納妾記

第一百五十九章 破獲下毒案

楊秋池接過帳本,卻并不急于翻看,問姜掌柜:“你記得這張氏到你藥鋪買砒霜的事情嗎?”

“小的記得。”姜掌柜哈著腰回答。

楊秋池有些奇怪,問道:“每年那么多人來買藥,你都能記得嗎?”

姜掌柜陪著笑臉說:“那哪能呢。只是這砒霜買賣與別的不同,一來官府有要求,對買賣砒霜的都要注意,二來每年買砒霜的人不多,這三來嘛,呵呵。”說到這里,看了一眼楊老太爺,不說了。

楊老太爺鼻子里哼了一聲,也不開腔。

楊秋池眉頭一皺:“搞什么,吞吞吐吐的。”

姜掌柜有些尷尬,張張嘴想說又不大好意思說。見楊秋池面有溫色,不敢再隱瞞,上前一步,湊到楊秋池耳朵邊,輕聲說道:“這張氏早年間是應天府青樓的紅牌,小人跑買賣到過應天府,在青樓里見過她,所以認識。”

聲音雖小,楊老太爺還是聽到了,鼻子里又哼了一聲,臉上有些不悅,卻沒有說什么。

楊秋池這才明白,原來這二姨太張氏出身青樓,而且還是紅牌,楊老太爺喜歡上她之后,給她贖了身,納為小妾。難怪這姜掌柜認識,說不定當年還與她有過一腿呢。

楊秋池拿起帳本翻看。這帳本有些陳舊,封面都有些殘缺了。那姜掌柜幫楊秋池翻到了其中一頁,指著上面一行字說道:“大人請看。”

楊秋池定睛一看,只見那行字寫著:“三月十八午時,楊家村楊老太爺側室楊張氏,購砒霜二兩。”

楊秋池心中一動,二兩?奶媽呂氏說二姨娘張氏只給了她一兩砒霜,那還有一兩呢?

楊老太爺也湊過來看了看。有些意外地咦了一聲。

楊秋池忙問:“老太爺,有什么不對嗎?”

“不,不是,”楊老太爺說道。“你三姨娘是三月二十上吊死的。只差兩天。有些湊巧。”

聽楊老太爺這么一說,的確是有些湊巧。楊秋池沒有提取郭氏的胃容物進行化驗,也沒這個化驗條件。無法確定郭氏是不是被人下過砒霜。

張氏買砒霜很可能是想毒死郭氏,回來后又想到一旦毒死三姨太郭氏。肯定會引起官府的注意和插手,很快就會懷疑到她。才沒有下毒,改為指使奶媽呂氏勒死郭氏,順便把這個毒藥給了呂氏,讓她下毒將山兒慢慢毒死。

這只是楊秋池的推測。至于到底是什么原因,必須撬開張氏的嘴,才最終知道答案。

張氏購買二兩砒霜算是比較多了。毒死一個人不需要這么多,不過。張氏肯定不知道毒死人需要多少劑量,所以就買了二兩。

其實純地三氧化二砷(純砒霜)成人的致死量僅為零點一到零點二克,不純的當然要高一些,古代的砒霜幾乎都是不純地,含有雜質,所以,致死量肯定會比這個標準高。

張氏只給了奶媽呂氏一兩砒霜,那剩下地一兩很可能還在張氏的房間里,她為什么要留下一兩,沒有全部給呂氏呢?這也得撬開她的嘴之后才知道。

楊秋池將自己的分析和宋同知、楊老太爺一說,大家都覺得地很有可能。便決定立即對張氏的房間進行搜查。

楊老太爺地妻妾們都有自己各自的小院子,張氏被抓之后,楊秋池就下令自己的護衛帶著家丁將張氏的院子封鎖了,不許任何人進出。

一行人來到張氏地院子,對張氏的房間進行了詳細搜查,找了半天,也沒有找到。

楊秋池有些氣餒,難道自己判斷失誤嗎?還是呂氏說了謊?不對,呂氏沒有必要在這上面撒謊,試想,毒藥呂氏給得多,而她用得少,反而能減輕她的罪責,所以她不會故意把張氏給地毒藥往少的說,張氏給她地應該就是一兩,另外,也沒有跡象顯示藥鋪姜掌柜作了假帳。

這么說,這一兩如果沒有用掉的話,應該還在呂氏的房間里。可里里外外都搜遍了,她會藏在哪里呢?

