酒館打烊晚，回到家洗漱、入睡時早過子時，因此何家起床都晚，今天算是破天荒。小五掀簾一看，白氏蒙著被子仍在酣睡，便不想吵醒她，打算轉身回廂房去找翠兒——翠兒醒得早，每天早上都要給她說書，一方面翠兒愛聽，另一方面也算是小五的彩排。

“小五。”被窩里的白氏忽然甕聲甕氣道。

小五忙答應了一聲打開門簾進去，拄著拐立在床前問白氏要不要洗漱，白氏卻冷冷問道：“你是不是恨我，故意報復我？”

這話說得沒頭沒尾，但想一想前情也能明白。恨她跟何大富瞞著自己買自己為奴？報復她曾有心讓自己給大保做妾？

“沒有，白姨，”小五拄著拐站定了，溫溫柔柔答道，“您在人販子手里把我救了，還對我這么好，我心里只有感激。”

“虛情假意！”

隨著白氏的話音，一個涼透了的湯婆子劃著弧線朝小五砸了過來。小五到底年紀小，利索，身子一歪便拄著拐躲開了，卻躲不開白氏劈頭蓋臉的謾罵：“你小小年紀，怎么這么有心計？！恨我就直說，想報復也直說！干嘛一天到晚的裝腔作勢？！沒的讓人惡心！”

小五氣得腦仁嗡嗡做響，想解釋也知道無濟于事。

她是怪過白氏的，但也感念她的情義。差點被人販子拐走時她救過自己，腿被打斷時她護過自己，更別提幾個月以來的收留照顧、難過時的抱頭痛哭了。

“想滾就滾吧！我廟小容不下你這尊大佛！嫌我們店小，哪兒大去哪兒，別在我面前……”

“你胡說什么？！”

白氏喋喋不休的咒罵忽然被聞聲而來的何大富厲聲打斷，還沒明白怎么回事臉頰上就落下一巴掌。她雖事事聽從何大富的，卻從未挨過打罵，驚怒間發現扇自己嘴巴的竟是朝夕相處的丈夫，頓覺又羞又怒，氣得捂上被子嚎啕大哭起來。

小五被何大富突如其來的舉動嚇驚，正不知如何是好，就見何大富轉臉對自己皮笑肉不笑的說道：“她舍不得翠兒罷了，不是針對你。你的命是她救的，定然不會怪她。”

那笑容近在咫尺，牽強得像是烏青色的冬瓜皮上蒙了霜，只驚人不暖心。小五嚇得倒退了一步，拐杖一歪差一點就摔倒，還是急急跑進來的翠兒恰好趕到扶住了。

“你勸勸你娘，”何大富立刻以命令的語氣吩咐翠兒，隨后又讓小五快去燒水，“收拾收拾一會兒還得去店里備餐。”

小五忙應聲退了出來，到正房門口發現大保和二保正叉著雙手往屋里張望，一副看熱鬧的樣子。大保見小五出來了，冷哼了一聲招呼二保繼續搬東西，二保則對小五張了張嘴巴，終歸還是什么話都沒說便走了。

小五心里是委屈的。

她并不覺得自己對不起白氏——翠兒的婚事由何大富做主，擴大店面也是大保早就權衡過的。白氏遷怒自己不說，還罵自己裝腔作勢、虛情假意？合著自己真心害她才是對的？

她心里著惱，卻無從發泄，只能生著悶氣去燒水。

灶臺內火焰騰騰燃起，鐵鍋里熱水洶涌翻滾，水舀里的熱水一點點倒進暖壺里，熱氣騰騰的水蒸氣撲在臉上，撲得小五的委屈漸消，腦海中不斷閃過白氏的影子，哭的笑的，舉著掃帚打人販子的，溫溫柔柔跟自己說話的……終歸還是游說著自己理解她的心情，站在她的角度看待問題，不要怪她恨不了丈夫……只能恨她余小五。

大家都收拾完了，翠兒還在白氏的房里沒出來，何大富便招呼大保、二保、小五三個去酒館開工。何家離酒館不遠，一行四人都是走著過去，路上不斷遇上熟人，不斷打著招呼，還有愛八卦的打聽大保的婚期，問小五《射雕》后面的劇情。

沒人時二保便嘟囔熟人太煩，東問西問，何大富輕聲訓斥著，告訴他這些都是酒館的主顧，叮囑三個孩子記住“和氣生財”：“酒館擴大后開銷更大，咱們得掙更多的錢才行。”

二保忙問：“新店找到了？”

何大富頭語氣平淡的說道：“沒呢，在看呢。等李家上門來求，再把答應的彩禮抬過來，咱們就能踏踏實實的租新店、備貨、請人了。”

到了酒館仍是先準備一天的吃食，白氏沒來，大家都比平時忙碌了不少。何大富跟大保邊干活邊討論新店的事兒，兩人都對即將擴大的店面斗志昂揚，唯一的爭執之處在于何大富保守，說老七酒館做的是熟客生意，熟客是酒館的根本，不能輕易流失；大保則冒進些，想去人流量更多的街面上尋找新店，“只靠熟客生意永遠別想做大。”

二保則偷偷跟小五八卦：“李家哥哥問我，你是不是我姐的丫鬟，將來會不會跟著陪嫁過去；我幫他偷偷問了我爹，爹說你是酒館的伙計，不能給姐姐。”

小五自然知道現如今自己對酒館的意義不同了，但在二保面前還是故意裝傻：“何叔對我真好，今天早上白姨罵我，還是何叔替我說話呢！”

“你這么厲害，自然都是對你好的——給你說個秘密，不光李家哥哥，連惠豐居的王掌柜都想要你呢！”二保說這話的時候特別得意，好像小五的搶手有他一份榮耀一般，“聽說王掌柜想出一百兩銀子，我爹都沒答應呢！”

小五故意做出吃驚的樣子：“何叔當時買我，連保費一共才花五兩銀子，這一轉手賺了二十倍！這買賣可不虧！”

二保立刻就不高興了，嘴巴嘟得比油瓶子還高：“聽你的口氣，倒希望我爹把你賣給王掌柜了？就因為惠豐居比咱們酒館有錢？不行，不行！女子與奴，貴在忠心，你若背叛我家去了別處，一輩子都會被人瞧不起的！”

小五承認，自己上輩子也有過類似的想法，看古裝劇里奴才為主子而死，也會贊一句“忠心護主”。但如今自己被迫站在了“奴”的位置，才明白不分青紅皂白的要求一人服從另一人……如此流氓。