男子跟在少女身后也不知走了多久，只覺雙腿酸軟，有些使不上力，也不知道那少女怎么那么有活力，步伐絲毫不見停頓和懈怠。

“大郎君，這還要走多久啊。”跟在身后的家丁有些氣喘了。

男子喘了口氣，咬咬牙道：“你個大老爺們難道還不如一個姑娘家。”

家丁低下頭不敢再多說什么。

“半夏姑娘，今天這么早就回來了呀。”一個農婦從田里直起身子，大聲和少女打招呼。

這一路走來有不少農婦都和她打過招呼，可見是個常在鄉間走動的。

“前面就是了。”被喚作半夏的少女突然指著前方，腳步又加快了。

男子順著她的手看過去，那是一個農家院落，有三座土坯房。

半夏卻在離院子五米開外的地方停下了，等到男子和家丁走過來時才道：“你們在此等等，我去問問娘子可不可以遮掩這墨跡。”

男子頷首，半夏才轉身進了那院落。

“哼。”家丁不滿道：“不過是個鄉下人，還講究什么。”

男子沒說話，只是看著那院子，能有這樣繡技的人至少也是而立或者不惑的年紀了。有此等繡技，怎么會甘于在這鄉下。如果他沒看錯，那應當是蜀繡，而并非這江南流行的蘇繡。

這繡娘只怕不是淮水本地人吧，興許是嫁到這邊的也說不準。

都需要靠女子賣繡品作為生活補貼，也不是什么有錢人家。

男子腦子里快速的閃過有關這個繡娘的猜測，雖然一開始就斷定這繡娘不是什么有背景的高人，可現在肯定了，心下更是安穩了不少。

那衣袍已經被那少女拿進去了，若是她們不肯接這活，自己就咬定是她們弄臟的，若是接了這活，縣令滿意便罷，若是縣令不滿要開罪，也是這繡娘的罪責。無論如何，只要出了問題，就是這繡娘的錯。

半夏進門前四下張望了下，那兩人還等在原地，她舒了口氣。如果被人看到她帶了男子過來，娘子的清譽可就毀了。

不過，這周圍似乎也沒誰會告密了。她整理了下自己心里的復雜情緒，推開了門。

一個身著素色襦裙的女子背對著她，如墨的頭發垂在背后。聽到響動，女子轉過身。

十三四歲的年紀，膚白如玉，小嘴帶了些淺笑，花嬌一般的面容讓人看一眼就恨不得捧在手心里。

只是她的雙眼卻一片黯淡，本應是黑瞳的地方呈現出灰色，沒有一絲聚焦，看上去少了些生氣，如同布偶般，精致卻不靈動。

“半夏，你回來了。”聲音很溫和，卻少了些江南女子那種甜糯的感覺。

“娘子。”半夏的聲音帶了些哽咽，眼淚不知不覺掉了下來。

女子微微皺眉，把手伸向半夏，眼睛無神卻依然固執的“看”著半夏，讓人看到有幾分寒意。

半夏知道，這是娘子喊她過去的意思。她隨手抹了下眼睛，擦掉眼淚，走到女子面前蹲下，主動將女子的手放到自己臉上。

“娘子，半夏在這。”

女子摸到了半夏的小臉，因為在風中久了，手下的肌膚有些發涼。她摸索著替半夏拭了拭眼淚，用手溫暖著她。

感覺到手下的臉已經有些了些溫度，女子才放開自己的手，眉頭才漸漸舒展。她收回自己的手，交疊放在雙腿上。

“半夏，別哭。”

半夏拼命點頭，然后才想起娘子看不見她的動作。點頭的動作停住了，鼻腔卻似乎更酸了。

自從娘子那次落水以后，就跟變了個人一般。以往唉聲嘆氣的娘子經常反過來安慰她，對她說半夏，別哭。半夏，要堅強。

她好像找到了失去已久的主心骨，似乎跟著娘子，便什么都不怕了。

“奴婢不哭。娘子想喝水么。”半夏說著就去拿桌上的茶壺，卻倒不出一滴水。

“這些個人！”半夏站起來，手臂因為氣憤有些發抖：“現在居然連水都不幫娘子準備著了！”

女子沒有說話，她垂下眼睛，不知道在想什么。

半夏再次蹲下身，伸手拉住女子垂在地上的裙擺：“娘子，你難過就說出來吧。”

“難過？”女子重復了一遍，手下意識的放在自己胸口，半晌才放下來，搖搖頭：“我不難過。”

不難過？半夏怔忪了一下。怎么可能不難過，大老爺他們舉家去了京城，獨獨留娘子一人在這鄉下，那些個下人又都是些個勢力眼，根本不理會娘子。

“半夏姑娘，你家娘子可有答復了。”一個男子的聲音在外面響起。

半夏立刻變了臉，這才想起自己是答應了別人，讓娘子“看看”是不是可以幫忙遮掩那衣袍上的墨跡。

說來也是奇怪，一年前，大老爺升職前往京城，全家都去了。說娘子因為病體不宜遠行，過些日子再來接她。遲遲不見有人來接的娘子日益消瘦，下人也越來越懈怠，不把娘子當回事。

那日自己去找這些下人理論，正爭論之際，有人告訴自己娘子落水了！

娘子好好的待在屋里怎么會落水！她沒有功夫再理那些下人，娘子已經被救了上來，是離屋子不遠處的一處水塘。

不知道是不是因為到鬼門關走了一遭，娘子性情變了，竟然還開始刺繡！

她第一次聽娘子說讓她拿些針線絹布來的時候嚇傻了，因為天生眼盲，娘子從未學過什么刺繡。但她耐不過娘子堅持，尋來些刺繡用的東西。

娘子一開始只繡些黑白圖樣的，后來她便充當娘子的眼睛，幫娘子挑選各種顏色的絲線。

她怎么也想不明白，娘子怎么能夠刺繡，又是什么時候學的。可是娘子也說不清。娘子僅憑摸索就可以繡出一只栩栩如生的小鳥，讓人嘖嘖稱奇。

這一定是夫人在天之靈保佑的吧。夫人生前最喜歡刺繡了，一定是她保佑娘子得了這技藝。

“娘子，有位公子的衣袍被墨汁弄臟了，想問問可以彌補么。”半夏說著拿出籃子里的衣袍遞給女子：“他還送來了絲線。”

女子拿到手上摸索了一番，問道：“墨跡在什么地方，被染了多少，這衣服是什么顏色什么圖案。”

“紅衣，金絲線繡的竹子。”半夏將女子的手牽引到墨汁染的地方，執著女子的手將墨汁的輪廓細細摸索了一遍。

女子感受著衣袍上的針線，眼前似乎出現了衣袍的模樣。

良久，她才道：“喊那公子明日來取吧。”