李子俊心里也不自在。

盯著桌上一碗又苦又澀的野菜湯，長嘆一聲：“娘，兒娶三娘為妻，可好？”

他不是喜歡顧湘，李子俊知道自己家底單薄，要想在官場上有所建樹，非謀一門有實力的姻親不可，顧湘可沒資格嫁給他。

但這幾日餓著肚皮讀書的日子，確實折磨人。

王氏沉默半晌，恨恨道：“……便宜那丫頭了！”

顧家和周家的親事快談妥的時候，李子俊和王氏就準備要妥協。

家無余糧，腹中空空，便是再有雄心壯志，把自己餓死了那也實現不了。

王氏到不是不想讓兒子攀高枝，可那也得攀得上才行，大戶人家的女兒很多都想嫁讀書人，可最低要求，怎么也得是個秀才，還要是才高八斗，聲名遠播的那種。

李子俊沒有功名，連媒人給他家說親，說的也都是些鄉下普通姑娘。

要說鄉下姑娘，顧三娘幾乎就算最好的那一類。

李子俊目光閃爍，想起前幾日他隔著籬笆看見的顧湘，她穿了身新衣，嫩黃的襦裙，整個人端是榮耀秋菊，華茂春松，那種風情，縱與那些大戶人家的千金比，也絕不遜色。

王氏到是滿肚子不甘愿：“那黃毛丫頭不懂規矩，嘴毒心黑，怎能配得上俊哥兒？”

李子俊嘆氣，面上也帶出些遺憾：“我是心疼阿娘，等三娘進了門，阿娘就能享享清閑，省得累壞了身子。”

王氏閉了嘴，臉上露出些滿意和熨帖，當天晚上就拎上兩把小蔥登上顧家的門。

顧湘正坐在院子里玩翻繩，紅色的長繩被她玩出無數漂亮的花樣，現在的娛樂實在少，沒手機沒網絡也不能出門旅游，只好自己給自己找樂子。

縱然每天都要為生命奔波，可顧湘向來想得開，既然活了，就該活得有質量些，不能那么緊繃。

王氏一邊同姜氏說話，一邊看著她直皺眉：“你們家三娘還得好好教教，這眼里沒活哪成？我們俊哥兒，最看不得眼里沒活的女人，三娘要是不學好，怕是俊哥兒將來免不了要生氣。”

姜氏：“……”

剛才王氏進門就叨叨了一堆話，她聽了半天才隱約聽明白，王氏可能，大約是來求親的。

只是別人來求親，那都是低眉垂首，滿口好話，把姑娘捧到天上去，這位不同，下巴抬得高高的，眼珠子長到了腦門上，開口就順著自己自謙的兩句話把閨女給損得快不能看，那副架勢，就跟自家求著要嫁女似的。

姜氏一時無語，顧湘‘噗嗤’一聲，那什么相府千金踹渣男另嫁國公的劇情，怕是要被蝴蝶到沒法參考了。

這回她反應到很快，主要是和王氏接觸的次數有點多，見到她就起了本能反應：“王嬸，我知道您腦子不好，聽不懂人話，沒辦法，小女就只能有話直說了，就算小女平生只愛高臥，也同你家無關，世間男兒縱死絕，小女顧湘也不會看一眼李子俊。他李子俊一不義不孝之徒，提他一句小女都嫌臟了嘴。”

王氏瞠目結舌，腦子里一團亂麻：“你什么意思？”

顧湘笑了笑：“意思就是為了避免誤會，以后我和你們李家所有人還是對面不相識的好。好走，不送。”

姜氏翻了個白眼，不等閨女說完就使了個巧勁把王氏搓出門，砰一聲關上，恨恨道：“這都是什么人！”

王氏立顧家門口半晌，頭暈目眩，氣得心口疼，簡直不敢相信——顧三娘那個臭丫頭居然敢……

“混賬東西，當初，當初……”

