姜琰，字惠平。
《禮記》曰，女子待嫁，笄而字。
意指女子成年許婚才能起字，“笄而字”中的字為“起字之意，又指婚嫁待聘。
故而，才有“待字閨中”這個詞。
不過這個含義從姜朝第一任女性帝王登極，新一任儲君行完成年禮又有了其他意思。
“取了也無人會喊，時日一長，怕是除了史書，無人會記得這個字。”
成年禮程序繁瑣非常，饒是姜琰體質不同于常人，從天色微亮就被挖起來準備一直忙到月上中天，她也有些疲倦。不過，再累她也沒有抱怨一句，今日典禮更是丁點兒不錯。
姜琰很清楚，從今日之后，母親會慢慢隱退。
等她真正能獨當一面，壓得住滿朝文武，再禪位讓權。
從協助帝王的儲君再到真正掌權的帝王，二者的意義和責任截然不同。
姜琰很小的時候就知道自己肩上擔負的重任，早已將其視為生命的一部分。
“但臣見殿下神色微喜，明顯是喜歡的。”
殿內除了姜琰還有個年紀微長些的青年，青年身上還穿著未換的朝服，相貌略顯羸弱。
姜琰笑道，“自然喜歡，聽聞這個字可是母親準備許久，猶豫許久才挑的。”
滿朝上下誰不知道陛下是個取名苦手？
早些年，一些不知情的臣子想給族中小輩圖個恩寵，厚顏讓陛下給后輩賜字……結果……
次次都是車禍現場。
不論旁人給擬定多少個待選目標，陛下總能選中最難聽的一個。
“惠平”這個字也是普普通通，但寓意很淳樸直白，念著也不難聽，想來陛下是真的用心了。
姜琰無聊地用手指卷著青年朝服袖子。
“前幾日……太傅找孤說了你的事情，你不想聽聽他怎么看待你的？”
青年眉頭一挑，詫異道，“太傅……知道了？”
這事情他連家里父母都瞞得嚴嚴實實，父親和母親也一直以為自己與儲君殿下接近是因為深受重用，前幾日還不停在他耳邊念叨婚配的事情，不過都被青年找了借口打發干凈了。
母親還好說，父親卻是亂世走來的老狐貍。
青年一直為自己瞞過父親豐真而有些小小的得意，沒想到仍是有人發現。
這個人還是殿下的授業恩師。
青年根據這些年發現的蛛絲馬跡，還知道了對方另一重身份。
“知道了，很反對……孤那時候說的話也有些重，怕是傷了他的心……”
青年道，“關心則亂，太傅這也是內心殿下。”
姜琰淡漠道，“的確如此，不過太傅有些話還是對的。豐攸，你當真是心甘情愿？”
口中這么問，腦中卻浮現自己與太傅衛慈的對話，殿下可知選了豐攸是個什么結果？豐攸之姿，未來必是朝中重臣，他怎么肯……他年少輕狂便擅自許諾，未來反悔又該如何？
太傅多心了，孤是未來的天下之主，難道還要受一個男人掣肘？兩情相悅便夠了，豐攸還要奢想什么？有朝一日，他要是真變心了，孤會秘密賞他一死。皇家秘辛，帝王尊嚴，不容半點玷污。唯有死人才是守口如瓶的。孤能讓他平步青云，也能他萬劫不復，生死榮辱在孤的手中，他想犯上作亂還得看孤允不允。姜琰行事自負，但有些事情上她比母親更冷靜。
衛慈愣了一會兒，問道，他甘心么？
姜琰狐疑道，為何不甘心？人后，他是皇帝的男人，人前是豐家二郎，權傾朝野、深受帝心的重臣。有舍有得，得了這一切，他也要舍棄一些東西。例如宗族傳承，正常婚姻……再不濟，孤未來再給他生個男嗣，偷偷抱回去襲宗好了。如今的朝堂，容不下那么多任性。
如果說母親姜芃姬是礙于局勢考慮而不給衛慈正名，姜琰就是根本沒想過給豐攸名分。
不是豐攸也能是別人，她又不是非這么一個人不可？
她與豐攸定情，與其說是互相心悅，倒不如說豐攸是她最熟悉的同齡男性。
不討厭，互相熟悉，她也有自信能掌控豐攸的一切而不玩脫。
對于滿心只有政事的姜琰而言，豐攸只是最省力最省心的選擇。
國家、朝堂、百姓才是她應該關心的，男人不過是她誕下繼承人的必要條件。
如果不是豐攸主動戳破這層窗戶紙，姜琰也打算讓人私下去尋合適的目標。
要是選擇這么做，多半是用完之后就殺了。
姜琰需要一個能讓她懷孕、生下優質子嗣的種子，而非替她打理后宅的男人，更不需要隱患。只是豐攸是朝中重臣豐真之子，自身也是天驕之一，用了不能殺，那就只能留著再用。
豐攸也答應了？
