宋世軍救走碧珠母子，玉順、翠菊和阮氏小心翼翼往回走，可惜還是沒有逃過對方的魔爪。
那幫兇徒發現躲藏在草叢里的那幾個人都不是他們要找的，氣惱之余頓生殺意，這些人必定與許家彥有關，說不定就是許家人。她們親眼目睹了一切，甚至連那句要命的話也聽到了，放走宋世軍和許家彥已是天大的過失，怎能再容忍他人知道這個秘密。這些女人雖不是他們要殺的人，但知道了秘密同樣得死。
冰冷冷的劍柄抵著阮氏的咽喉，她嚇得渾身癱軟，高舉起雙手怯生生地求饒：“大人哪，大人，民婦是冤枉的，饒命啊，民婦沒看見那伙黑衣人綁走家彥……”
玉順聽她這么一說，撞墻的心都有了，阮氏平時不是很精明的么，真遇到事就糊涂了。眼下這種情況，求不求饒都免不了一死，對方若有一絲憐憫之心，她們或許還能活命。但，人一受驚容易慌亂，阮氏多說多錯，只怕對方不會放過她們了。
念及至此，玉順反而冷靜了許多，她打量著面前這些手執長劍的殺手，心想他們與刀疤臉是一伙的。他們雖然也是一身黑衣，但看起來比刀疤臉厲害多了，這些人不像打家劫舍的土匪強盜，因為他們手腕上都戴著冷青色的鐵腕，甚至連手勢都是一致的，感覺像是官府的差役，或是軍營的士兵。
玉順不由想起了宋世軍，那個人給她的感覺也是如此，都不像是江湖上普通的打手。他們彼此是對立的，恨不能將對方斬之而后快。他們之間究竟有什么深仇大恨？！為何許家彥會牽連其中？！剛才刀疤臉說他是曹丞相的人，那么，宋世軍就是與曹丞相作對的人，他冒著生命危險保護許家彥，難道，許家彥也跟曹丞相作對？！
天哪，許家彥只不過剛當上狀元，怎就惹來權力紛爭了？！那他效忠的人又是誰？！難不成是欽點他為狀元的皇上？！
玉順不敢再想下去了，今晚發生的一切已經超出她想象的范疇，她不知道應該如何面對這個局面。她只求能平安度過今晚，她舍不得離開兒子和媳婦，只是，現在看來已經不可能了，她可能就要與兒子媳婦永別了！
那道冷冽的劍光已不足以震懾玉順，她挪步到翠菊身邊，兩人緊緊相偎。如果她今晚注定要枉死于此地，可不可以用她的命保翠菊平安？！玉順趁那幾名黑衣人將注意力集中在阮氏身上，不動聲色地四處張望，終于讓她發現了一條活路。玉順按耐住內心的激動，抬眼看向不遠處的黑衣人，他們根本沒把兩個女人放在眼里，料定她們已經嚇地動彈不得，就算真有力氣逃跑，隨手甩個飛鏢也是必死無疑！
玉順收回視線，低下頭繼續做驚恐狀，她深吸口氣，瞥向左后方黑蒙蒙的山坡，雖不知跳下去是生是死，也總比被人砍死好吧！況且，有她墊底，翠菊或許還能活命，如果老天有眼，她們或許都不用死。玉順打定了主意，她的胳膊肘輕輕搗了下翠菊的腰，翠菊扭頭對上她的視線，見她正往左后方使眼色。
翠菊很快就明白過來了，她不假思索地握了下玉順的手，表示她也愿意冒險。如果她沒記錯的話，從那兒下山也能到村子里去，這座山雖是陡峭，卻也不是深不見底絕無生機，因著山頂有遠近聞名的寺廟，所以附近有幾座村莊。她們若是跌到山下，就算受傷也有機會獲救。
事不宜遲，是生是死搏一搏吧！那些雙手沾滿鮮血的惡徒不差她們幾條人命，豁出去跳下山未必只有死路一條！
阮氏涕淚橫流哀聲求饒，為首的黑衣人很不耐煩，他稍稍揚起了下巴，那名把劍架在阮氏脖子上的黑衣人隨即點頭，利索地轉動起手腕。
玉順和翠菊相視一眼，就趁這個時機走吧，哪怕是一丁點兒的希望，都不能輕易放棄！玉順掩護翠菊向左后方爬過去，她坐在地上面向著那伙人，佯作嚇傻了的樣子，手撐著地面悄悄往后挪動。她感覺到翠菊拉她的袖子，現在跳下去就可以了，她們不用再受這些人的威脅。
玉順跳下去之前，看了眼即將永別的阮氏，心里輕聲喚道，大姐，一路走好！
眼看自己的腦袋就要搬家，阮氏雙手抱頭失聲尖叫：“你們不能殺我，我大哥是阮尚書，那封信是我寫的，是我領你們上山……”
聞言，眾人皆是一愣，為首的黑衣人微微瞇起眼睛打量著她，似要看出來她有沒有說謊。不過，阮尚書與曹丞相聯手的消息極為隱秘，一般人絕不會知曉，而且，確實有位阮家的人做內應給他們送信。莫非，就是眼前這位貪生怕死的婦人？！
