十天后……
皇城局勢緊張，眾人自顧不暇、鮮有來往，洛意也沒有時刻糾纏黛初。宮斗越演越烈，淑妃與洛意不能幸免于外，他們還是主角。
公子尋到了隱藏路線，安排好了一切后再次出島，走前留了一個錦囊。
湖心苑暫不會被人想起，不過幾大黨羽之爭難免將之殃及，公子也知道黛初不會真正地默然旁觀，計劃不可不留。
入了深秋，皇帝身體不佳，加速了皇位之爭。天子突然發病有些蹊蹺，不過重心放在爭斗上的貴人們沒仔細推敲、著重關心，這也就演化成了常態。
王皇后和李德妃勉強一隊，共同對付處于盛寵中的淑妃和太子。
相比別人，這母子倆顯得孤單落寞了些，心態堅毅重要，布陣對敵也不能松懈。
“敵人緊逼，任務未成，我們母子不得不面對了！”
“母親放心，我會在落局之前救出漁村眾人，你只管小心應付，不必參與！”
“不可，現在若是激進，漁村會成為掣肘之存在，不利于營救。我看，還是只有我們勝了這一場，才能順利走下去！”
“孩兒不愿做皇帝，母親也不想成為皇后吧？”
爭贏了，王氏、李氏落敗，淑妃和洛意自然是要晉升上位的，那時候無論是救人還是翻案都簡單多了。
自然，不單單是他們想贏，湖心苑的人也盼著好的結果。
拔除王氏、李氏，本就是任務之一，兩大派系倒臺，后宮、朝政都會亂。身處皇城的族人行動起來也方便，根本不用再忌憚權威，只用小心皇帝一人即可。
勢頭已起，選擇的余地似乎不多。
黛初也愁悶，問青魑：“這一戰定局，我們是不是快離開了？”
“還有最后一步，殺了狗皇帝！”
“不用動其他人吧？”
“那就看其他人的表現了！”
茫茫戈壁，一望無際皆相似，有些讓人無奈。
這一回眾人好受了些，公子研究出了新路線，跟隨他至少可以找到水源、食物。至于偶爾進入神秘地帶、遭遇奇怪生物便是他話了。
陰沉沉的天，太陽隱藏著卻發出沉悶的溫熱感，氣流緊迫讓人感到壓抑無限。
方才，還是萬頃碧空，這怎么就陰沉灰白了呢？
“公子，我們是不是又要進入迷象地帶了？”楓紅有些擔憂，身后的族人大多經不起折騰，畢竟不都是武學高手。
迷象地帶間斷分布，不知何時發生，每個都不盡相同，或迷霧大陣、或飛雪冰山、或泥沼深淵。雖像是虛幻之境，但傷害很是真實，讓人不敢不小心。
“這倒不像是迷象，好似……”公子眺望遠方，伸手感受了風速、溫度，皺眉道：“氣候大變，似有風暴來襲，大家快退居安穩地帶！”
楓紅讓族人往后走，正想來幫公子卻被他勸退，兩人都看見了不遠處有極速飛旋的黑色物體。
“你們去那片胡楊下，抱緊樹干別松手，沙塵過后也好尋人！”
“那你呢？”
“這風暴不是尋常之物，黑色的沙塵暴還未曾見過，應該是藏寶圖上描繪之物，我必須破解其中奧秘！”
風暴席卷而來，漫天黃沙，落下皆黑灰石礫，砸在身上還有些疼。
公子以手遮面，透過縫隙去看，發現天空覆下的是一片黑沉之影，而中心移動著的旋風狀東西類似活物。
“這難不成就是圖上畫猛獸的原因？”
回頭看了一眼，眾族人都在樹干下抵抗風暴、砂礫，公子沉了一口氣，飛身沖向黑影。墜入其中，那黑色旋風清晰了些，視野里是一頭毛發黑灰的獨角獸。
許是驚嚇到了，那獸跳躍了一下，驚起萬千塵土，隨后它便掩于其中跑遠了。
公子閉眼尋聲，通過聲音去追，他久置不用的武功也該派上用場了。這東西不可追丟，它一定是關鍵線索。
待風沙停了，眾人抖去身上泥沙，卻四處尋不見公子。
