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二月二本來是回娘家的日子，趙家人得知這一天麥香的館子開張，方氏出了一個好主意，把這幾家人都推到了“福運來”，美其名曰給麥香撐場子。

麥香預備的吃食其實不多，因為每天的客流量是有限的，麥香也不是真的指著這飯館養家，她是飯館、客棧、鋪子三樣兼做，反正地盤是自己家的，人也是自己家的，能掙多少是多少。

所有一看到趙家來的這好幾十口子人，不光麥香，就連趙氏自己也驚呆了，她還打算看著自己家開張了再回娘家去跟姐妹們相聚呢。

“娘，你們怎么不說一聲都來了？”趙氏弱弱地看了麥香一眼，問道。

“閨女，你做這么大的生意，沒有個人來捧場怎么成？還有，你開飯館子了，跑堂的要吧，灶房的人要吧，跑腿的人要吧，咱們家別的沒有，就是人多，你看著誰合適，就挑誰吧，自己家的生意，不照顧自己人難道拿著那銀子貼那不相干的外人去？”余氏拍著手說道。

麥香聽了這話一笑，知道對方說的外人是指五福和八福兄弟兩個，所以沒等趙氏開口先說道：“姥姥，我這里既不是城里也不是鎮里，能有幾個路過的客人？我家里的人就夠使了，等真需要人的時候我會跟姥姥說的。”

“就是啊，娘，你也看到了，到現在還沒有一個客人上門呢，你們呀，就別跟著添亂了。”

趙氏也知道她娘家人上門準沒有好事。上次搬家時，娘家人一個不落全到齊了，除了冬至隨了一個五十文錢的紅包。趙家那幾家都不超過十文錢，相當于是來白吃的。可是麥香給各家的回禮都超過了一百文錢，趙氏等明白過來后，說不心疼也是假的。更何況，麥香還給趙家的女人們找了一份繡花的生計。

“大丫呀，你聽大姨跟你說。。。”大春上前要拉著麥香的手。

麥香把手抽了回來，說道：“大姨，你現在還真別跟我說。我這里連自己一家能不能養活還不一定，你呀，還是讓我姨爹好好帶著表哥扎幾個風箏賣吧，要是扎好了。送到我這里來，我來替你們賣，要是扎得不好，我可不要。”

“成，成。”楊大林在一旁搓著手說道。

“麥香。你不是說你這里有給女眷留的包間嗎？不如你讓我留下來，我幫你伺候她們，我不要工錢，管飯就成。”紫菊說道。

麥香看著紫菊，如果自己沒記錯的話。她今年十三歲了，沒兩年就該說親了，在這里拋頭露面不要工錢圖啥呀？

“大丫呀，姥姥就跟你求這一個情，你大姨家的日子是艱難，也養不起這些人，家里也沒有幾畝地，紫菊這丫頭愿意留在這，你就收了她吧，我聽說，那些客人來了，伺候好了能給打賞，要是能有幾個賞錢，你就讓她留著，干個一兩年，攢幾個錢好嫁人。”

原來打的是這個主意，看見麥香這一年把那些大戶人家的小姐和夫人哄好了，拿了這么多賞錢，她們也動了心思。

麥香暗自尋思了一下，她還真是想要找兩個小姑娘，一來可以侍候女眷，二來這邊有些粗活也需要人做，麥香不想自己動手，麥黃還小，家里還有一攤事情，想到這，麥香看了一眼紫菊。

“紫菊一個人留下沒個伴也不好，不如讓巧紅也陪她一起留下，姐妹兩個還有個說話的人，夜里也能搭伴做點針線，兩不耽誤。”方氏見麥香有些松動的意思，忙說道。

方氏的腦子轉的快，如果麥香這館子生意好，就算沒有賞錢到時麥香肯定也會給這兩個表姐開點工錢的；如果這館子生意不好，她閨女在這一樣可以做針線活掙錢，還不用她養，有麥香養著，家里也能省些米糧。

“那也成，不過要簽一個契約，我這有我這的規矩，要是壞了我的規矩，我是一文錢不給就攆回家去的。”麥香想了想，說道。

“那大丫，我這還有。。。”秋分有一個閨女也九歲了，正把她推出來。

“不能再要了，兩個就夠多了。”麥香沒等對方說完就拒絕了。

余氏一見麥香同意留下了紫菊和巧紅兩個，見葉家那邊也是五福和八福兩個，不好再多勸什么，瞪了一眼秋分，說道：“這丫頭才多大？你又不是像你大姐家這么難？”

