別看河間郡地方不大，然而這里卻是人杰地靈之處，聚集了不少東慶有頭有臉的士族。

柳蘭亭所在的柳家從十六國開始傳承至今，雖然不算多么顯赫，但延續至今也有三百余年。

只是因為近些年族中人丁不旺，柳氏也越發低調起來，除了柳蘭亭的生父在外任官，手中有實權，其他族人大多都是擔任比較清閑的職位，有些甚至隱居不出，當起了閑云野鶴，還有一些則是名聲比較顯赫的名士之流。

在外人看來柳氏好像慢慢開始走下坡路，不過姜芃姬卻覺得這個家族挺聰明，什么都可以稍微放松，唯獨族中子弟的學業不能輕怠，每個進了族學的孩子都要被上面的家長狠抓學業。

柳蘭亭父親雖然也是嫡系嫡子，不過卻不是襲宗的，而是嫡次子。

不算那些亂七八糟的親戚，柳蘭亭家中人口還算簡單。

父親常年在外任職，繼母主動要求留在河間照顧柳蘭亭，畢竟東慶大多數大儒都出自河間、瑯琊和嬛佞三郡，柳父任上那塊地方真心不太好，聽說還需要承擔極大風險。不僅如此，在那個窮山惡水，也找不到學識淵博的西席。

柳父當年外出任職之后，一家人就從族中搬了出來，在族地附近置辦一座三進的宅子。

宅院算不上大，但也比住在擁擠的族地好很多，宅院內的事物也能掌握在自己手里。

柳蘭亭的家在三松鼠街，姜芃姬微微掀開車簾，大老遠就能看到柳府門口冷冷清清的。

“柳弟不在，我也不好上門叨擾……”太守笑得像是彌勒佛，外頭已經有機智的小廝跳下馬車，敲柳府的門，通知他們柳家二郎君平安歸來，“賢侄若有學業上的難處，盡可以找本官。本官雖然不及你父親那么博學多識，但也能盡一份綿薄之力。”

姜芃姬點點頭，謝過太守。

太守掌管一郡之地，按理說應該十分有實權的，然而這也得看是哪個地方的太守。

其實按照土地面積和百姓人數，河間郡其實比縣都小，然而這塊地方有不同的意義，所以特地改為“郡”。這里的郡守也只是個芝麻大點兒的小官而已。

在河間郡這片小地方，太守這個職位等同養老，姜芃姬又幫了他大忙，所以才會這么親昵。

剛說完，姜芃姬隱約聽到柳府家丁欣喜若狂的喊聲，“二郎君回來啦……”

姜芃姬本以為自己回來可以看到滿屋子白幡，再不濟也能看到自己的棺材，沒想到卻是這么一個冷冷清清的場面……簡直不正常啊，“我這一日不在，家中出了什么事情？”

家丁對自己的出現十分驚喜，或者說，簡直像是看到了主心骨和救命恩人。

姜芃姬的視線在對方身上掃了一圈，各種各樣的信息填充大腦。

這個家丁昨夜在粉頭的床上待著，身上還有些酒氣，說明他昨夜有可能夜宿柳巷，并沒有出去尋找柳蘭亭，手指上沾著的胭脂和他睡的粉頭不是同一人……嘖，這人看著不老實

家丁絲毫不知道姜芃姬不僅知道他昨晚睡在哪里，還知道他前不久去了賭坊，賺了點小錢，目前她正考慮要不要將他這個偷奸耍滑、玩忽職守的下人從門房調到其他崗位或者干脆辭掉。

“二郎君，您可算回來了，大夫人和蝶夫人知道您被賊人擄走的消息，雙雙昏厥過去。郎中還在大夫人那邊守著，昨晚險些去了……蝶夫人醒來之后又病了一場，讓府中家丁都進山找您去了，府里也沒個主心骨，現在老爺不在家，您要是有個什么三長兩短……”

家丁暗暗搓著手說道，看似熱切欣喜，然而眼神卻不自然地錯開姜芃姬的注視，這是下意識的虛心舉止。

收回視線，姜芃姬將多余的信息趕出大腦，分析出來的東西簡直辣眼睛。

她打斷這位家丁的念叨，直接問道，“昨天進山找我的家丁，都去找了？”

家丁說道，“可不是，除了留下來照顧兩位夫人的婢女，能派出去的都派出去了。”

姜芃姬挑眉問道，“包括你？”

家丁不知道姜芃姬給他下套，當下就拍著胸脯表忠心，“二郎君這是哪兒的話，小人對您可是再忠心不過，知道您被賊人擄走，府里上下有誰不擔心呢，小人自然……”

“昨夜的粉頭滋味可好？”姜芃姬冷不丁地開口問了句，“記得賭錢的時候蒙著個臉。”

家丁領路的步伐一個踉蹌，險些摔在地上，略顯刻薄的臉上全是驚愕之色。

“下去找管家領罰，再被我抓到一次，直接賣給人牙子！”

姜芃姬冷哼一聲，最厭惡這種連基本演員素養都沒有的拙劣表演了，真以為她是三歲小孩兒一樣好哄騙呢？那個門房被她嚇得不敢吱聲，整個人還有些懵逼，正巧這個時候柳府的管家小步跑著過來了。

“二郎君。”

柳父到任上多年未回，柳府還能運作良好，這跟管家分不開關系。

姜芃姬將那位老管家掃了一眼，結果還算比較滿意，“我回來了，母親現在情況如何？”

管家看到活生生的姜芃姬，險些老淚縱橫。他一向很重規矩，要不是一時間太過開心，像是剛才那樣急切小跑著過來的失態舉動，平時根本不會做，“大夫人病情加重，恐怕……”

姜芃姬暗暗柔眉，說道，“邊走邊說，母親的病情真的已經嚴重到那種地步了？”

根據柳蘭亭的記憶，繼夫人雖然纏綿病榻，常年喝藥，但前天的時候，氣色還算不錯。甚至在半個多月前的花朝節，也就是柳蘭亭的生日，繼夫人還自己下地給她做了一碗長壽面。

老管家看到姜芃姬身上穿著的陌生衣裳，眼神微閃，但卻沒有點出來，只是將這個疑惑埋在心間。

“是……昨日有個刁奴沒弄清楚狀況，竟然直接回稟說二郎君已經死于賊人手中，大夫人聽后直接昏厥了過去，幾度閉氣。蝶夫人也大受驚嚇，立刻讓府中家丁出去尋找……也不知道是得罪哪路神仙，沒多久，又傳來三郎君在后院和婢女玩耍的時候不慎摔破了頭……”

一下子，家里三個主人都病得不輕，到處找郎中。

姜芃姬這時候猛地停了一下腳步，她突然覺得自己是不是弄錯了一個細節？