許家恒二伯在南方某鎮定居,距離云雀鎮不算太遠,許家恒等人白天趕路晚上投宿客棧,第二天中午就到了目的地。
馬車駛進熱鬧的集市,紛紛攘攘的人群擠得水泄不通,馬車只能走走停停,過了半個時辰還沒走完。許家恒下車問路,卻又弄不清楚二伯的住址,干脆停下馬車等人潮散去再走。車夫拿出一袋干草喂馬,許家彥提議找間鋪子吃東西,早已等不及逛街的柳葉兒和翠菊立馬就答應了。
街道兩旁的商鋪明顯比云雀鎮的氣派,見多識廣的許家彥看了也是贊嘆不已,許家恒二伯的糧鋪名聲遠揚,比這些鋪子有過之而無不及。
許家恒指著其中一間鋪子,盯著懸在屋檐下的銅壺,努力地想了想:“啊,我記起來了,這是京城老字號‘汪老喜’的涼茶,我去京城的時候還喝過一大碗呢!什么金銀花、杭白菊、麥冬、甘草的,涼茶里有十幾味中藥,走,我們去瞧瞧,是不是我說的那家……”
許家彥剛要點頭,柳葉兒已經跑到鋪子前面去了,大聲念出牌匾上的五個大字:“汪、老、喜、涼、茶!”
“家恒,你說得沒錯哎……”柳葉兒興奮地手舞足蹈,“喏,這還有快牌匾,‘京城老字號’……”
柳葉兒的大嗓門引來街上行人側目,就連涼茶鋪子里的伙計也忍不住探出頭來,她打開荷包往手心里倒出幾枚銅板,“啪”的一聲放在鋪子外面的桌子上:“小二,給咱們來四大碗涼茶!”
“好哩,客官稍等!”涼茶鋪伙計手里的汗巾往肩上一搭,四只瓷碗一字排開,拽著大銅壺的把手倒滿涼茶。
許家彥皺了皺眉:“還沒吃東西就灌一肚子涼茶?”
柳葉兒瞇起眼睛笑了笑:“為了加深家恒的印象,喝碗涼茶是必須的,再說了,我也想嘗嘗京城老字號的涼茶有啥不一樣。小叔,大中午的你就不渴嗎?”
“倒沒覺得口渴,反而有些餓了。”許家彥不好意思地揉揉肚子。
柳葉兒皺起俏鼻嗔道:“你啊,就知道吃……”
許家彥怔了怔,柳葉兒的樣子像是撒嬌似的,看著很可愛。可愛?他怎么會覺得自己的嫂子可愛?他可從沒覺得哪位姑娘可愛啊!
涼茶鋪伙計端來涼茶,許家恒抿了口,點頭道:“嗯,就是這個味兒!”
翠菊連喝了幾口,搖搖頭:“太甜了,還沒有咱們云雀鎮孫老頭的涼茶好喝哪!”
柳葉兒笑道:“翠菊姐,你沒喝習慣而已,你看,家恒和小叔挺喜歡的。”
“這倒是,好歹也是家老字號,哪能不好呢!我這嘴啊,還沒回過味兒來,不知道二伯家里的飯菜能不能吃習慣!”
柳葉兒端著涼茶四處張望:“家恒二伯的糧鋪應該就在附近吧,找到店里的伙計問問也行哪!”
“二伯知道咱們要來,怎么沒派人來接呢?該不會是忘了吧!哎,小心……”
幾個玩沙包的小孩哄鬧著跑過來,其中一個徑直撞在柳葉兒身上,柳葉兒手一抖,那碗涼茶便飛了出去。
“咣當”一聲,瓷碗摔得稀巴爛,柳葉兒低呼了聲,只見涼茶潑了眼前那位姑娘一身。她真沒留意旁邊還有人,更沒想到涼茶會潑到人家身上。米白色的繡花鞋濕了一片,嬌嫩的粉色裙擺也是慘不忍睹,柳葉兒心驚肉跳地抬眼看去,那張俏麗的臉龐滿是怒氣。
“姑娘,這位姑娘,實在抱歉,我不是有意的……”柳葉兒手忙腳亂不知道說什么好了,“你把鞋子脫下來,我給你洗一洗好嗎……”
“脫了鞋子你讓我光著腳啊!你這人手腳不中用,腦子也笨得出奇!”粉衣姑娘雙手叉腰,沒好氣地數落她,“真是倒霉,出門就遇掃把星!”
“小姐,小姐,你沒事吧……”緊追而來的小丫鬟看見她裙擺上的水漬,嚇得捂住了嘴巴,“怎、怎么會這樣……”
粉衣姑娘滿肚子氣沒出撒,狠狠地戳著小丫鬟的腦袋:“你死哪兒去了,現在才來,你除了會吃還會干什么,我留著你有什么用……”
“小姐喜怒,玉兒該死,該死……”
小丫鬟可憐兮兮的樣子惹人生憐,尤其是她眉頭長的那顆痣,跟柳葉兒的二妹一模一樣。
柳葉兒看不過去,一把拉住粉衣姑娘的手:“姑娘,得饒人處且饒人,是我弄臟了你的裙子,跟她沒有關系。這樣吧,你要多少賠償我給,別再難為她了。”
粉衣姑娘杏眼圓睜,用力掙脫她:“我教訓我的丫鬟關你屁事,你還不松手?賠償?你賠得起嗎?我的裙子是京城霍氏綢莊量身定做的,鞋子是京城玉錦繡坊的,就算你有幾個臭錢也買不來一樣的!”
