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“什么！海逆即將攻打襄陽？”明明襄陽已經易手了，可郭士杰和喀住才剛剛得到消息。“這怎么可能，海逆難道是飛到襄陽城下的嗎？什么，岳昇龍叛國附逆，這怎么可能？”郭士杰瞠目結舌的看著對面的信使，若非對方手持湖廣總督關防，他一定會認為對方是鄭軍假扮的。“喀大人，你看這事該如何處置？”

滿員總督說漢軍旗提督通敵，這個理由實在不是小小一個總兵能扛得住的，因此郭士杰不得不把皮球踢到同為滿員又是京旗出身的喀住腳下。

不過喀住也是琉璃蛋子，自是不會輕易就接招的：“郭大人，兵部的軍令是讓咱們聽從鎮南大營的節制，噶爾圖大人雖然是湖廣總督，但卻不能隨意差遣咱們兄弟吧。”

“都統大人，”噶爾圖的信使一聽頓時急了。“萬一襄樊有失，不但兩位大人手下萬余將士歸不得家鄉，就連鎮南大營數萬將士也將死無葬身之地啊！”

喀住臉色頓變：“大膽，一個區區包衣奴才竟敢指手畫腳咆哮節堂，來人趕出去！”

邊上的親兵剛要行動，但郭士杰卻慎重的扯了扯喀住的衣襟：“郭大人，你這是何意啊！”

“喀大人，千萬慎重。”郭士杰把喀住引到地圖邊。“此人說得不錯，就咱們一路行來所見，西面可是莽莽大山，東南不是長江就是被海逆占領，咱們的歸路只有襄樊一條道，萬一襄樊有失，咱們可真的就成了甕中之鱉了。”

“那郭大人的意思是，咱們馬上北返。”喀住有些臉上掛不住，心說，征求意見的是你，老子唱了紅臉，你又來唱白臉，算什么意思。“可是要是中了海逆聲東擊西之策，豈不是耽擱了和鎮南大營會師的時日，要是平郡王怪罪下來，誰來擔這個責任。”

喀住陰陽怪氣的，郭士杰也不回以顏色，只是皺著眉頭解說道：“喀大人，這事寧可信其有不可信其無，若要是襄樊無事，最多不過是誤了行期，可萬一要是真出了紕漏，這數萬將士斷送在湖廣，少不得動搖朝廷根基啊。”

看到喀住不為所動，郭士杰又道：“有噶爾圖大人的手令在，你我還有什么責任可言。”

喀住一琢磨，郭士杰這話倒是不錯。噶爾圖身為封疆大吏，地位遠不是自己一個區區副都統可比的，若是聽從其調遣，出了紕漏，責任自然是對方的，但若是不聽從其調遣，出了紕漏，那自己的小身板可吃罪不起。

既然想通了，喀住也就順著郭士杰給的臺階下坡了：“郭大人這話不錯，天塌下來自然有高個子頂著，本官倒是白擔這個心了。”

不過喀住雖然同意回援，卻依舊有些不放心，他提議道：“是不是向荊州通報一下？”

郭士杰看向信使：“噶爾圖大人可有讓你繼續南下告急嗎？”

答案自然是否定的，郭士杰因此揣測到：“海逆是否還沒有包圍襄陽？”

這次的答案是肯定的，喀住一聽不干了：“原來是老混蛋在發癔癥，郭大人，回援之事還是作罷吧，這三百多里路讓下面的兒郎來回顛簸，傳出去，只怕軍心都要不穩了。”

“這樣啊。”郭士杰也有些吃不準了，他思索了一會：“既然噶爾圖大人不想驚動鎮南大營，那咱們同樣也不要驚動南面了。至于北援嘛，我看可以先派探馬北上看一看，若是噶爾圖大人還堅持要咱們回援，那再北行好了。”喀住當然表示同意，但噶爾圖的使者卻堅持要現在就派兵回援，不得已郭士杰又想出了個折中的辦法：“探馬出發后，從萊州鎮先調兩個營頭北上，等有確實的消息之后，再全軍出發”

郭士杰這邊的探馬和北援的營頭剛剛派出去兩個時辰，又是一名風塵仆仆的信使闖入了營地，這一次顯然已經有了明確的情報，兩萬徐州援兵被殲，鄭軍隨時隨地都有可能包圍襄樊，切斷數萬清軍的歸路。

“快，快派人向平郡王報信。”喀住一改剛剛的表現，心急如火的吩咐著，同時拿出上官的派頭向郭士杰命令著。“郭大人，軍情危急，必須立刻出發，務必三日內趕到襄樊！”

襄陽至荊門直線距離為三百里，三日內趕到，也就是說一天要行軍百里，看起來問題不大，但要知道，整個冷兵器時代基本上很少出現日行百里的情況，兵法上甚至有百里而趨利者蹶上將的說法。所以當時而言，在敵區里行軍通常速度為每天三十里，即便在己方控制區，這個速度也最多加倍而已。因而要實現喀住的命令，喀、郭兩部就必須急行軍。

