墨桑

第264章 一頓飯

李桑柔一只手握著厚厚一卷文契冊子,拱手見禮,“吳姐姐越來越好看了,孟姐姐也是。”

“大當家夸獎了。”吳姨娘曲膝還禮,“大當家這頭發怎么了?”

“嗯?”李桑柔一個怔神,抬手捏了捏了頭發,隨即笑道:“染的。”

“出什么事兒了?要把頭發染成這樣?”孟娘子走到李桑柔旁邊,仔細看她的頭發。

“挺大的事兒,頭發么,有個半年一年,就長出來了。”李桑柔笑道。

“得兩年。”吳姨娘近一步,仔細看了看,十分惋惜。

“她不在乎這個。”孟娘子笑接了句,轉個身,和李桑柔并肩往里走,“你這是從哪兒過來的?這一年多,一點信兒都沒有。”

“早上還在潤州,給你送這個來了。”李桑柔說著,將手里厚厚一卷文契,遞給孟娘子。

孟娘子接過,松開看了眼,眉梢高揚,“你還真……這是怎么拿回來的?”

“明搶。”李桑柔笑道。

吳姨娘呃了一聲,孟娘子往旁邊側出一步,揚眉看著李桑柔。

“真就是明搶。

“一來,真沒什么好辦法,你都沒想出法子,我能有什么好辦法?

“二來,我想著,你這些產業,是被人家按著脖子拿過去的,那就該按著脖子再拿回來,要不然,不能算出了這口惡氣。

“這么一想,我就干脆上手明搶了。”李桑柔一邊抬手示意往前走,一邊笑道。

“楊家是潤州的郡望,有一個舉人,那位老太爺,很有手段,厲害得很!”吳姨娘聲調里透著擔憂和絲絲的畏懼。

“這個郡望,一個舉人,也就能壓得住咱們,在她面前,螻蟻一樣。”孟娘子嘆了口氣,看向李桑柔,“你用了什么身份?大當家這三個字肯定不行。”

“我還是大將軍呢,超品的那種。”李桑柔笑。“楊家視別人如魚肉,也就是認可自家也是魚肉。

“按著那位老太爺心甘情愿簽字畫押的時候,我跟他說的明明白白,心甘情愿四個字,容易得很,你當年按著孟娘子心甘情愿時,也該能想到有一天,你也會心甘情愿。”

一股說不清的情緒,從孟娘子心底沖上來,直沖的她淚水盈睫,喉嚨哽住。

“你們吃飯了嗎?我還沒吃,早上辦完這些事,從潤州一路疾行趕過來,累壞了,也餓壞了。”李桑柔看向吳姨娘,笑問道。

“我們晚飯吃得晚,正要吃飯呢。你們慢走,我去廚房看看,再添幾個菜。”吳姨娘交待了句,提著裙子一路小跑往前。

“謝謝你。替我出了這口惡氣。”孟娘子用帕子按著眼,“這些,我不要,我不少這點銀子,就是為了這口氣,憋了十幾年。”

“這些產業是銀子,也是負擔,要用心打理的,你不要怎么辦?

“頭一條,去清點接收,就是件大麻煩事兒,先要點得清,算得清,再要收回來。

“不管是楊氏族里,還是現管著這些產業的楊家人,必定想方設法,讓你拿不回去,或是拿回去了,也是個空殼子,要是再能給你添上一筆債務,那就更好了。

“清點收回這頭一步,就極不容易,我可沒功夫拆這個魚頭。

“第二,楊家在潤州又是義學又是義莊,行善積德的攤子鋪得很大,一大堆要錢的地方,這些錢,全是從這一堆產業上支出的。

“這些,撒手不管肯定不行,從前怎么樣,以后還得怎么樣,

“這些都不是銀子的事兒,全是麻煩事兒,你就是不要銀子,這些事兒,你也得接過去,理清做好。”李桑柔正色道,隨即噢了一聲,“對了,你這些產業里,有兩家船廠,這兩家船廠給我吧。”

“好。”孟娘子沉默片刻,干脆答應,“清點收回產業這事兒,查清查明這事兒容易,可要把拿走的再拿回來,這一件,還得從你這兒借點兒力。”孟娘子看向李桑柔道。

“行。”李桑柔爽快答應。

“除了兩間船廠,其余產業我來打理。

“這些產業的生息,我一分也不拿,原本用在潤州義學義莊上的,該多少還是多少,其余的。”孟娘子頓了頓,“放到華亭做善事吧,在潤州用多少銀子,就在華亭用多少,只可多不能少。”

李桑柔失笑,連連點頭,“極好,極其應該。

“義學里,要有女學,女孩子們也該識個字,學個手藝什么的。

“還有,義莊什么的,不用投太多銀子,活人更要緊,設個醫館什么的,比義莊好。”

