“哎喲，大嫂有什么話不能好好說，非要打孩子呢？”

肖二夫人趕忙上前，將被打蒙了的肖武拉到一邊。

肖大夫人病的不輕，打人的力道并不大，肖武的臉也看不出任何痕跡，他只是被驚了一下。

自古父母疼幼兒，他自小邊被爹娘疼愛，很少挨打。

“娘……”

“明年的童試你還參不參加？”

床上的婦人看也不看拉架的肖二夫人，一雙眼睛緊緊的盯著兒子，說的話氣又急，呼吸起伏，漸有不穩之勢。

“參加，我一定參加，娘，您放心，我再也不亂跑了，我乖乖在家看書……”

肖武輕輕從肖二夫人手里掙脫，又撲到床上。

“我雖不如大哥會讀書，但這一次我一定好好考。”

肖二夫人微肉圓潤的臉微微一沉，雙眼微翻，“行了，柳兒咱們出去吧，讓武哥兒在這里好好伺候大嫂。”

說著，一把拉住肖文媳婦，推著芽芽往門外走去。

安柏緊跟著姐姐，一塊到了外面。

肖大爺和衛望楚相對無言，靜靜喝茶。

肖大爺略帶不安的打量著一邊的男人，病也看完了，針灸也做了，這怎么還不走？

看到肖二夫人臉色不愉的帶著幾人出來，沖她點了點頭。

“大哥啊，您快進去看看吧，大嫂正發脾氣呢。”

肖大爺不解的看著她。

肖二夫人拍了拍身上，也不知道在拍什么。

“武哥兒出去跑生意的事，不知怎么叫大嫂知道了？她一向不樂意武哥兒跑生意的，剛剛還打了武哥兒一巴掌，這會子正生氣呢！大哥，快進去看看吧，我看大嫂氣息有些不穩當。”

肖大爺沖衛望楚點點頭，起身去了。

“你帶表小姐和表少爺去大少奶奶屋里坐坐，喝喝茶。”

吩咐的是她身邊的大丫鬟。

肖二夫人換了個笑臉，看著芽芽和安柏，“你們去你們大表嫂屋里稍等一等，我和她說句話，就讓她去和你們玩。”

芽芽姐弟自然點頭說好。

看著他們跟著丫鬟走了，肖二夫人拉著肖文媳婦在衛望楚對面坐下。

“衛大夫，不知您現在方不方便，我們柳兒嫁過來也有不少日子了，一直沒動靜，您能幫著看看嗎？”

肖文媳婦登時紅了臉，低著頭不敢說話。

衛望楚余光里，少女的身形消失在東邊的角門，面色登時一冷。

“衛某不擅長婦人病。”

這是拒絕了。

想想也是，他跟著師傅游歷，遇到的疑難雜癥多，婦人病，尤其是大宅子里的婦人病，遇見的少也是正常。

肖二夫人抿嘴一笑，“那能不能請您給她摸個脈，看看她的身體是不是康健？”

說著，手一伸，一紅紙包放在了他的面前。

“這是一點小小的心意，您費心了。”

衛望楚神色不明的看了她一眼，叫她心頭一跳，后背一涼。

轉瞬，男人低垂了眼瞼，伸手拿起紅包，打開一看，是一張千兩的銀票。

面色不變，男人打開藥箱將銀票往里隨意的一扔。

肖二夫人眼尖，看到里面雜七雜八的躺著不少銀票、玉器，其中有一塊通透的三彩福祿壽翡翠玉鐲看起來分外眼熟。

想來有很多人找過他了——比如他們二房的姨娘通房們。

二房子嗣單薄，至今只有她生的三個女兒，肖權想要個帶把的，老夫人也著急，納了一大堆姨娘、通房，可到底也無所出。

男人對她的視線不為所動，淡定的取出一枚木制脈枕擱在桌上，看著肖文媳婦。

少婦臉皮薄，一張臉紅成了豬肝色，卻毫不猶豫的伸出手，擱了上去，并將羅紗的帕子蓋在腕子上。

衛望楚眼觀鼻、鼻觀心，隔著帕子將手指搭在她的腕上。

“無礙。”

肖文媳婦臉色一松。

肖二夫人才要說話，就見男人蘸了茶水在桌上寫了三個字：避子丸。

“什么意思？”

肖二夫人的笑僵在了臉上，輕聲問。

衛望楚瞥了一眼身后的屋子，“字面意思。”

肖文媳婦握帕子的手不由一緊。

有人給她吃了避子丸，而她并不知道。

千防萬防，防不勝防。

肖二夫人拍了拍她的手，定定的看著她的眼睛，一字一句的道：“聽到了沒有，你的身子沒有問題，子嗣還是要看緣分，你還年輕，不著急。”

肖文媳婦低下頭，嗯了一聲。

肖二夫人笑道：“行了，你去陪表小姐和表少爺說說話，她難得過來一趟。”

肖文媳婦應聲去了，肖二夫人將自己手上的一只祖母綠雕花鳳頭鐲放進了藥箱里。

這鐲子價值萬兩。

“衛大夫，不知道您下午方不方便去一躺夏雨閣。”

