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正文548.天竺都護府

普吉鎮守府的一處私家宅院里，已經是正五品頭等校尉打扮的劉翔正試圖勸說著劉翎：“哥哥，這些年你也撈了不少，再加上小侄子剛剛出生，我看，你這海上的生意不做也罷。”

提到自己那個意外降生的混血兒子，劉翎也有猶豫：“老二，哥哥我也想做個體體面面的員外，給你小侄子留一份家當，可是島上也罷、陸上也好，這鬼地方出產甚少，就怕到時候坐吃山空啊，不如再搏上幾年，到時候跟你房家兄弟一樣在緬甸弄個大島，自己當島主，不是王侯勝似王侯，搞不好上書內附還能得個內藩的傳承。”

劉翎提及的房某人當然是指房云春，現在這家伙可了不得了，手里攏了一大幫子手下，盤踞了緬甸南境丹老那邊的一座大島，采買了幾千名奴隸為他耕作，同時還繼續做著有前途的海盜兼海商的生意，與類似的三十余家海商號稱“西洋三十六家”，就差獨自開國立業了。

“西洋三十六家，一群土雞瓦狗。”站在華夏武官的角度，那些以幾條中西海船、幾百手下據島自守的海盜海商們根本不值一提。“不過是趁著王化未及，在那邊自娛自樂罷了，不學也罷。”劉翔繼續勸說道。“如今夷船都不走馬六甲海峽了，哥哥的生意也難做”

劉翎急急打斷劉翔的話：“老二，你這就說錯了，夷船不走馬六甲，難過的是荷蘭紅夷，對咱們可是沒有什么太大的影響。”

劉翎一指海的對面：“兵部和總督衙門聯手跟金洲（蘇門答臘島）幾個算端做火器生意，你也是應該知道的。拘于朝廷跟荷蘭紅夷的條約，他們不可能光明正大的派人上島販賣，這就得用咱們這些人，這是第一個來錢的地方；其次，金洲島上的算端不但跟紅夷對抗，自己人跟自己人之間也時有戰事，他們自是愿意花大錢雇傭咱們打擊對手；最后，就是做正經的海貿，咱們的船現在可以直抵緬甸、大小盤盤（孟加拉）、朱羅（注輦國，天竺南端）和細蘭；因此，沒了洋夷，生意不是不好而是更好了。”

說到這，劉翎眉飛色舞的說道：“你哥哥我已經瞅好地方了，等錢一湊手，就立刻買它三千、五千的奴隸，到時候把島子圈起來，咱們也弄個小國玩玩。”

看到劉翔不以為然的樣子，劉翎有些發急：“別以為你哥哥跟西洋三十六家一樣弄個小島就志得意滿了，那個地方可都是大島，任一個都有幾百里方圓？”

“幾百里方圓？”劉翔似乎想到什么，突然凝重起來。“是新制還是舊制？”

劉翎并沒有發現劉翔變色，一本正經的回答道：“當然是新制，舊制不跟西洋三十六家弄得小島一樣了，你哥哥我要么不弄，要弄就弄一個大的。”

劉翔則近一步追問道：“那么，這些島上可有土人？”

“有，有狗面人，不過是一些沒有開化的野人，若是順服可有保留其性命，若是不服，”劉翎不以為然的笑了笑。“你哥哥我做一行時間長了，自也不是心慈手軟的人。”

對于土人的生死，劉翔并不關心，他只是再度追問道：“島上可有合適造船的樹木？”

“有，有紅木、麻栗樹、胡桃木、橡木，”提到自己的未來王國，劉翎眼睛發亮。“紅木、橡木都是造船的好材料，我還在想若是以后能有機會從天竺招些洋夷的船匠來，咱們自己也能造軟帆快船，至于能做家私的胡桃木，也是一種好商品”

“哥哥選的那島怕是桉篤蠻（安達曼）吧，”劉翔嘆息一聲打斷了劉翎的喋喋不休。“我勸哥哥還是死了這條心吧，朝廷已經決意在桉篤蠻設立天竺都護府，不但桉篤蠻，就連稍遠的倮人國（尼科巴群島）都會算在該都護府的治下。”

劉翎一愣，當下破口大罵道：“老子的心思白費了，朝廷怎么就看上那里了！”

“哥哥你怎么看上的，朝廷就是怎么看上的。”劉翔說了一句繞口的話。“總督衙門的奏章已經御批了，兵部的行文也下來了，年中就要正式設置官衙，你兄弟我運氣不好，被簡任了天竺分遣隊的都指揮，這不，眼下是行前的休整”

“我說你怎么這么清楚呢？原來跟我搶的是老二你啊！”劉翎長吁短嘆了一陣子，這才重新振作精神。“算了，算了，島子沒了再尋就是了，大不了我就在西洋三十六家的邊上找一個。”話雖如此，但丹老一線合適居住開墾的島子已經被西洋三十六家瓜分一口了，剩下來不是太小，就是地形陡峭不宜人居，所以劉翎發狠道。“實在不行，老子北上，到緬甸人眼皮子底下去經營，想來緬甸人的水師不行，你哥哥我還是有機會的”

