回味拿起白瓷湯匙，舀了一勺，慢慢地品了一口。
他不喜歡甜也不喜歡酸，但這濃湯的甜味和酸味卻恰到好處正適中。雖然用了許多黃油，還用了牛肉這樣油脂厚的食材，卻一點也不膩人，反而非常濃厚，比普通的牛肉湯濃厚得多，美味得多，也多彩得多。滋味豐富，鮮滑爽口，層層疊疊回味無窮的風味令人吃上一口，那醉人的滋味便深深地刻入味蕾中再難忘懷。
“怎么樣，好吃嗎？”她坐在他對面，雙眼亮晶晶地望著他，笑問。
回味笑而不答，舀起一勺濃湯伸過去，放在她的嘴唇前。蘇妙一愣，乖乖地張口，含住勺子，喝下去。
味道不錯，她笑瞇了眼。
回味墨眸含笑，望著她的笑顏，輕聲說：“自從我認識你以來，你的發揮一直都很穩定，你煮出來的東西就是保證。”
這是他至今以來對她最高的評價，她笑得見牙不見眼，頓了頓，又撅起嘴巴很不買賬地道：
“也不知道第一次見面時是誰把我的空心面評判的體無完膚。”
“你的那個空心面我到現在也不愛吃。”回味一點不掩飾地說。
蘇妙哼了一聲。
“不過不愁賣就是了，愛吃的人還真不少。”
“你太挑剔了，不愛酸不愛甜，不愛咸不愛淡，什么味道都不愛，我一直覺得奇怪這樣的你為什么要選擇以煮菜為職業，烹飪可是讓各種味道和諧自然地跳圓圈舞，就好像化妝師是用各種色彩在臉上畫出最美麗的畫一樣。”
“我的工作是調和各種味道讓其變成美味，這和我本人的喜好無關，況且我也不是什么味道都不愛。我愛的是最完美的味道。”
“又來了，你的完美論調！”蘇妙笑嘻嘻說。
“我想過了，也許我從前的方式選錯了，但追求最完美的味道沒有什么不對，那不是一種束縛，那是最高境界。”
蘇妙歪頭想了半天，慢慢地點了點腦袋：
“也許吧。不過我覺得無所謂。對我來說只要吃的人會因為覺得好吃開心地笑起來就行了。”
回味看了她一眼，想了想，道：“那或許就是你的最高境界。”
“最高境界？我們只是做菜的。又不是武俠修仙，也有最高境界？”
“這種東西哪個行當都有吧。”
“是嗎？”
“不信你去問程大叔那些老人們。”
“也不是不信，只是覺得……”她聳了聳肩，嘻嘻一笑。“有點意思，我的最高境界就是讓所有吃過我煮的菜的人都會因為好吃笑起來嗎。以前我雖然常這樣想，卻從來沒把這個當成是目標。”
回味的胳膊放在桌面上，手虛勾住她的手，以兩根指頭輕捏她的指尖。看了她一眼，忽然輕聲說：
“你的名氣現在也算有了，就是不知道凈明法師會不會推薦你。”
“推薦我做什么？”蘇妙一愣。問。
回味低著頭沉思片刻，似乎想說什么。卻沒有說，勾了勾她的手指頭，淡淡笑說：
“沒什么，你只要保持現在這樣就好了。”
蘇妙狐疑地看著他，一頭霧水。
夜深人靜。
回味站在房間里，從衣柜的最里層翻出自己已經好久沒碰過的銅盒，打開包裹在最外層的裹布，兩個巴掌大的銅盒包著金絲絨套，打開盒子，天藍色的襯布上，一套按大小排列的純銀量勺，一只小號玉制沙漏，一個精致小巧的量杯，他坐在桌前，目不轉睛地望了一會兒，取出盒子里的玉制小秤，拿了光滑的絲綢，一下又一下，精細地擦拭起來。
月光透過碧綠的紗窗撒進來，窗外，星羅棋布……
第二天破曉，寧樂被一陣掃帚聲驚醒，昨晚上有點喝多了，他敲著悶痛的頭坐起來，掃帚已經掃到他房間門前，這么早掃院子的不是蘇嬋就是純娘，這兩個人最愛干的就是早早起來掃院子。他迷迷糊糊地下床，走到床前，撓著亂七八糟的鳥窩頭推開窗戶，正想叫掃地的人離他的窗戶遠點。
“啊，寧樂，早安。”溫柔的嗓音響起，含著禮貌的笑意。
寧樂一愣，抬起頭來，映入眼簾的竟是林嫣那張輪廓秀氣的鵝蛋臉，眉眼帶笑，清麗可人，一大早站在他窗前，恍若朝霞下一株含著露珠的芍藥花，生氣勃勃，鮮亮動人。
寧樂直勾勾地望著她，呆若木雞了兩分鐘，啪地關上窗戶，風風火火地洗臉梳頭穿衣服，緊接著拉開門，單手叉腰一手扶在門框上，白嫩的娃娃臉微揚，以一種朝氣蓬勃，自在灑脫的姿態迎接著燦爛的朝霞，速度之快讓林嫣咂舌，驚奇地看著他。
“林嫣，早安。”他用文縐縐的語氣微笑著說。
