墨桑

第193章 此進彼進

大軍在江陵城外歇息了一晚,第二天一早,就拔營啟程,一路急行,隔天傍晚,趕到漢水邊上,在兩岸駐扎下來。

沿江逆流而來,泊在鄂州城外的戰船船船相連,在漢水上搭起兩三座戰船浮橋,連通兩岸。

各處安排妥當,顧晞又帶人往隨州查看了一趟,一切皆如他的安排預料,顧晞一顆心放松下來,邀請了李桑柔,沿漢水而下,到江口賞月。

李桑柔帶上了大常、黑馬和竄條。

顧晞站在船頭,看著離得老遠,就笑的見牙不見眼,沖他不停揮手的黑馬,失笑出聲。

“是到江口賞月,又不是到對岸查看軍情,你也太小心了。”顧晞迎下跳板,再看到大常身后背的鋼弩和箭囊,唉了一聲,和李桑柔笑道。

“現在的江上,空空蕩蕩,今晚又是月色明朗,小心無大錯。”頓了頓,李桑柔看著船上垂手侍立的親衛笑道:“你的親衛必定都比黑馬大常他們強,不過,我對他們不熟,不熟悉心里就沒底。”

“十萬兩銀子都交割了,你還想著怎么護衛我?”顧晞有幾分無語。

“現在是作為你的下屬。”李桑柔認真的欠了欠身。

“要不咱們順便去對岸……”黑馬在旁邊,頭伸到李桑柔和顧晞中間,話沒說完,就被大常拎到跳板上去了。

顧晞讓著李桑柔上了船。

船順著漢水,緩緩流至江口,下了錨。

寬敞的前甲板上擺著桌椅,顧晞和李桑柔一左一右坐著,看著平靜而洶涌的江水,和頭上柔潤的明月。

大常、黑馬和竄條三個人坐在船尾,對著江水明月,下鉤釣魚。

好久沒吃江魚了,有點兒饞。

“等以后,咱們從這里順流而下,一直到入海口,到那里賞月。”顧晞沖著江對岸舉了舉杯子。

“嗯,海上賞月,確實很壯闊。”李桑柔想著一望無際的大海,海上生明月。

“在江都城的時候,我們有了頭一條船,我就帶著大常他們,順江而下,到海上賞過一回月。

大常說,月亮像大白饅頭。”

顧晞噗一聲笑出來,仰頭看了看,認真道:“還真挺像。”

沉默片刻,顧晞看向李桑柔,笑道:“要是你們現在還在江都城,要是南北沒打起來,還跟從前一樣,太太平平,你不會只打理夜香行那點兒生意吧?”

“當然不會,我不是買了很多船嘛,那個時候,我是打算先把沿江的碼頭幫搶過來,再看看運河沿岸的碼頭幫能不能動手,那條運河肥得很。

搶到碼頭幫,錢就多了,我就準備打海船,打個十幾條大海船,然后入海,去做海盜。”

聽到海盜,顧晞噗的一聲,一口酒噴了出去。

“海盜是最掙錢的行業。”李桑柔看著顧晞,語重心長。

“你要那么多錢干嘛?”顧晞抽出帕子,擦著前襟上的酒水。

“不是為了錢,錢沒有意思,掙錢有意思。”李桑柔笑瞇瞇。

“那你現在呢?做了順風,下一步呢?”顧晞看著李桑柔,興致十足。

“等天下太平了,打上十幾條海船……”

李桑柔話沒說完,顧晞就嗆著了。

“海盜殺人如麻,你是為了掙錢,還是為了……咳!”顧晞用力一聲咳,掩下了后面的話。

“龍涎香是從海上過來的,藍寶石是從海上過來的,金剛石也是,棉布也是從海上過來的。

可是,是從海上哪兒過來的?

你說,有沒有可能,有個地方,遍地都是藍寶石,又有個地方,遍地都是龍涎香,還有的地方,遍地都是金子?

這樣的地方,搶過來多好。”李桑柔笑瞇瞇。

顧晞呆了一瞬,哈哈笑起來,“搶過來多好!這話,也是。你喜歡藍寶石?龍涎香?”

