夜晚，演習臨時指揮部。
兩個頭發花白的老者相對而坐，一個端著悠閑地喝著，一個借著燈光聚精會神地看著兩份新兵第一階段演習報告。
“這老東西，怎么會盯上小七呢？”杜宇放下茶杯，心神不寧地看著對面的秦暮風。
整個天龍帝國，除了龍嘯云之外，只有極少的幾個人知道秦暮風的真實身份。表面上，他是皇室的宮廷畫師，但實際上他不僅是一位圣劍級別的強大修煉者，更是一股大陸上一股神秘力量的首領。在他生命的前三十年里，他是龍嘯云最為忌憚的敵人，上天入地必欲除之而后快。而后三十年里，他成為了龍嘯云親密無間的戰友和堅定的支持者，殫精竭慮地守護著天龍皇室。
杜宇不清楚這種離奇轉折的背后隱藏著怎樣的故事，他只知道這個像龍嘯云的影子一樣立于至高皇權背后的男人是一個極其可怕的存在，龍嘯云不方便做的事都是假他的手來完成。利益于他干凈利落的作風，一些事情便成了永遠無法解開的迷團。
因為了解他，所以杜宇內心是不希望慕白的義子和他扯上什么關系，或者被他挑中去執行什么見不得光的任務。所以，他在送上朱小七的報告時，順手稍上了莫天賜那一份。
“老杜啊，報告我看完了。我想聽聽你對他們兩個的評價。”秦暮風看完報告，抬頭微笑道。
他只是想了解朱小七的情況，杜宇卻把莫天賜的考核報告也拿來給他，老小子對朱小七的維護之心昭然若揭。既然大家的出發點一致，他認為接下來的談話將是輕松愉快的。
“牛人用力量，懶人用腦子，兩人應該算各有所長吧！不過呢……”杜宇微笑道。
“不過什么？”
“如果你此行的目的是為了選材的話，我建議你最好考慮下莫天賜。要是選了朱小七，我怕你會后悔。”杜宇善意地提醒道。雖然有心維護朱小七，但他說這話時可是沒有一點私心。朱小七身上的不穩定因素實在太多，眼下看來基本是屬于那種隨時可能爆發也隨時可能會掛掉的類型。
“后悔？”秦暮風訝然道，“為什么？”
“老秦，那小子第一階段的考核報告你不是看了么？我不排除一連長張天威故意抹黑他的可能，但總體來看，這小子可是從骨子里透著一股邪氣，是個根本不按牌理出牌的家伙！”
“你是說這個呀！”秦暮風笑了，笑得很舒展。
邪氣么？多么寶貴的氣質啊！沒這種氣質咋可能在號稱罪惡之城的黑水城立足呢？不按牌理出牌好啊，黑水城那個魚龍混雜的地方，就是需要這種亂拳打死老師傅的人才！
“你笑什么？”杜宇被他笑得頭皮一陣發麻。
“我笑是因為智者千慮終有一失。你肯定想不到，你的這番話反倒堅定了我選擇朱小七的念頭吧？”
杜宇聽得一頭霧水，茫然地看著他。
“黑水城那地方，如果讓一個正人君子去，那鐵定是肉包子打狗一去無回。只有這種看上去皮薄餡厚實際上卻是毒里帶翔的包子，才有可能害死一堆人啊！”秦暮風得意地笑道。
“要不要這么狠啊？有毒就有毒唄，還尼馬毒里帶翔…….這個歹毒的形容詞到底是哪個狗X的發明的啊？”后來某一日，杜宇向朱小七轉述了秦暮風對他的形象描述后，遭到了朱小七的強烈吐槽。當他得知這個詞是某個叫龍空的地方的一群無聊鳥人們的杰作后，直接率兵沖了過去，把一眾鳥人全都逮了起來，然后一人喂了他們一大口翔。
“黑水城？你想讓他去送死？”杜宇怫然道。四國交接處，九死一生地，罪惡黑水城，正常人避之不及的恐怖所在，惡人壞人眼里的人間樂土,這小鮮肉囫圇著進去,估計出來時就成了一眾惡人的排泄物了。
