“就是！”楊艾筱尖聲附和道，“只要這孽種還活在世上，人家就會指我們的后脊梁說，我們楊家村族長，舉人大老爺的小妾生了個野種，還讓管家帶著到別的地方偷偷養著，這叫我們的臉往哪里擱？叫我們還怎么見人！”

楊艾筱的娘張氏就是因為下毒要殺死這孩子才被抓起來的，現在既然這孩子是野種，那張氏的罪過就要小得多，說不定老太爺反倒感激張氏這樣做，出錢替她通關系。所以，楊艾筱火上澆油特別來勁。

聽了他們的話，楊老太爺更是氣得臉色鐵青，渾身哆嗦，扭頭指著身后幾個男仆說道：“你們幾個，快去把這孽種拿去糞坑溺死，然后把尸體拿來我看！做不好我就打死你們！聽到沒有！”

那幾個男仆答應一聲，跑過去和龐管家搶孩子。

龐管家雖然身材干癟，卻很精干，力氣也很大，才一劃拉，兩個男仆便跌了出去。

不過，猛虎還怕狼群，更何況他還遠遠不是猛虎，六七個男仆一起上來，龐管家便不是對手了。他抗拒不住，便跪在地上，將孩子拼命護在自己身下，口中還一個勁向老太爺求饒。

那幾個男仆得了死命令，哪敢不盡力，也死命搶這孩子，山兒哇哇大哭起來，哭聲象一只孱弱的小貓在叫。場中頓時亂作一團。眼看著山兒就要被男仆們搶走。

“住手！”宋蕓兒叫道，急步上前，稀哩嘩啦幾下子，抓起那幾個男仆扔出了圈外，重重跌在地上，連聲慘叫。

宋蕓兒轉身對楊老太爺說道：“老太爺，蕓兒向您求個情，山兒這孩子才兩三歲，您就發發慈悲，饒了這孩子吧。”

龐管家本來孤苦無助，眼看著孩子就要被搶走，幸虧宋蕓兒出手相助，還來不及向宋蕓兒表示感謝，又聽到宋蕓兒也替這孩子求情，感動得老淚縱橫，緊緊摟著山兒，跪爬兩步，向楊老太爺連連磕頭求情。

宋蕓兒求情，楊老太爺不好說什么，鐵青著臉，轉過頭看向宋同知。

宋同知咳嗽一聲，正要說話，楊秋池已經搶在前面說道：“蕓兒，這是我們楊家在處理家事，你不要多管閑事，快回來！”

宋蕓兒急得滿臉通紅，一跺腳：“哥！他們要溺死孩子，這怎么叫閑事呢！”

“你不知道情況，不要亂插手！快回來！”頓了頓，楊秋池又冷冰冰說道，“這孩子的娘已經死了，爹又不知道是哪個沒良心的惡漢，這種沒由來的野種還是溺死的好！”

“什么～！”宋蕓兒簡直不敢相信自己的耳朵，不敢相信這無情無義的話竟然是自己傾心的男人說出來的，頓時臉色煞白，銀牙一咬，恨聲道：“你～！你真冷血！我看錯了你！”

嘩啦一聲，一柄短劍已經握在手中，宋蕓兒站在場中，冷眼往眾人一掃：“今天這孩子我保定了，誰要殺他，先問問我手中短劍！”

宋同知喝道：“蕓兒不得無理！這是在楊老太爺家。還不快回來！”宋蕓兒并不搭理。

楊秋池眉頭一皺：“夏萍何在！”

“屬下在！”夏萍在楊秋池身后抱拳回答。

“去將她拿下！不可傷她姓命！”

“遵命！”夏萍長劍出鞘，邁步上前。

“哈哈哈～！”宋蕓兒冷笑，“傷我姓命？她還不夠看！”

說話間，響起一連串炒豆子似的兵刃相撞之聲，劍光閃閃，兩人已經斗在一起。

楊母急聲道：“孩子，你快叫她們住手！”馮小雪也想勸，但看見楊秋池陰沉著臉，卻又不敢勸，急得不知如何是好。

就在這時，兩人已經快如閃電一般斗了數十招，就聽著宋蕓兒一聲清嘯，夏萍手中長劍已經被磕飛，宋蕓兒短劍架在了夏萍脖子上，冷笑道：“誰傷誰的姓命？”

