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麥香剛要把紫菊推出去，昌齡在后面開口了，“我說讓你們走了嗎？”

“那您說怎么辦？”

“怎么辦？好辦，不如你跟我賭一局，要是你贏了，我就依你，要是你輸了，你們兩個都歸我。當然，你可以找一個幫手，免得人家說我欺負一個女人。”

“如果我不同意跟你賭你呢？”

“那你家的店今兒我就會讓它消失。”對方拉著長音慢悠悠地說道，好像在問今兒吃什么似的簡單。

但是麥香聽了心里發顫，她一點也不懷疑，自己真要把他惹惱了，這事他絕對做得出來。

“昌齡，她是先生的干女兒，也可以算是你的干妹妹，你就不能高抬貴手？”敦敏再次抬出了曹雪芹。

“干妹妹，我呸，她也配？等等，我好像想起來了，去年也差不多這個時候，我要帶一個丫頭回去喂馬，你就攔著不讓，是不是這個丫頭？”昌齡說完看著麥香。只是眼前的麥香跟那個蓬頭垢面的丫頭重疊不起來，因為他壓根就沒有好好看那個丫頭一眼。

“丫頭，怎么樣，賭不賭吧？”昌齡問道。

“賭就賭，你也就這點能耐，欺負一個女孩子，我來替她。”敦誠走上前來。

“我可沒欺負她，我說了讓她隨便找一女人，丫頭，你同意讓他代替你嗎？”昌齡斜了一眼麥香。

“我自己來，不過我們可不可以換一個規則？”麥香猜想這些人練射箭，平日里瞄的都是靶心，所以中靶心肯定很容易，要想贏他，只能智取。

“好，爺我看在你是女孩的份上。讓你一回，規則你定。不過你可得想好了，一會輸了不許抵賴。”

“你若輸了呢？也不許反悔？”

“笑話？爺我再不濟。也是一位爺們，君子一言駟馬難追。”

“老三。你欺負人，你輸了，只是不要這個丫頭，你卻沒有什么損失，可是麥香輸了，這兩個丫頭都要跟著你走，這太不公平。”敦敏看著麥香。見麥香似乎很有成算，便認真替麥香謀劃起來。

“這樣啊，爺我看看，這樣吧。這兩個丫頭也就值二十兩銀子，我輸了，給二十兩銀子，這總成了吧？”

“成，規則是這樣。我們一人手里拿十只鏢，投十次，看誰的分數正好是301分，記住了，不多不少。正好是301分，多了少了都算輸了。”麥香說道。

“欺負我算學不好？你們誰聽明白了？”昌齡看向他的那幾個人。

“三爺，放心，不就是301嗎？這有何難？前五次你隨便扔，后幾次你聽我的，我告訴你扔哪個空就扔哪個空。”

“成，你小子可得給我算好了，贏了，這兩個丫頭咱們一人一個，輸了，你替我掏十兩銀子。”昌齡用馬鞭指了指那人。

“三爺，不就是二十兩銀子嗎？包在我身上。”

“好了嗎？你先來。”麥香說道。

麥香之所以讓對方先行，是怕他跟著自己后面學自己扔。

“來就來。”昌齡說完開始扔飛鏢。

麥香就知道他準得往靶心扔，果然沒有猜錯，扔了五次，居然有四次都在靶心，看來，這家伙平時肯定沒少練射箭。

不過后面的幾次，就不是很順利了，對方畢竟沒有玩過這個游戲，哪里清楚其中的關竅，所以很不幸，當最后一支鏢扔出去時，昌齡扔了三百零八下。

見昌齡沒有贏，敦敏幾個松了口氣，至少可以打成平局，麥香還有機會。

“丫頭，你別以為你就贏了，你若是輸了，我們還要繼續比下去的。”昌齡看了一眼敦敏幾個，哼了一聲。

“好。”麥香也不多言，站準位置，沉住氣，按照算好的分數，一鏢一鏢地扔進鏢盤的格子里，當最后一鏢扔過去，敦敏幾個一報數，激動地舉起了雙手，正好是301。

“麥香贏了，兌現銀子。”敦誠喊道。

“邪門，再來。”昌齡自然不服氣。

“先把銀子兌現了。”敦敏也說道。

昌齡看向小廝，小廝把錢袋打開了，苦笑道：“爺，我們就出來玩一趟，哪里會帶這么多銀子？還剩不到五兩。”

昌齡一時有些下不來臺，一生氣，鞭子就抽向了小廝，罵道：“你不知道爺出來要用銀子，你是存心讓我難堪不是？”

小廝又不敢躲，只得硬生生地挨了一鞭。

剛才允諾出銀子的人忙從身上掏出了一張銀票，遞給昌齡，說道：“爺，我這有。”

“給你，看好了，是銀票二十兩。”昌齡把銀票給敦敏，因為他以為麥香不識字。

麥香接過銀票，笑道：“承讓了。”

“再來一局。”

“三爺，愿賭服輸，我這一局贏的是僥幸，下一局恐怕就沒有這么好的運氣了，我不賭了。”

