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朱重九從口袋中掏出一只白‘色’的棉布手帕，輕輕擦干凈芝麻李的面孔。.:。很瘦，兩個月來的病榻纏綿，已經耗盡了這具軀體主人的‘精’力。從遺容上，很難讓人相信他就是那個帶領八名兄弟夜奪徐州的紅巾大豪。

但是，朱重九依舊擦得無比認真。

“責罰什么，死了活該，傷了的，有膽子就自己站出來！老子先問問他，他還記得不記得自己為什么才造了反？！”芝麻李將手一擺，非常霸氣地回應，“這才把腰直起來幾天？就忘記自己原來也是窮苦人了。這種貨‘色’，老子瘋了才會給他們出頭！”（注1）

這是得知他在徐州失陷之夜，殺了許多紅巾敗類時，芝麻李的態度。

“那，那得多少錢啊！”芝麻李先長長嘆了口氣，然后咬牙切齒，“拿！你如果愿意給我看，我就派人去拿。不白拿你的，我用，用五匹好馬加一把寶刀跟你換。下午就叫人給你帶過去！”

這是發現他練兵有術時，芝麻李提出的‘交’換條件。

“朱重九搞出來的，神州廣輿圖！”芝麻李笑了笑，臉上帶著幾分驕傲，就像家長在外邊炫耀自己的孩子一般，“你也知道，這小子干別的不行。最擅長鼓搗這些奇技‘淫’巧！”

這是在外人面前，芝麻李對他的力‘挺’。

“這么好的東西，老子怎么可能反對！簽，俺老李簽第一個，你們大伙跟在后邊。別人要是對八十一兄弟‘弄’出來的盟約有什么不滿意的地方，讓他先來找老子。”芝麻李拿起筆，毫不客氣地在高郵盟約后，署上自己的大名。

這是在他越權行事后，芝麻李的選擇。

很多人都說芝麻李糊涂，也有人曾經認為，他朱重九是芝麻李故意蓄養出來，對付內外敵人的一頭老虎。

包括他自己，有時候都不明白，芝麻李為什么表現得如此寬容。

而現在，他才終于知道了，種種寬容之后，所包含的期待。

才終于徹底明白了，芝麻李在相逢后的這兩年里，到底給了淮揚系多么大的幫助。也才終于明白了，病榻上這幅殘軀當中，曾經跳躍著怎樣一個不屈的靈魂。

“剿兵安民，均田免糧，殺一人如殺我父，‘淫’一人如‘淫’我母……”在此人之前，沒有任何一個反抗者，把目標制定得如此清晰。也沒有任何一個反抗者，到最后依舊沒有忘記自己是誰的孩子。

而在此人之后，將注定有無數反抗者會前仆后繼，把中外奴隸主們從高高在上的神龕中拉下來，讓他們血債血償。

病房的‘門’被人從外邊推開了，趙君用沖了進來，彭大沖了進來，潘癩子沖了進來，當日陪著芝麻李飛奪徐州的八兄弟，除了遠在濠州的‘毛’貴和已經戰死的張氏三雄之外，全都到了場。身后還跟著各自的‘侍’衛，以及代表明教聯絡群雄的大光明使唐子豪。

但是，他們卻誰也沒勇氣走上前，將朱重九手中的手帕奪下。至少，誰都沒勇氣在這個節骨眼上，把自己的不滿與不甘，擺在明處。

芝麻李在臨終之前，拼著全身的力氣，替朱重九做了最后一件事情。此刻他尸骨未寒，任何挑頭鬧事的人，最后都難免落下個身敗名裂的下場。

戰爭是最好的試金石，兩年的磨礪下來，依舊能獨領一軍者，智商和情商肯定都不會太差。用自己的尸骨和血‘肉’，替別人鋪就一條青云之路的事情，誰也不肯去做。更何況，醫館也是淮安軍的地盤，在沒拿到任何大義名分的情況下公然挑釁朱屠戶，任何人的勝算都不可能超過一成。

“大哥……”短短數息之后，趙君用帶頭跪了下去，對著芝麻李的遺骸，痛哭失聲。

“大總管……”彭大，潘癩子、大光明使唐子豪，芝麻李的親兵統領丁德興，還有一大堆徐州、宿州的將領們，也紛紛拜倒在地，放聲嚎啕。

芝麻李生前待屬下寬厚，每得一地，所獲除軍中留用部分之外，其余皆按戰功分配給諸將。不多占，不偏心，處事公平大氣；芝麻李不好美‘色’，不置‘私’產，戰時每每身先士卒，不利時每每親自斷后，有古代名將之風。如今他忽然撒手西去，讓眾人如何不肝腸寸斷？

當即，整個病房，都被哀哭聲所充滿，除了悲痛之外，再也容納不下別的情緒。

當即，整個淮安醫館，都被悲傷的氣氛所籠罩，再也容不下任何‘私’心。

聽著四下里的嚎啕聲，朱重九加快速度，將芝麻李‘露’在衣服外的肢體，全部仔細擦拭了個遍。然后，他將對方的遺骸放平，蓋上一件干凈的薄被，認認真真掖好上下被子角。

當確定芝麻李像睡著了一樣安詳之后。他又緩緩向后退了兩步，將右手舉到了額角，鄭重行了一個自己最熟悉的軍禮。

在場之人，誰也沒見過這種古怪的禮節。但從朱重九‘挺’得筆直的后背和肅穆的面孔上，卻都感覺到了其中所包含的崇敬。

哭聲瞬間變低，趙君用、彭大、潘癩子、唐子豪等人，一個接一個，跟在朱重九身后，或叩首，或長揖，向芝麻李拜別。

他們的大當家去了，這是誰也改變不了的事實。

同樣無法扭轉的事實還有一個，東路紅巾新的名義大當家已經誕生，在脫脫沒有被擊敗之前，任何人都必須遵從這個大當家的號令，不折不扣。

施禮完畢的眾人，強忍心中悲痛，將目光轉向朱重九。

他們在等待著他的第一道將令。

如同他們在前年差不多時候，等著芝麻李的振臂一呼一模一樣。

感覺到眾人眼里的期待，朱重九轉過身，面向大伙，再度將手掌舉到了額角。這是他最熟悉的軍禮，以前總覺得此禮與時代有些隔閡，沒有在軍中大力推行。

但從今天起，他卻不愿意再顧忌那些無形的約束。

“買一口金絲楠木棺材，給大總管入殮。請大光明使按照明教尊者之禮，給大總管誦經七日。七日之后，朱某必以韃子軍中上將之血，祭大總管英靈！”目光掃過眾人，朱重九一字一頓的宣布。

“嗚嗚”眾人聞聽，再度大放悲聲。

朱重九將手臂慢慢放下，穿過悲慟的人群，走向病房‘門’口。

此時此刻，他心中也痛如刀割，但眼下卻不是放縱悲愴的時候。外面，還有無數人在等著他。

屬于他的挑戰，才剛剛開始。

注1：正史當中，芝麻李八人奪徐州。隨后在徐州多次擊敗前來征剿他的元軍。第二年秋天，被脫脫率領百萬大軍所敗。芝麻李不肯屈服，壯烈戰死。脫脫隨后對徐州（包括周邊）軍民進行了血腥屠殺。據‘蒙’元自己統計是屠戮了七十余萬人。

注2：對歷史上那些抵抗者，酒徒始終心懷敬意。盡管從現代人眼光看來，他們的舉動不夠專業，甚至有些地方做得非常愚昧。但是他們畢竟在抵抗，比起那些勾結外敵奴役同胞的許多“文明人”，文明了至少一萬倍。