杜戶歡欣雀躍地回到從萌渚嶺開下來的隊伍中，靠近領頭男子的坐騎向他小聲地匯報著什么。

段應玨扯著朱松鄰的袖子趕到兄嫂所在的馬車旁邊，卻看見段琛已經站在車前，神色凝重。

“大哥。”段應玨小聲呼喊著段琛。

段琛點頭，用背在身后的手示意段應玨冷靜。

段應玨緊張地看著面前浩浩蕩蕩的大隊，腦中不停地思考該怎樣脫身。同時他也注意到整個瑤民村落都燃起燈火，與大批來人手中的火把一同把萌渚嶺籠罩下的陰影驅散。

但村中仍然死寂。靜到段應玨可以模糊地聽清一些杜戶與領頭男子的對話。

她似乎稱他為侯統領。

聽完杜戶的匯報后，那位侯統領便從馬背上俯身對杜戶說了幾句。杜戶點頭，朝運送竹器的一行人高聲說:“統領說了，你們本是良民，按理來不需要和我們一道離開，可由于恰巧碰上義軍集結，怕放你們走后報了官，所以煩請諸位先跟我們一道走上幾天。”

一位車夫憤然上前:“我們有生意要做，運的貨不能按期送到，虧損誰來替我們承擔？”

杜戶又問:“敢問師傅送貨去哪里？”

車夫回頭看了一眼段琛。

段琛上前拱手到:“去平樂府。”

杜戶眼睛亮了，笑嘻嘻地招手:“好巧好巧，順路啊。師傅可不用擔心了。”

“敢問諸位，”段琛頓了一下，“諸位義軍去往何處？”

杜戶笑著皺眉，似乎有些不可思議:“這位師傅多想了，我們的行蹤——”

“去梧州。”馬上領頭的男人沉聲說。

“統領，跟他們說了沒事嗎？”杜戶狐疑地回頭詢問。

“無妨。”那男子說完，撇了一下腦袋，立刻有一隊瑤兵上前，繳了段琛一行人的武器，簇擁著他們跟上西行的隊伍。一名瑤兵走到朱松鄰身旁，想搜一下他的身，朱松鄰急忙捂住袖子笑著后退。

“這人怎么回事？”瑤兵們紛紛圍了上來，有強壯的瑤兵把住朱松鄰瘦弱的肩膀，另一名瑤兵則硬是扯開他的袖子，從中抖落出幾塊奇形怪狀的竹片。朱松鄰哈哈大笑著撲上去護住它們。

一名瑤兵伸腳想要把他踢走，段應玨推開了他:

“這是個傻子，閣下身強體壯，不會欺侮一個沒有心智的人吧？”

段應玨說著，卻避開了朱松鄰好奇的目光。

他知道自己說了謊。

從很久以前自己就沒把朱松鄰當成過傻子。

瑤兵看段應玨其貌不揚，身材又不算高大，便氣焰囂張地上前，準備教訓一下替人出頭的小子。

“干什么呢？傻子都看不出來？”杜戶笑罵道，“起開起開，就因為你們這么沒用，侯統領才不得不在萌渚嶺休整了許久呢！”

瑤兵們哄笑著散開，有膽大的便故意提高嗓門說:“不得了嘍！杜戶姑娘護著一個漢人丑小子呢！”

趕走了瑤兵，杜戶回頭對臉紅的段應玨說:“和我說話都說不利索，保護傻子倒是英勇得很嘛。”

段應玨朝杜戶低頭，權作感謝。

身旁的朱松鄰從地上蹦起來，手捧竹片沐浴月光，似乎在進行什么儀式。杜戶好奇地湊過去問:“傻子，知道自己有多少歲了嗎？”

“在下朱松鄰，今年二十有八。”朱松鄰突然用清朗的男音正色說道，把杜戶和段應玨都嚇了一跳。話音落下后，朱松鄰又捧著竹片轉起圈來，咯咯地笑個不停。

“唉，瞧瞧這傻子！”杜戶搖頭。

段應玨卻發現朱松鄰每轉一個圈，目光都在自己臉上停留一刻，那種有什么重要的話即將脫口而出的神色浮現在他的臉上。

“杜戶姑娘，在下去見一見大哥，告退了。”段應玨說著用眼神回應朱松鄰，也不等杜戶再多說什么，扭頭就走。朱松鄰嘻嘻哈哈地朝杜戶招手作別，臨走時又摸了摸杜戶的頭，跟隨段應玨一塊走向馬車。

段應玨剛一靠近，就聽見車夫和長工湊在一起小聲討論:

“就這么跟著這幫作亂的賊匪走嗎？”

“不成不成，一定得想辦法離開。”