劉翔很想再勸，但自己哥哥難道有認真的時候，若是就此打消他的志向的話，劉翔自己也說服不了自己，只好思索了一會后表態道：“要不選在實兌那邊，那里倒是有幾個大島，也在天竺分遣隊的巡航范圍之內。”

劉翎笑了起來：“打虎親兄弟、上陣父子兵，好，等你那邊落實了，哥哥我就北上看一看，想來若是不差的話，這就是咱們劉家的基業了，到時候必有你的一份。”

“我自有朝廷的恩典，所以我那份就不用給了。”劉翔官居五品，功民爵也到了開國伯，雖然不見得致仕前獲得一個世爵，但給兒孫的田畝已經早就置備下來，的確不用指望劉翎的贈與。“還是留給小侄子吧。”

“才多大的小不點，誰知道長得成長不成呢。”劉翎的話聽起來對兒子毫無感情，但算得上中年得子的他還是對兒子很寶貴的。“要是有個什么意外，不留給你還能留給誰”

“哥哥喝多了。”劉翔急忙阻止劉翎的糊涂話。“不過，這也是個問題，普吉雖然開鎮幾年了，但除了軍醫之外，怕是沒有什么好的醫師，而軍中那些郎中治跌打損傷、殘肢截體還行，真有個頭疼腦熱還的確不能指望。”劉翔藉此勸到。“還是把那夷女和小侄子送到凌牙門或者坤甸去吧，那里的條件要好得多。”

“我也是有這個想法，只是孩子太小，只怕經不得風浪。”

“就用我坐的快船吧。”劉翔好歹是一方主官，這點權力還是有的。“順風一日一夜就能到了凌牙門。”對此劉翎倒不拒絕，于是事情就這么定了下來。“對了。”劉翔又從懷里掏出一個油布袋子。“這是軍中配發的金雞納霜，專治寒熱重癥，比臭蒿的功效要好，市面上還沒有賣，哥哥且先拿去，以防萬一。”

劉翎也不客氣，伸手接了，放進懷里，同時講道：“既然定下來要到凌牙門暫時落腳，我這邊也要做些準備，你看，帶三千貫夠不夠了。”

“如果只是置一所宅院的話怕是用不著那么多錢。”劉翔的家眷也在凌牙門，之所以不說讓劉翎的妻兒直接搬過去是有道理的，一來他要避嫌，二來劉翎的女人其實是他搶來的白種女奴，在時人眼里也是異類，就連劉翎自己都不把她當正妻看，只是因為母以子貴才脫離了奴隸的身份，自是不合適放進劉翔家門的。“但若是要置上一份產業的話，凌牙門的地新制一畝要二十來貫，這三千貫也只能買到百十來畝，不如使人在西勃泥或者柔佛買地還合算，只是要在兩地置產還得派人過去盯著。”

“用不著，用不著。”劉翎擺擺手道。“買進貴，賣出也貴，又不是讓她們母子就守著著這些地過日子，不過是狡兔三窟中的一窟而已，百十畝已經夠她們暫時開銷了。”

“說得也是。”劉翔也笑了。“只是哥哥還是要留下人手看顧才好。”

“你幫忙看著不行嗎？”劉翎有些不高興了。“信不過別人，還信不過你嗎？”看到劉翔要分辨什么，劉翎搖頭不聽。“別說你今后會出鎮天竺洋，不在凌牙門，你堂堂一個五品頭等校尉，家里會沒有使喚人嗎？既然有，分撥一二個過去管事便成了。”

“好，好，好，我聽哥哥的，就讓我府里人過去看顧。”劉翔只好投降。“只是這耕種的人手嘛，那么奴隸什么的，我這邊可沒有辦法解決。”

“放心，你哥哥我什么都缺就是不缺奴隸。”劉翎大包大攬道。“金洲那些算端有時候也會付不起錢，他們最多的就是人，隨便拿幾百幾千來抵賬都有可能，所以你只管放心好了。”

聽了劉翎的話，劉翔若有所思：“如此說來，西洋三十六家的人手就是這么來的？”

“沒錯，那些運氣好的可能被收到船上當小廝雜役，甚至水手，但若是運氣不好，那就只能在皮鞭子底下勞作致死了。”

“種稻米嗎？”

“怎么可能，當然是種甘蔗，從緬甸和金洲買稻米、木薯又花不了幾個錢，正經是產出蔗糖來，無論賣給國內還是販到天竺都有大筆的收益，蠢貨才會種糧食呢。”

“原來如此，怪不得現在市面上的蔗糖似乎越來越多，這價錢越來越低，不過這不是什么好事，只怕市舶司很快就要坐不住”

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