姜琰道，他主動跟孤提的，孤覺得這人很識趣，還是孤自小的伴讀，知根知底用著也好。反正總要延續子嗣，何不找個順眼、識趣又能幫得上忙的？至少，孤與他不用磨合了解。
衛慈嘆道，豐攸揣摩人心的本事與他父親相比，青出于藍而勝于藍。
這是摸透了姜琰的想法，主動退讓犧牲，換取好感。
孤喜歡和聰明人打交道，豐攸很識相，不用多費心思。朝堂上的爾虞我詐太多了，難得有個人愿意在孤跟前坦誠一切，這種感覺蠻新鮮的。姜琰淡淡道，太傅也不用擔心孤會吃虧。豐攸將孤的心思揣摩得再清楚，那也是孤允許讓他看到的，他翻不出手掌心。
面對姜琰的詢問，青年豐攸笑著握著她的手撫上自己的臉。
“伴殿下左右，這是臣此生執念。如今終于成真，臣為何言悔？”
他所受的教育就是為眼前這人付出一切，豐攸也是這么做的。
但他也有自己的私心，除了自己，無人能與她有更親近的接觸。
豐攸曾以為自己會是她的例外，直到姜琰透露物色“良種”的念頭，他就知道自己想錯了。
有衛慈這個前車之鑒，豐攸也知道自己斗膽喜歡儲君會面臨什么風險。
在姜琰眼里，“政事”永遠是大房，他就只能當個賢惠能干的二房。
想上位？
熬個二十幾年，熬到她禪位才有機會。
縱使機會渺茫，但好歹還有機會不是？
姜琰道，“那你便記住你今日的話，否則的話——你會知道，孤與母親究竟何處不同。”
母親不會殺衛慈，可她會殺豐攸。
豐攸恭敬道，“臣謹記。”
姜琰將今日堆積的政務處理大半，這才讓人置備熱水沐浴洗漱。
回來對著豐攸道，“夜深了，安置吧。”
豐攸眼底泛過一絲錯愕。
姜琰見他這個反應，似有些惱怒地強調。
“今日之后，孤已成年，何事做不得？”
睡個把男人而已，她作為帝國儲君還不能干了？
豐攸：“……”
豐攸作為儲君姜琰最信任的人，在此間宮殿也有自己就寢的地方。
不過今日有所不同，他睡的地方不是平日住的偏殿而是主殿正院，儲君的床榻。
第二日，姜琰特地讓人準備了紅棗銀耳湯當早膳。
她最討厭甜膩的食物，紅棗也在她的黑名單待了許久。
突然聽到殿下想喝紅棗銀耳湯，后廚有些懵。
“紅棗，補血。”
服侍的女官這才想起來自家殿下月事剛過去兩三日。
不過——
殿下月事血量一向很小，一般來一兩日就走，到不了需要喝討厭紅棗補血的程度吧？
“突然想嘗嘗味道罷了，你沒事想這么多作甚？”
不同于姜琰對紅棗的深惡痛絕，豐攸卻是極其喜歡這東西的。
昨日嘗著，似乎連他口中也有紅棗的味道。
姜琰突然就不是很討厭了，早上起來反而有些想嘗嘗，這才讓人端來紅棗銀耳湯的。
味道不及昨日嘗到的滋味濃——喝光一碗紅棗銀耳湯，姜琰腦中飄過這么個念頭。
成人禮之后，姜琰本就忙碌的日子越發緊張。
名義上仍是儲君，但處理的政務卻與帝王沒什么不同，母親指點她的頻率也高了起來。
“母親的身體越發虛了。”
姜琰看著從小仰慕到大的母親也有虛弱病痛的時候，心情是說不出的復雜。
豐攸低聲道，“據聞……陛下兩月之前便私下命人趕制新的龍袍，身材大小與殿下一致。”
禪讓的事情從姜琰成人那日便有風聲了，這是陛下試探眾臣的信號。
如今連龍袍都開始制作，明顯禪讓這事兒也快臨近。
姜琰道，“母親欲禪位，這事兒群臣都知道，但能否禪位成功……此事怕不會如母親的愿。”
她早有預料，母親會在禪位之前來一次大動作，替她肅清登極前最后的障礙，但從未想到會是這么大的“動作”。一日之間，姜琰三個血親亡了兩個，另一個也是半死不活。
當她聽到太傅被亂臣逼迫，自盡殿前，整個人如墜冰窖，無盡的寒意從腳底直沖大腦。
“衛——琮！！！”
這兩個字仿佛從后槽牙擠出來的。
豐攸看到她雙眸迸出的濃烈殺意。
“殿下，陛下宣召。”
豐攸垂首，沒有直視姜琰的臉。
他也知道，此時的姜琰怕是不想任何人看到她的表情的。
姜琰袖中的手緊攥成拳，如木人一樣身姿僵硬地踏入殿內，一群重臣在龍塌前跪了一地。
陛下臉色蒼白疲累。
她命亓官讓為輔政大臣，宣讀早就準備好的圣旨。
圣旨一封接著一封，不僅有禪位的、命姜琰登極的，還有對亂臣賊子的處置，包括衛琮。
姜琰看著龍塌上的母親，酸澀的眼睛擠不出半滴淚水。