婦人摸了摸太陽穴，略帶憂慮的道：“也不知道是怎么回事，最近啊，午休起來便頭疼的很，疼個半個時辰就自己好了，本來也沒當回事，可是啊，天天這個點兒這樣的疼，也是有些煩人。”

“不知道您那時候方不方便去給我瞧一瞧？”

衛望楚點點頭，“午時至未時。”

“哎，先謝過衛大夫了，那到時候我叫丫鬟去請您。”

見男人面色淡淡不說話，肖二夫人站起身，才要說話，就看到大門一動，大房嫡女肖雙雙的丫頭探出頭來。

“鬼鬼祟祟的干什么？還有沒有規矩？”

小丫頭立刻跪下，“二夫人，是，是三小姐叫我來看看衛大夫給大夫人診完了沒有。”

“若是診完了，想請衛大夫移步，給三小姐看看。”

說起來，還是里面躺著的那個病秧子肖大夫人命好。

肖大爺是個讀書人，是個情種，房里除了兩個通房，再沒別的姨娘。

肖大夫人生嫡子之前，每次和通房同房后，都叫她們喝避子藥，庶子不能生在嫡子之前。

肖大夫人肚子爭氣，一連生了兩個嫡子肖文肖武，她本就囂張跋扈，這一下更是氣焰囂張，直接把通房趕到角落里，不允許她們伺候了。

肖雙雙是她的小女兒，雖說容貌盡是肖家柔美婉約的樣，可那霸道之氣卻十足十的遺傳了肖大夫人。

她明明比肖淼兒還小上一年多，可偏偏淼兒什么都爭不過她，有她這個掌家的娘撐腰，仍舊被肖雙雙欺負三分去。

肖二夫人對肖雙雙從來不假以辭色。

“三小姐，怎么了？”

小丫頭匍匐在地上，“三，三小姐昨日發疹子，找醫女開了洗藥，可越洗疹子越多，癢的不行了，臉上都抓破了。”

肖二夫人心里一動，肖淼兒和肖香兒也是昨日突然就發疹子了。

醫女的洗藥，她們也用了，效果并不太好。

“衛大夫多忙呀，看診還要去她閨房？成何體統？叫她到這里來看。”

“是，是。”

小丫頭屁滾尿流的跑了。

“去，叫二小姐和五小姐也過來。”

肖二夫人吩咐完身后的丫鬟，輕輕對著衛望楚福了福，“二小姐和五小姐是我兩個不成器的閨女，還請衛大夫多費費心。”

衛望楚淡淡的點點頭，目光卻瞥向芽芽去的角門。

肖文小兩口住在秋水院隔壁的秋云堂，與秋水院一墻之隔，開了個角門，方便肖文媳婦隨時過來伺候婆母。

秋云堂很小，幾乎只有秋水院的一半。

反而肖武的院子秋月樓，雖然叫樓，院子卻比秋云堂要大多了。

芽芽和安柏走在秋云堂狹窄的小路上，左右瞄了幾眼，院子里的景致便看全了。

沒種什么綠植，只在院子角落種了一從竹子，整個院子里空空蕩蕩的，反而不覺得小了。

“表小姐，表少爺，您坐一會兒，我去給您倒茶。”

因是去年新婚，秋云堂的房子剛翻新過，嶄新的白墻綠瓦，紅漆立柱，廊下的格棱窗也涂了綠漆，窗下擺著一張木色的竹面桌子，圍著四把細竹編的椅子。

“姐姐——”

安柏緊挨著姐姐坐下，想說什么，別她用眼神制止了。

“有我在。”

芽芽拉住安柏的手，在他掌心寫下了幾個字。

見他點頭，芽芽對他笑了笑，將他的小手整個握在手里。

這個九歲的小少年，不知道什么時候開始，手已經要和她的手差不多大了，感覺要握不住了。

“大表嫂院子里的竹子真好看，你知道竹子是樹還是草嗎？”

芽芽瞇著眼笑看著安柏。

“是——樹。”

竹子長的高大，怎么可能是草呢？

芽芽看著角落里那一從茂密的竹子，搖搖頭，“是草。竹子的里面是空的，沒有年輪，它不能叫樹。”

“那你知道竹子會開花嗎？”

安柏平日里很少看雜書，想了想，“會？沒有植物不會開花吧？開花結果是自然規律。”

芽芽點點頭，瞇瞇眼，“竹子會開花，也會長出種子，可是開過花后，竹子就死了。”

災年，竹子以身飼果。

安柏心里重重的一跳。

微風吹過，竹竿兒搖曳，竹葉摩擦間發出極輕的悅耳的響聲。

風吹湘竹雨聲起，濃云淡日影浮動。

黑影一晃，一只白頭黃嘴的大鳥從竹子從里閃身出來。

這鳥看著有點眼熟。

“那鳥——？”

才要叫安柏看，那鳥身子一扭，又不見了。

安柏道：“什么鳥？”

芽芽看到丫鬟端著茶水走了過來，搖了搖頭。

“表小姐，表少爺，咱大少奶奶喜歡竹子，這是她親手做的竹葉茶，清熱去火的，您嘗嘗好不好喝？”

選的是新生的嫩竹葉，泡出來的茶水發極淺的嫩綠色，清亮透徹，透著一股淡淡的竹子清香。

入口是極淡的清甜，回味是悠遠的竹香。