李必樹跟顏汐說新野有其他進項，就是販私鹽。

他說完之后，就偷眼看顏汐的臉色，發現顏汐居然連臉色都未變，不由心中暗自納罕，這丫頭真是膽大包天啊，販私鹽被抓到可是殺頭的大罪，她竟然連眼都未多眨一下？

其實，這真是李必樹誤會了。

顏汐聽到販私鹽，壓根沒反應過來。還是想了想，才明白販私鹽應該就是自己所理解的意思。

從古至今，朝廷都是“官山海”，也就是說山海所產全都歸朝廷所有。而山海所產中，鹽就是重要的一項。

鹽由官府專賣，民間不得私自交易。食鹽是民生所需，賣鹽收入可是朝廷最重要的錢袋子之一。而且，這項收入寓稅于價，百姓避免不了被征稅，又感覺不到被征稅。

朝廷設立鹽鐵司，就是專門掌管鹽鐵買賣之事的。當然，鹽鐵司也不可能全國各地自己跑去做買賣經商，會向一些皇商、官商發放鹽引，算是指定專賣的意思。

拿到鹽引的大商人，賺得盆滿缽滿，說是日進斗金都不為過。

要拿到鹽引，自然得有門路。而遼州這兒，因為一直是安王的封地，天啟帝對于這邊的管束更加嚴格，這兒的鹽引據說本地商人削尖了腦袋都拿不到，都是發給澄州甚至京城的商人。

李必樹所說的販私鹽，可不是小打小鬧。而是遼州這兒的商人自己組織商隊，從鹽場弄出鹽來，再運輸到北地、西北等各處買賣賺錢。

衛國的食鹽除了少數幾個地方有井鹽外，主要的大鹽場都靠海，利用高溫曬鹽的方式從海水中提取。南邊因為天氣炎熱，除了最冷的冬三月，其他時候都能產鹽。而北方的鹽場，一年也就半年多點產鹽。

北地的食鹽主要靠遼州這邊的鹽場供應。新野近海，原本有三處鹽場。后來關停之后，只剩下一座鹽場了。縣內所有食鹽買賣更加集中，這販私鹽的利潤也就更大了。而要從鹽場將鹽運出去，新野縣是必經之地。

“那要是其他地方官兵阻攔呢？”

“小姐，咱們只管新野境內保他們太平就是。再說，這事可不是咱們一個小縣能管的，遼州上上下下，誰知道有多少人指著這個進項啊。”李必樹隱晦地暗示。

顏汐看了他一眼，“等我二郎哥回來，李縣丞跟他談談，若是真是好生意，我自然感激。不過，在商言商，錢沒到手，我覺得誰都不可信。”

顏汐說完，轉身走了。

李必樹長吁了一口氣，李氏看顏汐走了，湊到他邊上問道，“老爺，你說她信了嗎？”

“販私鹽本就是暴利，她沒道理不信。算了，王爺的大業如今在緊要關頭，他們要真的只是貪點小錢，我覺得王爺八成會給的。”

李必樹正是為安王效力的人之一。

遼州是安王的封地，而新野的鹽場，如今是安王的錢袋子之一。

安王想要成事，錢是少不了的。養兵買馬，籠絡人才，哪一樣不要錢？遼州這兒靠近北戎，地廣人稀，進項實在不多。冒險與北戎人做生意，走私一二，能賺到點；可這些哪有鹽場的收益長遠穩定？

安王苦心經營了多年，這幾年才算完全將新野鹽場的收益抓到手里。

他也沒騙顏汐，新野縣內指著鹽場發財的人的確不少，劉衡只要有本事有膽量，也可以分上一口湯。

“要是他們去鹽場，會不會發現山里的事？”李氏比起李必樹，更加謹慎，“王爺可是下過嚴令，若是山里的事暴露，不會輕饒啊。”

“你怕什么。劉衡若是要去鹽場看，讓我帶路的話，我自然帶他走安全的路。若是他要自己闖，誤闖誤撞看到不該看的，那是他命該如此。就算他帶的人多，王爺手下高手如云，還怕收拾不了一個小小的縣令？他若識趣，做個三年，或者乖乖調任了，或者王爺看他狀元身份，還會收錄他。他若不識趣，就跟姓古的一樣，命就交代了。”

這幾句話，李必樹說得殺氣騰騰。要不是顧忌著自己沒有人手，事情又不能鬧大，他哪會忍氣吞聲向顏汐一個小丫頭屈服？

等到劉衡回來時，聽說顏汐將李縣丞夫婦關了，還從李縣丞那兒問出了販私鹽的進項。那表情，真是一言難盡。末了，他沖顏汐作揖行了個大禮，跑去見李必樹了。

李必樹一見知縣大人，立即請罪，只說之前不敢說，一來是他一個小小的縣丞，那些人他得罪不起；二來縣太爺初來上任，他不知老爺施政方針，不敢輕舉妄動。

劉衡連連點頭，又說李縣丞受委屈了。

“我家那個心是好的，就是做事有些急躁。唉——她對本官有大恩，家母在世時留下遺命……李縣丞莫要見怪……”劉衡吞吞吐吐地道歉，帶著一點苦惱和寵溺，生生將一個因未婚妻大恩而因愛生懼的男子形象，演出了一個十成十。

李必樹自問要是有個女人不顧生死救自己的話，肯定也會只要能辦到都為她做的。所以，他也是一番感慨。

兩人說了一段之后，劉衡問起這販私鹽的生意怎么做。

李必樹知無不言，說是等到四月末開始，鹽場出鹽后，各地鹽商會帶車隊來運鹽，“大人，咱們只管保證他們從新野運出去，其他一概不用過問。待到開始運鹽后，那些鹽商自會斟酌著送上孝敬。”

“那孝敬會有多少？”劉衡有些急切地問了一聲，問完有些不好意思地咳了一聲，俊臉微紅，看著有些激動。

“大人，這屬下可說不準，每年都不一樣，不過一次百來兩銀子是肯定有的。”李必樹一看劉知縣這急切樣，也不知是他自己急，還是顏汐催得急。他自然不會把話說死了，先拋出了一點甜頭。

劉衡聽說百來兩，微微點頭，明顯沒剛才熱絡了，“如今已經快四月末了，明日李縣丞就跟我一起上衙辦差吧。”

這是監視自己的意思了？

李必樹只要能讓他走出這院子就不怕，所以一徑點頭，“那是自然，那是自然，屬下一定跟隨大人辦好差事。”：6lk

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