先帝去世，幼帝繼位。

東慶重孝道，自然不會剛繼位便改年，所以改年號這件事情一直從年初拖到了大年初一。

因此，新的一年又稱為承宗元年。

如果是太平盛世，改年這樣的大事，必然是普天同慶。

如今卻不一樣，東慶四分五裂，諸侯割據，朝廷的聲望降低到了谷底。

說句不中聽的話，小皇帝的圣旨只能在諶州附近生效，去了別的地方，不過是一卷黃布。

姜芃姬作為主公，應當在州府接收眾臣新年祝賀，只是萬州州府還沒建成，諶州和滸郡還有不少事情要她處理，帳下臣子為了讓百姓過一個好年，一個一個忙得腳打后腦勺。

當治下百姓與家人團聚的時候，姜芃姬和柳佘以及柳昭聚在一起，簡單用了一頓晚膳。

“新年安康！”

姜芃姬換了一身新衣裳，笑著接過柳佘贈予的新年賀禮。

“父親，新年安康。”

柳昭仍舊是富貴公子的裝扮，從衣裳到配飾，越發講究。

不說衣料，光是他手中那把用絲綢做扇面、以紫檀為扇骨的花鳥畫扇，精致得像是藝術品。

“阿姐，新年安康。”

柳昭說了新年賀詞，眼巴巴地瞧著姜芃姬。

他喜歡雅致富貴的東西，每日穿戴的衣裳配飾都要熏過香才肯穿，日常開支不小。

僅憑柳佘給的固定月例，柳昭的日子過得緊巴巴，盼著新年從姜芃姬這里討來大紅封。

姜芃姬忍俊不禁，她回了賀詞，沒有掏出柳昭想象中的大紅包。

柳昭：“……”

好委屈啊，下個月還要繼續吃土么？

當柳昭心灰意懶的時候，姜芃姬道，“已經遣人送到你屋子了。”

柳昭聽后，眸子倏地亮起，恨不得高喊一聲——阿姐萬歲。

柳佘頗為不悅地道，“他整日攆狗斗雞，不學無術，你繼續這么慣著他，以后就賴著你了。”

柳昭最怕柳佘，聽到他開口訓斥自己，忙不迭躲到姜芃姬身后。

得虧姜芃姬個子高，不然哪里擋得住柳昭？

姜芃姬笑道，“賴著便賴著，女兒又不是養不起他。”

“阿姐——這么說的話，能不能讓父親給小弟漲一漲月例呀？”

柳昭不僅啃姐，他還啃爹。

令人悲憤的是，啃過之后，他仍是個月光族。

沒辦法，他喜歡精致奢華的生活，每日開支自然小不了。

柳佘表情一抽，若非過年不戴佩劍，他這會兒都能拔劍了，讓柳昭知道花兒為何那么紅。

堂堂男兒，如此熱衷吃軟飯，還能不能有點兒骨氣？

新年宴只有三人，但這是柳昭頭一回與這么多人一起過年。

以前在柳府后宅，古蓁夫人纏綿病榻，蝶夫人不愛見他，哪怕是新年這樣的大日子，他也是待在自己的院子，吃著下人準備的晚膳。在他眼中，新年除了份例多了，沒什么奇特的。

柳佘狠狠瞪了一眼柳昭。

“明日早些過來請安。”

柳昭的表情瞬時垮了下來。

自從柳佘退居幕后，把所有政務都交給了姜芃姬，他的生活便徹底清閑下來。

起初還有些不適應，時間一長便覺得快活，每日垂釣、遛狗、逗鳥、訪友、讀書作畫……

他是開心了，柳昭卻徹底郁悶了。

老人家一旦閑下來，總喜歡給自己找事情做，柳昭的日子越發難過，天天被他抓功課。

迫于威嚴，他從了一陣。

時間一長，他忍不下去了，干脆跑到姜芃姬那邊避難。

親姐就是親姐，不但沒有庇護他，反而將他五花大綁送回柳佘手中，接受“愛”的教育。

聽到柳佘讓他明日早些去請安，柳昭的頭皮都發麻了。

“阿姐——救救小弟——”

柳昭壓低聲音，搖著姜芃姬的袖子，雙眸biubiu發出求救信號。

在直播間觀眾一片“好萌呀”、“讓阿姨揉一揉”、“主播你缺弟媳”的狼嚎中，姜芃姬不客氣地將柳昭給賣了，側身閃過，無情拋棄了對他發出求救信號的柳昭，將他丟給了柳佘處置。

大年初七，市集重開。

象陽縣作為姜芃姬最初的根基，在她苦心經營之下，如今一擴再擴，不僅擴大了城墻范圍，還將周遭村莊納入外城，重新規劃修整。如今的象陽縣儼然是北方最為繁榮的地區之一。

年節過后，街上人流陡增，除了本地人之外，還多了不少外鄉人的身影。

這些外鄉人全是慕名而來的東慶學子，有些出身士族，有些出身寒門。

在他們慣有印象中，象陽縣應該是個偏僻落后的小鎮子，經歷了青衣軍和紅蓮教的雙重碾壓，這會兒該蕭條清冷才對。出乎他們的預料，自從進入丸州境內，所見之景讓他們懷疑。

懷疑什么？

懷疑如今是什么年歲呀！

分明是亂世，丸州境內卻是一派盛世之景。

東慶到處都在打仗，割據一方的諸侯摩擦不斷，丸州外能看到衣衫襤褸的流民，一旦過境，瞧見的卻是錯落有致的良田和田野間扎好的稻草，偶爾還能瞧見辛勤勞作的百姓和頑童。

進了城，他們更加不敢相信自己的眼睛。

街道規劃整齊，屋檐鱗次櫛比，左右屋舍精巧而雅致，街邊攤販個個精神抖擻，滿面紅光。

不止精氣神好，他們身上穿著的衣裳也很干凈，鮮少能看到打補丁的。

“新年安康。”

大街小巷，隨處都能聽到洋溢著喜氣的慶賀聲。

“新、新年安康——”

一個身著紅色襖衫的小女娃待在路邊，仰著腦袋，癡癡地看著扛著商貨的小販。

小販起初沒聽到，那個小女娃又認認真真喊了一聲。

過了會兒，吱溜一聲吸了一口口水。

那個小販終于注意到小女娃，瞧見她粉雕玉琢的小臉，面色越發柔和了。

見小女娃眼巴巴看著自家做的蜜蜂楂果，他笑了笑，取下一支給她。

“新年安康，拿去吃吧。”

光看小孩兒的裝扮便知道對方是富貴人家。

“謝謝。”

小女娃笑著咧嘴，接過小販的新年禮物，還未塞進嘴里，她身邊多了個面相孱弱的男童。

男童瞧著也只有六七歲，個頭清瘦，表情卻十分老成，唇角都緊緊抿著唇。

“大叔也要做生意，不能白占便宜。”

他抬手牽起紅衣小女娃的手，另一只手從腰間錢囊取出幾文錢給小販。

說完，他將小女娃牽走了。

小販接過錢，瞧見男童的裝扮和他肩上背著的書簍，后知后覺地呀了一聲。

“這不是金鱗書院的娃娃么？長得可真俊呀。”