當初公公可和顧老頭有過婚約。

只這話王氏只敢腹誹而已，畢竟這些年她是話里話外地澄清婚約那事，純屬子虛烏有，現下讓她自己打自己的臉，就算她不怕出丑，也擔心傷了兒子的聲譽。

顧湘怒懟了王氏一通，挺解氣的。

姜氏回神抓著顧湘千叮嚀萬囑咐：“女子出嫁，猶如再世投胎，萬萬不可輕忽。”

顧湘笑應了，心里忽然也有些猶豫，她忍不住想起那個投河的阿鄭。

當時救她，什么都沒想。

幾日操忙，腦子也空空。

這會兒看到母親如此戒備，她忽然明白，這個時代和她所在的時代不同，她的時代，也常聽人抱怨，女人在世間生存艱難，在單位男人升職更快，女性要過生子關等無數關卡云云。

可至少大部分崗位，男人能做，女子也能做。

女人能上學讀書，能出外工作，能自己養活自己，可以選擇嫁人或不嫁人，遇到家暴的，賭博的丈夫，離婚也不過是陣痛而已。

但這個地方……是真不一樣了。

顧湘從隨時喪命的境地抽身，想到自己從幼兒園到大學這漫長的學習生涯，何止是十載寒窗？

難道就當真嫁給一個根本不熟的庸常男子，度這一生？便是想尋個助力，改變命運，像她這般隨意擇取的男人，當真能靠得住？

顧湘正有點愁該怎么與爹娘說，她現在不想成親了，結果當天晚上，顧老實從工地上回家，神色凄凄惶惶，給家里帶來一個天大的壞消息。

“什么？讓三娘去，去勇毅軍做廚子？”

姜氏腦子里嗡的一聲。

顧老實也是欲哭無淚，看著顧湘粉嫩嫩的小臉長嘆：“這可如何是好!”

這年月，尋常百姓家的女兒到沒有大門不出二門不邁的講究，日子不好過，本也講究不起來。

多少窮人為了省布料，褲腿都要短上幾寸，別說露腳踝，露半截小腿的都有，辛苦掙命的時候，哪里還顧得上那些個雜七雜八的講究？

可去軍營當廚娘，卻和在村里，縣里尋個差事做活大有不同，顧老實夫妻疼閨女，哪里舍得讓女兒去拋頭露面？而且去那等地處當差，著實有損聲譽，不是鬧著玩的！

顧老實抹了把眼淚：“我這就去求孫里正，他在縣里有關系，求他幫咱關說關說，我就是傾家蕩產，也絕不能讓我閨女……”

顧湘：哦豁！！

從天而降的食客，真是想什么來什么，勇毅軍還是軍隊，若在軍中拓展處人脈關系，對自己，對顧家都是大有益處。

顧湘激動得眼睛晶瑩閃爍：“女兒要去！”

顧老實：“不如今晚就讓你和周棟完婚……嗚。”

所謂滅門的府尹，破家的縣令，民不與官斗，他話一出口心里就虛，王知縣和周縣尉，哪里能容他拒絕？

眼見自家姑娘明明雙目含淚，還要努力擠出微笑寬慰他們夫婦，顧老實心神動蕩：“我可憐的女兒！”

再是擔憂，第二日，顧湘還是天還沒亮，就收拾行囊跟著王知縣派來護送的兵士走人。

顧老實和姜氏夫妻哭得眼睛紅腫，滿臉的期期艾艾，顧湘要是安慰一句，他們就哭得更兇，沒辦法，只好眼不見心不亂了。

目送馬車漸行漸遠，姜氏抹了把眼淚：“這事怕瞞不住，我給我大姑姐送封信，三娘回來，就送她去大姑姐那兒住一陣。”

顧老實耷拉著腦袋，小聲應下。

孩子還小，她根本不明白人言可畏。

姜氏有點恍惚：“……三娘這般拋頭露面，會不會有人認出她的臉……”

“噓。”

顧老實嚇了一跳，兩夫妻對視，面上都顯出些愁苦。