如今每次在落迫的時候都能被劉城撞到，張秀蘭早就習慣了，不過心下還是放不開，待看著那只部隊走遠了，這才和姐姐起身趕路。

刻意的與前面的部隊拉開距離，前面當兵的又走的快，很快遠遠的就把姐妹倆拋在了身后，張秀蘭這才真正的放松下來。

等天黑姐倆進鎮里的時候，哪里還尋得到那部隊的身影，鎮子叫長汀鎮，住的人口不多，多是林場職工，守林員，家家房子多是木頭搭成的，雪下過之后，看著稀落的房子，顯得更為凄涼。

說是鎮，卻不如一般的屯子大。

兩人打聽到村長家，尋了過去，村長是個五十多歲的老頭，退還姐倆尋到的時候，家里正在開飯，聽說姐倆想在村里租個房子住下來，待問清是山上做飯被趕下來的，才松了口，帶著姐妹倆到了鎮后面一處孤立的小木房前。

“這是以前到山里打獵的人住的，空了些年，不過房子能住人，燒的東西你們先到我家那里拿點木頭，待明天得空自己去撿點就行，都說靠山吃山，山里別的不多，這枯枝木頭多，也不用花錢，至于口糧，你們要買，我家那里有余糧也是要買的，不貴，谷子多少錢一斤，我就賣你們多少錢。”曹老頭絮叨的說著，一邊打開了房子的門。

進到屋里，一股灰尖的味道撲面而來，屋里很簡單。一口鍋后面是火墻，接著火墻的是火炕，只要一燒鍋。炕和火墻都會熱。

“曹大爺，真是太謝謝你，我們姐倆人生不地不熟的到外面打工，哪知道會干一個月就被辭退，就這樣回去也沒有臉，想著掙些錢再回去，還好遇到你這樣的好人。不然我們今晚都沒地方住。”

“出門在外，誰沒有個困難的時候。再說胡老三那孩子是啥人我們這鎮里誰不知道，把是把你們給吭成這樣。”曹老頭心里也是同情這姐妹倆，“咱們這房子也算是公家地，租金每天是一毛二。這樣吧，我做主，每天一毛錢，一個月三塊錢就行。”

張秀蘭心里高興，“曹大爺，那可真是太謝謝你了，還有你家的谷子咋賣的，我正好把錢一起給你。”

“谷子沒有磨成小米是三毛五一斤，你就給我三毛一斤吧。你看看要多少。”曹老漢到真的沒有多要。

張秀蘭心里算了一下，也不用多猶豫，“那先給我來三十斤吧。還有你家有沒有黏米？我想再買十斤黏米。”

“有，不過黏米去了皮也要三毛五一斤。”

“行，那來十斤。這樣加上房租，我總共給你十五塊五對吧？”張秀蘭算計的時候，把錢也數出來遞過去，“大爺你數數。”

曹老爺見這丫頭辦事說話都干脆。都沒有一點不相信自己的樣子，心里也高興。錢沒數，直接放進了兜里，“不用數，看你們姐倆就是老實人，天也不早了，我去把糧給你們送來。”

“行，那就謝謝大爺了。”張秀蘭把曹老頭送出了屋。

回到屋里的時候，姐妹倆相視而笑。

“姐，我去收些雪來放到鍋里，一會兒曹大爺送來的東西，咱們再收的拾。”張秀蘭在屋里打量了一圈，“可比在山上的好，有炕席還有窗戶，屋子不大，燒了炕和火墻就能暖和過來。”

現在進入了十一月，天色冷又二天下一次雪，氣侯比在家里的時候都要冷。

張秀蘭穿著的是自己從家里帶來的以前的舊棉鞋，張秀枝鞋上換著的是張秀蘭買的那雙解放鞋，里面穿著棉襪子，可老人常說十層單不如一層棉，哪怕這鞋是新的，張秀蘭心里也不舒服，心里暗下決定，等安頓好了，就先給姐姐做雙棉鞋。

不知道從哪里尋來笤帚的張秀枝，正掃著炕上的塵灰，她嘴角邊隱著笑，今天晚上安頓下來，明天去買做棉襖的東西，要是沒有事耽擱，兩天就能做出來，到時石民下山來，直接把棉衣和剩下的錢還給他，也就不再踏他的情。

姐妹倆心思各一，簡單的把屋里的塵灰掃了一下，曹老頭用扒犁拉著東西也過來了，下面是半扒犁的木頭，上面放著米還有幾棵菜，搬到屋里的時候，張秀蘭看到了兩顆蘿卜，喜出望外。

“你大娘說家里也沒有多少，這幾顆菜你們別嫌棄少。”曹老漢搬著糧和菜放到炕上。

“大爺，這人哪能還不知足，現在這個時候，有幾家有菜吃的，我們不過是外來的，大娘能舍出來給我們，我們感激還來不急呢，再嫌棄少，那可就是沒良心的人了。”張秀蘭說的誠懇。