“嗯,我也是這么想。我父親活著的時候,也常這么說,說人生人死,如草木枯榮,供奉枯枝落葉,不如養育幼苗細枝。”孟娘子笑起來。

“還有啊。”李桑柔看著孟娘子,笑瞇瞇道:“潤州那義學義莊,那一堆的慈善,都冠著楊氏的名兒,楊氏義學,楊氏義莊,全是楊氏,這名兒得改改,改成孟氏吧。”

“孟氏?算了,還是叫東山學堂吧,我父親自號東山,義莊就叫義莊,把楊字抹掉就行了。”孟娘子想了想,笑道。

“那你再多花點兒銀子,請幾個大儒,寫一篇東山先生傳略,放到各個東山學堂,東山醫館里,最好再在學堂醫館門口,豎一座東山先生的石像。”李桑柔說著,不知道想到什么,笑起來。

“你這個!

“也是,要是這樣,那想留名兒的,干脆就舍了錢辦個學堂醫館什么的,不但能留名兒,還能立座石像呢。”孟娘子說完,笑個不停。

兩個人說著話,繞過正院,進了后園子。

小丫頭垂手等在圓門內,帶著兩人,到了一間亭子里。

李桑柔在亭子外頓住步,仔細打量著亭子。

“四圈兒繃了細紗。”孟娘子明了的介紹道:“這園子里雖說想盡了法子,可還是沒辦法一個蚊蟲沒有,走動的時候還好,一坐下來,那蚊蟲就咬上來了。

“這園子里經常閑坐的地方,我就都讓人繃了紗,還備了幾頂細紗帳子,隨時閑坐時撐起來,幾乎看不到,你要不要?”

“不要,我是個粗人。”李桑柔嘆氣搖頭。

她雖然也極討厭蚊蟲,可像這樣處處繃紗籠紗帳,她可籠不起。

亭子一邊連著條游廊,游廊通往正院,和正院后面的廚房院子。

一串兒五六個丫頭,提著大大小小的提盒過來,將提盒里的細碟擺到桌子上。

吳姨娘笑讓兩人。

三人的圓桌,說不上來哪是上首哪是下首,三個人坐下,李桑柔仔細打量著桌子上的精致菜品。

中間一碗九絲湯,周圍擺了六七樣涼碟,湯碗不大,涼碟更小,只只都只比巴掌略大,碟子中間擺放的菜品如畫兒一般,賞心悅目。

擺了滿桌子的菜品樣式很多,量卻不大。

“我餓了,就不客氣了。”李桑柔先盛了碗九絲湯。

小碗極小,李桑柔連喝了兩碗,嘗了幾樣涼菜,一條兩尺來長的釀炙白魚送上來。

吳姨娘笑道:“我和姐姐食量小,吃的也清淡,匆忙之間,幸好還有條上好的白魚,大當家嘗嘗。”

李桑柔不客氣的伸筷子上去,挾了一塊。

味道極好。

三個人吃了飯,孟娘子看向李桑柔,李桑柔帶著幾分懶散,擺手道:“就在這兒說會兒話吧,累了,不想動。”

“好。”孟娘子笑應了。

吳姨娘吩咐換舒適的椅子過來,又吩咐沏些淡茶。

小丫頭抬了椅子過來,李桑柔換了舒適的竹椅,對著園子,看著燈光下的楓葉,盛開的菊花,抿了茶,舒服的嘆了口氣。

論過日子精致講究,就數孟娘子了。

“你這日子過的,才叫日子,真是講究。”李桑柔沖孟娘子舉了舉杯子,感慨了句。

“我父親母親是一對兒神仙眷侶。

“父親尊崇道家,是個大而化之的性子,母親自小嬌養長大,日常起居極其講究,照孟氏族里那些人的話說,叫窮奢極欲。

“我也是窮奢極欲的性子。”

說到窮奢極欲四個字,孟娘子聲調微冷,透著股子郁結不忿。

“母親走得早,父親走后,我就時常被人教訓,說我父母給我養成這樣窮奢極欲的性子,極是不該,就算有銀子,也不該這樣。

“我在園子里繃紗,他說楊家那些子弟,冬天連件保暖的棉衣都沒有,我卻這樣拋撒銀子。

“我吃條刀魚,他說楊家子弟一年到頭吃不到幾回肉,我卻花幾十兩銀子買幾條小魚,也不過就吃上幾口。

“他說我是楊氏宗婦,就該把丈夫宗族頂在頭上,楊家一人不飽,我就不該吃飽,楊家一人不暖,我就不該穿暖。”

