“千萬不能朝別人說，記住了嗎？”
小元靖點點頭，稚嫩的臉上，露出個有些老成的表情。
“靖兒記住啦！一定不能讓別人知道靖兒吃榆錢會起疹子！”
正值壯年的武帝欣慰地摸了摸元靖的腦袋：“靖兒乖！”
凌皇后在一旁皺眉道：“會不會太大驚小怪了？太醫說，吃的量大了才會危急生命。”
武帝笑道：“咱們靖兒是太子，金貴，必須得防著那些有心之人。”
只是元靖萬萬沒想到，將這一秘密告知他人的，竟然是立下這規矩的元慕和自己。
而且就在淑妃知曉這一事后，竟隔了不到一個月，武帝便帶著眾人去了西山狩獵。
元靖雖當時燒得云里霧里，但仍清楚記得，當日，兩位舅父說要留下照顧元靖時，武帝竟沒絲毫不悅，還同意凌家眾人皆可在行宮休息，陪著皇后。而他自己卻借著翌日大霧將至的由頭進了山。
而好巧不巧，刺客的刀剛剛舉過元靖頭頂，武帝的心腹季風林便突然帶人從天而降，將元靖救下。
而當時的理由，是武帝擔憂皇后，派季風林回來保護。
元靖永遠記得那日，哭喊聲驚起了山林間的飛鳥走獸，刺客們身著黑衣，闖進行宮，開始了一場瘋狂的屠殺。
元靖的二位舅父連著家丁，拼死擋在元靖身前，凌皇后將兒子緊緊抱在懷中。元靖透過母妃的指縫，看著飛濺起的鮮血。
“是你！”
刺客的臉不慎露出，可認出這刺客的凌丞相卻緩緩倒下。
“大哥！”
凌皇后聲嘶力竭的哭喊，響徹山林。
小元靖望著這張猙獰的臉，咬緊了嘴唇。
凌家的人一個接一個倒下，直到凌皇后捂著元靖的手緩緩滑落。
當年的噩夢，如今再回想起，仍令元靖遍體生寒，也不知季風林在一旁觀察了這場殺戮多久，又看了多少凌家人的苦苦掙扎。
“所以在父皇眼里，一個孤立無援的太子，一個沒有母親，沒有士族做后盾的皇子，絕不會危及到您的皇位，對嗎？”
元靖每向前一步，便朝著自己的噩夢又近了一步。
“你懂什么？你那外祖父根本沒將朕放在眼里！朕做這些都是為了你！”
元靖紅著眼圈，竟是凄厲地笑起來：“為我好？您捫心自問，難道不是擔心凌家功高蓋主？難道不是擔心凌家在百姓眼中，比你這個皇帝更有影響力？”
“啪！”武帝一巴掌打在元靖臉上。
“還有二皇兄，您敢說他的死，沒您的功勞？”元靖朝后一步步退著，雖然武帝并未承認，可他心里卻早已有了答案，“一步步為想要害二皇兄的人提供機會，一步步看著二皇兄掉入您親手編織的陷阱！他喊您一聲父皇，您配嗎？”
武帝再次抬起巴掌，可卻遲遲沒打下去，而是捂著胸口連連后退，窒息到喘不上氣。
“陛下！”強公公慌忙上前扶著武帝，而元靖卻冷冷看著這個垂垂暮已的父皇，心中滿是失望。
“父皇，我有些不認識您了。又或者說，我根本未曾真的認識過您……”
“你個逆子！你滾！你給我滾！”
元靖再次望了眼龍椅上的人，轉身離開，將心痛與委屈悉數咽下。
他失魂落魄地走在街頭，卻遇上了同樣失魂落魄的元泩。
“三哥……”
元泩抬眸，看著自己這個弟弟，竟覺得他似乎哪里與以往不同了。
“喝一杯？”
元靖點點頭，兩人擇了處酒館，走了進去。
“我……我發現父皇不是我想象中的父皇……”元靖朝著元泩舉了舉杯，似是有些無奈。