母親算準了每一步棋子，準備了齊全的圣旨，唯獨對衛琮的處置是口傳的。
為何？
因為她根本沒想過衛琮會牽扯進來，更沒想過衛慈會死。
從來無往不利的母親，卻在最后一局輸得狼狽，真正的滿盤皆輸。
衛琮被罰守皇陵十二年，不滿期限不得離開半步。
十二年的期限，足夠衛琮想通，也足夠姜琰放下對他的殺意。
“母親不久人世，此時連女兒都要算計一次嗎？”
她就是想殺衛琮怎么樣了？
眼前的人一旦龍馭賓天成了先帝，這世上還有誰能阻攔她想殺一個人？
母親卻道，“真殺了，懊悔的是你。”
姜琰道，“可他害死了孤兩個親人！”
母親苦笑道，“并非他一人之錯，我與你父親亦有不可推卸的責任。與你，同樣虧待許多。”
這還是姜琰第一次從母親口中聽到“我”以及“你父親”這樣的詞匯。
聽到這兩個詞的瞬間，淚水似崩潰一般從眼眶流出。
“當真虧待，你倒是給孤活下來啊！”
只是，油盡燈枯的人如何還能活？
朝陽即將升起之前，喪鐘響起，姜琰在眾臣的擁躉下，成了名正言順的帝王。
“母親沒有等到這一日的朝陽升起，同樣也沒等到禪位與那人游遍天下的機會。”
姜琰忍著萬千情緒，一邊辦理母親的喪事一邊命人暗中處理衛慈的喪儀，至于衛琮——她現在連這兩個字都不想聽到——她對衛琮的羨慕嫉妒以及說不出的恨意，知曉的人不多。
一場鬧劇，帶走了兩個知情者。
僅剩的一個陪著她走過這段最難熬的歲月。
直到承載母親遺體的棺槨進入帝陵，這一切才塵埃落定。
外人以為棺槨內只有母親的尸首，殊不知姜琰還放了另一具。
如果有人在此時掘了衛慈的墳墓，便會發現棺內的尸首不翼而飛，僅剩一套朝服。
“看到了吧？”
姜琰離開帝陵，命人放下斷龍石之前，沒頭沒腦地對豐攸低語一句。
豐攸回答道，“臣看到了。”
“這就是多情的下場。”姜琰冷笑，“為帝者，何須這么多無謂的累贅感情？”
豐攸看著帝陵主墓，心下幽幽一嘆。
盡管衛慈的前車之鑒能讓他少走彎路，但也增加了不少障礙。
本以為他能熬到陛下禪位，自己就能踢開“政事”上位。
如今看來，怕是希望渺茫。
父母的例子給陛下留下的心理陰影太深，不知此生能否釋懷。
十二年后。
陛下看著讀書至深夜的女兒，口中溢出一聲復雜萬千的輕嘆。
豐攸道，“陛下今日是去見了他？”
這么多年，豐攸一直不敢踩雷，對衛琮的稱呼都是“他”。
陛下道，“見了，老大不小的人還孤身一人，跟以前一樣單純，這么多年沒點長進……”
豐攸聽了一怔。
他對陛下何其熟悉，一聽便知道她提及衛琮的口氣與當年截然不同。
“朕讓他終生不得踏入京城一步，但念在太傅的舊情上，他的子嗣若有出息，也會給機會。”
豐攸聽著不說話。
陛下又道，“朕與他吵了一架，這輩子就這么一次。說出自己想說的，心里舒坦多了。”
她是嫉妒這個弟弟的，但又因為儲君身份，不得不學著克制自己的真實情緒。
時隔多年，再見這位血親，她卻發現自己曾經的嫉妒似乎有些可笑。
因為——
她嫉妒、羨慕、憎惡這個弟弟的同時，卻也深深愛著他，父母留給她的唯一的念想。
年少的她肯定不屑承認這點，但中年的她卻覺得沒什么不可說的。
豐攸聽了這話不覺得意外。
陛下書房藏了幾幅畫，畫中有衛琮。
如果她真恨不得與整個弟弟此生不再相見，那幾幅畫還能留著礙她眼？
又十四年，姜琰禪位。
豐攸感慨道，“不容易，終于熬出頭了。”
姜琰在位時間比先帝長了幾年，退位之時也是身體康健，沒毛沒病。
朝中文武早已換了生面孔。
初下江南，聽聞此處隱居著一位聞名姜朝的畫師。
姜琰與豐攸遠遠看了一眼。
衛琮繼承了太傅的容顏和氣質，遠遠看去，恍若那人重生。
“陛下不過去？”
衛琮帶著妻子走遍山川大海，一直不知道暗中有他姐姐派來的人守著護著。
姜琰收回視線，淡漠轉身道，“不想見他。”
說了此生不再相見就是不見，她不會輕易毀諾。
她的確是釋然了，但卻不知道怎么跟這個弟弟怎么相處說話，想想還是不見得好。
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