唐老夫人自然也不會跟一幫半大少年計較沖撞不沖撞的事。
“慎兒，跟祖母去隔壁坐坐吧？”
唐慎自然不敢不應，他忍不住苦了一張臉，心道完了完了，祖母定然要興師問罪。
其他幾個同窗也知道今日是要散了，紛紛給了唐慎一個同情的眼神，各自告辭離去了。
反倒是那個賀長蔚，適才第一個想溜，這時倒是不走了，頗有些自來熟地跟著唐慎進了唐老夫人的包間，還順便用胳膊肘推推唐慎，悄聲說：“兄弟我留下救你一命。”
唐慎只想給他再來一拐子。
賀長蔚挺高興，說來這唐老夫人還真是救了他一命，原本他今兒輸了個底掉，除了腳底抹油也沒辦法了，這老夫人一來，他那些個“債主”們頓時作鳥獸散，自然再沒人追討錢財。
“我一向是個倒霉的人，今兒沾了你的光，才被好運氣光顧了一把。”
唐慎有苦難言：“是啊，因為我替你倒霉了。”
“所以我陪你一起受罰啊，而且你祖母看起來不是那樣兇巴巴愛罵人的老夫人。”
唐老夫人見他兩個交頭接耳的，好氣又好笑：“你們兩個，此時又竊竊私語什么？不在書院讀書，跑來這里賭錢，這也可是老師教的？”
唐慎忙說：“祖母明鑒，今日先生家中有事，放我們的假，我們才進城來的，我們不懂那些，是同窗原豐清從家中取了牌九，說要試試。這位……這是我的同窗賀長蔚，長洲府賀通判之子，他剛才輸的哭爹喊娘的，可見確實不會玩的。”
賀長蔚：“……是啊老夫人，您也看見了，我們桌上是沒有銀錢的，只有我輸，但我沒掏錢，如何又能算賭？”
最多只能算玩樂。
他們兩個一唱一和，祖母長祖母短的將唐老夫人差點繞暈了，唐老夫人到底是被逗笑了，搖頭嘆氣：“罷了罷了，我饒你們兩個一回，只是今后不許胡鬧，讀書才是正經，你們年紀小，那些旁門左道是沾不得的。”
兩人連連應是。
唐慎這才擦了擦額頭的汗，問起他們怎么會來府城，紅袖在旁解釋是唐舒懷要參加許知府夫人的壽宴。
雖然唐慎奇怪唐舒懷怎會一反常態結交長洲官場，但作為長子，他既知道了，便打算與家人一起參加。
“既是兩日后，我也同祖母和父親一道參加便是……”
正在大快朵頤的賀長蔚突然被嗆住了，連連咳嗽，半點沒有通判公子的儀態。
唐慎一臉嫌棄地看著他，又說：
“那你不是也要去？”
賀長蔚氣還沒喘勻，就連連擺手，說道：“不去不去，我不去的。”
一副見了鬼的模樣。
唐慎奇怪：“你為什么這般驚恐，那許家難道也有你那可怕的未……嗚嗚嗚！”
話沒說完，唐慎就被賀長蔚剛抓過糕點的油手給一把捂住了嘴。
唐老夫人看得瞠目，“你們這兩個孩子……”
“老夫人見諒，見諒。”賀長蔚好像終于意識到自己太造次了，趕緊放開唐慎，嘆了口氣，搔搔頭，頗有些糾結地說：“老夫人去許家的話，還是請您盡量避開那個小金園。”
唐老夫人詫異：“為何這么說？”
唐慎在一旁擦了好幾遍嘴，對著賀長蔚怒目而視，哼了聲回答唐老夫人的話：“祖母，您不知道，這小子是個俗家小道士，嘴里經常怪力亂神的，跟那些老道士學的一嘴胡說八道，一會兒這不能去，一會兒那不能去的，您別信他！”
小道士？
玉珠又打量了賀長蔚幾眼，這才發現他的裝扮確實有些不一樣，唐慎幾人都還是學子，雖然家境都不錯，也不至于錦衣華服，看起來較為簡樸，但賀長蔚又不一樣，他的衣服并不是尋常讀書人穿的儒生袍，更有些像道袍，無一處紋飾，鞋子也是十方鞋，便是那“云游十方，無量度人”有十個孔洞的鞋子，連頭發里的發簪都是根木簪，乍一看很是不起眼，仔細一看又有些不倫不類。
“老夫人，我不是什么俗家道士，因為家中養了兩個兄長都沒養活，我小時候身體又不好，父母這才將我寄養在道觀里養到十二歲……唉，這不是寧可信其有嗎？那個許家，是有些古怪的，你們還是少接觸為好。”
他神神秘秘地四下看了一圈，講話又遮遮掩掩，給人一種故弄玄虛之感，實在說服不了任何人。
加上他才多大年紀，老夫人只當他逗趣，覺得他是與許家有矛盾故意這般說，便笑著應道：
“好好，我聽你的，自然多留心。”
這么說的多半都是沒往心里去的，賀長蔚嘆了口氣，沒有繼續說下去。
世人總是不信他的，這又不是他的問題。
倒是玉珠留了個心眼。
賀長蔚吃飽喝足，也盡到了提醒的義務，拍拍肚子便打算走人。
“老夫人，我去送送賀公子吧。”
見玉珠主動這般說，唐老夫人自然不會不同意，倒是一旁的紅袖往玉珠臉上多看了幾眼。
賀長蔚對上玉珠時微微有些怔楞，然后就默默地拉開了些兩人的距離。
玉珠將他送到樓下，賀長蔚便換上了一個笑容：“姑娘留步，我自己走就好。”
說罷又退了一步。
玉珠指指自己：“我身上有什么東西讓賀少爺忌諱？”
賀長蔚“哈哈”一笑，欲蓋彌彰地說：“沒有沒有，完全是因為姑娘你長得好看，我這個……見不得漂亮姑娘。”
玉珠當然不信他的鬼話，她抿了抿唇，直接問他：“剛才賀少爺說的，許家有古怪可有根據？”
原來她是為了這事才來送自己啊，賀長蔚默默下巴，還以為小姑娘家是看他生得好看……
“自然是有的，不瞞你說，我能掐會算，嘖嘖，天機不可泄露。”
他只當小姑娘家愛聽這些稀奇古怪的事，胡亂搪塞幾句。
誰曾想玉珠倒是開口：“你說的不是許家有古怪，也不是小金園有古怪，應該是那園子里玲瓏閣中的東西有古怪吧。”
賀長蔚瞬間張大了眼睛：“你……怎么知道……”
玉珠揚了揚下巴：“天機不可泄露。”
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