“我們也太溫順了些，又不是官府的人，為何說押就押？”

段琛不在他們中間，段應玨猜測他應該去安慰嫂子了。本來一腔話想要吐露，現在也只好憋著。

朱松鄰湊到段應玨旁邊，冷不丁來了一句:“要跑！”

段應玨一激靈，閃開了一些問:“什么？”

“你要跑，帶著整個隊伍，還有你的大哥大嫂。”朱松鄰又像是在自言自語又像是故意說給段應玨聽。他嘿嘿笑著從腰后掏出一把沒有被瑤兵搜查出的小刀，自顧自地開始刮竹片。

段應玨思索著朱松鄰怪異的發言，瑤兵卻已經趕來，驅散了聚眾議論的車夫和長工。見朱松鄰拿著小刀自顧自地刮得起勁，瑤兵們低聲用段應玨聽不懂的話說笑一陣，也不去搶奪他的小刀。

段應玨知道又有一定數量的人堅信朱松鄰是個傻子了。不知為何，這反而讓他的心輕松了一些。類似于保住秘密的那種輕松。

“應玨！”段琛牽著言雙的手從馬車中鉆出來，招呼段應玨。

“大哥，如今怎么辦？”段應玨總算是等到了段琛，急忙靠過去。

“沒辦法，他們人多勢眾，只好先跟著一塊走了。”段琛低頭。

越過段琛的肩膀，段應玨意外地發現，嫂嫂言雙的臉上沒有絲毫驚慌的神色，似乎還很愜意。

“段師傅，不成啊，我們要去平樂府，過了萌渚嶺路就不一樣了。”一名長工苦惱地說。

“況且我們都是平頭老百姓，與瑤民又無冤無仇，他們一直拘著我們算怎么回事？”另一名方才被瑤兵驅逐而心懷不滿的車夫揣著手埋怨。

“好了，諸位師傅暫且忍耐一下，”段琛雖然嘴上說著寬慰人的話，可心中也沒什么底。

瑤民出動了這么大的陣仗向梧州府開進，又害怕自己這一行人透露他們的行蹤。仔細一想便不難得知瑤民此行的目的。

段琛擔心的是，若是這位侯統領真是領兵前往梧州府去和當地官軍開戰的，那他們一行人的處境便十分危險。各個手無寸鐵還帶有女眷不說，若是被官府的人看見他們與作亂的瑤民待在一塊，即使有命逃的出來，照樣會遭殺身之禍，甚至連家中父母也會搭進去。

不行不行，段琛搖頭。

“逃跑！”朱松鄰突然高喊一句，嚇得車夫急忙去捂他的嘴。

“逃跑？跑去哪？”杜戶帶著笑意的聲音從隊伍前方傳出。眾人互相看了一眼，紛紛散開。

朱松鄰掙脫出來，又沖杜戶喊了一句:“逃跑！”

“可憐的傻子，嚇壞了吧。”杜戶說著去摸朱松鄰的頭，笑著說，“雖然看模樣邋遢，可頭發卻并不很臟，難不成傻子你還背著大家偷偷洗漱嗎？”

朱松鄰溫順地笑了笑，像只馴服的小獸一般靠在杜戶身邊。

杜戶水靈的眼睛左右一轉，將面前三人盡數看在眼里。她還是挑認識的段應玨開口:“放心吧，侯統領說話算話，快到梧州府地界就會放了你們的，不用擔心跟著走就是了。”

段琛笑了笑，代替弟弟答到:“姑娘的話于理合適，可是于情卻疏忽，我等一非惡人二非貪官，老實本分地朝平樂府送個竹器，卻被扣著一塊去梧州府。就算侯統領不會傷我們，這一眾車夫長工的心情想必是無論如何也不得平復的。想讓他們不用擔心似乎過于困難了。”

杜戶沉吟片刻，又看向段應玨。

可段應玨私心里已將她看做了女匪徒，便冷冷地撇過頭去不說話。

杜戶輕抓了一下朱松鄰的頭發，抽手準備走開。既然這一行人如此不配合，那她也就不再多說了。可沒走兩步，朱松鄰卻攥住了她的手臂。

“要逃！”朱松鄰嘿嘿地傻笑。

段應玨看不過去，將他的胳膊拽了回來。

“好么！傻子！”杜戶重新來了興趣，她使勁拍了一下朱松鄰的肩膀問:“你倒是是說說，為何要逃？”

“侯統領要殺他們！”朱松鄰呼哧呼哧地笑。

“傻子啊，不可能的。”

“侯統領要殺他們，所以才告訴他們去梧州。”

朱松鄰說完咽了口唾沫，笑著轉頭看段應玨。

段應玨的臉被月光映得慘白。

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