“龍涎香味道那么重,我不喜歡任何有味道的東西。

藍寶石倒是個好東西,足夠硬,要是能切割下來,放到箭尖上……”

李桑柔想著藍寶石的諸般用處,以及困于工藝的根本不可能,想嘆氣。

顧晞呃了一聲,從眼角斜瞥著李桑柔。

是他糊涂了,她這么個人,一模一樣的衣裳一做一打,連改個樣子換個顏色都嫌麻煩的人,怎么會喜歡首飾熏香這樣的麻煩事兒。

“寶石香料,多半是從西疆過來的,建樂城不是就有很多胡人,在馬行街上開鋪子,賣香料寶石。”

頓了頓,顧晞眼睛微瞇,“建樂城的胡人鋪子也就三五家,聽說杭城有上百家,胡人往咱們這里販運寶石香料,從咱們這里販運上好的絲綢回去,絲綢都在江南。”

“噢,那條路。”李桑柔喔了一聲,“駱駝隊是吧,帶的貨太少了。

我問過那些胡人,一次能有一百來頭駱駝的駝隊,就不算小了。

可一百頭駱駝才能馱多少東西!

你見過大海船嗎?一百頭駱駝馱的貨,也就半船。

我要是有十條船,嗯,十條太少,搞個一百條兩百條船,一次……”

“你一次運來,一百條船兩百條船的貨,那龍涎香不得讓你砸成木粉價了。”顧晞打斷了李桑柔的暢想,想笑又忍住了。

“那多好啊。”李桑柔抿著酒。

“看來,等你出海的時候,我得先讓如意把家里的龍涎香藍寶石金剛石這些東西,趕緊都賣了。”顧晞越想越笑。

“我又想得太遠了。”李桑柔出了半天神,低低嘆了口氣。

“想做海盜很容易,不算遠。”顧晞看著李桑柔笑道。

“嗯,雖然遠,不過,現在開始走,一步一步,很快也就到了。

我已經讓何水財買了兩條海船了。”李桑柔仰頭看著圓月。

“嗯?”顧晞一個怔神。

“我讓何水財替我留心,找那種生在海上,長在海上,一心一意要出海冒險,想發大財的人。

找到了,我出錢出船給他,這樣的人越多越好,讓他們去找,去看看海外邊都有什么,讓他們去跟海外面的人做生意,多多的賺錢回來。”李桑柔沖顧晞舉了舉杯子。

“看來你能賺挺多錢。”顧晞頓了頓,斜瞥著李桑柔,“大哥肯定挺高興。”

“他很會從我手里搶錢啊。”李桑柔唉了一聲。

“打仗花費極大。”顧晞下意識的解釋道:“咱們這里,三十萬大軍,加上各種輔軍、匠人、馬匹,一天就要耗用五十多萬斤糧,運糧的民夫也要吃飯,也要耗用。

要是打起來,光箭,一輪射出去,就是十幾萬支,箭很貴。

還有各種各樣的耗費,想到想不到的,還有餉銀,死傷者的撫恤。

大哥現在一頓飯只用一碟葷菜,倒不是為了能省下多少錢,上行下效,是為了讓眾人都節儉些。”

“聽說襄陽一面山三面水,易守難攻?”李桑柔轉了話題。

“嗯,早十幾年前,我和大哥跟著先生學史,熟悉天下地理時,就一直想著,要怎么樣,才能攻破襄陽城。

襄陽城外的護城河,和漢水連通,最窄的地方,也有五六十丈,建樂城的護城河,最寬的地方,也不過十來丈寬。

南梁屢次加寬加高襄陽城墻,號稱銅汁澆鑄,差不多吧。

襄陽城唯一的機會,就是后面那一片山,是山就有路,有幾個山頭,離城極近,俯視城中,要是搶占到手,從山上攻打襄陽,損傷雖重,卻是能破。”

“準備了十幾年了?”李桑柔看著顧晞問了句。

“嗯。要把南梁從江北徹底趕出去,襄陽是必取之地。”顧晞仰頭喝了杯中酒,瞇眼看著蒼茫中的大江對岸。

“要我先進襄陽城里看看嗎?”李桑柔看著顧晞問道。

顧晞搖頭,“不用,襄陽城是大哥和我準備最多的地方。

再說,”顧晞眉頭微蹙,“我正要提醒你,以后你在各處行走,要小心些,南梁那邊遞出來的信兒,說南梁朝廷畫了你和大常、黑馬等人的影像,傳至各處。”

李桑柔輕輕喔了一聲。

這件事她早就想到了,有張征,大約還有蘇清,她和大常他們的畫像,必定畫的形神兼備,這也是她極少讓大常四處走動的原因。

至于其它人,她倒不是太擔心,黑馬他們,甚至黑馬的黑,放到一堆一年到頭饑寒交加,風吹日曬的底層人中間,都是一樣的麻木呆滯,一樣黑粗骯臟,泯然眾人矣,

“咱們是來賞月的。”顧晞一句話沒說完,笑起來。

“嗯,明月當空照,天涯共此時。”李桑柔望月舉杯。

“海上生明月確實不應景。”顧晞笑了一會兒,也往上舉了舉杯子。“明年中秋,希望咱們能順流而下,到海上賞月,就可以海上生明月,天涯共此時了。”

李桑柔嗯了一聲。

明年中秋,再打上兩年,到明年中秋,不知道還有多少人有心情欣賞明月。

可是,有什么辦法呢?