楓紅看著遠方，對族人說：“保管好路線圖，黃昏等不到公子便原路返回，去胡楊客棧等待！”
爭權奪位，任何事都可以是導火索。
三者豎立，二對一的局勢，淑妃、洛意雖清明干凈，卻免不了被陷害的命運，不善爭斗的她們尋找的證據還不如敵方銷毀的多。
起起伏伏，旁觀者都看厭了。
黛初終究忍不住，打開了公子留的錦囊，隨后趁黑夜為遮掩潛入了露華宮。這些天，洛意一直伴著淑妃，怕她有閃失。
這一去，恰好遇到刺客弄迷香，黛初一襲飄帶捆住了那人的手腳。身影方才落下，門就開了，洛意扶著淑妃走了出來。
“你……”洛意輕聲一笑，“怎么解釋？”
黛初看了看四周，將刺客往洛意身上一推便閃身入了門內。隨后，淑妃也走了進來，留著洛意一人處理。
“多謝姑娘出手，請坐！”
黛初搖了搖頭，遞給淑妃一張紙。“娘娘不必客氣，我留下它就走，你們萬事小心！”
“既然來了，為何著急著走？”淑妃拉住黛初的手腕，輕聲說：“外面來了人，你現在出去可能不方便！”
人都還沒來齊，黛初分明有時間走，她也計劃著給了信就離開。不過，淑妃和洛意默契十足，一個在里面留客，一個在外面制造聲勢。
未幾，黛初果真走不了了，只得杵在門口。
“姑娘，過來喝杯茶吧！”
“不必了，娘娘還是先看吧！若有疑問，我或許還能解答！”
淑妃淡然一笑，悠然地喝著茶。聽了門外的聲音，她咳了一聲，給了洛意信號：母親支撐不住了，你快進來！
門開了，又瞬間關上，洛意沖著黛初疑惑的眼神笑了笑。
“為何不坐？”
“我還有事，想先走了！”
洛意點頭一笑，拉著黛初往窗邊走，悄悄給她開了一個縫隙讓她看。起初黛初還掙扎，畢竟在淑妃面前不好如此親密，可當她看到院外那么多人的時候就失了全部心思，單單思考著何時才能離開……
“你要是現在出去，肯定會被當成刺客論處！”
“那你就不能支開他們嗎？”
“這些都是皇帝派的人！”
“方才為何沒有？”
“我們在引誘刺客現身，自然沒有！”
黛初忍了忍，掙開洛意的手，靠著窗戶發呆。洛意和淑妃互視一眼，隨后淑妃走到里間去了，黛初發覺后瞬間垮了臉色。
“你…你們……”
“怎么，有種入賊窩的感覺么？”
“嘁，你離我遠點！”
黛初很是無語，這淑妃怎么能如此縱容洛意呢？
趁著黛初發呆，洛意從背后抱住了她，隨她慢慢挪到桌前，拾起那張紙看了看。黛初不好發聲，狠狠地踩了洛意一腳。
“喲，干什么？”
“我好心好意來送信，你對我尊重些！”
洛意松了些力氣，攬著黛初的肩問：“請問，這是什么意思？”
“我看你們方向或許不對，給出些許建議。這里總攬兩族氏之罪，挑選了最不可饒恕之類，你們若是能脈脈把控，不愁難成功！”
“王皇后、李德妃毒害皇嗣、謀害妃嬪，二皇子與江湖殺手門勾結，七皇子與李氏賣官鬻爵、結黨營私……”洛意輕聲笑了笑，“那就替我多謝公子，他考慮得真周到！”
黛初一愣，盯著洛意說：“領受就好，不要當著公子的面說！”
“他也不在皇宮吧！”
“他…他……前段時間，你還看見了不是么？”
“我不管他，但希望你老實待著，不要去尋寶！”洛意將紙條折好，笑著對黛初說：“皇城禁嚴，你出不去，你們的密道我也知曉。你若敢靠近，我就毀了它！”
本來滿懷好奇，黛初不知洛意警告為何意，她也沒說自己要出宮啊！
回到湖心苑，青魑急急忙忙說了楓紅的來信：公子遇險，現在下落不明。
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