武成伯顧緝，今年四十四歲，正當壯年。大約是常年帶兵的原因，體形矯健。比同年齡的文臣看上去要年輕許多。他的二十三歲的嫡長子顧朔已被立為世子。

世子顧朔走進父親的書房，屏住氣站在一邊，不敢妄動。

顧緝寫完了手上的一幅字，擱下筆：“什么事？”

顧朔低聲道：“父親，昨兒個景鄉侯的公子來問我，三天后威武馬場那場野狼隊和沙塵暴隊的賽事，一等座還有沒有。他有幾個朋友想一起來看比賽。”

顧緝取過一塊布巾擦擦手，道：“齊靖今年十五，是到了能下場的時候了。這事你看著辦吧，時間是緊了些，想辦法勻個包間出來。實在不行就看看有那些人和他交好，拼個座兒。”

顧朔道：“我原先也是這么說。可瞧那齊靖的態度，好像是非要個單獨的包間不可，說了許多好話，還說，我若是看上什么，只要他有的，盡管開口。”

“哦？”顧緝似笑非笑的看了他一眼，“齊靖是福壽公主唯一的兒子，手里頭是有不少好東西。怎么，你沒舍得要？”

顧朔的臉皮頓時變的青一陣、白一陣。諾諾的道：“齊靖最近得了一柄包精鐵的好球桿，孩兒就問他，能不能，能不能……”

話說的吞吞吐吐。

顧緝嗤笑一聲：“你也不必這個樣子，齊靖的家什豐厚的很。他若是能答應你，就不會在意。”

顧朔的臉色更加難看了：“齊靖沒說什么，當時就答應了。可，可昨晚，我碰見晉國公世子。他，他問我，三天后的比賽，包間可還有空？”

顧緝愣了一下：“晉國公世子，薛渭之？那你又怎么說的？”

顧朔的臉又白了兩分：“他答應送孩兒一幅畫。”

顧緝稀奇的看了他一眼：“你還喜歡畫了？”一副不相信的樣子。

顧朔不敢說那是一副前朝憐燭公子的春宮畫，便含含糊糊的道：“那畫據說很值錢。”

顧緝又嗤笑一聲：“怪道呢。行了，別磨磨蹭蹭的了，有話就直說！你把給家里人預留的那間給他了是不是？”

顧朔哭喪著臉道：“正是。孩兒已經問他了，到時有事我們家的人可以去拼個座兒。包間上座現在已經全都沒有了。可今天，就在剛剛，慶國公世子、思康伯世子前后又來和我要包間。父親，那兩家平日和您也是有交情的，知道我們會給自家留一個。說什么都不相信包間已經沒了。”

顧緝聞言倒吸一口涼氣：“你說什么？你是說，齊家、薛家、孫家、江家都要看三天后的賽事？”

顧朔一臉苦相：“沒錯。父親，他們都放話了，有要求只管提，包間一定要有。”

顧緝臉色巨變：“你把三天后的客人名單給我看看。”

顧朔掏出名單，遞給他爹。顧緝飛快的掃了一眼，吃驚的道：“睿國公府也有？”

顧朔道：“睿國公府是半個月前就訂了位子的。葉息矜據說是打馬球的好手，如今他風頭正健，好多人都請他看賽事，他在我們馬場已是常客了。咱們的野狼隊對上岑家的沙塵暴隊，那可是難得的精彩賽事。凡是好這一口兒的，都早早的訂了位。”

顧緝狠狠的將名單摔在桌上，罵道：“蠢貨！我怎么生了你這么個蠢貨！”他沖著外面叫道，“來人，去把三公子叫來！”

顧朔低頭撇了撇嘴，頗有些不屑。就知道罵他，再蠢還不是你的種？叫那小子來，難不成就能變出包間？不過是個庶子。

顧緝吩咐完后，回頭見著大兒子，心里又是一肚子氣。他沉聲道：“你，去把那球桿和畫都還回去。齊靖要的包間，單獨留給他。薛、孫、江那三家，和他們說明情形，讓他們共用剩下的那間。快去吧。”

顧朔不敢違抗父親的命令，低頭應了聲“是”，退下了。

出門的時候，看見了二弟顧朋。顧朋道：“大哥，這是去哪兒呀？對了，我剛剛看見夜里有人快馬加鞭的去馬場那個方向子，別是出事了吧？”

顧朔不愿和他多說。顧朋是嫡次子。只要他有任何差錯，顧朋就可以繼任世子之位。于是他含糊的道：“父親剛剛吩咐要找三弟。想來是去馬場找他的。”

顧朋眼珠子轉了轉：“父親怎么突然想起來找老三了？他不是三天后還有賽事嗎？難道真的出事了？”

顧朔不耐煩的道：“父親的事我怎么知道？你想知道，就去問呀？”說完，徑直出門跨馬，一路小跑遛遠了。

顧朋望著他走遠的背影，沉著臉吩咐身邊的小廝：“去打聽打聽，剛剛世子在府里干什么了？”