一兩砒霜太少了,能藏的地方太多了。楊秋池看著翻得亂七八糟的房間,皺起了眉頭。

如果是我,我會把它藏在什么地方?楊秋池設想。這個地方肯定不能是一般人不小心就能翻到的。二姨太張氏有貼身丫環和仆人打掃衛生,應該是他們打掃衛生都不容易發現的地方。這個地方不應該在柜子或者梳妝臺這些隨便誰都能翻到的家具里。

剩下的砒霜一年多沒有用,那會不會扔掉了呢?

不會,她不知道砒霜的致死量,山兒還沒死之前,她不會貿然扔掉的,萬一不夠怎么辦。再說了,以前一直沒有人懷疑山兒是中毒,所以她沒有暴露的危險,也就沒有必要銷毀罪證。

房里的家具搜查過沒有,根據剛才的推測也不大可能放在這些地方,也不會放在別人的房間里,因為這種重要的東西放在別人的房間里,那自己恐怕睡覺都不會安穩的。所以,就只剩下兩個地方有可能存放,一個是天上,一個是地下。

先搜查天上!楊秋池叫仆人搬了梯子來,架在房梁上,宋蕓兒馬上猜到楊秋池的想法,高興地說道:“哥,我上去搜查,看看二姨太是否將砒霜藏在房梁上。”

“還有房梁里面!”

“嗯~!”宋蕓兒點點頭。如貍貓一般敏捷地上了房梁,一點一點仔細搜查,還不時地用手指敲一敲聽聽聲音。

好半天,滿臉失望地下了樓梯,搖搖頭。

房梁上沒有,那就只剩下地下了。

地下?那么小的一點砒霜,隨便埋在哪里都不好找啊。不過,應該還是有邏輯可循。這砒霜是粉末,不大可能用紙包了直接埋在地里。最有可能是放在密封好的一個小鐵箱里,然后再埋在地下。

那會埋在哪里呢?二姨娘住的小院子里的房子都是平房,地上是用一塊塊青磚鋪成的,很整齊。楊秋池蹲在地上。一塊磚一塊磚尋找過去。

整個房間的青磚都搜查地差不多了。還是沒有發現,只剩下床下面了。

如果要埋在地下的話,這也是最有可能的地方,因為仆人雖然要打掃衛生。卻不會鉆進床下去打掃。

楊秋池吩咐將大床搬開。這是檀木雕花大床,很沉。七八個仆人們一起動手,費盡了吃奶的力氣才將這大床搬到一邊。

沒費什么勁,就在靠床頭地地方發現有幾塊青磚有些特別。這個地方蹲在床頭就能夠得著,可能性很大。

這些青磚之間地縫隙比較大。但手指頭根本插不進去,古代的青磚都很厚實,用刀插進去撬的話。由于青磚之間緊挨在一起,所以沒辦法撬出來的。

縫隙比較大地青磚有好幾塊。那么大的面積不可能只藏一小包砒霜,很可能還藏有別地什么東東。

如果東西埋在這里,那如何取出來呢?一定有工具,這個工具還不能離得太遠。

床下面!楊秋池馬上反應了過來。他來到那檀木雕花大木床頭,伸手到床下面摸索,突然,手停住了,臉露喜色,慢慢取出一根鐵做的提手夾。楊秋池仔細觀察了一下這夾子,若有所悟點點頭。

楊秋池拿著提手夾來到青磚前,將兩邊鐵片插入青磚兩邊,單手抓住提柄用力握住往上一提,將這塊青磚提了出來。

宋蕓兒驚喜地說道:“哥,你真聰明,你怎么發現這機關的?”