翠菊擋在中間分開她們:“大家冷靜點,有話好好說。葉兒,你先別說話,她在氣頭上根本聽不進去。這位姑娘,你能不能心平氣和聽我說句話?”
粉衣姑娘瞪著柳葉兒,氣惱地哼道:“你和她是一伙的,你又想來教訓我對吧,大嬸們,別仗著人多勢眾,這里可是本小姐的地盤,小心我讓你們吃不完兜著走!”
翠菊淡然一笑:“小姑娘年紀不大脾氣不小,這里是你的地盤?你是誰家的小姐啊,說臟話耍潑賴就是你的專長嗎?裙子是京城什么綢莊的,鞋子是京城哪家繡坊的,呵呵,京城的月亮都特別圓吧!”
“你算哪根蔥,你敢這樣跟本小姐說話……”粉衣姑娘的胸膛劇烈起伏,小臉氣得通紅,“你別以為我年紀小好欺負,你說誰耍潑賴,你狗嘴里吐不出象牙……”
翠菊不以為然地揚起唇:“那你吐一個給我看看哪!”
“你,你,豈有此理……”粉衣姑娘再也按捺不住,張牙舞爪地撲向翠菊,“本小姐今天不收拾你就不姓孫……”
粉衣姑娘不由分說扯住翠菊的頭發,像個小豹子一樣霸氣十足,翠菊也不甘示弱,揪著她的耳朵不放手。粉衣姑娘大哭大叫,她身后的小丫鬟嚇得瑟瑟發抖不敢動彈。許家恒和許家彥兩個大男人急得不知如何是好,想拉架又怕被人說是非,柳葉兒擼起袖子沖上前去,抱住粉衣姑娘的腰往后拖。
“孬種,你們兩個打我一個……啊呀呀,小玉兒,你個蠢貨只知道看,還不快去喊人……”
粉衣姑娘罵醒了那個小丫鬟,這種情況下她幫不上忙,跑去喊人還是可以的。玉兒連連點頭,刻意繞開柳葉兒,惟恐被她抓住脫不了身。
許家恒一看情形不對,忙道:“翠菊姐,葉兒,你們別打了,再打下去會惹麻煩的……”
翠菊和柳葉兒并不想惹事,可是,柳葉兒剛松開粉衣姑娘,她就撲過去打翠菊,翠菊想罷手也不行。
“想跑?沒那么容易!本小姐要讓你們知道什么叫惹禍上身,你們哪兒也別想去,等著坐大牢吧!”
粉衣姑娘瘋狂地扭動著身子,柳葉兒被她的胳膊肘搗了胸口幾下有苦難言,許家恒的話很有道理,她們吃點虧不算什么,萬一惹上官司給二伯添麻煩就不好了。
“翠菊姐,算了吧,我們一起放手好不好?”
“我也想啊,這小丫頭揪著我不放啊,哎呦,我的頭發要掉光了……”
粉衣姑娘咬牙切齒惡狠狠地咒罵:“該死的大嬸,覺得小姑娘好欺負么,我爹和縣太爺是拜把子兄弟,他一定不會饒了你們的!”
柳葉兒愁眉苦臉地哀聲道:“姑娘,都算我的錯還不行嗎,要去見官我去,你松手啊……”
“呸,現在知道錯也晚了,我孫云云最看不慣人家以多欺少無理取鬧!”
翠菊氣不打一處來:“究竟是誰無理取鬧,要不是你先動手也不會鬧成這樣。葉兒,你快走,這里有我扛著,見到二伯別提這檔子事,我不會有事的。”
“你們,一人少說一句吧……翠菊姐,你消消氣……大小姐,我給你賠罪了,你要我怎么做心里才能舒坦……”
粉衣姑娘氣喘吁吁地說:“我,要你,跪在地上,從這兒,爬到我家門口,磕,磕,三個響頭……”
翠菊怒斥道:“小丫頭,你別欺人太甚!”
“是她自己要賠罪的……”
“那也不行,我不許你侮辱葉兒……”
“你先管好你自己吧……”
柳葉兒退出混戰,她們兩人還是打得熱火朝天,這時,叫玉兒的小丫鬟上氣不接下氣地跑來了,指著身后結結巴巴地說:“小,小姐……大少爺來了……”
粉衣姑娘收了手,得意洋洋地昂起頭:“這下你們跑不了了吧,比人多?就你們這幾個我大哥一拳就撂倒了!大哥,我在這兒……”
迎面走來幾位彪形大漢,橫眉豎眼地怒視著許家恒他們,其中一個壯漢朝粉衣姑娘揮揮手:“云云,別怕,大哥來了!”
“我才不怕呢,怕的是她們才對!”粉衣姑娘撲到壯漢懷里,扭頭沖柳葉兒和翠菊扮個鬼臉,“她們合伙欺負我,大哥,你要幫我出氣!”
“好哩!這倆娘們真不識好歹,連我的妹妹都敢打,活得不耐煩了吧……”壯漢還沒罵完就被人從身后跺了腳,惱羞成怒猛一回頭卻愣住了,“爹,你怎么也來了?”