瞎子說得對,人間太苦。

李桑柔不說話,顧晞也不說話了,兩人對坐,慢慢抿著酒,看著明月低垂,大江奔流。

隔天午后,李桑柔正站在轅門口,看著大常和黑馬將腌了半天的魚撐開肚子,一條條掛起來。

文誠從轅門外急匆匆進來,看到李桑柔,腳步沒停,只沖她招了招手,示意她跟過來。

李桑柔轉身跟上文誠,進了帥帳。

“黃彥明黃將軍十萬火急遞過來的急遞。”文誠將信遞給顧晞,“送信過來的,是從揚州城出來的,奉了淮南東路駱帥司的令,到黃將軍軍中求援,黃將軍寫了封信,讓他直奔鄂州,來稟報大帥。”

文誠的話頓了頓,接著道:“他一路上在順風遞鋪換馬,沒有片刻歇息,進鄂州城時,人已經極度虛弱,我就沒帶他過來,讓大夫看著他先休息了。

揚州城應該已經失守了。

說是江都城守將張征帶了幾百條大船,順流到運河口,再從運河口逆流至揚州,從揚州城外驅趕了數萬庶民,趕著他們走在最前,攻打揚州城。

說是張征軍不停的搜趕驅使庶民涌向揚州城,連幼兒孕婦都不放過,說他出城的時候,尸首已經塞滿了護城河,快堆到城墻那么高了,南梁軍很快就能踩著尸首,沖進揚州城。

城里城外,宛如地獄。

信使說他出來時,駱帥司等人,已經準備殉國了。”

顧晞臉色蒼白,用力撕開漆封,抽出薄薄的兩封信,一目十行掃過。

信很簡單,一封是駱帥司的求援信,信中沒提求援的事,只明白的說,他已經接近崩潰,城中守軍也已接近崩潰,只怕撐不到援軍到來。

第二封是黃將軍的信,在駱帥司的求援信之前,喬安已經疾馳增援揚州,可他萬萬沒想到,南梁軍竟是如此喪心病狂,揚州若是失守,必定源于軍心崩潰。

“江都城的張征……”顧晞看向李桑柔。

“他做得出來。”李桑柔點頭接話,“他還有個外號,叫張屠夫。”

“南梁這樣攻打揚州城,必定不是為揚州一地,揚州失守,南梁軍必定沿著運河,蜂涌而上,要都是這樣的打法……”后面的話,文誠沒說下去。

這樣兇殘的打法,南梁軍說不定能一口氣沖過大半條運河,甚至一直沖到建樂城下。

“這樣的打法,張征做得出來,武懷國恐怕做不出來,至少這會兒,還沒到山窮水盡,武懷國應該做不出來。”李桑柔接話道。

“就算南梁真用如此喪心病狂的打法,沿運河一路屠殺推進,咱們這會兒立刻啟程,日夜兼程,也來不及了。”顧晞將兩張薄薄的信紙捋平,緩緩壓在鎮紙下。“很快就會再有戰報過來,皇上那邊的旨意,也很快會到,不必急慌。”

“是。”文誠應了一聲,緩緩吐出一口氣,往后退坐到椅子上,片刻,低低一聲嘆息,透著濃濃的悲傷。

揚州,那片繁華而美麗的地方。

一個時辰后,第二封來自黃將軍的軍報送到。

揚州失守,南梁大船多到堵塞了大江,正沿運河而上,他已經帶大軍退守至盱眙淮陽一線。

傍晚,來自建樂城的急遞也到了,是顧瑾的親筆書信,讓顧晞照計劃攻找襄陽,至于運河一線,朝廷撐得住。

顧晞看過,將信遞給文誠,文誠很快看完,將信放回長案上,看向顧晞,“什么時候啟程?”

“再歇一天,此一趟出征襄陽,不急在早一天晚一天,而是要穩,要勝!”顧晞握拳壓在那封信上。