正統十四年八月，雙寨暴雨。

朱祁鎮不安地撫摸青玉古折，看著屋外傾倒的雨勢。照這樣的下法，等軍隊繞路蔚州時，說不定會趕上地澇。

匯聚在地上的雨水已不是小股水流那么簡單。泛濫的污水水面浮著一層沖刷下來的黃泥，隨愈發猛烈的雨勢打著旋子轉來轉去。看得朱祁鎮渾身不舒服。

雙寨的雨也不花哨，沒有響雷閃電或是驟降的氣溫，單單只是厚重的雨簾掃開悶熱，無休無止地下。朱祁鎮莫名覺得這雨很像曹鼐。

從大同撤兵時，那位黑面太監郭敬眼含熱淚站在大同城墻上送別君臣。朱祁鎮在馬車中只能看見車窗一方天地，還被一堵城墻截成黑白兩半。中間立著孤零零的郭敬，頭頂是利箭般的飛鳥。

朱祁鎮起初不明白郭敬為什么要這樣悲壯地送別。自己要回京，又不是去赴死。軍隊行進幾天來到雙寨后，曹鼐才告知朱祁鎮，那日是郭敬偷偷追上王振，甘冒責罰不顧后果跪下央求其支持撤兵，又將前線消息悉數告知，王振才最終改口的。

朱祁鎮并不十分粗心，聽到這個消息后他很快反問曹鼐，知不知道那“前線消息”具體是什么。

曹鼐幾乎是咬牙說出了讓朱祁鎮憂心不已的消息:也先部兵強馬壯，他們的突然退兵，或許是真的想要誘敵深入。

朱祁鎮不能不為這個消息冒冷汗。他差一點就踏進敵人挖好的陷阱中去。

同時他也理解了郭敬的難過和不舍。一方面，那位太監為局勢做打算，企盼皇帝能夠盡早脫離狼穴;另一方面，皇帝領眾官大軍一走，大同府又變得孤零零的，和郭敬孤零零的樣子相同。

撤兵的過程并不像朱祁鎮所料想的那么輕松，由于趕上連日的大雨，本就怨聲載道的士兵們愈發痛苦。他們匆匆聚集起來，開拔至此，一路除了淋雨外再沒有其他事可做，又突然接到撤軍命令，不得不狼狽地返京。朱祁鎮曾看見拎著武器的士兵站在泥中，微微張開嘴，凝視行進的隊伍發呆。就連朱祁鎮所搭乘的車駛過時，他都沒有任何反應。

朱祁鎮所料想的返程路線是按照原路返回，走宣府過居庸關回北京。可王振聽了，又冒著大雨扒在朱祁鎮的車窗上講了小半天，大意是天子遠道而來，邊鎮百姓都想瞻仰圣容沐浴圣恩，所以依他之見，應該駕幸蔚州。朱祁鎮拗不過王振左一口百姓右一口邊鎮，又見他淋著雨累得直喘，便連忙點頭，就說隨他去吧。

于是大軍向南邊轉了個彎，拐到了蔚州途中的雙寨。哪知大雨越下越大，最后轉成了駭人的暴雨，朱祁鎮被迫停止了返京，在雙寨駐扎。

朱祁鎮所待的房子有著長長的木制回廊，由于暴雨的緣故全部浸在水里。朱祁鎮有一次清晨時開門去看，發現廊下竟然長滿了灰色的蘑菇。門楣處返潮，也冒出來一兩朵，看著和朱祁鎮手中的青玉古折簪頭差不多模樣。

想起青玉古折，朱祁鎮的手收了收緊，手中簪子被他的握力擠出了“咯吱”的聲音。

那天他聽到郭敬沖入堂中喊出王振同意撤兵時，剎那間得意忘形起來，以為是自己的君威終于起了作用，便一揚手準備號令三軍回京，卻忘記了青玉古折還揣在懷中，差點當著群臣的面掉出來，鬧大笑話，只好用手捂住胸口，牢牢抓住它。

時至今日，朱祁鎮已知道是郭敬為大局犧牲，挺身而出才求到了王振的撤兵。他看了一眼手中的青玉古折，愈發窘迫，決心以后不把它帶在身上，省的老出差錯。

朱祁鎮放下青玉古折，出門看了看雨勢。

只增不減。

不遠處牌樓下的侍衛們趟在水里，像拙劣的雕塑一般了無生氣。朱祁鎮覺得他們的精神已經跟隨雨水一塊離去，匯成不久后即將阻礙自己的地澇。而留下守衛自己的只不過是一堆空殼。

