墨桑

第297章 新年

直到臘月二十九,大常和孟彥清的年貨工程,總算功德圓滿。

大常拎著根兩尺來長的硬木棍,從五間廂房打通的廚房開始,巡視年貨,孟彥清和董超兩個,一前一后,都是背著手,跟在大常后面,一起巡視。

三個人從廚房里巡視出來,董超抬手拍了拍掛在廊下的兩扇豬肉。

這是今天早上剛殺出來的,是年夜飯用的。

“今年這年夜飯,怎么吃?”董超拍著兩扇豬肉,問了句。

“嗯?什么怎么吃?”大常沒聽明白。

“老董的意思,是一起吃,還是……”孟彥清的手這邊一揮,那邊一揮。

“年夜飯是團圓飯,哪能不起吃!”大常從董超瞄到孟彥清。

“老董的意思,咱們這上百的人,聚在一起,是不是?”孟彥清搓著手指。

“怎么啦?”大常還是沒明白。

從前他們在江都城的時候,年年過年都是上百的人。

“我這個人一向想得多,老孟知道。”董超看著孟彥清。

“你是說,你們,從前那身份?”大常有點兒明白了。

“聚在一起過年,人太多,太熱鬧,大當家如今不比從前,就是怕吧,別萬一,招忌諱什么的,犯不著。”孟彥清見大常明白些了,靠近過去,低低道。

“嗯,那就跟往年一樣,你們在你們那大院里吃年夜飯,我跟黑馬他們,跟老大在這兒吃年夜飯。”大常干脆的揮著手。

“要不要跟老大說一聲,聽聽老大的意思?”董超問道。

“不用,老大從來不在意這些,回頭跟她說一聲就行,那要是這樣,年初一也別過來拜年了,反正老大挺怕人家給她磕頭拜年的。

“從前我們在江都城,年年排好了隊,要給老大磕頭拜年了,就找不到她了。”大常擺手道。

“那行,那就這樣。”孟彥清一語定音。

“這兩扇豬你們抬走,我切一兩斤肋條留著就夠了。其余的,得用車。”大常環顧著滿院子的年貨。

“等傍晚,明兒我們就不過來了,等老大回來,我跟老董代表大家伙兒,先給老大拜個早年。”孟彥清笑道。

炒米巷的年夜飯,還跟往年一樣,李桑柔抱著胖兒,坐上首,大常端了最后一個鍋子上來,小陸子拍開了兩三壇子酒,并排放好,大頭拿杯子,竄條一杯杯倒滿,螞蚱拿筷子拿碗。

黑馬先往旁邊廂房給金毛擺好年夜飯,上了香,出來關了門,入了座,掂起筷子,伸進那盆燉肉里,挑了半天,挑了塊堅硬的長腿骨出來,呼呼吹著晾涼了,托給胖兒。

“等等等等!墊塊布,老大這一身衣裳剛上身。”大常急忙攔過黑馬那塊骨頭。

“汪!”胖兒氣的沖著大常大叫。

“你叫什么叫?老大這一身是新衣裳你沒看到啊?”黑馬手指點著胖兒。

“汪!”胖兒一回頭,沖黑馬一聲怒汪。

“咦!你還不得了!說錯你啦!再叫就不給你吃了,你再叫個試試!”黑馬瞪著胖兒。

“汪汪!”胖兒兩只前爪按在李桑柔腿上,沖黑馬大叫。

大常拿了兩塊大棉帕子過來,李桑柔雙手托起胖兒,大常將帕子鋪在李桑柔腿上,黑馬趕緊將骨頭遞給急的四只爪兒亂撓的胖兒。

胖兒撲在骨頭上,兩只前爪抱著骨頭,用力的啃。

李桑柔慢慢抿著酒,聽著黑馬點著胖兒,一句接一句的教訓,胖兒只忙著啃骨頭。

天交子時,大常煮了韭菜雞蛋餡兒的素餃子,李桑柔吃了半碗,將抱著骨頭,累睡著的胖兒放進窩里。

大常跟過來,拎起骨頭,扔進大頭端著的垃圾盆里,翻著胖兒看了看它油乎乎的嘴爪和肚皮,擰了只熱帕子,拎起胖兒開始擦。

胖兒打了個嗝兒,耷拉著四只腳爪,由著大常從頭到腳的擦。

大常給胖兒擦干凈,把它放回窩里,蓋上小棉被。黑馬和小陸子幾個也收拾好了。

黑馬和小陸子、螞蚱跟著李桑柔,出了院門,往順風總號,以及城里幾家派送鋪查看。

順風今年出的拜年貼子,晚報上一篇文章之后,各處派送鋪都收到了很多預訂錢。

這一年新年,就是秋闈之年,接著就是春闈,新年的這一個秋闈,肯定是天下一統后的頭一個秋闈。

一統天下,新朝確立這樣的天大的喜事,加恩科是必定的,逢上正科,這恩科,照規矩,就是錄取的名額加倍,新年的秋闈,各地名額加倍,接著的春闈,名額必定也要加倍,這可是百年不遇的機遇。

