“前面布置得如何？”
景玉樓問茗心，把手里的鐵哨遞給他看。
扶風在通川傷了腿，今夜的行動不能來。
一夜風雨樓，本是他和化名“聽雨”的景玉樓二人為首，其下三十三人，包括茗心在內，皆是義善堂培養出來的武者。
世人只知南黎皇商創辦義商會，栽培擅于理財、jing通生意門道的主事掌柜，無一例外是自幼被義善堂收養的孤兒。
實際另有一支人手，以軍中嚴苛的制度訓練，令行嚴謹，忠誠不二。
身手上，則是依照南澹江湖第一大派蘭臺山的武藝jing修，靈巧機敏見長，習殺人術，以殺代守。
上一代王權交替之際，景峻未出任兵馬大元帥之前，正是手中這一商一殺兩股力量，替景屹策劃保護，乃至最終登上皇位的寶座。
之后國中太平，剩下的不過是朝堂之爭，義善堂這柄利刃便被卸下，轉為楚辰王世子景玉樓的私人護衛力量。
他少年時期在南澹四處游歷，逐漸把這支人手轉為江湖上聞風喪膽的刺客樓，刺探收集情報之余，偶爾也接買命行兇的暗門勾當，收益頗豐。
“主子放心，都安排妥了。”
茗心應聲答道，看看那枚鐵哨，輕咦一聲：
“這東西跟咱們用的哨鏑挺像，你不是說另一撥人是南澹來的，怎么也用軍哨？”
王府的護衛慣以哨聲為令，遇敵時進退攻守有度，這是仿自大齊軍中的法子。
“你看這個。”
景玉樓指指哨身上紋刻的一頭展翼雄鷹。
“這撥人水上一路打著楚軍的旗號，唯恐暴露的不夠明顯，就是為了給下面的人提個醒，想要天凰石的另有其人。”
他的目光落在坡下的官道上，貨車之后，綴在隊伍尾巴上的馬車，走得不緊不慢，招搖的姿態，大有勾引賊人上門的架勢。
“這回咱們風雨樓被仙長盯上，一路打頭陣，給人當墊腳石，主子你是說，除了那撥假楚軍，實際真的也來了？”
茗心納罕稱奇，聲音壓得更低，“柳大學士聽說這兩日就到，他這回可是巡撫南疆，一來就搶進獻皇都的貢品，豈非當眾打齊皇的臉？”
說完嗤嗤直笑，一副喜聞樂見的模樣。
景玉樓雖沒他這么樂觀，摸著下巴，目光盯在最后那輛馬車上，神色倒也淡定從容。
“反正咱們這回就是亮個相，洗刷嫌疑即可，要想天凰石到手，恐怕是難。……誒，茗心，你說那馬車上坐的是誰？”
“謝家那位塔衛吧。”
茗心早把下面的人從頭到尾看了一遍，唯獨不見謝啟嬋，她這一路大顯神威，風雨樓的暗探之后旁觀的兩次劫殺，被她一人輕松應對。
“恐怕不止……”
景玉樓搖頭，“她既早已現身，何必此刻遮遮掩掩坐馬車？”
茗心這下變了臉色，“你是說……”
若是謝逸平親至，筑道境的修為押陣，難怪主子放棄打天凰石的主意了。
車隊晃晃悠悠行過這片山林，最后一輛大車轉了個彎，也消失在前方的土坡之后。
“若是塔使親至，天凰石大概不會做為貢品進京了，多半到華安就要被送到井木塔，柳希元若想橫奪，惟剩此地。”
景玉樓抬頭看了眼天色，眼中流露莫名神采，“兩虎相爭，咱們倒不是一絲機會也無。走，跟上去瞧瞧。”
兩個黑影一前一后，沿山一路前行，他們只要翻過這座小山，以二人的身手，不過兩盞茶的光景。
官道繞山而行，再加上故意延緩，車隊又過了一個時辰才到。
此處靠田野那面，路旁是一座綿延陡坡，另一面的坡地有條岔路，是山里人拾薪砍柴的小路。
官道在此向前，便成了兩山夾起的一條窄路，當地人稱這里為“獨陽道”，南黎酷熱，這附近的田農山民，出入都愛走這里，陽光遮擋下甚是陰涼。
前方有一段更趨逼仄，兩側落下的山石卡在半山腰，遮出一線天來。
通常商隊最怕走這種路，隊伍收窄成一線，首尾不好呼應，萬一碰上個劫道的，跑都沒地兒跑，直接就給甕中捉鱉了。
要不就是上頭偶有落石，砸中人或貨，都是損失。
景玦之前聽引路的向導說起這段路時，預測著若有來襲，大概就會在此處，借著火把的光亮，老遠看到前方黑壓壓兩座大山時，已將手里的劍握緊。
誰知到了近處，獨陽道口被倒塌的四五株大樹堵了個正著。
打頭的護衛和向導面面相覷，景玦心細，讓人檢查情況，“是否被利器砍斷，還是有人推樹下山？”
那向導上前一步，“殿下，這山邊的樹都是近幾年新移植的，本是為給路人遮陽，種得不大穩，遇上大風大雨天氣，滑下來也不是一兩回了。”
護衛也來回報，并非被人砍斷，是連根帶著土石滑坡了。
“殿下，今夜風急，恐有暴雨，這條道前方常有落石，此刻走也不安全，既然這路堵了，不如由旁邊繞行。”
向導指著一旁的山路，建議道：
“那邊是樵夫常走的路，平日板車拉柴都能過，咱們的車也不成問題。這個坡過去，前面還有段平路，不比官道難走。”
景玦想到那天謝啟嬋跟他偶爾提的一句，這一路頻頻來襲的，是南澹的刺客樓，那些人最擅在地勢復雜之處偷襲。
眼前這條山路，坡上樹不成林，大多都被人劈了當柴燒，兼之前面還有平路，倒比擠進一線天，遇敵時前后回防不及，更穩妥些。
他縱馬到了隊尾，將情況對車里說了一遍，謝啟嬋出來立于車上，向山坡望了一陣，朝遠處一片樹林指了一下。
“走那邊，莫入山谷。”
過了這座小坡，前方左側是樹林，右邊則是向導說的平路，無遮無攔穿過一片山谷，就可繞過獨陽道。
景玦輕聲道：“仙長，……林間謹防刺客偷襲。”
“糊涂！”
謝啟嬋聲音微冷，低低斥了一句，“坡路無阻，正適合快馬奔襲。”