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葉大福沒想到自己喝的一碗藥這么貴,這還不算跌打大夫為自己每天來換藥治腿的錢,家里這點底子他是清楚的。
“娘,那你說怎么辦?”葉大福猜到劉氏有話說。
“兒啊,娘這也是沒有法子的法子,你媳婦的藥不能斷,大夫說還要好好調養,還要吃點好的,就家里這情況,連窩窩頭都拿不出來,哪里還有好的?”劉氏先哭訴了一番。
“娘,都是兒子沒有用,不如,兒子不治了,把藥錢省了給我媳婦,這麥地還這么小,連她一口奶也沒有吃上。”
“兒啊,你這么說不是再剜你娘的肉嗎?你媳婦已經是半個廢人了,治她還不如不治,她的花銷比你這要大得多。”
葉大福聽了低頭,他實在是為難了,趙氏再怎么不濟,也跟他過了十年,為他生了六個子女,他是男人,不能沒有情義,想到這,葉大福抬起頭來,說:“娘,把我的藥停了吧,我不治,給她治。”
“那以后呢?這家誰養?”劉氏逼問。
“大哥,其實有一個兩全的辦法,就看你點頭不點頭了。”錢氏和孫氏這時進來了。
“什么兩全的辦法?”
“讓麥香去那格格家做五年工,什么都有了,家里所有的難題都解決了。”錢氏說道。
“不行,你們還是攛掇起來要賣我閨女?不行,我就是死了,我閨女也不賣。”葉大福生氣了,咣啷一聲,把藥碗砸了。
“大哥,不賣大丫,那就讓大丫去萬家做小老婆,這總行吧?”孫氏忙上前勸了一句。
“這更不行,我說過,我寧可死了,也不賣閨女。”葉大福瞪著眼睛看向劉氏。
麥香掀簾子進來時,看見葉大福正喘著粗氣,忙上前替他胸口順了幾下。
葉大福抓著麥香的手,紅著眼圈說道:“大丫,爹不賣你,不賣,以后,你好好帶著弟弟妹妹過,爹把他們交給你,我和你娘,就不拖累你們了。”
葉大福說完,就要以頭撞墻,麥香忙抱住了他,哭著說道:“爹,你別這樣,你不是相信我嗎?相信我能帶著弟弟妹妹,那我也一定能帶著你和娘一起過。”
“孩子,太難了,爹知道有多難,你一個孩子能做什么?爹不能拖累你。”葉大福這么多年養家,當然知道這銀子有多不好掙。
“兒啊,你這是要你娘的命啊,你讓你娘走在你前面吧,也省得你娘放不下你。”劉氏也抱著葉大福哭了起來。
“怎么了,又怎么了?”葉鐵柱大步跨進來,連手里的鋤頭都忘了放外面。
葉鐵柱的后面跟著二福幾個。原來,九鳳見家里情形不對,早去后面的菜地把家里的人都喊了回來。
錢氏和孫氏把事情經過學了一遍,當然,沒有說是她們鼓動的老太太。
“我們都覺得這個法子好,大哥大嫂也有錢看病抓藥,五弟也有錢成親,家里人也都能吃一頓飽飯,可是大哥就是不同意,以死逼娘呢。”錢氏說道。
“別拿我說事。我成親的錢自己掙去。”五福黑著臉揚著脖子說道。
“五弟,你要看著你大哥跟你兄弟一場的份上,以后,麥香幾個就托你多看顧些。”葉大福說道,他心里拿定了主意,要是賣麥香,他寧可去死。
“兒啊,你這是為什么?你這不是逼死你爹娘啊?大丫做丫鬟你不愿意,做小老婆你也不愿意,你也要為你和你媳婦還有這個家想想啊?”劉氏嗚咽著哭上了。
葉大福閉上了眼睛,他心里的苦又有誰知道?