夏萍雙眉一展：“宋姑娘好身手，在下佩服。在下的姓命本來就是宋姑娘求情救下來的，還給姑娘，也是應該的。動手吧。”雙目一閉。

宋蕓兒收回短劍：“我殺你作甚，退下吧！”

夏萍抱拳稱謝，退了下來。向楊秋池躬身道：“屬下無能……”

楊秋池一擺手：“不怪你，退下吧。”頓了頓，喝道：“南宮雄何在！”

“屬下在！”南宮雄上前一步抱拳拱手。

“宋蕓兒擾亂我楊家處理宗族事務，你去將她拿下，不可傷她姓命！”

方才楊秋池讓夏萍出手去拿宋蕓兒，南宮雄就有些費解，他知道宋蕓兒和楊秋池一直形影不離，怎么現在要動手拿她。既然楊秋池有令，雖不清楚緣由，卻只能遵命。

南宮雄拔出腰刀，走上前拱手道：“宋姑娘，得罪了！”

“少廢話！來吧！”宋蕓兒短劍一揮，喝道。

叮呤當啷兩人斗在一起，南宮雄招數大開大合，力道威猛，宋蕓兒小巧靈動，劍招神奇，勘勘斗了百余招，南宮雄漸落下風。

楊秋池眉頭一皺，一揮手：“大家齊上！將她拿下！”

“是！”楊秋池身后的護衛們拔出刀劍，圍了上去。夏評猶豫了一下，還是拔出長劍也圍了上去。

宋蕓兒知道，自己的武功也就比南宮雄稍稍強一點，加上夏萍，自己恐怕就難以抵擋了，更別說還有十多個錦衣衛護衛，都是好手，當下急聲叫道：“楊秋池！你別逼我下殺手！否則我讓他們血濺當場！”

宋蕓兒氣急之下，直呼其名，連“哥”都不叫了。

楊秋池冷聲道：“蕓兒，你太不像話了！如何處理山兒這野種，是我楊家宗族的事情，你胡亂插手，本就不該，還不快快住手退下！你不聽我的話，難道真要血濺五步才甘心嗎？”

宋同知知道他女兒急脾氣，鬧毛了真的會下手傷人的，那時候就難收拾了。情急之下，說話更是結巴，急聲對宋蕓兒吼道：“蕓兒！你，你連爹，爹的話都，都不聽了嗎！快，快，快退下！”

“爹！你別管，我今天跟這姓楊的拼了！”說話間，宋蕓兒劍光大盛，要先將南宮雄制住。

南宮雄只守不攻，宋蕓兒一時卻奈何他不得。眾護衛喝了一聲，各挺刀劍圍了上去就要動手。

“別打了！住手！聽我說！”一直跪在旁邊的龐管家抱著孩子站了起來，“你們都住手，我有話說！”

龐管家抱著孩子擋在他們中間，雙方生怕傷到他們兩，再不好出招，只得各自退了一步。

龐管家對宋蕓兒說道：“宋姑娘，多謝你一番好意，我龐某人感激不盡。”然后轉身走到楊老太爺身前，抱著孩子跪下磕頭道：“老爺，如果你不肯饒了孩子，老奴愿意一命換一命，只要您能答應饒過這孩子，我馬上死在這里。懇請老太爺成全。”

這龐管家出面求情救這孩子，肯定是不忍心看這孩子無辜死去，宋蕓兒強出頭也是因為這個原因，這眾人都能理解，可現在龐管家竟然要一命換一命，用自己的命換山兒的命，這就讓人不能理解了，除非是至親或者有特別的理由，有誰會這樣做呢。

所以，聽了龐管家這話，眾人都驚呆了，連宋蕓兒都很驚訝，問道：“喂，你瘋了？干嘛要用自己的命換這孩子的命？”