“娘，我家的日子也不好過呢。。。”秋分還想辯白幾句。

“行了，啥話也別說了。大丫，姥姥好容易來一趟，今兒打算給姥姥吃點啥？”余氏看著麥香討好地一笑。

她還記得上次麥香搬家時吃的那頓好飯，桌上的肉隨便吃，饅頭隨便吃，所以，當方氏建議大家都到這飯館來時，余氏便沒有反對，因為她也饞了。

“娘，你給姥姥他們去做點吃的，讓紫菊和巧紅去幫你，我看看她們都會干啥。”麥香沒搭理余氏，對趙氏說道。

“讓我做？”趙氏有一年沒動手干活，早就養成了飯來張口的習慣，沒想到麥香會使喚她，她看了一眼正坐在炕上喝茶的劉婆子。

劉婆婆是柳蕙蘭特地送來給麥香的，白天在飯館里做大廚，晚上回曹家，因為麥香一時找不到合適的廚子。

麥香知道趙氏的意思，沒有搭理她，倒是自己動手給趙氏分派了些食物，她可不能由著趙家人把今天準備要開張待客的東西都打掃光了。

趙氏沒法，麥香不開口，劉婆子根本不動地方，只得吩咐紫菊和巧紅去洗菜和面，方氏和大春見了，知道趙氏身子不好，也知道自己的閨女當不了大廚，忙跟著后面去幫忙了。

好在余氏還算識趣，吃過飯，就把人帶回去了，她也不敢惹惱了麥香，怕麥香更不待見趙家人，好容易二閨女一家日子起來了，她還等著跟麥香后面多借點光呢。

趙家人走后，麥香和五福幾個一直等到申時過了也沒有見一個客人上門。

也不知是不是開張的日期沒有選好，還是這個位置就是不行，又或者說麥香的人氣不行，總之，開張的第一天居然沒有開張，準備了這么長時間，大家心里的沮喪是不言而喻的。

“大姐，我們家的飯館能有生意嗎？”晚上臨睡前，麥黃拉著麥香，弱弱地問了一句。

她見一個客人沒有，麥香卻答應了要請兩個表姐，不但要供她們吃，還要給她們做新衣服，她擔心這樣下去會把自己家拖垮的。

“我也不知道。”麥香說的是實話，理想總是很豐滿的，現實卻是骨感的，她也只能走一步算一步，這算是她正式創業的第一步吧，以前那些都是小打小鬧，說白了是靠別人的施舍過日子。

“大姐，其實也不差了，咱們家的兔子又下了一窩，爹說再有一個月，咱們的兔子就能賣出幾只了，就能有進項呢。”麥黃見麥香沉默了，反過來安慰麥香。

“知道了，大姐不是擔心這個。”麥香拍了拍麥黃的手，頗為欣慰地說道。

這一年，麥黃的改變是很顯著的，至少不再掐尖要強，知道為家人著想，干活也勤快，眼皮子也不那么淺了，什么該要什么不該要，心里也有個數了。比如這次去萬家，麥黃只要了萬太太的一個紅包，別的一概都拒絕了。

說到干活勤快，麥香想到了葉大福，葉大福自從知道麥香欠了人家一百兩銀子后，更是沒日沒夜地琢磨那幾只動物，尤其是元宵節后，他特地請李大梅的父親幫忙，單弄了一個炕，炕上鋪了好些挑好的蛋種，用棉被蓋好，準備自己孵小雞、小鴨和小鵝，因為這樣可以省不少錢，而且這雞蛋種是錦雞下的，有錢也沒處買去。

麥香看著每天拖著一條殘腿忙來忙去，總覺得有些不忍心，可是葉大福的心氣很高，麥香也只好由著他了，因為她知道，葉大福真的很想做好一個父親的角色。

連著三天，麥香的福運來都是一個客人沒有，在第四天將要關門的時候，總算迎來了第一批客人，居然是敦敏敦誠兄弟兩個和幾個文人朋友，他們是來臥佛寺賞梅的，聽說有一株早梅開了，這些人便相邀過來一睹為快。

麥香想起去年在臥佛寺第一次見到他們，當時這些人也是在臥佛寺賞梅，看來，這些人日子雖然不大富裕，但是卻很自在。

“早就聽說你要開飯館子，沒想到你還真做成了，生意怎么樣？”敦敏問。

“剛開始做，說實在的，你們是我的第一批客人。”麥香笑道。

“是嗎，這么說，我很榮幸。”敦誠在一旁笑道。

正說著，外面又進來五六個人，麥香一看打頭的又是曹雪芹的二姑太太家的什么孫子，叫什么昌齡的，一年沒見，對方依然是那囂張的模樣。

麥香在心里哀嘆了一聲，真是喝口涼水也塞牙，剛要開張，怎么又碰上了他？

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