這種小機關,仔細觀察一下就發現了,楊秋池可沒空跟她解釋,他將那幾塊青磚都取了出來,下面放著一個四四方方的小箱子,上面有個提手。

楊秋池將箱子提出來放在一旁,小箱子并沒有上鎖,藏得如此隱蔽,自然不需要上鎖了。

開一看,眾人都驚呆了,里面滿滿一箱金銀珠寶,看來,這二姨娘準備地私房錢還真不少。

將這些取出來之后,在箱子最下面發現了一個用油紙包著的小包。楊秋池心中一喜,小心地慢慢展開,里面是個小紙包,再打開,果然,里面包著的是一小包白中帶紅地粉末!古代砒霜幾乎都不純,有雜質,顯現出白中帶紅的顏色。

楊秋池將這些粉末與在呂氏房間發現地那一小包砒霜進行了對比,顏色和粉末粗細都大致相同,可惜不能進行化學成分測試,只要能證明兩者純砒霜和雜質含量比例甚至雜質種類數量相同,就能確定兩者是否有整體同一關系,從而能夠證明呂氏的砒霜就是張氏從這一小包里分出去給她的。

不過,現在的證據已經足夠認定張氏教唆他人下毒謀殺了。

楊老太爺陰著臉吩咐龐管家去將張氏押來。

不一會,張氏押到,看見大床被抬開,那幾塊青磚被取出,自己放私房錢的小柜子攤開著,那一小包砒霜展開放在地上,不由得全身發抖,臉色煞白。

宋同知將讓姜掌柜將那本帳本上的登記翻給張氏看,張氏汗如雨下,攤在了地上。

宋同知冷笑道:“犯,犯婦張氏,人,人贓俱在,又有人證物證在此,你,你還不招供嗎?”

張氏癱坐在地上,說道:“我招了。小少爺是我讓奶媽下的毒。”說到這里,張氏爬起來跪在楊老太爺面前,一個勁磕頭:“老爺饒了我吧,我錯了,我嫉妒郭妹妹生了兒子得您的寵,我再也不敢了。求求您饒了我吧,嗚嗚嗚”

到這里,二姨娘張氏號啕大哭起來。

楊秋池問:“你怎么沒有把全部的砒霜給奶媽呂氏呢?”

張氏抽噎著說:“我聽姜掌柜說用砒霜毒老鼠的話,小指甲挑幾指甲就行了,所以我覺得毒一個小孩,分一半就已經夠了,就沒有全部給。”

原來是這樣,毒一個小嬰兒當然用不了那么多。這張氏還是擔心砒霜將來不夠用,所以沒把剩下的扔掉。真是聰明反被聰明誤,留下了這個致命的證據。

她女兒楊艾筱見母親已經認罪,也哭喪著臉跪在地上替母親求情。

楊老太爺先前已經將張氏暴打了一頓,這氣也消了大半。嘆了口氣:“既知如此。何必當初?你下毒謀殺,觸犯了王法,我怎么饒你?”轉頭對宋同知說道:“同知大人,這賤人就交給你了。你該怎么處理就怎么處理吧。”

按照《大明律》,投毒殺人不同于一般謀殺。量刑體現了從重原則,在“造畜蠱毒殺人”一節里規定:“若用毒藥殺人者、斬。”使用的死刑是斬(在古代,斬重于絞,后者可留全尸)。投毒殺人沒有既遂和未遂的區別。也沒有主從區別。

現在,宋同知更關心地是還沒有破獲的三姨娘被殺案,問道:“張氏。三姨太郭氏也是你殺的吧?”