急行軍當然沒有問題，但關鍵是三天內襄樊會不會已經被包圍了，一想到兩萬后續兵力被鄭軍干凈利落的吃掉了，郭士杰就不由得膽戰心驚，因此他從之前的立場上退縮了：“喀大人，海逆勢眾，還是等鎮南大軍齊至了再一同北返吧。”

“等鎮南大軍？”喀住苦笑起來。“就怕屆時襄樊已然失守啊。”襄樊城內的情況，喀住當然大致知道，即便他之前不知道，問了噶爾圖的親衛后現在也知道了。“郭大人，兵貴神速，只要咱們能搶在襄陽失陷前趕到襄樊，這就是潑天大功，皇上必然不會吝嗇賞賜的！”

喀住都這么說了，郭士杰還有什么好說的：“來人，把軍中三萬兩存銀發下去，告訴各營弟兄，若是能及時趕到襄樊，每人還有三十兩賞銀”

就在喀、郭兩部慌慌張張北返的當天，剛剛攻克重慶府的朱耷又馬不停蹄的率部攻克了夔州府城。缺乏攻城火炮及其他重武器的朱耷部攻克夔州府，同樣采用的是奸細奪門的辦法。說起來，這一套原本是當年后金發家時在遼東常干的，在明末動亂中也被李自成、張獻忠等部視為破城的秘笈，如今卻成為了朱耷部“明軍”必勝的法寶。

夔州府城的失陷當然意味著湖廣清軍東撤無門，對于川中清軍而言自然也是失去了一大外來助力。鑒于朱耷所部“明軍”已經號稱十萬，由湖南巡撫轉任成都將軍的桑額不得不在建昌、松潘兩鎮援兵尚未開到之際，督率軍標及四川新軍緊急開赴重慶一線征剿。

“大人，總督和將軍大人的意思都是一樣，那就是放棄婁山關和遵義，先行回師平定偽監國。”有著候補道身份的鄧新海一路上翻山越嶺，好不容易在馬幫的帶領下從瀘州趕到遵義，這一條命已經去了八分，但為了總督衙門許下了的實缺知府，他還只能抱病說服面前的丘八。“只要川中大局穩定，遵義還是有機會拿回來的。”

重慶鎮總兵秦由路現在可謂是炙手可熱，不但奪了重慶的朱耷派人以所部家眷來要挾他投降，就連打探到川東變亂的鄭藩也派人來勸他歸降，如今再加上從成都來的使者，他這里基本上可以上演三國演義了。

既然三方都有所要求，秦由路自然是要拿捏一番的：“回師，總督大人和將軍大人說得倒是容易，重慶失陷，川中糧道斷絕，重慶鎮已經快斷炊了，拿什么支撐回師。再說了，我部將士家人都在重慶、夔州，如今生死不明，軍心動蕩的很呢。”

鄧新海當然明白要打動秦總兵需要真金白銀的：“軍糧既然不足，那就更得立刻回軍了，否則一旦斷糧，重慶鎮就有瓦解的可能。”

看著臉上陰云密布的秦某人，鄧新海丟出一根骨頭來：“正是體諒到重慶鎮的難度，來的時候，制軍已經同意打開遵義府庫，盡量滿足重慶鎮的需要，若是府庫不足，制軍也同意重慶鎮向遵義官民收繳助餉。”

所謂收繳助餉當然是冠冕堂皇的說法，若是秦由路的心平一點，可以利用這個借口勒索大戶，若是秦由路的心狠一點，更可以用這個借口抄掠全遵義，對此，為了希望能盡快打通夔門的清廷四川省府將視而不見。

但鄧新海的骨頭顯然不夠，因為遵義現在就在重慶鎮的控制之下，要圓要扁也是秦由路的一句話，自然是不必接受成都的空頭支票，所以，鄧新海只好再丟一根骨頭：“若是重慶鎮回師，助戰剿滅偽監國，總督大人愿保舉大人更進一步，朝廷也有世勛賞賜。”

總兵更進一步當然是提督，可是全國才多少提督，這根本是成都無法做主的，至于世勛，見得清廷的統治已經搖搖欲墜了，世勛有什么用處，所以秦由路只是敷衍。

待到鄧新海一臉難看的被送入客房休息，秦由路卻不得不思索起來。

沒錯，現在三方發力，他必然謀而后動，否則將有不測風險。但是三方到底選擇哪家呢？朱耷的底子薄，過去屬于雪中送炭，自然富貴可期，但也因為底子薄，在兩方的夾擊下必然死無葬身之地。若是選大清，關鍵還在于兵糧，另外鄭軍也必然乘隙而入，不能指望對方不痛打落水狗。可若是選鄭藩，兵糧不成問題，也不會被當作落水狗打，但一眾部下家眷都在朱耷的控制下，萬一生變，自己未必能掌握得住部隊。

一時作難的秦由路思前想后，終于沖著門外發聲道：“去把鄭家的使者請來”