等宋易風一進門，余氏迫不及待地把葉家出事的消息告訴了宋易風。
“這下可好了。葉家要是成了破落戶，你就可以退親了。”余氏高興地道。
宋易風卻搖搖頭：“娘，您這想法可別在別人面前流露，我現在也不可能跟葉三姑娘退親。”
余氏急了：“為什么？”
“葉家一敗落，咱們就退親，你嫌你兒子的名聲太過好聽么？”宋易風道。
讀書人的名聲尤其重要，如果岳家一敗落他就馬上退親，這讓那些想讓他當女婿的大人們怎么看他？他們還敢把女兒嫁給他嗎？
他可沒那么蠢。
余氏呆了呆，旋即頹然坐下：“那怎么辦？你真要娶那商賈之女么？”
葉雅茗及笄了，想來葉家很快就提及親事。尤其葉家現在有破敗之相，哪有不想辦法抓住宋家這根浮木的？
“不要緊。”宋易風冷靜道，“如果他們派人來提成親之事，你跟他們說，我要專心讀書，并參加下一屆的會試。成親之事等我參加完會試后再說。”
“對對對。”余氏高興起來，“就這么辦。”
宋易風沉默了一下，輕嘆道：“葉家的事，要是能推波助瀾一下就好了。”
余氏皺起了眉頭。
想了半天，她嘆息道：“我們還是太弱了。”
破船還有三根釘。葉家就算破敗了，他們的人脈還在，底子還在。如果他們母子想要做點什么，被葉家發現了，伸根手指就能把宋易風的前程毀掉。
兒子就是自己的命。余氏可不敢拿兒子的前程來賭。兒媳婦的門第固然重要，可再如何都比不上兒子的前程。只有宋易風考上進士做了官，他們才有資格挑三揀四。
她抬起頭看向宋易風：“兒子啊，你要多用功，爭取早點考上進士啊，否則，這輩子伱就得跟葉家綁在一起了。”
宋易風用力點了點頭。
他決定讓人在府學傳一傳葉家的流言。如果消息傳到那些大人們耳里，大人們動了心思讓他退親，那這退親就不費吹灰之力了。
他現在有葉家這門親事束縛著，想去讓那些官家小姐看上一眼都不敢，唯恐讓大人們生怒，毀了前程。
所以，現在只能傳傳消息了。
……
葉鴻昌雖在家里，但還是關注著外面。早上老父和兒子去茶樓時發生的那一幕，他很快就聽下人回報了。
因此在家里擔心了一天。
葉崇明倒是不慌不忙，在茶樓里跟那群老朋友喝了一通茶，又因老朋友要安慰他請他吃飯，中午帶著孫子去太白樓里吃了一頓豐盛的午飯，直到快到晚飯時，他才帶著孫子回來了。
今日是中秋，葉家人要在正院的廳堂里一起過節。
因此葉鴻昌一聽老父回來了，就讓人把他抬到了正院里來，問起了外面的情況。
說起這個，葉崇明就苦笑起來。
他搖頭道：“以前一切都好。可現在咱家稍微有點不順，這些人立馬疏離了，就好像我要跟他們借錢似的。”
他嘆了口氣：“果然啊，患難見人心。”
他搖搖頭，似乎不愿意提及那些冷眼旁觀或出言打探，或落進下石的，只提好的一面：“當然，也有幾個是真好。有些人還主動說要借錢給我，問題是平時這人跟我的交情還說不上太過深厚，只不過有一次他遇到難處，我幫了他一把。”
他當這茶行行首，平時也會處理茶商之間的糾紛。再加上為人厚道，見人有難處，在能力范圍內，對方又值得幫，那就幫一把。
這么些年來，這些事他做過不少。
可當他遇到難處了，能伸手幫他的人卻不多。而最難得的是，有一兩個以前他幫過的，會主動來找他，想借銀子給他。
患難見真情，確是如此。
他也算是明白葉雅茗當初為何說要讓謠言流傳一陣，好篩選一下相交的人了。
他果真是安逸太久，看不清人心了。
“能借此機會看清楚誰是人誰是鬼，也不是壞事。葉鴻昌安慰道。
葉崇明點了點頭。
“山上的園戶還安穩吧？”葉雅茗問道。
說起這個，葉崇明就笑了起來，欣慰道：“大多數園戶還是懂得感恩的。這些年咱家對他們不薄，他們也不愿意看著咱家出事再換個商家，所以都表示愿意幫咱們度過難關。”
葉嘉興在一旁用力點頭。
……
中秋節夜，是一家團圓的日子，吃晚飯時，葉雅茗見到了自她穿越過來就一直沒有見過面的三嬸蔡氏，以及三叔的遺腹女——十二歲的堂妹葉雅玉。
蔡氏穿著一身月白衣裙，外罩一件淺藍色褙子，頭上只有一根玉簪，再無一點飾物。
她容貌不算漂亮，卻有一股文文弱弱的的書卷氣，舉止文靜嫻雅，顯得氣質極好。而她的氣色，也很不錯，面上很平靜，并沒有愁苦之色。
這模樣跟葉雅茗想像的三太太完全不一樣。
在她想來，蔡氏十八歲懷著身孕就失去了丈夫，守寡十二載，深居簡出，不與人交往，應該是沉默木然、形銷骨立的。
倒不是寡居之人非得如此。許多失去丈夫卻又不愿意再嫁的女子，依然能活得自己的精彩，跟其他人也沒區別。
葉雅茗之所以有這樣的猜想，主要是蔡氏太把自己封閉起來了。平時不光不出門，不問世事，甚至不與府里的其他人來往。除非重大節日，府里的人根本見不著她。
不光她如此，她的女兒也基本不在府中走動，跟堂姐妹都甚少來往。這不由得葉雅茗不多想。
這會兒看到蔡氏面色紅潤，舉止嫻雅，雖沉默寡言，臉上也沒什么表情，但眉眼卻是靈動的，根本不像是自我封閉之人。
而她的女兒葉雅玉，大概是少跟人交往的緣故，顯得怯生生的，緊緊跟在母親身邊，低著頭，害怕跟人交往，倒是符合宅得太過的少女的形象。
葉雅茗不由有些皺眉。
蔡氏失去丈夫后，想要過封閉的生活，這是她的自由，葉雅茗不會去評價她這做法是好還不好。
可作為一個母親，卻拘著女兒不與府中親人來往，以至于養成了她自閉的性格，這便不對了。