方先生忙客客氣氣跟胡淑雅打招呼:“胡小姐。”
胡淑雅嘴巴扁了一扁,逶迤著身子帶著哭腔坐在方先生對面:“先生搬出去住以后,淑雅都看不見你了……”說到這兒抬眼瞧了瞧立在一旁的小五,“倒不如做個丫鬟能常伴先生左右……”
“不敢,不敢。”方先生應付她比應付那些婦人敷衍多了。
胡淑雅瞧了瞧左右,輕輕從荷包里拿出一只卷得極小的紙筒,又緩緩推到方先生手邊:“人前不便盡言,淑雅所有想說的話都在里面了……先生躲著淑雅并非為淑雅著想,反倒是煎熬淑雅了……淑雅說過,淑雅不在意……”
“小姐,”方先生蒼白瘦長的手指輕輕一推,那紙筒又回到胡淑雅面前,“恕難從命。”
“你……你怎能如此狠心……”胡淑雅竟忽然掩著手絹哭了起來。
“明兒!”
方先生忽然喊了一聲,亭子里正被婦人們圍著問長問短的胡思明得了赦令般“哎”了一聲,沖婦人們拱手告辭,朝方先生這邊跑了過來。
胡淑雅忙掩了雙眼起身離席,就這還是被胡思明撞見,歪著嘴巴在擦肩而過時揶揄她道:“又吃癟了?”
“滾!”胡淑雅低罵了一聲跑得沒影兒了。
胡思明不以為意,歡歡喜喜跑到方先生面前施禮,眼睛瞥都不瞥小五,只當瞧不見似的,小五也眼觀鼻鼻觀口,做出木雕石塑的模樣來。
“我娘真是的,辦什么花會!煩死人了!”胡思明抱怨著大口喝茶。
方先生笑道:“你娘來請我時,我臉皮一薄便答應了,若有下次我就……”說到這兒湊到胡思明耳邊低聲說了一句什么,胡思明拍著手掌壓抑著無聲大笑:“好!好!我也用這法子!”
“不行,”方先生立刻板著面孔拒絕,“這是我不顧臉面想出來的,你若要用,得用看住了你姐做交換,不然我主動替你搭訕呂夫人家的鈴鐺去。”
“不用您幫,”胡思明迅速瞥了小五一眼,夸張的開心笑道,“我娘現如今跟章娘娘關系好得緊,我瞧那鈴鐺也不是差的,勉強娶回來,倒也算不得不合意。”
小五裝聾作啞,只當什么都沒聽見。
“哎呀,方先生果然非同一般!我給犬子請了那么多先生,還是第一次瞧見先生跟學生如此和睦的……”許夫人獨自一人靠過來坐在方先生身邊的位子上,小五都被擠得往后靠了靠,只能瞧見許夫人和方先生的后腦勺。
方先生不著痕跡的往胡思明那般挪了挪,客套著笑道:“明兒三四歲起便跟在我身邊了,說先生也對,說親人也行,跟夫人家里請來的先生自然有些不同。”
許夫人笑道:“說得也是……我方才想了又想,覺得這個法子興許可行——每天放學后,讓犬子跟明公子一起回胡家,先生一并帶著可好?只當是放羊,一個也是趕,兩個也是放,不用特地照顧他,只跟明公子一起做功課、一起做題默書就行。”
真是可憐天下父母心,為了孩子的學業,竟能想出這樣的法子。
小五雖瞧不見方先生的臉,卻只他必定是拒絕的,只是在默默的措辭。
誰知許夫人不等他說話,立刻將頭靠近了方先生一些,低聲說道:“束脩什么的都好說,胡家給您多少,我出雙倍也行!還有……”
說到這兒整個人又往方先生身邊湊了湊,“您那難言之疾我也認識人醫治……那是京城有名的男科圣手,治愈的病人不計其數,每年不知多少人攜妻帶子的過去感謝他呢!”
小五差點沒因憋笑背過氣去。
胡思明也在一旁咬緊了牙關不讓自己露出一點笑模樣,但忍得實在辛苦,忙不迭起身告辭躲開去找胡夫人;最可惜看不見方先生的表情,想必一定尷尬的要死吧哈哈哈……
但方先生只是默了一默,便有氣無力的說道:“怕是多厲害的圣手也治不好,早齊根斷了,因此身上的病才一直不好,多趕半只羊……怕真的會疲累致死。”
這話他說出來沒半分尷尬的語氣,許夫人卻臉色緋紅,半天吐不出一個字來,最終只訕訕的失陪而去。
“憋笑是不是很辛苦?”方先生又道。
小五左右瞧了瞧,除了自己再無他人,忙站回原位,想做出同情悲傷的樣子卻做不出,只能忍著笑低聲道:“先生……先生的權宜之計,可比說謊厲害多了……”
“你知道我在說謊?”方先生蒼白無血色的臉往小五這邊歪了歪。
小五嚇了一跳,難不成是真的?那還真真是可憐……興許是當年山下那群惡賊的手筆……
這倒讓她怎么都笑不出來了,只好顧左右而言他:“您跟許夫人說……怕是全務城的婦人都要知道了。”
說罷抬眼去找許夫人,果然見她與眾多女眷湊在一處說著什么,還有幾個驚詫得往方先生和小五這邊看,見小五正在看她們,匆忙忙轉回頭去。
方先生笑道:“我見都沒見過此人,就能以介紹男科圣手來賄賂我,想必早就人盡皆知,我不過給她們添些調料罷了。”
小五的好奇之心被他這番言語勾起,很想知道這“調料”到底是不是真的,卻實在問不出口,卻聽方先生又道:“這倒省心了,至少沒了鏡哥兒的煩惱。”
小五忙四外尋找鏡哥兒的身影,見他此刻竟同呂夫人從后院一前一后的出來。
他跟平時沒什么變化,倒是呂夫人滿臉潮紅、發絲微亂,容色卻是一副心滿意足的樣子,像是剛享受完什么美味佳肴似的。
小五的心跳不由得慢了半拍……
難怪鏡哥兒之前跟她說,那些人一個個張了血盆大口要來吃他……想來早有前車之鑒了。
原以為呂夫人被呂狗背叛了可憐,原來……
她還沒能接受呂夫人的人設,就見呂夫人拉著胡夫人一同去找鏡哥兒,頭湊頭的也不知說了什么,兩女掩著笑一同再去后院,鏡哥兒臉上陪著不自然的溫柔笑意跟在后面,又是一去不回!
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