第九十四章迎新（上）
火再大，也終有熄滅的時候，正如雨再急，天空也早晚要放晴。
當頭頂上的烏云緩緩被秋風吹散，汴梁城又顯出了原有的華貴與雍容，街道上的積水迅速順著汴河褪去，碧瓦灰墻上的積年老塵，也被沖得干干凈凈，包括街頭巷尾很多從來沒人打掃的角落，經歷了暴風雨的一番滌蕩之后，都紛紛露出了原來的面貌，從里到外，透著古樸與典雅。
唯一不會再恢復舊時顏色的，只有左丞相的杜遵道的府邸，那個風雨交加的深夜，因為閃電引發的天火，將杜遵道滿門老小，包括他的心腹家將家丁，幕僚隨從，左鄰右舍，一共五百四十二人，全部推進了鬼門關，當負責開封府治安的高官羅文素會同五城兵馬司的將士趕到之時，任何援救都已經來不及實施。
據說，當時烈焰已經席卷了小半條街，虧得兵馬司指揮使崔德當即力斷，命手下兵丁拉倒了臨近的大批房屋，才成功遏制了火勢的蔓延，否則，死在天火中的，恐怕就不止是五百四十余人，而是五千甚至五萬，畢竟汴梁城內的大部分建筑都是木制結構，一旦讓祝融氏燒發了性子，恐怕就是當年的揚州城第二。
天火熄后，宋王趙林兒因為傷痛左相杜遵道之死，三日不餐不眠，多虧右相劉福通趕回來的及時，以國事相勸，才令其勉強忘掉了哀思，重新出面處理朝政。
除了給杜遵道治喪之外，宋王趙林兒振作起來后的第一件事情，自然是重新調整了麾下文武百官的位置，以填補死者騰出來的空缺，保證朝廷正常運轉，然而，出乎所有人意料的是，他將左相的金印，派人快馬加鞭送去了揚州。
朱重九立刻上表請辭，按照故宋遺留下來的規矩，趙林兒再次頒發圣旨，另外加封朱重九為吳公，以示相待之誠，朱重九再度請辭，趙林兒則三度頒下恩旨，在原來的基礎之上，加封朱門祿氏為三品誥命夫人，另外八位如夫人也別有封賞，然后朱重九第三度請辭，誰料宋王趙林兒卻沒有第四次派人來催促其赴任，而是直接詔告天下，左相之位永遠由淮揚大總管遙領，除非他本人駕崩，宋國絕不再做他選。
這可不是既定的話本兒，當年大宋朝文教盛甲天下，如三公、三孤、樞密使等顯赫之職的接替，通常都是君臣雙方默契地演完三辭三讓的戲碼，直到第四次圣旨頒下，才最終各得其所，然而突然有一方不按固定套路演了，另外一方準備的所有應對也就瞬間都落了空，于是乎，朱重九的左相和吳公位置，就算徹底定了下來，無人再去問他是到底接受還是反對。
與朱重九晉升為左相的同時，汴梁朝廷的其他官位，也做了大幅度的調整，五成兵馬司指揮使崔德因為指揮救火有功，被升為龍武軍都指揮使，出鎮陜州，御林軍統領李武被升為神武軍都指揮使，出鎮商州，其他百戰悍將，如沙劉二、關先生、破頭潘等，也各有升賞，分別出任都指揮使、指揮使不等，眾武將各領麾下兵馬，從睢州到函谷關，沿著黃河一字排開，隨時準備殺向北岸，直搗幽燕。
實惠撈得最多的，莫過于原歸德大總管趙君用，從寄人籬下的客將，一躍升為大宋國平章政事，帶領新任樞密院知院彭大、潘癩子兩人出巡滎陽，三家兵馬再度合為一體，更名為神策軍，都指揮使和左右副都指揮使，亦有三人分頭兼任。
如此一來，無論當初劉福通的嫡系心腹，還是閑置于汴梁城中的外圍武將，就都有了切實歸宿，大家伙兒人人對劉丞相贊不絕口，隨即，當初緊緊追隨杜遵道腳步的文官，只要沒死在那場天火中的，也都分別得到了實惠，個個心滿意足，唯一原地踏步的，好像只有劉福通本人，除了頭上新增加了一個太尉的虛銜之外，什么新變化都沒有。
當然，以上全為官方說法，見諸于紅巾天下兵馬大元帥府長史，大宋國平章政事盛文郁所主辦的報紙，“皇宋正議”，并且有汴梁城內的另外三家民間報紙大肆轉載，但坊間巷里，某一段時間卻悄悄地流傳著另外一種版本，與官方說法大相徑庭。
據謠傳，天降大火的當晚，右丞相劉福通曾經帶領一萬精兵從萬勝門入城，冒雨直撲延福宮，同夜，居住在相國寺附近的無賴兒們，也曾經聽見歸德大總管趙君用的府邸內，有鐵甲鏗鏘之聲，甚至有人曾經親眼看見，五城兵馬司的將士，在起火之前就圍住了杜遵道的府邸，趁著夜黑雨大，對敢于貿然出入的人痛下殺手，中書省參議李曄、左司郎中黃守華等輩十余名高官，皆是死于五成兵馬司刀下，其他無辜喪命者，全加起來恐怕有五千之多。
但對于人口高達六十余萬的汴梁城來說，猛然間減少五千人和猛然間減少五百人，其實都差不多，反正謠言和傳播謠言的人，很快就就一起消失了，青石板上淡紅色的血跡沒幾天就被沖刷干凈，街道也迅速恢復了安寧，僅僅在深夜，才有人家會傳出一兩聲哭泣，在連綿更鼓聲里，顯得微漠而孱弱。
汴梁城的天氣向來溫柔，即便是深秋，也不妨礙建筑物的施工，特別是采用了淮揚購買來的水泥之后，簡直令任何工程的速度都提高了三倍，于是乎，到了臘月初，一座嶄新的左丞相府，在廢墟上拔地而起，于是乎，連微漠的悲哀也聽不到了，四下里都被喜慶的氛圍所籠罩，人們開始殺豬宰羊，準備迎接新的一年到來。
“呯。”有焰火在半空中炸開，迅速散落成一個巨大的富貴菊，然后，又是數十朵菊花綻放，將夜幕中的汴梁，打扮得分外妖嬈。
“過年嘍，過年嘍。”孩子們提著紙糊的燈籠，在火樹銀花下，往來穿梭，且歌起舞。
由朱重九改進過的火藥，只有在這幾天里，才會變得無比溫柔，帶來的不再是鮮血和殺戮，而是夢境般的祥和。
經歷了血與火的洗禮，龍鳳元年終于姍姍到來。