小五本來也沒有嫁人的打算，但十年未免太長了，便試圖將年限縮短些：“十年以后我都是老姑娘了，還怎么嫁人……一年兩年的簽吧，萬一我不成器，不賣座兒，也浪費您的工錢不是？”
但她說這話時心里是忐忑的：說把你搶來就搶來的人，能跟你談條件？
果然，呂老板并不理會小五說什么，不僅讓呂文杰按他說的寫，還多加了一條：“前兩年學徒，沒有工錢；這十二年里不能離開，否則罰白銀十萬兩，不付清不準走。”
“為什么？”小五自己都知道無力抵抗，但還是忍不住發問，“我并不想當你們的學徒，也不想簽十年合約！”
小五心里的怒氣真的要爆炸了。
她自穿越以來一路忍耐，剛剛甚至還自黑到那般惡心的地步，就是希望保護好自己，賺夠錢自己的命自己做主，此刻除夕之夜，竟然被逼著簽下十二年約，前兩年還沒有一文錢的收入！何大富也沒這么不要臉過！
“那你奶奶、你姐姐、你娘、你弟弟……都會給你陪葬。”
呂老板忽然冷下臉緊緊盯住小五，眼睛里似有千年寒冰；呂文杰坐在一旁，手中的筆稍稍停了一瞬，便照呂老板說的繼續寫下去。
好，簽就簽。
小五算是看出來了，這世界誰厲害誰有話語權，有話語權的人管你簽約多久、違約金多高，管束的只是普通人罷了！孫大夫的圣手堂，何大富的老七酒館，甚至她這個人，哪樣不是誰厲害歸誰！
但她能怎樣？揮舞著拐杖朝呂老板撲過去？
怕是自己死在這兒都沒人問他們的罪。
呂老板瞧她這樣子，終于漸漸恢復之前慵懶的樣子，緩緩躺靠在椅子背上，重重嘆了口氣說道：
“我是為你好，你這樣子，嫁去誰家都是要受氣的……我就是看不得女孩子家家的吃苦嘛！若你真有本事，不單你自己吃香的喝辣的，將來賺夠了錢，將你奶奶接過來也是有的；至于嫁人，只要你賺夠了銀子，想要什么男人還不盡你挑選？別只看眼前嘛，孩子”
終有一日，我要讓你呂老板在我面前俯首稱臣！
小五想得明明白白，卻還是忍不住流了眼淚，索性借著小兒的面皮，抬起袖子抹著眼睛哭了起來。
她語氣緩和，呂老板自然更緩和：“你多賺錢給你奶奶花，她老人家就不傷心了。”
“也是，”小五立刻笑著胡亂擦抹干凈臉上的眼淚，“那我平時能不能出去玩？我早就想去觀音廟還愿了！”
這是典型的打一巴掌給個棗吃。
小五再怎樣也于事無補，只能適時昧著良心表示順從以求多些自由：“行吧……嫁不嫁人的我也不在意，就是奶奶要傷心了——她說過想親眼看著我嫁人的。”
小五按手印時飛快掃了一眼，見合約中的五五分成竟是先扣去店鋪營業之數，即純利潤五五分成，如此算來怕是連一成都不足。
她既不能做主，說了也是白說，左右先拼了命出去，再想法子讓和合約作廢也就是了。
“明兒大年初一，一早就讓鳳蝶陪著你去。”呂老板似乎累了，沒心情再跟小五嚼舌頭，瞧著呂文杰寫合約似有催促之意。
呂文杰趕忙盡快寫完，再給呂老板過目，呂老板仔細看過便在合約上簽字蓋章，再讓小五按手印，隨后交給呂文杰，讓他處理后續事宜。
整理好衣著拄著拐杖出門，小五瞧見鳳蝶正在廊下等著自己，想起那份素餃子和那幾瓣蒜，心中有了幾分感激。
她下了臺階故意跟鳳蝶笑著打招呼：“鳳蝶姐姐，呂老板也給了我一個大福包！”
小五心中默念，臉上卻不好再有悲憤之意——悲憤于事無補，還會讓呂老板惦記，這種人還是安心忘了自己最好——反而開開心心再給呂老板拜年；
呂老板也周到的賞了小五一枚福包，小五輕輕一捏，里面竟似個五兩銀子的元寶，果然財大氣粗得很。
走著走著忽聽外院熱熱鬧鬧的似乎有人回來了，小五便問鳳蝶他們在干嘛，鳳蝶這次倒是搭腔了：“各位哥兒都去外頭演出了，想是回來了一撥。”
小五忙趁著她說話再多問一句：“呂老板說這兩年先讓一位叫鏡哥兒的教我，這位鏡哥兒應該很厲害吧？在學藝還是已經出師了？”
鳳蝶還是不言不語的跟著，默默走了半路都沒說話，小五只得再次打破平靜：“呂老板答應明天讓姐姐同我一起去觀音廟還愿。初一有些晚了，但菩薩仁慈，應該不會怪罪的！”
鳳蝶“嗯”了一聲，還是沒有說話。
“鏡哥兒外頭有私宅，想回府也有專門的院子住——要說三爺府最紅的還是位唱曲兒的名角，藝名月下仙的，就在外頭租了院子，聽說還把家里人接過來了，只是四十歲前不準娶妻，否則會失了客人的寵。”
鳳蝶今天不知怎么了，居然耐心給小五說了這么多。
“出師了。”
“出師也住在這院里嗎？”
小五只當不知道：“對啊，一直都是你照顧我，我很感激。”
她心里想說的其實是感激她有意無意的給自己留了蒜，但這話說了怕給她招禍，只能這樣隱晦著表達了謝意。
小五忙繼續討好她：“以后我要是也有這一日，能帶姐姐你一起去外面住嗎？”
“你想帶我？”鳳蝶的腳步明顯停了一停。
觀音廟在大年三十夜里來了很多香客，都盼著點頭堂香搶好彩頭，即便此刻廟里還有濃霧一般的香煙彌漫。小五燒香叩禮之后，便帶著鳳蝶將小沙彌請到殿外的廊檐下。
小五第二天果然被許去觀音廟還愿，左右離得很近，走近路的話穿過那片林子就是。
鳳蝶自此便沒再說話。
小沙彌見了她十分開心，問她是否還在老七酒館當差，小五不好細說，只笑嘻嘻將昨夜得的那五兩銀子的福包盡數送到小沙彌手上：
“我現下在前面那片宅子里學藝，宅子也沒有牌匾我也不知道怎么說，只聽說是三爺的——求你得空去城東李博士府找一下二公子的丫鬟采薇，告訴她我在這兒，一切都好，不要擔心。”
翠兒也在李府，想來跟大姐是通著氣的。