猛卒

第一千一百九十三章 驚現疫病

楊密嚇一跳,“有這么嚴重嗎?”

“你自己算嘛!我賣二十張羊皮的錢,現在只能進貨兩張羊皮了,不就是虧了十倍嗎?”

“倒也是,現在好多地方都不收新錢了,只認老錢,再過一個月,恐怕市場上連新錢都見不到了。”

“為什么?”輪到蔣敏驚訝了。

楊密苦笑一聲道:“還用問嗎?下個月進入納稅月,開始大規模征稅,戶稅、架間稅、免役錢,還有那么多雜稅,算下來,就算底層百姓人家也要每戶十五貫錢,你們商人還要坐商稅,每戶三十貫錢,我特地去調查過,大部分底層百姓恐怕連幾百文錢都拿不出來,家家靠喝粥度日,怎么可能拿得出十幾貫錢?”

“有解決辦法嗎?”

楊密嘆息一聲,“這不就是來找你商量嗎?劉豐要我三天內拿出解決方案來,你讓我怎么拿?你能不能幫我問問晉王殿下,我該怎么辦?”

蔣敏笑了笑道:“你還真找對人了,前兩天晉王殿下是有條指令!”

楊密大喜,連忙問道:“指令在哪里?”

蔣敏從一個鐵盒子里取出一份鴿信,遞給楊密,“我這幾天就準備去找你。”

楊密連忙打開鴿信,上面只有兩句話,“以黃金為刀,放百姓出城!”

楊密呆了一下,他慢慢把紙條遞給蔣敏。

‘放百姓出城’這句話他懂,但‘以黃金為刀’這句話又是什么意思?

蔣敏隨即丟在火盆內燒掉了,對楊密道:“如果需要,我隨時可以幫你!”

楊密低頭沉思道:“讓我想一想,用什么辦法最好,能放百姓出城。”

他倒真想到一個好辦法!

次日上午,洛陽大街上一群人扛著一口薄皮棺材出城送葬,后面家人渾身縞素,哭得昏天黑地。

一名婦人一邊哭,一邊凄切大喊:“大郎啊!你死得好冤,哪個殺千刀的把疫病傳染給了你,才三十歲就死了,以后我們孤兒寡母該怎么活啊!”

旁邊行人都恐懼地望著這名婦人,他們聽得清清楚楚,這個男子得疫病死了,難道疫病傳到洛陽了?

出城后,就在城門外的曠野里,眾人架起木柴,將薄皮棺材放在上面一把火燒了,燒得濃煙滾滾。

不少路人跑來詢問,“怎么不入土為安?”

為首送葬人長嘆一聲,“我們也想入土為安,但他是得疫病死的,必須一把火燒掉!”

路人們都驚呆了,紛紛問道:“洛陽也有瘟疫了?”

“可不是,也不知道他從哪來感染的,發病三天就死了。”

路人們驚得一哄而散,送喪人互相對望一眼,眼中都露出一絲笑意,那婦人見有人過來,連忙又悲悲切切大哭起來,“大郎,你死得好慘啊!”

洛陽出現疫病的消息,首先在永豐坊引爆,坊中居民陶大郎得感染疫病死了,這個消息如長了翅膀一般,迅速傳遍了全城,緊接著,隔壁正俗坊也有居民感染疫病的傳聞。

一時間,整個洛陽城人心惶惶,這個消息就像壓倒駱駝的最后一根稻草,無數原本就想逃走避稅的百姓,紛紛收拾行李,攜家帶口向城外逃去,洛陽幾座城門前都是人山人海,擠滿了逃難的百姓。

消息很快傳到了相國府,劉豐大驚失色,急令人找楊密來商議。

不多時,楊密匆匆趕來,劉豐劈頭問道:“長安爆發疫病的消息,先生聽說了嗎?”

楊密點點頭,“卑職不光聽說了,而且派人去調查核實!”

劉豐還有點懷疑消息真偽,聽楊密這樣一說,他連忙問道:“什么情況?”

“卑職派人去永豐坊詢問了給死者看病的醫師,他證實,死者癥狀很像疫病,腹瀉不止,發病后三天就死了,是他要求家人把死者抬出城燒掉,不能掩埋,他還懷疑死者家人也被感染了。”

劉豐大驚,急問道:“死者家人呢?”

“好像已經逃出洛陽,不知所蹤,還有消息說,正俗坊也出現了疫情,不知是真是假?”

正俗坊緊靠永豐坊,這個消息的真實性極大,劉豐急問道:“你有沒有派人去正俗坊調查?”

