鏡哥兒這一想便沒了音訊，對小五的態度也漸漸淡漠了些，只溫存有禮的教她說書，再不提面見三爺的事兒，小五問起時，也有甜言蜜語推脫。

連鳳蝶都私下提醒小五：“姑娘，我覺得鏡哥兒最近待你冷了些，怕是不想幫你了。”

這倒是意料之中，再想別的法子也就是了。

時間很快到了二月二，到了小五正式登臺演出的日子。呂老板為人惡臭，辦事倒極有成效，小五下車時見惠豐居門口門庭若市，店里兩層樓都坐滿了聽客，只是不知道“宣傳”是怎么做的，即使她身著男裝，還是有不少調笑聲聲入耳，二樓甚至時不時傳來口哨聲。

小五自然是感謝他的：“從前我落魄時便是您給我一百文錢，讓我吃了頓飽飯，如今……”

“五姑娘，千萬別提那事兒，”王掌柜伸著大手做出無地自容的樣子，“再提就是羞煞我老王了！左右不管怎樣，有什么難事跟我講，只要能做的定不讓五姑娘你失望！”

若放在從前，小五定然感激的涕淚交流，今時今日……在三爺府就遇上過他好幾次，知道他雖然盡心，但也十分油條，更不會得罪呂老板分毫，是以只當漂亮話聽聽也就罷了。

既來之則安之，登臺了便要把該說的說好。

此時她得了鏡哥兒的指點，比從前在老七酒館時越發能抓聽客的神經，三五天惠豐居便需提前占座才有小五的書可聽，六七天惠豐居更出了新規矩，想聽書必須先提前買號，如此又養了一群賣號的黃牛。

即便如此叫座兒，小五還是一分薪俸皆無，倒是王掌柜私下常給小五福包，少則五兩，多則十兩：“聽文老板說了你的合約之事，我只是個掌柜的……只能個人出錢，給五姑娘你添妝。”

鳳蝶說，三爺府對能賺錢的伶人向來是舍得花錢的。

如此養你兩年，養的你粗布衣裳不好意思穿，沒車馬不好意思上街，饅頭白菜咽不下……到那時，即便給你些許銀子，也過不足這樣的日子，自然離不開三爺府了。

至于王掌柜，只是個人在小五這邊買好罷了。

但她仍舊念著王掌柜的好，畢竟這些沉甸甸的真金白銀除了他，再沒第二個人肯給。

小五的衣食住行都比從前奢靡了不少。

三爺府給她單獨指派了車夫和馬車接送，車夫見了她恭順非常，行車也穩穩當當；衣裳好壞她不懂，只瞧得出料子、做工都精益求精，更在出府前專門有人過來裝扮，整個人粉嘟嘟、香噴噴的，小五自個兒都覺得富貴了；入口的東西更不必說，想吃什么說出來便是，自有廚房的做了送過來。

“我爹和奶奶怎么沒來？”小五引著他們進了后臺休息，讓小二沏了壺茶、上了盤點心，“我上次托我爹辦的事兒可辦成了？”

余吳氏神色慌張，顧左右而言他，余二柱卻不怕小五，挺直了腰板往地上啐了一口：“你還敢說這個？！給錢就給錢，還給安排差事，你忘了是誰一把屎一把尿把你拉扯大？還讓我們造紙，呸！根本就造不出來！弄出來都是爛的！我看你是誠心哄弄我們呢吧？！”

小五根本不想理余二柱，故意做出萬分不屑的樣子讓人將地上的濃痰收拾干凈：“那就是沒辦成。”

今天不知怎的，小五的馬車還沒到惠豐居，就聽見前頭吵吵嚷嚷像是有人罵街，等到了附近探出頭去瞧，竟是爺爺余二柱帶著娘余吳氏來了，余吳氏懷里還抱著個奶娃娃哭聲不歇，想來就是那個沒見過面的弟弟小六了。

小五讓鳳蝶過去細聽，原來是余二柱聽說孫女在惠豐居當了臺柱子，想過來瞧瞧孫女，王掌柜嫌他身上汗臭味太濃、奶娃娃哭聲太大，便讓他們直接去三爺府找小五，聽意思余二柱等人真的去過，還沒走近就被人連打帶罵的趕走了，于是又回惠豐居門口吵鬧。

小五心疼親娘抱著小六走了這么遠的路，便讓鳳蝶讓小二帶他們到后門同自己會面，下車時那三人瞧見小五的衣著打扮眼珠子都快掉到地上了，余吳氏更是抱著小六撲上來便哭：“我的親閨女……”

“爹……”余吳氏立刻在一旁哭了起來，惹得剛拿著糕點舔得不哭的小六也跟著嚎啕不絕。

小五見鳳蝶不動又喊小二：“去請王掌柜來，要能回三爺府請呂老板也行，讓大家認識認識這老頭兒，以后見著了不必客氣，打一頓轟走就是。”

“小五……”余吳氏哭得越發厲害了，“你怎么能這樣對我們啊？他是你親爺爺，我是你親娘啊！為了養大你娘吃了多少苦，你會讓唾沫星子淹死知道嗎？”

“對，沒辦成！”余二柱叉腰罵道，“你如今發達了，就想法子跟我們脫離關系，你的良心讓狗吃了？今兒你要是不給我二十兩銀子，我就把你從前在村里的那些丑事都抖落出來！讓你老板辭了你！”

小五笑道：“鳳蝶，去請王掌柜來，就說這兒有人要他辭我。”

鳳蝶嚇得不敢答應，余二柱沒想到小五竟然膽子越發大了，跳著腳大聲咒罵：“你這狗娘養的騷貨！穿著男人的衣裳在這兒裝蒜，我是你爺爺！我不知道你是不是帶把兒？在村里，二蛋子……嘿嘿，還想聽嗎？”說到這兒他眨著眼睛問左右看熱鬧的，“想聽她從前的丑事兒嗎？”

小五還沒說話王掌柜便急急趕了過來，見了余二柱便讓人將他趕出去：“五姑娘說了你們就聽，不用等我來！最好捆了直接扔郊外墳場里去！”

余二柱又生氣又害怕，整個人篩糠般抖個不停，剛要繼續咒罵便沖上來幾個小二對他拳打腳踢，甚至真有舉著繩子要捆的，氣得余二柱邊逃邊罵：“余小五！你忘了從前勾引傻子……”還沒說完就被王掌柜親自找抹布塞了嘴，一頓亂棍將其打到后門門口。

小五笑呵呵站起來一步步走向余二柱：“還有件事你忘了說吧——我幾歲的時候就被你要了清白……還記得嗎？”