“蕭將軍發現了李家父子遇難的線索，陰山血陵下那幫土匪所用的武器好像來自黑水城。”秦暮風看著他鄭重地說道，“陛下決意徹查此事。他讓新兵朱小七前往黑水城參與調查，是想以此告慰慕白在天之靈。不過，陛下也說了，你是慕白的老師，他會尊重你的意見的。”
杜宇聽了他的話，心中百感交集。蕭漸離是個真男兒啊！他不僅以多病之軀擋下了西北的風雨為帝國贏得了十余年的和平時光，更是冒著觸犯天威的巨大風險替平素與他并沒有太多往來的李家仗義執言。要知道，在李家趨于沒落吳藍兩家崛起之后，滿朝的文武大臣鮮有人還會提起李家的舊事。過了，就讓它風清云淡吧，他們不知道龍嘯云心里對李家的真正態度，他們不愿去揭他的傷口，他們更不愿因為多管閑事而開罪分享了李家權力的吳藍兩股新勢力。
只是，李家近二十年遭遇之事波詭云譎、迷霧重重，這一回能否守得云開見月明呢？這是不是意味著，塵封于帝國歷史中的那段血色恥辱往事，也有可能顯露出它不為人知的一面呢？
“老秦啊，說實話，直到今天我仍然無法接受慕白在飛龍城外的慘敗！”杜宇喟然長嘆道。
秦暮風苦笑道：“陛下也無法接受。擺在我們面前的，是一個巨大的迷團，而揭開他的最佳人選，應該是慕白將軍的義子。”
“他的實力太弱了，我擔心……”
“有我在，你不必擔心。”
“那就由你安排吧！”
“你一直就在等我這句話，對吧？”
兩人相視一笑，把某個新兵送上了一個更大的舞臺。
夜晚，暗香雅居迎來了一年里的第一位客人——一個帥得令見慣了帥哥的香香都不得不驚嘆的男人。不過，第一眼看到他，香香就知道這是個極度危險的人，他的俊秀外表就像毒蛇身上的花紋，不過是迷惑獵物的裝飾。
她之所以見他是因為這個人是最近兩個月里暗香幽影最大的主顧，而且看樣子雙方還有長期合作的可能。
“軒轅宇先生，我們約定的時間好像還沒有到吧？”香香輕輕地翹起了腿，露出了修長潔白的大腿，在迷離的燈光下看上去格外誘人。
軒轅宇很享受這種談生意的方式。和暴力女蒼語瑤呆的時間長了，眼前女子如水的溫柔令他感覺心曠神怡。
“新的任務，酬金加倍。”他微笑應道。
香香不禁動容了。這小子家里是印金票的么？上一次，拿著幾根絲線來查個人，出手就是十萬金幣，這個任務她的手下只用了不到一周的時間就完成了。這一回更大氣，出手就是二十萬金幣。
“香香失禮了。”她嫣然一笑，“看來，香香以后得日夜期待先生的到來了。”
“替我查清這個人生平的所有資料。”軒轅宇手輕輕一抖，一張紙條飄到了香香身邊的茶幾上，準確地落在了她握著杯子的手旁。
“朱云照。”香香看著紙條，不禁娥眉輕蹙，“只有姓名，沒有關于他的其他資料嗎？”
“有。不過，你看了后，必須保密。”軒轅宇鄭重地說道。
“你既然能找到暗香，就應該清楚暗香行事的風格。”香香傲然道，“暗香從創建以來，從來沒有失信于任何一個顧客。”
“這點我清楚，但此事關系重大，我不得不提醒下。還請香香姑娘見諒！”軒轅宇說完，站起身，走到了她的身邊。
“這個人，使用的武器是一把大劍。劍上面，有一個特別的圖案。”他取一支筆，在紙片輕輕地畫著。
那個熟悉的圖案，令香香的心中一陣劇震。
這個年輕人，究竟是什么來歷？他為什么要尋找最后一個鐵血衛？