齊靖拿到了包間的票據，笑嘻嘻的趕進宮里獻寶。孫承和捶了一下齊靖的肩膀：“齊哥，果然有本事！”

薛凝之也道：“據說這包間在半個月前就已經全訂出去了。你從哪兒弄來的？”

齊靖得意的道：“父親告訴我的。一般情形下，顧家都會在手上壓一兩個包間做周轉用，以防突然有拒絕不了的人情。對外卻是宣稱已經全訂出去了。”

法涵道：“我聽說威武馬場的事是由武成伯世子負責的。那人慣會敲竹杠。齊哥，你沒被敲去什么寶貝吧？”

齊靖道：“說來也怪了，那顧朔原本是要了我一柄好球桿的。說真的，那是母親特意托了東苑工匠給我定制的。我還一次都沒舍得用。他鼻子倒是靈，開口就要這個。我想想也就給了。誰知道他后來又還回來了，這可是太陽打西邊出來了，顧世子居然也會把吞下去的肉吐出來？”

薛凝之微微一笑：“這出不稀奇。想來是被武成伯知道了，不愿惹福壽公主生氣。命他還的。顧家還沒人敢不聽武成伯的話，自然就還你了。”

齊靖“哼”了一聲：“他也太小看我了，我怎么會為這點小事向母親告狀？惺惺作態。”

薛凝之笑著解釋：“武成伯年輕時候，長年在外帶兵。幾個公子都是伯爺夫人一手帶大，顧夫人是著緊的性子，怕兒子將來也去戰場。三位嫡公子就都沒有習武。只有三公子顧朗是個庶子，不知怎么的倒練了此拳腳。如今正在野兒狼隊里打球，還是個主力選手。”

葉明凈若有所思。這就是不重視教育的后果。怪不得顧緝成天陰著臉呢。掙下再多的家業有什么用？還不是要被不爭氣的兒子給敗光。顧緝的人生永遠有一個巨大的瑕疵。

兩天后，比賽的日子到了。葉明凈幾人耐著性子上完了上午的課程。提前草草的吃了午飯，召集人馬，向承慶帝報告了一聲后，拖著長長的尾巴從東華門出宮。

承慶帝感慨的摸摸胡子：“年輕人就是有朝氣啊！今天阿緝要頭疼了。”

葉明凈一行人出了宮門，五個人全部騎馬，桔子、馮立坐在車里，計都和侍衛頭領滕隊長兩人也是騎馬。其余的侍衛就步行跟隨。

威武馬場在城外，距離有些遠。葉明凈等人已是提前出發了，到達的時候還是晚了些，內里的比賽已經開場。

好在第一場不是野狼隊和沙暴隊，屬于開胃小菜，錯過了也不打緊。

他們到了大門處，剛剛向守門人出示了帖子和票據。大門左側的一排房子里就走出一個氣勢逼人的中年男子。葉明凈身后的計都立時全身氣息一凜，那位滕隊長也是霎時警戒。

來人是武成伯顧緝。

葉明凈笑著搖了搖頭。從齊靖說起顧世子的異常，她就有預感顧緝一定是知道了她要來。果不其然。

她翻身下馬，笑道：“武成伯相迎，明凈愧不敢當。”

顧緝行了個禮：“殿下親臨，蓬蓽生輝。臣不敢怠慢，還望殿下不嫌此處粗鄙。”

葉明凈嘆氣：“伯爺，明凈只是想來見識一下馬球。您這樣興師動眾，我可不想被人圍觀。”

顧緝哈哈一笑：“殿下出門的時候少，我們這些臣子平時想見出見不著，難得殿下來了，自是要好好款待。殿下請。”

他身后的隨從牽了馬來，幾人重新上馬，向著賽場走去。

葉明凈和顧緝并排走在最前，她瞧了瞧顧緝身后的幾個隨從，道：“顧伯爺，您這幾個隨從看著挺有氣勢呀。可是去過戰場？”

顧緝訝然：“公主能瞧出來？”

葉明凈嘿嘿一笑，凈身體稍稍朝顧緝那邊斜了斜，消聲道：“我猜的。您是早知道我要來了吧。為了安全和保險，您一定不會隨便挑人。我猜的可對？”

顧緝哈哈一笑：“很對，殿下能以推論彌補眼力，著實了得。”

葉明凈不好意思的笑了笑：“您別夸我。我會當真的。”

顧緝一怔，正色道：“臣說的是實話。”

葉明凈隨意的笑了笑。她才不相信呢！這點兒推理，只要有正常智力的人都能猜出來。用腳趾頭想也知道，顧緝的夸獎只是一種習慣性的客套。就好比前世里岳晶晶的同事們，公開場合聚在一起時，誰不或明或暗的拍領導的馬屁。道理都是一樣的。

顧緝幾乎是立刻發現了葉明凈對他的話不以為然。不自覺的挑了挑眉。

這么個年紀竟能竟能如此清醒？原先倒是小看了她。