簪寶閣今日唱《弘晟傳》終幕，身為忠實擁躉的戲迷方怡怎能不來。
景玉樓特地給他在二樓弄到一個雅間，連在城外堪察地脈的溫瑩和顧明澄，也被叫來作陪。
顧大仙長駕臨，陶然館主親自相迎，進了樓，青軒趁著左右無人，將手中一物悄然遞上，輕聲道：
“顧仙長，有位故人求見。”
那是一枚玉佩，上刻“韶華”二字，顧明澄心下一驚，面上卻不動聲色，審量青軒一瞬，語氣平和：
“請館主帶路。”
“不敢。”
青軒躬身一揖，抬手做了個請，將他引到二樓角落，一扇屏風掩住的小門外。
屋內女子身著男裝，長發束在頭頂，扎成利落的馬尾，衣飾亦與時人迥異，是南澹江湖俠士的裝扮。
文瑯落落大方一拱手，笑容帶些促狹：
“顧少爺，多年未見，你可還記得我？”
顧明澄定睛看了她半晌，神情間難免有一絲失落，卻又松了口氣，剛才在外面，他以為端木苓自己跑到南黎來了，著實擔心了一把。
這句久違的稱謂，令他乍見故人的驚喜，多了些沉重。
當年顧家未中落之時，與韶華將軍府比鄰而居，顧明澄和大將軍之女端木苓自幼一同長大，帶他啟蒙武藝的，正是眼前這個女子。
“當年扎馬步，沒少吃你的苦頭，我怎會忘得了你。”
顧明澄朗聲而笑，壓抑心頭的急切，盡量讓聲音聽起來不那么激動：
“苓丫頭怎么樣，……為何還是去了南澹？”
“哦？看來顧仙長都知道了。”
文瑯換了稱呼，抬手請他入座，斟滿面前酒盞，“主公是韶華軍唯一的繼任者，大將軍的心血，不能任由凋零于外，當年大將軍殫jing竭慮守護的這片疆土，也該給她在天之靈，一個公允的說法。”
顧明澄坐得筆直，聽她這番話，神情尤為鄭重，沉沉點頭，“沒錯。”
自聽說顧明澄入鎮妖塔，這幾十年，端木苓在她的勸說下，一直未主動與他聯系。
文瑯見他此時態度，心頭一塊大石落地，含笑道：
“主公沒有看錯你，她始終惦記著，當年與你顛沛流離的那些日子。”
當年西南戰事吃緊，顧明澄父母相繼離世。
端木苓是韶華大將軍端木容的獨女，自幼無父無兄，母親掛帥出征，偌大的將軍府便只剩她一人。
茲國叛軍兵臨城外時，她還不知母親已于圍困中力竭戰死。
在那之前，被圍的求援軍報并未入城，身后百里外駐扎的齊朝大軍，也毫無動作。
韶華軍在大將軍死后，再未歸來，西州邊城就這么被茲國人輕易敲開。
那年顧明澄十五，端木苓八歲，半大少年帶著個小女娃，于戰亂中出城，茫然四顧，不知何去何從。
傳言紛紛，都道韶華大將軍叛國通敵，死于茲國人之手，端木苓哭得死去活來，怎么都不肯相信。
一路避開叛軍鐵騎橫踏，兩個孩子輾轉往前線的方向走，千里尋親，大多時候是顧明澄背著她。
戰火對于幼小的他們來說過于無情，并不因端木苓是將軍之女就稍有寬容，最終還是被亂民蜂擁的人流帶偏了方向，離目的地越來越遠。
后來顧明澄只能帶著她，去尋找父親的知交好友璞疏山人。
然而，這位治水奇人居無定所，要找到他，同樣如大海撈針，兩個孩子就這么饑寒不濟四處流浪，待尋到璞疏之時，已過去五年。
之后總算過了兩三年暖衣飽食的安穩日子，小丫頭出落成大姑娘，私下里也添了些女兒家的心思。
他倆相依為命多年，論感情自然深厚，但顧明澄離家前承了那枚道心之種，一門心思只在修仙向道，再說他那耿直性子，哪里懂得女孩子這些細膩想法。
他大她七八歲，在路上那些年，幾乎是把這丫頭當女兒一樣，背在背上養大，又當爹又當娘。
第一次聽到端木苓的表白，顧明澄當場呆成一只木頭樁子，簡直頭大如斗，狠狠訓了她一頓。
要說端木苓和他一同長大，也是近墨者黑，同樣生了副倔強脾氣，被他氣得狠了，當時就道：
“顧溯，你口口聲聲說為我著想，其實就是看不起我，將來你成仙入道長生不老，而我再過幾十年，就該老得雞皮鶴發，牙齒都掉光了，你是怕到時跟你不般配，被世人恥笑你找了個老太婆，是也不是？”
顧明澄被她這番話懟得目瞪口呆，指著她的手都在抖，“你你，你說的都是些什么混賬話！”
世間凡人想要踏入修行，難如登天，除了靈石資源難以積攢，最重要的是覓得道心的機緣，幾乎是萬里無一。
端木苓自此后心知肚明，恐怕與顧溯是兩個世界的人了，正當心灰意冷之際，文瑯幾經輾轉，終于尋到她。
始知當日母親出征前，便已接到齊皇問責的秘旨，指她有通敵之嫌，要求自證清白。
也是因了那封秘旨，收到求援的大軍，開拔到端木容被圍困的鷹嶺峽左近，卻硬是按兵不動。
端木容后來僅帶百名親衛，將敵人誘入峽谷深處，給韶華軍僅剩的八千部下，爭取到一線逃出生天的戰機。
文瑯是端木容麾下先鋒統領，本該沖在最前，卻被大將軍逼著立下血誓，帶領余部突圍而出，絕不回頭。
亦是遵循大將軍遺命，率兵叛出齊朝。
朝中早有人看不慣她一個女人領兵帶將，還立下赫赫戰功，既要誣她叛國，端木容只能殺身，以成全皇帝想要的這個“仁”。
坐實叛國之罪的那天起，這支隊伍便只余引恨離家的下場，待到重歸故土那日，或許已再無洗刷污名的機會，但即使拋灑血與淚，也要自證清白。
文瑯把韶華軍帶到與鷹嶺峽一江之隔的千仞山脈，那里是南澹與齊朝的界山所在。
雖在外人看來，韶華軍叛至南澹，實際只是游離于兩界之間，化整為零安頓在群山峻嶺中，之后文瑯便回來尋找端木苓。
眼見不能與愛慕之人白首偕老，端木苓最終能義無反顧地跟著文瑯離開，基于兩件事。
其中一個原因相當隱秘，也是顧明澄至今百般費解，每回對端木苓心生惦念之際，都覺得又冤枉，又抓心撓肝。
歸根到底，緣自當年老頭兒的一句話：
“苓丫頭，阿溯是頭蠢驢，你說你一個姑娘家，偏要上趕著往他跟前湊，他能不跑嗎？”