元泩此刻心里也是千萬般委屈無處可說：“三哥其實也并非是你想象中的三哥……”
元靖先是一愣，可再看元泩的模樣，突然覺得有些無奈：“你剛同人喝過了？”
元泩將面前的酒一飲而盡，再次滿上。
元靖瞬間了然：“同楠兒喝的？她知道了你暗中做的事？”
元泩一愣，轉頭望著元靖，滿臉驚訝：“你說什么？”
元靖苦笑著望向元泩：“我比她更早察覺，雖然有些失望，但我料到你是想為二哥報仇，才一直利用我們。”
“那你……”
“我是心甘情愿被利用，畢竟那也是我二哥，可你不該利用楠兒，也不敢對他們趕盡殺絕……尤其是兩位哥哥……”
元泩眼圈瞬間紅了，他覺得此刻自己似乎有些微醺：“你很聰明，老八，你的傻是裝的。”
元靖點點頭，突然覺得自己已沒必要再隱瞞了：“你更希望我是真傻吧？”
“我早該察覺到的…”元泩苦笑，“你知道嗎，娶楠兒的，本該是我，人是我先看上的。”
元靖微微一愣，沒料到元泩竟當著自己的面承認此事。
“我就知道！我早知道你覬覦我媳婦兒。”
“可我卻無能為力……”
“包括將楠兒推進我懷里？”
元泩笑得越發愁苦：“當初是我朝母妃提的建議，打著寒冰派勢大，能助我們成事的旗號，想要朝母妃和父皇討個旨意……可母妃卻覺得……梁小柔助益更大……覺得楠兒不是我們能操控的……而且還將主意打到了你身上。”
“你不介意楠兒那些傳聞？”
元泩搖搖頭，望著自己的腳尖，表情凄楚落寞：“你介意過嗎？”
“我自然沒有。”
“能娶到她，誰又會在意這些？”
元泩回想起第一次在周山見到明若楠時，她又羞又惱揪著香水行老板那可愛的模樣，忍不住笑出聲來，應是從那刻起，這道光便照進了他的人生，讓他昏暗的人生里，第一次有了色彩。
兩人看著月色高升，齊齊無奈嘆出口氣。
月光照進函良宮，淑妃望著拄著拐杖一步步走來的武帝，微笑著將自己的發絲理好。
“陛下，您老了。”
武帝最聽不得別人說“老”這個字，此刻情不自禁皺起了眉頭。
“是你告訴靖兒那榆錢之事的？”
淑妃一身紅裝，笑得極其可怖：“若不是朝殿下說了此，臣妾怕是到死都不會知道，自己一直是陛下手里的棋子呢！枉我爹一直以為他才是執棋之人，可他怕是到了地府也沒想明白，為何會被你這漁翁，坐收漁利。”
“就沖這大逆不道的話，朕立刻便能將你賜死。”
淑妃水袖掩著唇，笑得極其嫵媚：“賜死？難道不是遲早的事？三十年同床共枕，卻換不了您丁點真心，哈哈哈哈！最無情是帝王家！”
“你以為你和季風林的事，朕不知道嗎？”
淑妃在聽聞季風林三個字時，眼中竟不自禁泛起淚光。
“風林……”淑妃冷笑道，“陛下好肚量，知道臣妾同人有私情，竟還能與臣妾笑盈盈談情說愛，當真是……咳咳……”
武帝驟然卡主了淑妃的脖子，怒道：“就是因為你！靖兒才會如此！你這賤人！”
淑妃雙腳離地，卻嘴角仍掛著笑：“元慕和，我李珍兒活該下地獄，可你犯下那么多業障，必定不得好死！”
武帝怒得將淑妃扔了出去，她摔在墻根，吐出一口鮮血。
武帝皺眉，眼見著淑妃口中冒出的血越來越多。
“臣妾自行了斷不牢陛下費心。”淑妃望著一臉震驚的武帝，突然露出個笑容，宛如天真的少女般，害羞道，“風林，珍兒來陪你了！”