一堆空殼中突然蹦出的一個精神飽滿的身影。這吸引了朱祁鎮的注意力。他瞇起眼睛去看，透過重重雨簾還是無法看清那人的面容。

朱祁鎮只是隱約覺得很熟悉。

那人像是暴雨中的螞蚱，或是為了求生，或是為了狂歡而蹦來跳去。自在地在空殼成群的侍衛里穿梭，張開雙臂興高采烈地談論什么，又背過手耐不住安靜地亂轉。朱祁鎮看得有趣，便叫人將那個活潑的侍衛找過來。

可等到那高瘦的侍衛來到面前時，朱祁鎮才哭笑不得地發現，他便是那天邋里邋遢跑來為鄺埜和王佐求情的年輕人。

一聽到皇帝召見，夏渝義便心驚膽戰地停下了與同僚們的談天說地。在宣府的事讓夏渝義對這位與自己年紀相近的皇帝心存恐懼，總覺得他是嚴苛之人。

此時突然召見，莫不是閑暇時候無事可做，想起舊賬要懲罰自己？夏渝義沒有自信能夠揣度明白帝王心思，只得戰戰兢兢趟著水來到朱祁鎮面前。

朱祁鎮張了張嘴，還沒開口，夏渝義便“咚”地跪下了。

朱祁鎮閉上眼睛，笑了一下:“怎么，看你給兩位尚書遞話求情的時候都不怕，如今朕還一句話都沒說，你便腿軟了？”

夏渝義臉上布滿雨水，惶恐地搜刮了一會兒肚里的墨水，然后囁喏著說:“皇帝無聲勝有聲。”

“哈哈哈！”朱祁鎮笑得直咳嗽。

帶夏渝義來的侍衛不滿地朝他的大腿處輕輕踢了一腳，低聲呵斥道:“你在這里胡說什么，大字不識幾個，還在天子面前賣弄。”

朱祁鎮招手讓他退下，然后起身，繞到跪地的夏渝義身邊，望著屋外的暴雨說:“白居易雖遭貶謫，卻有元稹與他寄詩唱和不絕，成為美談。朕遠道北伐，卻只有你對著朕念琵琶行...”

朱祁鎮哽住，回望桌上的青玉古折。

夏渝義不明白皇帝突然而至的憂傷，忙小心地回話:“陛下還有王振大人陪伴左右。”

朱祁鎮到喉頭處的難過硬生生被夏渝義的一番話樂的咽回肚中。他苦笑著示意夏渝義平身，自己走回椅子上坐下，問道:“你叫什么名字？家在哪里？”

夏渝義剛剛起身，又“咚”地跪了回去，冷汗從他濕透的衣衫覆蓋的皮膚上滲出。

“小的在宣府時言行不當，冒犯陛下，懇請陛下開恩放過小的家人，責罰小的便是。”

朱祁鎮按著眉頭說:“朕要罰你，為何等到現在？真是怪哉，當時那么大膽，怎么現在還沒說什么就嚇成這樣？”

夏渝義低頭小聲說:“小的本就不是什么勇敢之人，那日只是看兩位大人泡在雨中受苦，腦子一熱就妄言說要給兩位大人傳信，這才冒犯了天顏。”

“是你想到來朕面前遞話的？”朱祁鎮頗有興致地問。夏渝義恨不得抽自己一巴掌的手抬了抬。

朱祁鎮又笑了一聲，不再逗他:

“盡管報上名字和籍貫便是，朕不會罰你。”

“小的名為夏渝義，家住順天府。”夏渝義說完便一個勁兒的扣頭，嘴里還碎碎地小聲謝恩。

“好了，起來吧。”朱祁鎮的心情明朗了許多，順便問了一句，“這次北伐，你覺得辛苦嗎？”

“不辛苦！”夏渝義立馬精神了，“祖上庇佑，讓小的有幸為天子效忠。”

朱祁鎮看著他通紅的年輕臉龐，在心里沉悶地想:效忠？這次北伐不知被多少人看成了笑話，他這個只會“隨王振便”的皇帝不知被多少人放在心中埋怨，夏渝義這是效的哪門子忠呢？

朱祁鎮還想再與這個年輕侍衛聊一聊，門口又有人來通報:“陛下，王振大人求見。”

“怎么了？”

“說是，”通報的人猶猶豫豫，“說是回京的路線可能又要更改了...”

屋外暴雨肆虐，朱祁鎮手握青玉古折說:

“讓王振大人看著辦吧。”

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