李桑柔微微側頭,看著用力抿著嘴的孟娘子。

“都過去了。”吳姨娘輕聲說了句。

“都是正理兒,是不是?宗婦就該這樣,媳婦兒就該這樣,是不是?”孟娘子直視著李桑柔。

“只要你覺得不是,那就不是。”李桑柔迎著孟娘子的目光,頓了頓,李桑柔接著道:“世情如何,什么才是正理兒,因人而宜吧。

“在我,世情就是我手里的劍,在你,從前是憑什么,現在,你踩過了這份憑什么,踩在了世情之上。

“在她。”李桑柔看向吳姨娘,“你看,她一直看著你。

“世情像水一般,有淹死的,有暢游的,還有人像你一樣,一步一步,填出自己的立足之地。

“更多的人隨波逐流的哭:我能怎么辦?世情如此。

“還有些人,掀風起浪,想方設法的要把人淹死。”

孟娘子沉默良久,低低嘆了口氣。

“有個姓米的瞎子來找過你嗎?”李桑柔轉了話題。

“那個假瞎子?”孟娘子眉梢微揚。

“嗯。”李桑柔拖著尾音嗯了一聲。

“去年十月中來的,那天我跟吳姐兒去城外看宅子,車子剛出了巷子口,他從對面竄出來,揮著手大喊:有貴人味兒了,是位女貴人!

“奔著車就沖上來了,非要送我一卦,不準不要錢。

“那天剛下過雨,地上凈是大大小小的水洼,他一路竄過來,一個水洼也沒踩進去,我就知道他是個假瞎子。”

孟娘子說著,哼了一聲。

“那是他不想瞞著你,裝瞎裝的不盡心,不然看不出來的。”李桑柔笑道。

“嗯,他刁滑得很,三句話里面,必定有一句是虛的,常常是兩句虛一句實,煩人得很!

“倒是他那些師弟師侄,個個都挺好。”孟娘子說到米瞎子,眉頭都皺起來了。

“你跟他做生意了?”李桑柔一邊笑一邊問,“瞎子呢?回建樂城了?”

“在揚州呢。

“他們師門那些東西,好是都挺好。

“像我們現在的廚房,就照他們那一套改建過了,又干凈又好用,這一樣,我讓他去找周先生了,你那些宅子,可以照他們那樣做廚房凈房,極好。

“可后來,周先生過來找過我,說他們那一套廚房凈房,好是極好,可小門小戶的人家,這臟水怎么往外流,可是大事,這我可管不了。后頭,聽說周先生去找過江漕司。

“這事兒,你自己問周先生吧,我后來一直忙,沒再問過。”

李桑柔聽的蹙起了眉。

這臟水的事,可是關著整個揚州城的下水系統的事兒,唉,這可不是小事兒!

“他們東西太多了,亂七八糟,不知道存了多少年了。

“有些,也都跟這廚房凈房一樣,好是好,就是沒辦法換錢,而且真要用起來,要填的銀子太多。

“還有很多,我不是很懂。

“后來,我和吳姐兒商量著,他們山里那么些年積下來的東西,不是一家兩家能吃得下的,我就和瞎子商量,他是真煩人!”孟娘子忍不住啐了一口。

李桑柔失笑出聲。

“他在你面前不煩?光跟我這樣?”孟娘子斜睨著李桑柔。

“怎么可能不煩,煩得很,我經常想揍他,偏偏我一出手就人命關天,只好忍著。”李桑柔點頭笑。

“唉!這男人要是煩人起來,是真煩人!

“說正事兒吧,他們那些東西,我想著,最好公而告之的放出來,一樣樣的競買,打眼一看就是好東西,倒手就能大把大把賺銀子的,價兒定得高些,那些說不準的,就是拼眼光膽色了。

“瞎子總怕賣虧了,說要算股,我說他,你算股容易,怎么查帳?難道你以為人人都是圣人哪,一分不瞞一錢不欺?

“你回來正好,你跟他說說!真是氣死人!”孟娘子氣的拍著椅子扶手。

李桑柔聽的眉梢高揚,沖孟娘子舉了舉杯子。

這是拍賣了,技術拍賣。

孟娘子這份做生意的本事和眼光,她佩服!

“你今兒不來,我也想寫信給你了,這事兒,你來,得聽聽你的意思,二來,這不是小事兒,得你在中間周旋一二。

“我沒名沒姓的,也不便出面,那個瞎子,成天在文廟門口支著卦攤兒睡覺,除了煩人挑刺,一點用都沒有,更拿不出手。”孟娘子接著道。

“好!”李桑柔答應的爽快之極,“明天吧,叫上瞎子,去城外吧,大相國寺修的怎么樣了?”

“沒怎么樣。”孟娘子抬眼看向外面,“這揚州城里城外,活兒多工匠少,好工匠更少,但凡好點兒的,都在我這兒,在隔壁,還有城外的莊子里干活呢。”

“你加價兒了?”李桑柔斜著孟娘子。

“嗯。”孟娘子抬了抬下巴,“加的不多,我只挑最好的工匠,好在你那位周先生不爭不搶,這城里別的人家,一般的工匠就夠了。”

李桑柔哈了一聲。