牧者密續

第二十九章 禁忌技藝:牧養法

當艾華斯合上牧者密續時,黑皮書也不再傳來那種人皮般溫熱細膩的觸感。

它變得安靜下來。就仿佛之前的一切都只是幻覺。

而此時的艾華斯也終于明白,為什么自己在原本的歷史中沒有看到這本書了。

因為,假如真有人能正確翻開這本秘典,那么他大概率會將其直接銷毀。

——它上面記載的知識太危險了。

它解決了超越道途一個核心問題——超越道途無法讓自己之外的他人變強。

超越道途的本質是以下犯上、追求超越、謀求更高,它是一個極端自私的道途。

僅靠超越道途的力量,是無法讓他人獲利的。這就導致了惡魔學者們雖然常常聚集在一起,但其力量從未融成一根繩。

而“牧養之術”就融合了奉獻道途的特點。通過獻祭自己來讓他者獲利。

以自己的血肉喂養給惡魔,再將惡魔力量授予凡人——這個邏輯是符合奉獻道途的準則的。因為在這個邏輯鏈條里,惡魔只是一種象征物。就像是自己賺錢,再將錢分享給窮人一樣。

同理,以人類作為獻祭來供養給惡魔,給這些幻魔提升用于成長的力量,自己不拿一點回扣也不要求任何回報。這同樣符合奉獻道途的準則——奉獻之道的“利他”并不局限于人類、同族,幻魔當然也屬于是“他者”。

而惡魔針對這份供養而要回饋以力量時,自己依然不拿分毫、全部送給他人。這樣就沒有形成“交易”,同樣符合奉獻道途的準則。

這整個行為中充滿了野心的魔性痕跡,從動機上就能看出毫不遮掩的“向上欲望”——不惜代價也要變得更強。但它又確實是有著一種神性的慈悲,始終秉持著“幫助他人獲得力量來完成心愿”的唯一準則。

牧者所做的一切都不是交易,而是無償的施舍。

但牧者最終卻又得到了自己想要的一切。達成了近乎永動的循環。

“——絕不能留下這本書。”

艾華斯的心中,出現了非常清晰的念頭。

若是有自己以外的人看過這本書,恐怕就會將“大獸之主”的大獸視為牧者的牧群。

而且,假如這本書是純粹奉獻道途的典籍,那么它根本不可能成為“禁書”而被監察局收藏。

它既然能被監察們收走,就足以說明這本書沒有那么干凈。

當然,在監察局將這本書送給艾華斯的情況下,他自己翻閱這本書是合法的。只要他不將上面的知識傳授出去,監察局也不會找他麻煩,而是睜一只眼閉一只眼。

問題不在這里。

真正的問題是……監察局是從哪收來的這本書呢?

這本書是原典。只要有人能正確翻開這本書、就能獲取上面的知識,得到牧者的傳承。

那是不是說明,已經有人成為了“牧者”呢?

假如有人知道了牧者密續的存在,并查到最終是玻璃島的監察局收走了這本書。那人就有可能會追著這個痕跡最終找到艾華斯。

這個未知的敵人,讓艾華斯心中一緊。

他不知道對方是什么人——是“牧者”的傳承者、亦或是追殺“牧者”而來的另一伙人,不知道這些人什么時候會來。甚至不確定這個假想敵是否真正存在。

但以防萬一。

艾華斯需要在阿瓦隆獲得更強的影響力。讓他能驅使著監察局去反向追蹤那個可能存在的“牧者”。

與此同時,艾華斯又確實掌握了“牧養”法……

在艾華斯看完這本書之后,他的牧師職業與惡魔學者職業后面,都已經悄無聲息的加了一個新技藝。

現在,艾華斯的完整面板就變成了這樣:

牧師LV6:基礎祈禱-2級(3%)、祀火-1級(5%)、照明-1級(15%)、祝福-1級(0%)、牧養(血肉)-1級(0%)

惡魔學者LV5:惡魔學識-1級(16%)、基礎儀式-1級(5%)、惡魔契約-2級(3%)、牧養(精華)-1級(0%)

已點亮道途:奉獻-第一層;超越-第一層

法力池:2/5(光)、4/5(暗)、11/15(火)

自由經驗:50

道途特性——

超越-陰影親和LV1:你與影魔簽訂本命契約,能夠隨意使用第一能級的陰影異能。

奉獻-火焰容器Lv1:你服下司燭之血,靈魂得到擴容。你的法力池(火)最大容量提升14

威權-銀之鱗:以此痕為印,銀冕之龍正注視著你,你曾立下的某一誓約不可違背。當你攻擊任意違背誓約者時,獲得+1有利(神性)