玉順忽覺全身冰冷，瞠目結舌地盯著阮氏，是她？！原來是她設計陷害許家彥？！還有她那尚書大哥？！聽到這個驚天秘聞，不僅是玉順，就連翠菊也忘了自己的處境，她恨恨地怒視著阮氏，恨不能親手了結她的性命！
“是我，是我，你們不能殺我……我是阮尚書的妹妹，我是他妹妹啊，你們殺了我他不會善罷甘休的……”阮氏拼命地搖頭，誓要證明自己的身份，急中生智念出他們接頭的詩句，“王孫去不返，馬足共車輪。萬里連天色，終年出塞人……”
“夠了……”為首的黑衣人揚起手制止她說下去，那名持劍的手下愣了下，不明所以地看著頭兒，等待他辨別真假。
黑衣人冷漠地看了眼阮氏，他不在意這名婦人的死活，但誰叫她是阮尚書的家人呢！阮尚書有言在先，要求保障阮家人的安全才肯協助曹丞相捕殺許家彥，如今他若是反悔，殺了阮氏的話，阮尚書一定不會放過他們，就算曹丞相出面力保，恐怕也只能躲過一時。
這名婦人貪生怕死，料定她不敢泄露他們的行蹤，留她一命未嘗不可。許家彥死里逃生，以后他是不敢輕易出門了，有個內應總是方便些的。
“放她走，殺了另外兩個女人，不留活口！”沉吟半晌，黑衣人作出決定，那名手下連忙調轉劍鋒指向玉順和翠菊，只聽一聲驚呼，“糟糕，她們不見了……”
黑衣人話一出口，翠菊立馬清醒了過來，一把將玉順拉下山坡，那名手下殺過來的時候，已然人去無蹤。黑衣人劍眉倒立，一個箭步沖上前去推開手下，只見玉順從山坡滾下去，一頭撞到了樹上，翠菊正焦急地掐她的人中。
“殺了她們！”黑衣人手一揮，手下順著他指的方向飛奔而去，阮氏連滾帶爬撲上前來，看見長劍朝她們揮去，慘叫一聲趴在地上瑟瑟發抖。
翠菊被賣進窯子那天開始，她就當自己已經死了，如果不是玉順，她斷然活不到今天。她來不及喚醒玉順，因為體內的血像噴泉一樣從后背濺出來濕透了衣衫，溫熱粘膩的感覺令她很不舒服，緊接而來的劇痛像是整個人被劈成兩半，身子完全不聽使喚了。
“夫人……”翠菊咬緊牙關，用自己的身體擋住昏迷不醒的玉順，她可能熬不過今晚了，但夫人必須活下去。翠菊用盡最后一絲力氣將玉順推下山坡，轉過身來緊緊抱住對方的腿，眼前幾道銀光閃過，道道都是直奔玉順而去，她艱難地回頭看了眼，緊接著又是幾道銀光。
想必他們沒能擊中夫人！上天保佑，夫人平安無事！翠菊的意識開始模糊，后背的痛楚麻木到失去了感覺。
“放手，放手……”頭頂傳來的厲斥聽起來很遙遠，那一聲聲敲打也像是敲在石頭上，翠菊抱住那人的腿，無論如何都不肯松開，只是她已經看不見東西了，眨眨眼睛，原來是血從頭上流下來模糊了雙眼。
夫人哪，你一定要好好活著，千萬不要為我難過！少爺，你和少夫人一定要幸福！小少爺，你一定要平平安安！
翠菊覺得越來越冷，如同置身于冰窖，眼前的黑暗漸漸散去，由灰變白，最終成為白茫茫的一片。白霧之中，有個衣衫襤褸赤著腳的小女孩，她的雙手環抱住自己的身體，哆哆嗦嗦地蹲在角落，淚眼汪汪地望著人來人去的街頭。她失去了雙親，叔父將她賣到窯子，從今以后，她只能靠賣笑過活。
與其這樣受人欺凌地活著，不如去黃泉路找爹娘團聚，她從窯子里逃出來躲在墻角，這樣下去她不是餓死就是凍死。窯子的打手們找來必是一頓毒打，不管怎樣她都難逃一死。
“小妹妹，你是不是迷路了？你家在哪兒，我送你回去！”
翠菊抬起頭來，迎上那雙美麗的眼眸，一時間看呆了。那人看她不說話，從籃子里拿出個熱饅頭遞給她，輕柔地說：“餓了吧，吃點東西，吃飽了你再告訴我家在哪兒……”
翠菊長這么大，從沒見過這么好看這么溫柔的女子，她抱著熱乎乎的饅頭，饅頭的熱氣氳濕了她的眼眶。
“姐姐，你能收留我嗎？我沒有親人了，我不想被叔父賣進窯子……我能吃苦，我什么都能干，我愿意為你做牛做馬……”
“小妹妹，你別怕，我會保護你的，我是孫記糧鋪的玉順，以后你就跟著我吧！對了，你叫什么名字？！”
小女孩激動地抓住她的手，怕她嫌自己臟，忙又抽回手，不好意思地笑了：“姐姐，我叫翠菊，你叫我小菊就行了……”
翠菊合上了雙眼，嘴角浮上一抹笑意，姐姐，來生再見！