“因為這是他自己的兒子！”楊秋池冷聲道。

啊～！眾人大大吃了一驚。宋蕓兒驚聲問道：“楊……，你說什么？什么他自己的兒子？”

楊秋池這句話如同半空中一個霹靂擊中了龐管家，他渾身一哆嗦，跌坐在了地上，緊緊抱著山兒，驚恐地看著楊秋池。

楊秋池接著緩緩說道：“龐管家給三姨太郭氏下藥，讓她神志昏聵，然后殲污了她，才生下了山兒。”

龐管家急聲道：“不，不是，我沒有！”

“山兒如果不是你的孩子，你用得著一命換一命嗎？”楊秋池看了一眼宋蕓兒，續道：“我之所以苦苦相逼，就是要讓你說出這句話來！”

什么？這下宋蕓兒呆了，腦袋一轉，馬上想明白了其中的關節，驚喜交加說道：“哥，原來你是故意這樣做的，你本來不想殺小孩，故意激他說出這話，對不對？”

楊秋池沒理她。

白光一閃，那短刃沒入宋蕓兒袖中。宋蕓兒急步走到楊秋池身前，拉著他的衣袖：“哥，你生氣了？怎么不理蕓兒？”

“我不是你哥，我是‘姓楊的’！”

宋蕓兒有些不好意思，隨即臉一板：“誰叫你事先不告訴我！”

“告訴你？我怎么知道你會發了瘋一樣替他出頭？”

“嘻嘻，”宋蕓兒笑了笑，柔聲哐道：“好了啦，哥，就算蕓兒發瘋了，對不起，蕓兒給你賠罪了啊，下次再也不敢了，你就饒了蕓兒吧。”

“哼～！“楊秋池伸手在宋蕓兒鼻梁上刮了一下，“調皮！好了，你讓開，我要審這龐管家。”

“哎～！“宋蕓兒脆生生答應道，讓到了一邊。

楊秋池上前幾步，對龐管家說道：“我再問你一遍，山兒是不是你的孩子？”

這是一個兩難選擇，龐管家說是也不行，說不是也不行。想了想，最終還是搖了搖頭：“不是。”

楊秋池道：“既然這孩子不是你的，就麻煩你將孩子交給楊老太爺處死，這種野種不能留在世上！”

宋蕓兒此時已經知道楊秋池的用意，沒出面阻止。

龐管家其實也知道楊秋池這是在逼他，不過，他不敢拿這孩子做賭注，雖然宋蕓兒剛才出面阻攔，但她不了解宋蕓兒，不敢把賭注押在她的身上，而只要宋蕓兒不插手，楊老太爺鐵定會將這孩子處死。

龐管家剛才情急之下說了愿意一命換一命，主要是想用這法子激楊老太爺，讓他不要殺山兒，不是真心想用自己的命換孩子的命。

但龐管家要承認是自己強殲了三姨娘生了山兒，根據《大明律》規定：“強殲者，絞。”“凡奴、及雇工人、殲家長妻女者，各斬。”“妾各減一等，強者，亦斬。”所以，龐管家只要承認，那可是要掉腦袋的。所以他拒絕承認。

楊秋池道：“我如果用孩子姓命來逼你，諒你也不會心服，這樣吧。你說這孩子不是你的，你敢不敢滴血認親？”

龐管家驚慌地搖搖頭，語無倫次說道：“不，我……，他不是我的兒子，……我干嘛要滴血認親！”

楊老太爺急于知道真相，手一揮：“將他抓住，滴血認親！”

“是！”幾個男仆沖上去抓住龐管家，將孩子搶了過去，宋蕓兒生怕楊老太爺情急之下殺了孩子，跑過去將山兒奪了過來，抱在自己懷里。

馮小雪走到宋蕓兒身邊，說道：“宋姑娘，把孩子給我吧。”