“不成，最后一局。”

麥香想了想說道：“最后一局也成，但是賭注我說了算，如果我贏了，你以后都不能到我店里來搗亂，如果你贏了，這二十兩銀子如數奉還。”

“這個最好是立個契，免得有些人反悔。”敦敏說道。

“滾，誰跟你立什么契，我答應你們就是了。”

“那你要耍賴咋辦？”

“笑話，你什么時候見過爺我耍賴？剛才的銀子沒兌現？丫頭，這次你先來。”昌齡也不傻，他才不會答應去立什么契，白白給別人一個把柄。

“好，希望你記住自己說的話。”麥香也只得同意了。

麥香這次換了一種計數方法，但是仍然在第十次的時候把分數定在了301。

輪到昌齡的時候，雖然他也想著按照麥香的套路來，無奈偶有失誤，然后他的算數又不夠好，反應不過來，不能及時調整策略。所以再輸一局也是難免的。

“你輸了，記住你今天的話。”麥香說道。

“記住了。”雖然不甘心，昌齡在這么多人面前還是沒有抵賴。不過他一直不明白自己為什么會輸，嘟囔了一句。“老子今天真邪門了。”

“好了，吃飯了，大家都進屋吧。”敦敏見昌齡答應了不再來搗亂，松了口氣，趕緊招呼大家吃飯，也算給昌齡一個臺階下。

見他們都進了屋子，麥香把紫菊和巧紅推進了屋里。沉著臉問道：“你們兩個要是還打著這個主意想進這些大戶人家做小老婆的，就趕緊打包回家。今兒要不是我，紫菊你自己怎么死的都不知道？你以為他們真是要你去做丫鬟做小老婆？你們怎么不想想，他們家誰家沒有一堆的丫鬟小妾。你一個鄉下人，有啥比得過人家的？沒錢沒勢的，等他玩夠了再把你賣了，你找誰哭去？”

“麥香，我可沒想去做丫鬟。太可怕了，我看見他就哆嗦，這活我干不了，我不干了，我回家。這都是些啥人？”巧紅真嚇到了。

“你呢？”麥香看著紫菊。

“我，我也回家，我害怕，他拿著鞭子抽人時我就害怕了，害怕那鞭子會抽到我身上，太可怕了，我也不干了。”紫菊見昌齡遷怒到小廝身上，確實嚇到了。

“想好了回家？”麥香也不想留這兩人，指不定哪天碰到一個好說話的，就把自己賣了，到時兩家大人要怪罪下來，麥香是費力不討好。

“回家。”巧紅堅決說道，她在家里繡點荷包不比這個強？

“我也回家。”紫菊說道。

“好，我這就讓人送你們回去，身上的衣服就送你們了。”麥香想，這一身新衣服也值個三四百文，也算對得住這兩人了。

麥香說完就出去找麥黃，讓麥黃通知三福五福來一趟。

好在這些人吃完飯，并沒有逗留多久，因為怕進不了城。麥香把飛鏢盤找了出來，一人送了他們一套，畢竟贏了對方二十兩銀子，麥香也要讓對方找一個心理平衡。

這些人見麥香如此大方明理，加上今天的飯食又吃的比較可口，從大廳走的時候，見麥香做的風箏不俗，又買了幾個風箏走了。

“今兒雖然受了些驚嚇，可是掙的銀子足夠我們頂一陣子。”送走客人，麥香一邊教八福記賬一邊說道。

“這樣的銀子寧可不掙也罷。”五福說道，他已經從八福嘴里知道了一切。

“誰說不是呢，幸好我今兒把她們兩個都送走了，不然以后還不知會出什么事。”

麥香想到了紫菊和巧紅不干了，這粗活該找誰做呢？

“五叔，回去問問二嬸，以后我這要有客人來了，臨時喊她和五嬸過來幫我洗菜洗碗，一次給十文錢成嗎？”

“算了，還是我來洗吧，我這一天就掙一百文錢，也太容易了些，這些活我都包了。”八福在一旁說道，他從來沒有掙過錢，沒想到麥香剛一開張就給他一百文，所以他有些不知如何是好。

“八叔，有客人來了才給你這些，沒客人來時可說不好，保底二十文吧。”

“那也不少了。”八福很知足。

“那就聽八福的吧。”五福說道。

五福一方面是心疼李氏，家里一刻不得閑，哪里還舍得讓她到這邊來忙活？另一方面，五福也是擔心錢氏來了，孫氏馬上該生孩子了，她掙不來這份錢，這妯娌兩個肯定又會因為這鬧別扭。

麥香尋思了一下，也猜到了五福的用意，笑了笑，不再說什么。

不管怎么說，自己的生意總算真正開張了，邁出了艱難的第一步，以后的日子肯定會越來越好的。

事實也的確如此，今年的春天來得早些，臥佛寺的梅花陸陸續續地開了，來賞梅的人越來越多，麥香的店里每天會來幾個客人，吃完飯多半也會挑一兩樣東西走，名聲漸漸傳了出去。

當然，這是后話。l3l4

(天津)