——作為被選定的繼承者、“牧者”完美契合的傳承者,艾華斯確實得到了完整的“牧養”技藝的傳承。

而且不可否認的是……

這項禁忌技藝,對艾華斯也確實非常有用。

因為在牧者密續中提到“用血肉來讓幻魔成長”時,艾華斯才意識到自己之前有一個重大疏漏——

在游戲中,大罪學者與大獸之主提升“大獸”等級的手段,就是帶著它們反復去刷同屬性的幻魔。只需要排個BOSS是指定屬性幻魔的本,就能立刻挑戰并擊敗對方。讓大獸通過吞噬對方的殘骸來獲得成長。

但這點,在現實生活中不太好使。

因為他沒有“副本查找器”來隨機排本,幻魔也不像是副本里的BOSS一樣能無限刷新。那他就只能通過喂養對應屬性的稀有材料,來讓幻魔提升等級——這就需要極大成本,而且搜集材料也需要消耗時間與精力。

但如果他有了牧養(血肉)這項技藝,就可以將自己作為食糧、獻祭給幻魔。

艾華斯的誓言是“不會使用同族的生命與尸骸,作為我的儀式材料與祭品”,他自己當然不屬于這個范疇。

畢竟“自我獻祭”屬于惡魔學者的常規技能。也不會導致無法進階大罪學者。

雖然“牧者”因為這種血肉牧養,而變得瘦骨嶙峋、滿身傷疤。

但艾華斯有著最為正統的牧師傳承。教會在千百年中精挑細選,準備的四項神圣技藝中的“祀火”法,就能讓艾華斯快速恢復損失的生命、治愈自己的身體創傷。

——不需要用他人作為祭品。

只要讓大獸們慢慢吃我自己的血肉就可以了。

只是這以萬民為草,永動的靈肉循環,他是無法達成了。

他能將幻魔的力量授予他人,也能用自己的血肉喂養幻魔。但無法將被自己牧養的人類反過來喂給幻魔——因為這就涉及到了同族獻祭,會污染自己的靈魂。

艾華斯此刻也終于明白,為什么這本黑皮書在靠近尤利婭之后會有反應。

因為它感應到了尤利婭體內那被長期壓制而營養不良的幻魔。

原典本身也是有微弱的靈性的。

孵化幻魔之卵,是得到弱小的幼年期幻魔最簡單的手段。

在那本黑皮書的幻象中,艾華斯親眼看見,發育到中期的“牧者”就是通過這個手段獲得了大量幼年期幻魔:

那些作為幻魔之卵的孩童們,被他手下的軍團從世界各地收集起來。在長期喂食用他的血調制的湯藥后,他們體內的幻魔會飛速成長、最終使“卵”開裂,將幻魔孵化而出。

“……總之,先把書銷毀掉吧。”

艾華斯自語道。

無論他的養父是否會成為最終BOSS,這本書都不能讓他看到。要是讓大哥或是尤利婭看到就更麻煩了。反正里面的知識已經鉆入了艾華斯的大腦,想忘也忘不掉了。

在他拿到這本書開始,不管他用不用都會被知情者懷疑是用過。

那就沒什么好矜持的了。不僅要用,而且要狠狠的用!

正好,現在就有機會,可以試試“牧養”之術對幻魔的安撫效果……

這么想著,艾華斯從自己的輪椅上站了起來。

在他腳踏實地,雙足與地面接觸的瞬間。他的靈性與大地形成了一個穩定回路,艾華斯影子中沉睡的影魔立刻被喚醒。

他身下的陰影如同在紙上暈開的墨,頃刻間擴散出去。

我的主人……

粘稠而帶有回音的聲音從艾華斯腦中響起,充滿了危險的感覺。

您召喚我……做什么呢?

“把它毀掉。”

艾華斯低聲說著,將牧者密續丟入了咕嘟咕嘟冒著泡的陰影中。

但它卻并沒有被溶解。

影魔表露出了明顯的不滿。

呵,您不能總是把我當成垃圾桶,主人。不是什么東西都可以往我體內丟的……我渴求的是新鮮的血肉,是神圣的靈魂,是……

就在影魔表露不滿之時,艾華斯卻抽出了桌上自己的純銀匕首。

那是用于刻畫儀式陣的儀式刀。鋒利有余而韌性不足。

艾華斯將儀式刀涂抹上注入了肉桂精油與迷迭香的精油。他分別在兩種精油中注入了一點光屬性法力和暗屬性法力。

隨后,他將其置于燭火之上,輕輕掠過。一種深邃而暗淡的光便從儀式刀上浮現了出來。

艾華斯伸出自己的右手,深吸一口氣。

隨后他將其用力攥緊、直至刀刃切斷筋肉,卡入到骨頭中。

“那就拿去吧,我的血,我的骨,我的肉……”