滿天下的士子,都滿懷期待,前一年三鼎甲親書親畫的這份可以沾文氣、蹭旺運的拜貼,那是無論如何都要買一套的,要是往有士子的人家拜年,不送上這份三鼎甲套餐,簡直就有了成心不想讓人家高中的居心。

再說,三張拜年貼子也不值幾個錢,惠而不費的事兒,何樂而不為呢。

順風今年這份三鼎甲的拜年套貼,賣出了有拜貼以來的最高記錄。

順風總號門口,鋪門兩邊,高高立著十幾盞明角燈籠,照的總號前的一片空地亮如白晝。

左掌柜和總號所有的管事伙計,都是一身嶄新,正忙著搬拜貼,堆拜貼,在鋪門兩邊擺上長桌子上,往桌子上鋪紅氈,照李桑柔的吩咐,在桌子頭上放上落地大花瓶,瓶里插滿了喜慶的絹花。

李桑柔走到一大瓶絹花前,仔細看了看,伸手捻了捻。

這些絹花都是建樂城宮花趙家的,她頭一回在宮花趙家的鋪子看到這種要用手捻才能分出真假的絹花,就嘆為觀止。

這一批絹花,看起來更加鮮活逼直,花里還熏了香,湊到最近看,聞到花兒的馥郁清香,只覺得更像是真花兒了。

左掌柜忙得只和李桑柔揚了揚手,李桑柔站在旁邊,看了一會兒,退后幾步,轉身往幾家派送鋪看過去。

看到最后一家,街上跑來跑去,已經到處都是賣懵懂的小孩子們了,順風總號和各家派送鋪的拜貼,也已經開賣,等李桑柔再回到順風總號時,鋪著大紅墊氈的幾張桌子前,已經排起了七八支隊伍。

一圈兒看下來,李桑柔和黑馬、小陸子、螞蚱回到炒米巷,打著呵欠,進屋補覺。

大常和竄條、大頭三個,黎明即起,三個人輪流守著院門,收拜貼,收年酒的請柬,一遍又一遍的解釋:老大不在家,等老大回來,必定稟報。

李桑柔一覺睡到午時前后,起來洗漱,裹著羊皮襖,略過已經半人高的一摞拜貼,一張張翻看年酒的請柬。

翻了沒幾張,翻到長沙王府的請柬,李桑柔打開請柬,仔細看起來。

長沙王府的年酒,安排在初七日。

李桑柔眉梢微挑。

建樂城各家的年酒,一向座次分明。

初一日大朝會,皇家的年酒,初二日是睿親王府。

今年睿親王府逢遇喪事,這初二日,貌似空下來了,她翻到現在,沒看到哪家把年酒安排在初二日。

初三是伍相府上,初四日是杜相府上,初五日是潘相府上,之后,就一天好些家了。

長沙王府,把自家的年酒,安排在了初七了。

李桑柔嘆了口氣。

這是石阿彩的謹慎,也是眼下的世情人情。

在戰事沒有完全結束,天下沒有穩定平順之前,長沙王府就是一棵飄搖在風雨之中的大樹,也許被連根撥除,也許風雨之后更加青翠。

在風住雨停之前,建樂城諸家,對長沙王府,敬而遠之,冷眼觀望。

顧暃說石阿彩很不容易,石阿彩確實很不容易。

李桑柔慢慢合上長沙王府的請柬,放到旁邊桌子上,接著看其余的請柬。

仔細看過一遍,李桑柔挑出了三張請柬,叫過蹲在臺階上看胖兒連跑帶摔追球的小陸子,吩咐他走一趟,和其中兩家說一聲,年酒那天,她就叨擾了。

看著小陸子一溜小跑出去,李桑柔想了想,吩咐黑馬走一趟兵部,問一問有沒有潘定邦的信兒,他什么時候能回到建樂城。

初二半晚,潘定邦一路緊趕慢趕,回到了建樂城。

初三日,往兵部交接了差使,潘定邦走到半路,掉頭往順風總號過去。

李桑柔坐在護城河邊,嗑著瓜子,看著竄條和螞蚱釣魚。

“你可真悠閑!”潘定邦站到李桑柔身后,叉著腰,撇嘴道。

“大過年的,還能干嘛?”李桑柔用腳踢了只凳子給潘定邦。

潘定邦一臉嫌棄,抬腳勾起凳子放到一邊,拖了把竹椅子過來,放到李桑柔旁邊。

“吃不吃?”李桑柔將裝著瓜子的錦袋遞給潘定邦。

“不吃,上火。”潘定邦咧著嘴,“都起泡了,疼得很,哪還能吃瓜子。”

