梟跟著顧明澄又從山上下來，回到杏源村，后者一眼看見人群中的小和尚，莫名生起些似曾相識。
修乙被顧仙長叫過來盤問，從懷里掏出一份度牒，姿態莊嚴呈上。
青軒薦他到義善堂，特地囑托顏若依關照一二，她見狀走上前，對著顧明澄斂衽一禮：
“這位小師父法號覺空，自西昌無相禪院來，師從護教伽藍善明尊者。”
聽得“無相”二字，一向不敬佛法的顧明澄也起了些肅然，這是西昌佛國第一禪院，寺中住持及四大護教尊者，皆屬善字輩。
善覺定慧，這小和尚的輩份不低。
顧明澄把這份由西州都護府簽署的度牒，拿在手上看了半晌，滿心的盤問有點說不出口。
修乙那日上宣靈臺前，把證明身份的文書，連同木狐貍一并寄存在青軒處，是為著若一旦敗露行跡，不至于拖累身在西昌的師門。
這個身份，是經齊朝認可，比起上次跟顧大仙長順嘴胡謅，一點摻假的水份都無。
顧明澄斜瞥一眼小和尚，拿話套他：
“覺空小師父，你來南黎，可是曾許下什么普天大同的宏愿？”
修乙以后不必再做招搖撞騙、大肆斂財的神棍，端莊的臉上神情冷漠，合什回應：
“阿彌陀佛，小僧秉持吾師禪行，修習小乘法門，阿羅漢獨了生死，不度世人，若論宏心大愿，恐怕要讓仙長失望了。”
他搖身一變，過去普度眾生的低眉順眼，換成如今自恃清高的獨善其身。
顧明澄摸摸下巴不言，身后的端方眼睛骨碌直轉，他在地宮追了修乙一天一宿，對他妖身的氣息相當熟悉，此刻只覺這小和尚可疑，圍著人轉了兩圈，鼻子微不可查地輕聳。
“端直端方，你們兩個不必跟我回城，留在這兒幫忙。”
顧明澄其實早對當日逃走的狐妖失去興趣，不再多想，吩咐兩個弟子一聲，抬腳便走。
梟在后叫住，囑托他進城后把那枚傒囊塚送到景玉樓的手里。
景玉樓這會兒還在城里，預備著鑒花宴開始后，由他出馬，將花娘從天香坊引出，帶到杏源村來。
有了這塊香石，便能多添幾分成功的幾率。
今日景玉樓本是不同意顏若依也來的，怕她身處險地，自己不在邊上，萬一有個閃失。
作為最后一重祭品，顏若依畢竟不比太子和皇后有宮禁銘文保護，風險實在要大得多。
不過架不住她堅持要來，最后還是出動未染，有虎靈貼身保護，景玉樓才勉強答應。
這么說起來，王爺的確坐實寵妻之名。
快到晌午的時候，村民為酬謝義善堂的善舉，專門備下飯食，招呼眾人就在村口大榕樹下，擺了十來桌頗為豐盛的席面。
顏若依見小圓兒在旁興致缺缺，飯也不用過來陪她，兩人避在一處花蔭下低語。
小圓兒這一個月日日被六爺押在靜室閉關，一直沒怎么和顏若依碰面。
那夜雖是醉了，并未聽到她自愿舍身的表白，卻多少也知道，如今世上除了皇后，只有這個離彩衣，與自己血脈最為相近。
這是她的族人。
她如今再世為人，下意識對命運強加給她的身份感到排斥，亦不想承擔何種守護的責任。
然而血脈親緣的力量如此強大，讓她不由自主跟離彩衣有了幾分親近，隨之而來的是關心和記掛。
她想保護這個女子，一如過去，她也曾有過守護族人的心愿。
唯獨無法容忍的，是背叛和欺騙。
“謝安干的，你信么？”
小圓兒這話沒起頭沒落款，顏若依卻聽明白了，神情一黯，回答顯得慎重：
“我和小樓一直懷疑顏致吾，七星醉月二十年一開花，十九年前花開之時，他就在爛柯山。”
她的聲音惆悵難解，“若說是謝安指使得他，的確說得通。”
小圓兒見她這般猶豫，肯定道：“你還懷疑別人！”
顏若依怔怔出神良久，緩緩搖頭，從身旁的花枝上掐下一朵繡球花，一點點揉碎，花辨自沾染花汁的指尖點點灑落，如同她難安的心緒逐漸低沉。
小圓兒鍥而不舍，自顧自說道：
“什么人想要離火王族滅絕？往前推，一舉鏟除百族兩大首領部落，有利一統南疆。往后看，沒了族人幫襯的太子，才最有可能得到朝臣的支持。
單從這兩項既得利益來說，活著的人里，只有皇帝的嫌疑最大。”
這句“活著的人”，是個前提條件，顏若依不禁瑟縮了一下，勉強辯駁道：
“謝相和皇帝勢同水火，怎肯在巡撫使面前，替陛下背這個鍋？”
“你別忘了貴妃死前的話，謝安真給皇帝背過鍋。”
小圓兒提醒她，“再說，這件事在齊皇和柳希元眼里，非但無過反而有功，他當然愿意代為承認。”
顏若依想到皇帝那日在曼伶閣失常的舉動，一向仁慈到有些怯懦的人，怎會主動擔下處死貴妃的決定？
皇帝要是有這樣的魄力，厭棄貴妃那么些年，早些年怎么沒尋個由頭動手。
“你也覺得，當年是陛下下的令？”
顏若依語聲帶些艱澀，她一心想要尋出滅族的真兇，卻不愿靠臆測盲目仇恨。
“我只分析這事對皇帝有利，真正下令卻不一定，難道他就不能也是替人背鍋？”
小圓兒淡淡搖頭，直視她淺紫的雙眸。
“天虎大元帥生前一心所為，就是讓當今坐穩皇位。只因他是景玉樓的爹，你就一點沒懷疑過？”
顏若依驀地闔上眼，手探在眉心，用力掐了幾下。
滑落的袖口露出一截雪白皓腕，身為王妃，她一向極少穿金戴翠，此時腕上系了一根編織得頗為jing巧的紅繩，繩結處墜了兩顆龍眼大的玉珠。
小圓兒手指伸過去撥弄一下，珠子并非渾圓，細看形狀之下，原來是兩粒青梅。
她給人家拋出個天大的難題，自己這會兒卻沒心沒肺打趣，笑道：“青梅……竹馬，這東西不會是你們倆的定情信物吧。”