他忍受著劇痛,在心中默念:

于沉默中進食吧,我的羔羊……

我為圣餐,此為恩慈

艾華斯體內的法力池突然松動——他殘余不多的三色法力隨機注入到血液之中,如同扒開塞子的浴池般止不住的飛快漏出。

他觀想著自己的傷口中流出的并非是紅色的血,而是金色的蜜、白色的奶。他低垂雙目,看向影魔的目光變得慈悲而哀憐。

艾華斯努力讓自己的心中沒有絲毫的恐懼、貪欲、痛苦與憎恨,只有純粹的善與愛。

如同他面前的并非是狡詐而致命的惡魔,而是路邊快要餓死的討食孩童。

那是純澈的、平等的、高高在上的恩賜。

——自愿的犧牲具有一種圣性。如同艾華斯作為祭品時能喚來上位惡魔一般。

而如今的他,以正確的儀典自愿獻出的血液,更是變成了一種極度甘美可口、足以使得幻魔成癮的大祭之物——

原本還滿口抱怨的影魔,立時閉口不言。

它就像是瘋了一樣拔地而起,如同數十條纏繞在一起的蛇一樣,輕柔的纏繞在艾華斯的右手上,貪婪的舔舐著每一滴血、連同指縫與手背一同舔舐。

直到艾華斯體內的法力池徹底枯竭,再也流不出一點法力。“牧養”儀式也隨即終止。

艾華斯抽離儀式刀,傷口自行結疤。

而即使那種滾燙灼熱的血已經消失無蹤,影魔仍舊專心舔舐著艾華斯的右手。就像是小狗吃過主人手中的食物過后,仍舊舔著主人的掌心一般。

“……看來你很喜歡。”

艾華斯面色蒼白,嘴角卻微微上揚。

他的聲音有些虛弱——半是因為失血,半是因為劇痛。

在儀式中的時候,他不能因為這種痛苦而皺緊眉頭,表露嫌惡與懼怕。否則牧養儀式就會失敗。

但是現在就可以了。

深可見骨的傷痕,的確帶給了他極強的痛苦。但還好他強行忍受住了,才讓儀式沒有失敗。

……是的,主人

影魔的態度頓時一轉,頓時變得乖巧了起來。

我……很喜歡

語氣都肉眼可見的變得阿諛奉承,不再是渾濁危險的獸性、而變得像是沙啞低沉的女性聲音。

影魔是無定形體,沒有物質軀體更沒有性別。

這只是它在表示對艾華斯的討好與臣服——按照它自己所理解的笨拙方式。

“那就先回去吧,”艾華斯平靜的說道,“還記得我讓你做的事嗎?”

當然,我尊貴的主人……

影魔毫不猶豫的應道。

它化為黑色矯健的獵犬,高高躍起、一頭撞向了艾華斯丟到地上的那本密續書。

但它卻被彈了出去——

那本黑皮書在受到影魔撞擊時,猛然迸發出灼熱的火光。像是錘子撞擊鐵砧。

一次撞擊僅僅只是讓黑皮書被撕裂,卻并沒有被立刻腐蝕。

而影魔卻像是受到了挑釁、丟了面子般,立刻變化成了更猙獰巨大的野狼,再度撞向了牧者密續。

這次它終于無力抵抗——腐蝕性的陰影持續灌入書頁,它以肉眼可見的速度變得干枯、腐朽,變黑、收縮、扭曲。最終化為塵土,消失無蹤。

影魔再度沉入艾華斯的影子里,消失無蹤。

艾華斯來不及細細擦拭儀式刀上殘留的血跡,只能先將銀制匕首插回到鞘中。這無疑會毀了這把儀式刀,但他已經顧不得這么多了。

當儀式結束后,他就感受到了越發強烈的疲憊和眩暈。

他的手指因為劇痛與失血而瘋狂顫抖,完全耗竭的法力讓他的大腦一陣陣的發漲。眼前的一切都在不斷收縮又膨脹,像是喝多了酒即將斷片、又像是在高數課堂上抬不起眼皮、昏昏欲睡……

——下次至少得留一點法力來用祀火之法。完全耗盡法力竟然會如此虛弱……

很好,這是非常重要的經驗。在安全的場所獲得,勝過在危急時才明白……

艾華斯心中最后浮現了殘缺不全的念頭。他踉蹌著向床上倒去。

甚至沒來得及脫衣服和蓋被子,就直接昏迷在了自己的床上。