“怎么急成這樣?都燒出泡了?”李桑柔伸頭看了看。

“大過年的,能不急么。

“你吃個瓜子,還用這么好的袋子裝,這瓜子值不值這袋子錢?”潘定邦說著不吃,伸手捻了捻錦袋,順手摸了把瓜子。

“不知道,這袋子是皇上賞的,這瓜子也是皇上賞的。”李桑柔拿回錦袋,放到腿上。

“皇上賞的?賞你瓜子?皇上也喜歡吃瓜子?”潘定邦一臉震驚。

李桑柔無語的看著潘定邦。

他的思路之清奇,回回都能讓她驚嘆無語。

“聽說今天伍相家請年酒,你阿娘你二嫂都去了?”李桑柔轉了話題。

“我阿娘帶著阿甜去的,我二嫂在家呢,我家后天請年酒,一堆的事兒,我二嫂哪能走得開?”潘定邦吐著瓜子皮,說一句嘆一口氣。

“你二嫂走不開,你嘆什么氣?你去不去?”李桑柔不吃瓜子了,看著潘定邦笑問道。

“我昨天半夜回來的!今天一大早交差使又交了半天,我哪有功夫去?再說,算了不說了沒什么。”潘定邦吃著瓜子,“這瓜子真不錯,比外面的瓜子強。”

“為什么不說了?那明天杜相家年酒呢?你去不去?”李桑柔笑看著潘定邦。

“不去。”

不去兩個字,潘定邦吐的又快又堅定。

“為什么?你阿爹不讓你去?”李桑柔帶著幾分驚訝。

“我阿爹想讓我去,我不想去。伍相家年會上,全是俊才,說的不是文章,就是政務,要么就是這個該如何那個該如何,好像跑到首相家了,就個個是首相了。

“煩!

“杜相家年酒上不是學問,就是文章,你知道吧?他們家,年年要賽詩評詩!

“多煩人哪!大過年的。”潘定邦又差啐上一口了。

“是挺煩人!大過年的,就該輕松輕松,不是政務就是文章,這哪是年酒,這簡直是廷議!”李桑柔十分贊同。“那你們家年酒呢?沒這些事兒吧?”

“我家年酒,我二嫂回來前,是我三嫂張羅,你說呢?”潘定邦橫了李桑柔一眼。

“我怎么說?我又不知道。”李桑柔攤手。

“一樣的清雅!

“有一年玩射覆,彩頭是一串兒小金錁子。我一聽,射覆,對吧,這我會啊,我猜這個猜的準得很!我就搶了個先兒。

“誰知道,我三嫂這射覆,是要考六爻!打出卦相來,解卦相猜東西,你說說,這不是故意難為人么!

“那盆子底下扣了個東西,直接猜多簡單多容易,非得怎么麻煩怎么來,六什么爻!”

潘定邦將一粒瓜子殼吐得老遠。

“我家就這樣!你問這干什么?你不是要來我家喝年酒吧?我跟你說你別來!就你那學問,還不如我呢,伍相家,杜相家,我家,三家這年酒,咱們都喝不起!”潘定邦認真鄭重的警告李桑柔。

“嗯,你們三家,我沒打算去,今年添了家長沙王府,你聽說沒有?要不,咱們去他們家看看?”李桑柔看著潘定邦笑道。

“他家?他家那兩位,三爺四爺,好像……”潘定邦捏著下巴沉吟,“還真沒聽說他倆有學問,怎么,你收到請柬了?”

李桑柔點頭。

“他家怎么攀上你了?你真要去?這個,”潘定邦緊擰著眉,“我回去問問阿甜,看她得不得空兒。”

“嗯。”李桑柔似是而非嗯了一聲,“這個還早,初五晚上,國子監的文會,你去不去?”

“國子監的文會,你問我去不去,你說我去不去?”潘定邦撇著嘴,上上下下打量著李桑柔,一臉的你這么問你什么意思?

“黑馬想去,你知道,黑馬的學問不錯。”李桑柔一臉認真。

潘定邦噗的噴笑出聲,一邊笑一邊跺腳,“敢情!可不是!馬爺那學問!那可不得了!他要去?我陪他去!這可一定得去!我陪他去!”

“那咱們一起去。”李桑柔笑瞇瞇道。

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