“稻谷都收上來了，總產量跟去年差不多。”蘇承啟拿著水洗胳膊，接過三兒遞來的毛巾，“他們都來預定，我們要不要都賣出去？”
“你大郎那邊花了千百兩銀子，又給二郎哥寄去二百來兩。家中不愁吃喝，就是手中無銅板。”
“你要銅板作甚？要酒，自家釀有；要肉食，自家腌制有；要人情往來，捉兩只雞鴨或是撈兩條魚去即可。”
雖然家中富裕了，但蘇李氏還是不愿兒子手中有錢。
蘇張氏更是不愿夫君手中有錢，這幾年來好些人在她耳邊說，外頭不知有多少蒼蠅往夫君身上黏。
“留下自己吃吧。賣白果的錢還沒分，要是銀錢不夠，可以找我借。”她說道。
蘇承啟表示無奈，這家里最有錢的不是他，也不是他娘親，反而是他三女兒。一個大男人要找女兒要錢花，不可為不可為。
“茶水弄好了，出發吧。”
蘇承啟去挑起擔子，兩大桶菊花茶，夠喝一上午了。
蘇靈雨帶著大斗笠，牽著小五跟在后面。五歲的木棉奔奔跳跳，隨著大哥跑在前面。
秋日的早晨，天空那么高，那么藍。一群大雁往南飛，一會兒排成人字，一會兒排成一字。
谷場上早就聚集了好些村民，他們是被蘇家請來幫忙脫谷粒的。李丹一家也來了。
在很長一段農耕文明里，稻谷脫粒靠手，谷粒脫殼靠舂。為了給稻谷脫粒，蘇家是全家出動。院長沈明除外。
將大油料布掀開，露出稻穗堆。大家伙拿起板凳，坐在稻穗堆邊，拿起一把稻穗摔摔打打，揉揉搓搓，將谷粒脫離穗子。
李家的女娃娃與蘇靈雨聚在一起，邊說邊笑。李小五跟木棉有說不完的話，以及吃不完的零嘴兒。
李盈將一把弄完的稻穗，放置一邊，“你上次荷包繡好了？”
“嗯。”李盈心不在焉。
她邊用腳踩稻穗，邊問李盈，“你怎么了？”
“可有人上你家說親？”
“可多了。你是知道的，我家都是蠶寶寶，不僅金貴還香噴噴。從大到小都沒定親，天天有媒婆登門。給小五說親的都有。”
她是不想嫁的，沒有她的同意，家里人也不敢給她定親，她不擔心自己。反倒擔心身邊的小友。盲婚啞嫁中，容易遇人不淑。
“你家有看中的人了？”
李盈微微地點了點頭。
“見過他嗎？跟他說過話嗎？了解他嗎？”
李盈搖頭，“只聽說是城里私塾盧先生的長子，已有官職，在府衙做文書。我爹去見了，回來說不錯。”
“找機會約出來見見，聊聊天。”順道幫小友把關。
李盈低垂著頭，耳朵紅了。從懷里拿出一荷包，塞給她。
她以為是給她的，拿起欣賞了一番，“藍底白線繡并蒂蓮，送我不合適吧。”
李盈羞澀說道：“幫我給你大哥哥。”
蘇靈雨頓然失笑，表錯情了也不尷尬。這村里也就她家兩蘿卜，更適合李盈，李盈看上大蘿卜不為過。
“行，我幫你給他，順道探問他心意。”
李盈羞紅了臉，埋頭干活不敢說話。
蘇靈雨抬頭看向外頭，見蘇重忙個不停，與村民融洽相處，談笑風生。
大蘿卜自打書院歸來，時常隨爹外出辦事，接人待物，見慣了場面，辦多了事，人也跟著成熟起來。
再看邊上的李盈，雖只有十三歲，但胸前的包子凸顯。再過兩年就能嫁人，為人母了。
“活神仙，渴不渴？來喝口水。”蘇承啟眼尖，看見了道士一行。
“謝謝，我們要從這邊山過去，到牛尾山去看看。想找個村民帶路。”道士說。
“還真是來對了，我村里啊，老福是老獵手，這附近的山路他都通透。”蘇承啟叫來老福。
老福答應了，表示能帶術士們過去。
“有勞居士了。”
道士走了兩步，見一人沒動，叫一聲：“陳勇，你還不走？”
“哎，來了。”陳勇多看兩眼二妞，轉身追上。
“那個術士一直盯著二妞看，會不會是二妞的血光之災啊？”李盈問。
蘇靈雨說不出怪異，那術士盯著二妞看，像是看面相，但又不像。怪異之處從何來，她一時想不清楚。
視線放回手邊的稻穗，搓了幾下手酸了。用腳去踩踩，這樣弄下去不是法子，得要想法子弄出脫谷機來。
問題是她生于城市，長于城市，雖擁有過農莊，種過水稻，但沒見過脫谷機啊。收割水稻用的收割機，屬于大型機械。
這里根本沒法子制造出來，且她也不知其中原理。
術業有專攻，得要去找匠人，讓他們去研究。
歇了一會兒，她拿來麻包袋，到稻穗塞進去。
“你這是？”
“等下就清楚了，我也不知這法子成不成，先試了再說。”
說著她將麻袋捆綁，再將麻袋推到，最后對著麻袋推挪，用棍子捶打。
“三兒你在做甚？漿洗衣服嗎？”邊上的人笑問。
“可不是當衣服來敲打敲打，或許速度更快。”她與李盈輪流換。
木棉與李小五見好玩，跑來搶過姐姐的棍子，對著麻袋敲敲打打。敲打不過癮，還坐上去當馬騎。
蘇小五見好玩，也跑去追著要玩。
“你們這混女子，這是糧食不是你們的馬。”蘇張氏爬起，搶過她們的“玩具”。
解開繩索將稻穗倒出，結果倒出的穗子，大半的谷粒脫了。
有人看出道理來了，“放入麻袋里更容易脫粒啊。”
蘇重將麻袋撿起，檢查麻袋的磨損情況。“看似簡單，其實不容易，這般做耗費麻袋。”
麻袋可是好東西，他們可舍不得損耗。想用麻袋脫谷粒的人，放棄了這想法。
蘇重到蘇靈雨身邊去，“你還有別的法子，更快更好脫谷粒嗎？”
“沒有。大郎你是讀書人，你不曾在書里看過脫谷粒的工具？”
蘇重直接在邊上坐下，邊搓稻穗邊想，他看李盈摔稻穗，用摔來敲掉谷粒，他突然就冒出一想法。
帶著小斯不知到哪兒去，再回來手里拿著一把枝桿做的大掃把。
他去把稻穗鋪開，關肖鵬拿著大掃把往地上打，“啪啪啪。”
“啪啪啪。”
“啪啪啪。”
“停。”
隨著蘇重叫停，大家都過去看。
只見敲打了三五次的稻穗幾乎都脫粒了，剩余那些頑強掛在穗子上的谷粒，就得要人手脫粒了。
她們都夸蘇重好點子，只有蘇靈雨無動于衷，這類敲打脫谷粒，早在北方脫麥粒就用上了。沒什么好新奇的。
腰力不好的人，很難揚起掃把。還是得要創造更加省力的脫谷機，解放勞動力，讓人們有更多時間去做別的事。