宋蕓兒馬上明白了馮小雪的意思，自己抱著小孩，就不方便動手，也就不能更好地保護馮小雪的夫君楊秋池，會心一笑，將小孩交給了馮小雪。

楊秋池拿出新的玻璃吸管，分別采了龐管家和山兒的血，叫仆人另外拿一個干凈的碗來，將血和瓷碗拿進廂房。

片刻，楊秋池端著托盤走到桌子前。眾人圍攏了過來，龐管家卻沒有，還是跌坐在地上，臉上冷汗直流。

楊秋池將兩個玻璃吸管里的血滴進碗里，果然，很快熔合在了一起。

楊老太爺大怒，罵道：“果真是這老畜生的！”

大奶奶恍然大悟：“難怪他處處維護郭氏那搔狐貍，我們踢那搔狐貍肚子的時候，他還偷偷告訴老爺，原來是怕我們將他兒子踢掉！”

楊艾筱恨聲道：“就是！難怪他用皮鞭打我娘打得那么狠，還要掐死我娘，原來是他氣我娘下毒毒他的兒子！”說到這里，朝龐管家啐了一口：“你這死不要臉的老東西，真該千刀萬剮！”

宋蕓兒驚奇地問楊秋池：“哥，你是怎么知道山兒是龐管家的孩子的？”

楊秋池說道：“他最初引起我的懷疑，是他對山兒的態度，當他知道山兒不是體弱多病，而是被人下毒之后，他的反應明顯不象一個管家，而像一個父親。當得知下毒的人是二姨太之后，他對兇手的恨更是兇得離譜，甚至要當場掐死她。楊老太爺讓他執行家法，他差點將二姨太打死。”

“不過，那時候我還僅僅只是奇怪，他怎么反應這么強烈，我還以為他是衷心護主呢，原來他卻有私心！提審楊艾筱她們幾個，讓我知道了龐管家他對三姨太肚子里的孩子的關心，進一步確定了他這種私心。所以，我決定用滴血認親試一試。”

楊秋池轉身對龐管家說道：“前面第一次滴血認親，你見楊老太爺的血與你兒子的血居然沒有融合，很出你的意料吧？你以為我不知道你在滴血認親的碗里下了手腳嗎？”

宋蕓兒奇道：“做手腳？他做了什么手腳了？”

“滴血認親的碗被他用鹽醋擦過，要知道，生血見鹽醋肯定會融合在一起。他早年曾經跑過船，走南闖北，見過世面，這滴血認親作弊的小竅門他當然知道。”

“他知道山兒不是楊老太爺的兒子，而是他自己的兒子，只要一驗血，馬上就會漏餡，所以才動了手腳，希望兩滴血能融合，以便蒙混過關。”

說到這里，楊秋池指了指自己的鼻子，有些得意地說道：“你不知道吧？我這鼻子特別靈，比我的小黑差不了多少。”低頭看了看跟在自己身后的小黑狗，小黑狗汪汪叫了兩聲，搖了搖小尾巴，好像表示同意。

楊秋池續道：“你親自拿來的碗，我一聞就知道，你用鹽醋擦過。”

宋蕓兒奇道：“既然如此，那又怎么沒有融合呢？”隨即明白了，喜道：“既然你知道他做了手腳，瓷碗當然被你調了包了！”

楊秋池微微一笑：“聰明！這個碗是另外一個干凈的碗，真相就顯現了。所以龐管家剛才非常的意外，以致有些失魂落魄。”

宋蕓兒現在明白了：“難怪剛才楊老太爺和他說話他都沒反應，一個勁說‘不會，不可能，不對’”

大少爺楊清水一直不吭聲，此刻兩眼通紅，不聲不響走到龐管家身邊，猛地一腳踢了過去，正中龐管家臉頰，把龐管家踢得倒摔出去好幾步遠。

楊清水還要追打，被楊秋池拉住了。

楊老太爺現在知道自己這綠帽子竟然是管家戴的，氣得渾身發抖，指著龐管家大吼道：“來人！把他給我拖出去亂棍打死！”眾仆人答應了，就要上前動手。

楊秋池說道：“且慢！伯父，還有些事情沒問清楚，現在不能殺他。”

聽了楊秋池的話，楊老太爺只得暫時強壓怒火，盯著龐管家，恨不得將他撕成碎片。