林嫣眼睛睜得大大的，點了點頭。
寧樂沖著她笑了一會兒，雖然場面很沉默，卻忘了覺得尷尬，手伸進懷里，很自然地拿出一個油紙包遞過去：
“這是老家那邊賣的松子糖，正宗的松子糖，送你……你給我帶的那個芝麻糊糊，很好吃！”
“好吃就好。”林嫣笑著說，接過他遞來的松子糖，不由得聞了聞，“好香啊，謝謝！”
寧樂見她開心地笑起來，剛剛還忐忑的心安定下來，送出的禮物沒有被嫌棄還收到了感謝，他心情很好。
就在這時，正房的其中一扇門開了，蘇嬋穿著黑色短褐，從門里邁出來，長長地伸了個懶腰，懶腰才伸到一半時覺察到院子里有人，望過來，直勾勾地看著他們倆。
“嬋嬋，早安。”林嫣含笑走過去。
“你的眼睛怎么了？”蘇嬋盯著她微微腫起來的眼皮，疑惑地問。
“眼睛？沒怎么啊！”林嫣下意識摸了摸眼皮，笑說，“怎么起這么早？”
“餓了。睡不著。”
“我爐子上蒸著紅豆糕，給你吃兩塊墊補一下？”
蘇嬋點點頭，看著她手里的油紙包：“這是什么？”
“寧樂帶回來的土產，松子糖。”林嫣笑答。
“我的呢？”蘇嬋將目光放在寧樂身上，理直氣壯地問。
這不是在等待人贈送土產，而是直接開口要了。
“我給你拿。”寧樂無奈地說，轉身進屋了。
林嫣去拿點心。等寧樂從麻袋底下翻出要送給蘇嬋的土產時。院子里早已響起了呼喝聲，蘇嬋正在院子里練拳，腰馬合一。虎虎生風，要多威武有多威武，要多瀟灑有多瀟灑，連他都得甘拜下風。他有時候也會想。像這樣一個比漢子還爺們的姑娘，她的夫婿到底會是什么樣。好想看。
走過去時蘇嬋收了拳，手背朝下伸過來，寧樂老老實實地把土產放在她的掌心里。
蘇嬋把油紙包打開，然而她的禮物卻不是松子糖：
“白瓜子？”
“五香的。好吃。”寧樂認真地說。
“為什么不是松子糖？”
“買的時候樣太多了，我就給你們一人一樣，你不是愛吃瓜子嘛。”
蘇嬋看了他一會兒。寧樂被她看得直發毛，蘇嬋卻什么話也沒說。轉身，一邊往酒樓里走一邊咔吧咔吧開始嗑瓜子。
寧樂見她沒有因為禮物不同不高興，長長地松了口氣。
陳陽又從老同事的口中打聽到關于一品樓的事，一大早就對蘇妙說：
“豐州這邊的生意好像已經完全被佟二少接下了，長生雖然還是一品樓的廚長，實權卻少了很多，還被佟二少處處刁難，佟二少這會兒正在一品樓和品鮮樓里大刀闊斧地改規矩，已經引起不少人的不滿。”
蘇妙想了半天，問：“佟染呢？”
“佟四少幾天前就出城了，聽說是去游玩。”
“也就是說他已經徹底不管這邊的事了。”蘇妙搔著臉頰，佟染怎么看都不像是會乖乖地把手中權利拱手讓人，任人排擠卻一聲不吭的類型。
“好像是這樣。”陳陽回答。
蘇妙扁了扁嘴，怪！這事有點怪！
又是定休日，蘇妙難得早早起床，她和回味約好了今天要一起去逛早市，再去門鄉街新開的早餐鋪子吃早點，那家鋪子才開業就很紅火，其中的甜豆腐腦很受豐州人的喜歡。
回味正在穿衣服，蘇妙就自己走到側門前要打開門，不想才走到門口，有細微的說話聲傳來，打開門版一看，文書和陸慧兩個人面對面地站著，手互相推著，也不知道在推什么，見門突然被打開，齊齊望過來，緊接著臉刷地漲紅。
蘇妙一愣，慢悠悠地打了個口哨，笑說：“你們兩個今天真早吶。”
陸慧尷尬萬分，臉紅得都能蒸熟雞蛋，將手往文書的手里用力一推，轉身飛也似的跑了。
文書愣愣地看著她突然就跑遠了，還沒回過神來，蘇妙已經將他手里的安神香袋抽出來，繡工精細，還散發著幽香：
“不錯嘛，繡的真精致，不比買的差，你賺到了！”
文書手足無措，頓了頓，奪過她手里的香袋袖起來。
蘇妙望著他不自在的臉，表情卻嚴肅起來：“我說，你若沒那個意思，就別隨便接受別人的好，趁早拒絕，拖著裝傻最差勁了。”
“裝、裝什么傻？”
“她那么明顯地喜歡你，別跟我說你沒看出來，就是傻子都看出來了，負不起責任就別招惹。”
文書垂著頭，沉默不語。
蘇妙才要說話，就在這時，馬車的噠噠聲傳來，她從短巷里探出頭去，一輛闊氣的馬車駛來，竟穩穩地停在緊閉著的蘇記大門口。(