張氏一聽,慌忙搖頭否認:“不是。真的不是!我原來買砒霜地確是為了毒死郭妹妹,但我還沒找到合適地機會下毒,砒霜剛把要買回來的第三天,她就發花癡,然后就吊死了。她死了之后,我才決定用砒霜給小少爺下毒的。所以我也不知道郭妹妹究竟是誰勒死的。”

“還敢狡辯,給我用刑!”打狗還得看主人,本來宋同知是不方便對楊老太爺地姨太太動刑的,既然現在楊老太爺那么說了,宋同知也就沒有顧慮了,吩咐開始刑訊逼供。

這次宋同知已經從廣德縣帶回了捕快們,拿出專門審訊女犯用地刑具拶子,戴在張氏的纖纖十指的關節上,兩個捕快兩下用力一拉,所謂十指連心,二姨太張氏痛徹心肺,長聲慘叫,聲音之尖銳凄慘,恐怕全村人都能聽到。

楊秋池沒有阻止,他要看看究竟張氏說的是不是實話,

現在張氏矢口否認是她指使奶媽呂氏勒死了三姨太郭氏。張氏所說是不是真地呢?楊秋池也很迷惑。

如果說張氏利用三姨太郭氏發花癡的機會,指使奶媽呂氏將郭氏勒死。由于勒死與上吊兩者痕跡差別比較大,而自古以來對這兩種殺人方法就有比較深的認識,稍微有些經驗而又認真一點地忤作驗尸都能發現,就很有可能敗露。

而一旦敗露,由于房間里只有奶媽和小丫鬟兩人,二姨太張氏很快就會引火燒身。

因此,張氏如果要殺三姨太郭氏,使用這種方法是要冒很大風險的。既然她已經買了毒藥準備下毒,她們同住在一個大院子里,下毒地機會太多了,只要耐心,總會找到的。

不過,下毒有一個更大的風險,就是毒死別人,很可能被發現是謀殺,那樣的話,官府就會插手,那就會沒完沒了擔心被發現。而假裝上吊自殺,一旦成功,那就沒人會查。

所以,難保二姨太張氏不會用這個風險比較大的方法。更何況,只要將三姨太的死亡說的恐怖一些,與鬼邪聯系在一起,就比較容易蒙混過關了,而一旦過了關,就萬事大吉了。所以,難免她不會走這一招險棋。

二姨太提出三姨太是中了邪魔,請法師驅鬼,找塊陰地埋葬,很可能用意也在于此。

思前想后,楊秋池也還是拿不準。所以干脆冷眼旁觀,看看有沒有什么突破。

看來今天是張氏的苦難日,挨了楊老太爺一頓皮鞭,又被上拶子夾手指。不過,想想她指使奶媽呂氏給小孩子下毒,何其狠毒,也就不覺得她有什么可憐的了。

張氏雖然出身青樓,畢竟在楊老太爺家養尊處優差不多二十年,這等酷刑如何抗得過去。再說了,她已經承認下毒殺小孩,這已經是死罪,又何必受這等苦呢,抵抗意志也就很快土崩瓦解,所以片刻間,張氏便慘叫著連聲愿招了。

松了刑之后,羅縣丞命人給張氏錄了口供,張氏承認了是她指使奶媽呂氏趁三姨太郭氏意志昏聵之際將她勒死,并假裝上吊自殺。

趁勝追擊,將奶媽呂氏帶來,進行了刑訊逼供。

呂氏開始不承認,宋同知告訴她下毒殺人,依律要斬首,呂氏認不認這個案子都難逃一死,呂氏的精神也就被徹底擊潰了,加上聽說二姨太已經認罪,而酷刑拶子上身,劇烈的疼痛無法忍受,片刻間也慘叫著認罪了。

給兩人錄完口供,這案子算是偵破了,宋同知等人非常高興,連夸楊秋池破案如神。可楊秋池只是笑笑,沒有說什么。宋同知有些奇怪,楊秋池看上去怎么好像不是很開心,仿佛有許多心事似的。

楊秋池是有心事,他心里沒底,雖然下毒殺山兒的案子沒問題,人贓俱獲,兩人也是自愿供認的,可這三姨太上吊案,楊秋池冷眼旁觀,覺得很可能是被刑訊逼供屈打成招的,真兇很可能還逍遙法外。

楊秋池自己雖然心里不踏實,可他也沒有推翻這個案子的任何線索。

不過,這種時候往往是兇手最松懈的時候,兇手會以為自己已經安全了,往往容易露出馬腳。所以,楊秋池并不著急。他等待著柳暗花明那一刻的到來。

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