曹老頭聽的也舒服，最后把火柴遞給兩人，“眼下這些你們先用著，缺了啥少了啥的，你們明天自己到供銷社去買就行，天也不早了，你們收拾一下也弄點吃的就歇了吧。有事就到家里去找我。”

張秀蘭送了人出門，才多問了一句，“大爺，咱們這山里讓打獵嗎？”

“只有林場的職工才能打，不過看你們也可憐，就打去吧，打了東西到供銷社賣東西或賣都行。”兩女孩子能打到啥？

曹老漢到沒有計較這點小事。

張秀蘭又道了謝，目送著人走遠了，這才回了屋。

屋里，張秀枝早就用干草把木頭點著，鍋也有了熱呼氣，張秀蘭從包里找出一塊破布，用來當抹布，姐妹收拾起來，等把該擦的地方都擦了，火墻和炕都熱了。

“晚了，就餓一頓吧，明早再做飯。”張秀枝想著是能省一頓是一頓。

家里總共也就三十一塊五毛錢，一天就花了十五塊五，還剩下那點，要一直堅持到掙來錢，不然可就真要挨餓了。

張秀蘭知道姐姐的小心思，笑著上炕鋪被，“行，咱家你當家，你說不吃咱就不吃。”

張秀枝臉一紅，“死丫頭，我還不是想著舍點。”

張秀蘭抿嘴笑。

張秀枝瞪了妹妹一眼，拿著大鎖頭去了門口那，在里面把門鎖上，這才回了炕上。

半只蠟粘在火炕上，張秀枝催妹妹，“省點蠟，快躺下吧。”

然后直接把蠟給吹了。

摸著黑姐倆脫了衣服，躺在熱乎的炕上，早就把走了一小天路的疲勞給拋到了腦后。

次日一大早，姐妹倆是被拍門聲給吵醒的，待一睜開眼睛，才發現外面天都大亮了，約摸算一下最少得九點了。

“等一下。”張秀蘭喊了一聲，姐妹倆忙著穿衣服。

等張秀蘭下地去開門，張秀枝則把被褥疊了起來。

張秀蘭打開門的時候，原以為會是昨天的曹大爺，卻沒有料到會是胡老三，有些詫異，“胡老板怎么來了？”

胡老三看著和氣，“昨天晚上我就下了山，早上打聽到你們住在這里，就過來看看。”

一邊從門縫里往里面望，張秀蘭身子又擋了擋，“那真是謝謝胡老板了，我們姐倆挺好的。”

“秀蘭啊，我知道你是個有主意的，我也有點事想和你商量一下。”胡老三搓著手，要不是真的沒有辦法，他也不會過來抵頭，“你也知道你們一走，山上就沒有了做飯的，可是現在突然找人也不容易，我讓我媳婦去了，可她一個人也忙不過來，我尋思能不能讓你或你姐姐誰上山上先去再干些天，等我再找來人，就行了。”

不等張秀蘭拒絕，胡老三又道，“這樣，每個月我給開二十塊錢，就是沒干到一個月干幾天，我也按一個月給開，你看行不行？秀蘭啊，常言說得好，話到嘴邊留半句，做人得給自己留條后路不是？先不說這一個月里，咱們相處的也挺好，也就那天爭辯了幾句，可這自己的舌頭和牙還有碰到一起的時候，更不要說人啊，妹子你說是不是這個理？”

“要是你們信不過我，這二十塊錢我先給。”胡老三也掏出了錢往張秀蘭的手里塞，張秀蘭推脫著，胡老三卻不肯松手，又不想被他抓著手，張秀蘭只能接下這二十塊錢，胡老三才笑了，“你看看你們姐倆誰去？我再時讓卡車送人上去。”

“胡老板，我姐姐的性子軟弱，放在哪里她自己我都不放心。”張秀蘭說的是真話。

“蘭子，我去吧。”張秀枝從屋里走出來，看向胡老三，神色里有著堅定，“胡老板，一會兒你媳婦也一起上山嗎？”

“對對對，一起送你們上去，我還要壓著貨跟卡車走，就不能送你們上山了。”胡老三一臉的著急，“張家妹子，我也知道先前是我這張嘴不好，說的難聽了些，可你們就當幫幫我，再說山上周叔他們還在，你們也是一起出來的，還有啥擔心的。”

“行，那你等一下。”張秀枝應下，拉著欲要張嘴的妹妹進了屋，直接把門帶上。

才壓低聲音道，“人家都把話說到這份上，咱們再不去是真的得罪人，我昨天聽曹大爺說這胡老三也不是啥好人，咱們還想在鎮里些日子，啥時走還不知道，多一事不如少一事，再說還能掙錢，他媳婦這回也去做飯，我到那里啥也不用管，只干活就行了，這可是好事。”(