小的時候,他常跟著葉鐵柱進出萬家,那個時候,萬家雖然殷實,但是兩家的差距不像現在這么大,還有,萬寶財的母親也在,那是葉鐵柱的養母,所以兩家走動還算頻繁。
那個時候萬承耀比葉大福大四五歲,正是淘氣的時候,經常捉弄身邊的人,見家里又來一個窮親戚葉大福,當然興致更高。葉大福礙于自家條件,從小便懂得看人眼色,吃了虧也不吱聲。
萬家有一個小丫鬟,比葉大福年長兩歲,每次都是她照顧葉大福,一來二去的跟葉大福便熟識了,她也沒少吃萬承耀的虧,所以對葉大福很是憐惜,沒少開解寬慰葉大福。
后來,葉大福進了兵營,那丫鬟也做了萬寶財太太身邊的丫鬟,出落的越發標致可人,葉大福的少年心事漸漸明朗起來,他一心想等自己再長大些,有能力時再央求家里人去求娶。
誰知在葉大福動心思時,萬承耀早看上了那丫鬟,把她從母親身邊要了過來做貼身丫鬟,那丫鬟雖然百般不愿意,無奈身不由己。
萬承耀的妻子懷孕沒多久,這丫鬟也懷孕了,也同樣生了一個兒子,老太太和太太一高興,升了那丫鬟做姨娘。
可惜好景不長,萬承耀的妻子不是一個能容人的人,沒兩年那丫鬟便被折磨死了,那孩子現在在萬家一點地位也沒有。
這件事在葉大福心里埋了很多年,痛了很多年,那么美好的一個女子,花一樣的年華,就這樣沒了。至今想起那女子明亮的笑眼,葉大福仍是不能釋懷。
所以他才不相信麥香被賣后只是去做五年工的鬼話,那些大戶人家的丫鬟出來有幾個能保持干凈清白的?哪個不是被主子隨打隨罵隨用,一個不高興,都有可能被發賣了。
所以他是堅決不讓自己女兒去做丫鬟或小老婆的。好人家是有,但是畢竟是少數,天下的烏鴉都是一般黑的。
葉鐵柱見今天的事情鬧大了,他抬頭看著二福、三福幾個,問:“你們大哥死活不愿意賣大丫,你們是什么意思?”
“爹,我們沒什么意思,大哥的病當然得治。”二福先表態了,接著三福也表態了,怎么治卻誰也不說。
“你們大哥,這輩子,沒享一天福,從小跟著我拉扯你們幾個,進了兵營,這點月俸也都用來養家了,后來,出了旗籍,也是靠著他打獵賣點錢給老二、老三娶了媳婦,說起來,都是我這當爹的沒有用。”葉鐵柱說完,看著大家。
“爹,你有啥話就直說。”二福見老頭先盯著自己看,忙說。
“你大哥拉扯你們這么多年,現在你大哥遇到了難處,你們說該怎么辦?”老頭把問題留給了大家。
三福剛要開口說話,孫氏先開口了,說道:“爹,我先說兩句,爹方才只說了大哥這些年對大家的幫助,但是爹也不要忘了,咱們家就大哥的孩子最多,也就大哥一家占了兩間屋子,我們這些人對大哥也不是沒有一點用處,不說別的,單就大嫂這些年坐月子,我和二嬸替她分擔了多少家務洗了多少尿布?”
孫氏頓了頓,見葉鐵柱臉色不好,忙接下去說道:“爹娘,我說這些的意思不是為了表功,而是說,大哥幫過我們,我們也幫過大哥,這是相互的,更何況,我們這房才三口,我和麥苗他爹做的足夠養活我們這一股了,我們沒有占誰的便宜!”
“三弟妹要這樣說的話,我們家也沒有占便宜,我家孩子爹種地是把好手,冬閑打短工也不少賺,養我們這四口人足夠了,我家麥金還不會吃東西呢。”錢氏忙說。
“那你們兩個的意思是什么?”葉鐵柱盯著這兩兒媳婦,今天的事情跟她們脫不了干系。
“爹娘,既然大哥不想把麥香送去做丫鬟也不想送去做小老婆,那我們分家吧,誰也別拖累誰,分家了我們一年孝敬爹娘一點糧食,爹娘是大家的爹娘,爹娘的糧食大家均攤。”孫氏把話說出來,這個惡人,只能她來做,誰叫她想過輕松日子呢?
“爹,我也是這個意思,分家吧,我們孩子也多了,不拖累爹娘。”錢氏忙說。
葉大福成了廢人,這個家以后還能有什么進項?所以連二福這次也贊成分家了,只是,他為了在爹娘面前維持他一貫的好形象,這些話,只能由女人們來說。
兄弟的情分不能說沒有,但是在貧窮面前,兄弟情分自然比不上自己的孩子重要。
“二福、三福,你們也都同意分家?”葉鐵柱雖然想到了這一天,但是沒想到這么快,怎么也以為要等趙氏出了月子能下地再說分家的事情,哪里知道這兩病人才躺幾天,他們就等不得了?
“爹,分了也成,分了也是一家人,家里有什么事情,我們也一樣能搭把手。以后,大哥家的水我挑了。”二福說。
“大哥編草鞋的麥稈我包了。”三福說道,他本來是想說,老大家的柴火他包了,轉而一想,冬天還要燒炕,這柴火也不是一個小數。
“要分你們兩個分出去,大哥還跟我們過。”五福說道。
“五弟……”
“大哥,你啥也別說了,有我一天,我絕不讓你餓著,你放心,我也絕不賣大丫。”五福拍著
“大哥,還有我,我可以繡手帕子賣錢給你抓藥。”九鳳也忙說。
她雖然被嬌慣了,但是心地并不壞,尤其是知道葉大福是為了替她抓白兔子才掉下山崖的,她這幾天都在做惡夢。看書堂看書堂最新最快的
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