“當然派了,但沒有找到病人,據說生病的幾戶人家都已經連夜逃走了,有人證實,正俗坊十天前就有好多戶人家夜里搬運尸體出城,卑職估計,這次疫病的源頭在正俗坊,就是人跑得太多,已經無從查起。”

劉豐負手在房間里來回踱步,頗為心煩意亂,天子命令他十天內籌集二十萬貫軍俸,他哪里籌得到,城中百姓早已被敲骨吸髓榨干,就算殺了他們也征不到稅賦,更讓他頭疼的是,鹽糧米銷量銳減,很多人家買不起鹽米,索性不吃鹽,靠喝粥度日,偏偏這個時候又出現疫情,簡直要逼死他了。

“先不說疫病吧!我們籌集軍俸就沒有一點辦法了嗎?”劉豐焦慮問道。

楊密吞吞吐吐道:“辦法是有的,但卑職不敢說。”

“你快說,什么辦法?”劉豐急問道,這個時候,只要有辦法解決難題,他天王老子都不管了。

“相國忘記上次是怎么解決軍俸難題了嗎?”

劉豐呆了一下,頓時想起來了,上次是抄了仇敬忠的府宅,還抄了太尉于晟和司徒張武濁,就靠這三家的財富解決了軍俸難題。

他明白楊密的意思了,盤剝升斗小民確實沒有什么意義,實在敲不出油水,只能打大戶的主意,要么權貴,要么豪門巨賈。

劉豐首先想到大商人,他上次抄了太尉于晟和司徒張武濁,差點被彈劾罷相,這次他不敢再輕易對朝中權貴動手了,可是洛陽正兒八經的大商人早就沒有了,都是各個權貴把持了商業,甚至包括他劉豐,洛陽的肉食和酒都是他投資的商鋪負責供應。

動大商人就等于動權貴外戚,這個決定他做不了主,劉豐想到的唯一可以動手的人群,就是洛陽大戶,主要以朝中文武百官為主,這幫人已經沒有實權,家境普遍都不錯,就是一群待宰的羊。

想來想去,這件事還是要先稟報天子再說,劉豐心中有點底了,不再像剛才那樣焦慮,他又問道:“疫情怎么處理?”

楊密不慌不忙道:“現在疫情到底怎么樣,我們也不清楚,但卑職相信,不會無緣無故出現一個病人,肯定有不少人已經感染,只是被隱瞞住了,從調查得知,這些感染的人和他們家眷害怕被抓或者被處死,都急于逃出洛陽城。

而且我們要吸取宋城縣的教訓,仇敬忠不肯放百姓出城,結果導致宋城縣疫病全面爆發,卑職認為只要城中人口減少,傳染就不會那么迅猛,所以卑職建議,放底層百姓出城。”

劉豐點點頭,“先生的想法是對的,就怕天子不肯答應放百姓出城!”

楊密淡淡笑道:“相國放心,天子肯定會答應。”

“為什么?”

“天子關心的是軍隊和他自己安危,況且感染疫病的百姓逃往晉軍控制地,天子一定非常期待晉軍全線崩潰,撤回關中。”

劉豐頓時醒悟,連聲道:“好!好!我現在就進宮。”

楊密剛轉身要退出,他忽然如電擊一般,他一下子明白了,‘以黃金為刀’是什么意思。

雖然仇敬忠被剿滅了,但朱泚依舊悶悶不樂,不高興的原因也很簡單,剿滅仇敬忠他得不償失,大部分領土都被晉軍占領了,而且侄子朱遂生死不知,他曾派人去長安索要仇敬忠和朱遂的首級,長安把仇敬忠父子的首級給他了,另外卻答復他,他們也沒有找到朱遂的尸體,戰俘中也沒有發現,朱遂生死不明,

另外中原疫病爆發讓他也很被動,他時時刻刻提心吊膽,就怕疫病闖過虎牢關,進入洛陽。

最近看來,疫病似乎沒有傳染過來,讓朱泚稍稍松了口氣,但與此同時,巨大的財政壓力,又讓他寢食不安,一個月十幾萬貫的軍俸,讓他去哪里找?

這幾天朱泚憂心忡忡,他除了逼相國劉豐想辦法搞錢外,他也無計可施了。

可實際上,朱泚也并非沒有錢,他的內庫不知儲存了多少財富,連他自己都記不太清楚了,但有一點他毫不含糊,公是公,私是私,他不可能用自己內庫的錢給軍隊發俸。

這時,有侍衛稟報,“陛下,劉相國求見!”

“宣他進來!”朱泚心中有點期待,不知道劉豐給自己帶來什么好消息。