想起從前無數個不眠之夜，鏡哥兒沉默良久，忽然守在院子里的于歸大步朝院門跑去，竟是錦繡帶著丫鬟推門而入。
小五也從開窗處看見了，忙借機起身告辭：“她瞧見我就不高興，我還是走了吧，免得吵了你養傷。”
鏡哥兒也不留她：“你說的話，我會認真考量——至少我知道，五妹妹是站在我這一邊的。”
“那是自然。”
“哎呦，這是誰啊？一男一女單獨相處，連丫鬟都沒跟著……這是在干什么啊？”錦繡一進門便冷嘲熱諷，滿臉都是冷笑的上下打量小五，“不知我叔叔知道了會怎么揣度你們的關系？
小五本不想理她，但她如此挑釁，又沒旁人在場，索性贈她兩句：“還是錦繡姐姐厲害，根本不用揣度，都被人親眼瞧見了呢。”
“你什么意思，說清楚？！”
錦繡臉色鐵青的就要上前打小五，還是鏡哥兒迅速擋在小五身前，轉頭對小五道：“五妹妹別跟她計較……”
“是呢，人家可是什么下作事都肯做的，我哪跟她計較得起？”小五后退幾步拱手告辭。
回方家后見方先生正跟黃七手上都沾滿了黑乎乎的墨汁，站在窗沿下的石桌邊正擺弄什么東西，仔細一看竟有些油印機的樣子，喜得忙上前去看：“方先生，您這么快就做出來了？”
方先生笑道：“昨兒閑著沒事，出去找了些材料，回家后見你不在，就自己胡亂裝起來了。剛剛試了試，一則鐵筆不行，稍一用力蠟紙就破了；二則墨也不行，是水墨不是油墨……怕要想真正印出東西來，還得再調試調試。”
小五是真心覺得方先生厲害：“已經非常非常好了！跟我想的完全一樣！要讓我做，我怕是三年五載都做不出這程度！”
“嘔”
黃七做出嘔吐的樣子，隨手扔掉手里的鐵筆便進屋洗手去了，方先生笑著跟小五做出“不用理他”的表情，叉著雙手也跟了進去。
“喵兒”
貓主子不知何時走到小五的腳邊，伸著圓滾滾毛茸茸的大腦袋蹭她的衣角，小五忙歡喜得要去抱它，人家卻傲嬌的走開了：“喵”語氣中竟有幾分責備，像是在說：“愚蠢的人類，這么長時間去哪兒了？還不來陪本主子玩兒？”
“得嘞！”小五諂媚的笑著跟上去摸它，貓主子卻嫌棄的不讓她摸；偏巧鳳蝶端了水來給小五洗手，小五剛洗了幾下，矜持萬分的貓主子竟又回來蹭小五的腳：“喵兒”惹得小五和鳳蝶開懷大笑，好像所有辛苦都在這聲貓叫中煙消云散。
玩兒了一會兒鳳蝶便去做午飯，小五也要幫忙被她攔了：“我的好姑娘，快歇歇吧，晚上還有你忙的！”
說話間胡思明推開院門進來了，說是今天不想吃縣學的午飯，買了只燒雞來這邊入伙。鳳蝶笑著將燒雞拿進廚房，胡思明則蹲在小五身邊，笑嘻嘻瞧著她逗貓主子玩。
“喜歡嗎？”
“喜歡。”
小五說這話時全部注意力都在貓主子身上，渾身上下竟滿是少女的溫柔。胡思明一時看得有些呆了，直等小五察覺有異，轉頭望向他時，他才尷尬的咳了兩聲，低低說道：“我要是這貓就好了。”
“這貓可不會把人打個烏眼青。”小五笑道。
胡思明自是要辯白的：“他不招我我能……”
“他招你自是他的不對，”小五笑著攔住他，“你不理他就是了。難不成你被狗咬了，還要咬回去不成？”
“我不咬回去，我把狗燉了！”胡思明恨恨說道。
小五被他逗得忍不住發笑：“你呀，脾氣真該收斂著點。峣峣者易折，皎皎者易污，若不是大事，根本不必浪費時間和精力生氣，有那功夫不如吃一只燒雞，睡個覺也是好的。你若生氣了，中了他的圈套，才是真的被咬了，否則只不過聞了個臭屁而已。”
胡思明自然聽得進小五說話，此刻瞧她揉著貓兒笑語嫣然，心中的所有怨懟都覺得不是個事兒了。
他為了拉近關系，也伸手去摸貓主子，貓主子卻輕輕一扭靈巧避開，只在小五手邊若即若離，蹭過來蹭過去。胡思明正待發怒，想起小五方才說的，不覺悄悄消化了怒火，平心靜氣的問小五：“你……是不是覺得我特別孩子氣？”
“你是孩子，當然會孩子氣。”小五笑道，“別因此讓自己吃虧就好。”
胡思明卻是不服：“明明你也是孩子。”
小五抬頭望著院子里的樹梢想了想，忽然笑道：“你我境遇不同，怎能完全一樣？其實鏡哥兒有一句話說得沒錯，像我們這樣的人，倒羨慕你可以孩子氣……你看你又惱……”
胡思明當然要惱，連小五自己都將她同鏡哥兒說成“我們”了，怎能不惱？
小五看他還是改不了這脾氣，便想給他個教訓，丟下胡思明和貓兒，起身去幫鳳蝶做飯，午飯時也十分安靜，飯后竟聊都不了，直接回房補覺去了。
胡思明趁午間這一會兒功夫來方家，就是為了多跟小五親近，見她如此冷漠，心里不免難過。
方先生看出他的心情，拍著他的肩膀安慰道：“她最怕影響你的仕途，并非真的鐵石心腸。你要是真的喜歡她，就好好讀書，將來功成名就，再來找她不遲。我瞧她那樣子，終是還沒開竅。”
“就怕她這幾年在別人身上開了竅。”
胡思明哪里不明白方先生說的？只是實在著急，“她寧選說書都不選我，我已經讓步了，心想既然她歡喜，就由著她歡喜罷了——怎么就越拉越遠呢？”
這事兒得自己想通，別人再說都用。
因此方先生只是輕輕捏了捏胡思明的肩膀：“你若好好讀書，光想著這些，以后會遠得看不見呢。”說罷也起身離席而去。
這道理胡思明都懂，但他情竇初開，哪里忍得了這些？一時間忍耐不住，趴在桌子上偷偷抽泣起來。
黃七眉稍一挑，拉著胡思明去他居住的西暖閣，且關了門窗貼近他耳朵低聲說道：“我表哥自己都孤家寡人，哪里幫得了你？有人能幫你卻不找。”邊說邊伸手指了指自己。
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