顧湘莞爾，初時充當轎夫的男女眨眼間便從轎內取出軟椅方桌，撐起華蓋，桌上燃香，輕煙裊裊，又擺上各色果子茶飲。
她一落座，琴侍阿婉的琵琶聲便響起。
“銀瓶乍破水漿迸……”
劉子明目光略一凝滯，呢喃出聲，腦海中浮現出醉吟先生的琵琶行。
此刻，他眼前仿佛瀑布洶涌，湍流的溪水中忽然跳出一輪圓日，日頭越升越高，白云潰散，露出如洗碧空。
胸腔里涌出澎湃的情感，一時讓他不能自已。
左右圍觀的路人，哪怕是不懂音律的也不由駐足停步，尋常百姓或許不大通音律，但這氣勢磅礴的音樂一起，卻不禁人人戰栗，不能自已。
劉子明一時都忘了來意。
半晌，琵琶聲收斂，眾人在余音裊裊下總算是收回了飄飄飛遠的魂魄。
劉子明抬頭，就見這位琵琶大家深深下蹲行禮，眉眼低垂，畢恭畢敬，聲如黃鸝：“請尊主品鑒。”
“嗯，好聽。”
顧湘反正是沒聽懂，但是好聽還是能聽得出來。
少女懷抱琵琶，勾了勾唇角，露出極璀璨動人的笑容，趨步向前，走到顧湘身后站好。
這是她買下的一組‘琴侍’一共四人，如今‘送’來讓她驗貨的。
說是琴侍，但樂器實為琵琶，瑤琴，瑟，二胡，都是顧湘自己挑選，她平時不愛聽古曲，也不懂音律，于是只撿著看了眼熟的樂器選。
反正商城出品，品質肯定是一等一，閉著眼挑也不至于出錯。
不多時，碼頭的大船上又陸續下來飛舟一座，香車一輛，寶馬兩列。
皆是二十四位侍從護送，最后有年紀性別或許有差，容貌氣度卻皆是不同尋常的人物出面，演奏一曲余音繞梁三日的名曲。
圍觀的人從驚呼聲連連，到鴉雀無聲。
劉子明也有些木麻木，遠遠看到縣令和縣丞等人湊在一處交頭接耳，神色凝重，但誰也沒有冒然上前阻攔，畢竟能通過科舉，正經當上官的，就沒一個真是傻子。
如今他聽的這些曲子，與那些名揚天下的大家相比也毫不遜色，在氣勢上尤要超人一等。
就這樣的人物，王侯將相見到，那也是必要拜為座上賓。
擁有如此絕技，且還不是一人，再加上那三艘大船，能擁有他們的勢力該如何龐大？
安城區區一小縣城，縣令不過七品而已，芝麻綠豆的小官罷了，哪里敢冒然上前打探。
劉子明腦子里思緒紛亂，偏他喜愛音律，警惕和敬佩此起彼伏，鬧得這心里頭萬分糾結。
他那倒霉弟弟卻是根本就聽不出琴聲好壞，眼珠子全黏在那兩列二十五匹寶馬上。
“好漂亮，我想娶它做我老婆！”
劉景盯著的那匹寶馬，是那位手捧五十弦瑟的大師的坐騎，通體雪白，毛發亮得像披上了一層月光，不要說這小子，便是劉子明見到，也一樣眼紅心熱。
朝廷缺馬，名貴的寶貝價格高昂，尋常官員家都養不起，劉家不算多富貴，劉子明自然也是沒有的。
可沒有歸沒有，男人豈能不愛馬？他也是時常讀一讀馬經，每每入宮，見到陛下的御馬總忍不住要近前看看。
一場音樂盛會，時間并不很長，不過一個多時辰而已。
四人演奏完，顧湘按照系統的指示，拿筆在四人腰帶上系的掛飾上簽了個湘字，又低聲溝通了‘假面的舞會’開辦的諸般事宜，四人便合身行禮，或騎馬，或上車，上轎，上船，齊齊退去。
劉景蠢蠢欲動，躍躍欲試，再看顧湘，那些所謂的懷疑早就不知飛到哪里去。
劉子明疑心卻越發深重，盯著慈幼院的大門，眼底深處簡直泛起一絲恐懼。他正遲疑著不知該不該立時上去問話，抬頭就見慈幼院的門縫里擠出個小女孩兒，跌跌撞撞地撞到顧湘的腿上。
小女娃伸手從桌上撈起顆大芒果，抱著拿小乳牙使勁咬，使勁啃，奈何啃不動，急得哇哇大哭，哭一陣又去啃，啃不動還是哭。
顧湘不由好笑：“你這小乳牙都沒長齊，怎能咬得動？”只好拿筷子沾了些湯汁喂她，才把被啃了一堆口水的芒果換下。
“肉肉，肉肉，吃肉肉。”
顧湘趕緊抱起小娃娃，招呼慈幼院的人把桌椅和果子都搬回去分掉，就匆匆忙忙又去廚房忙著做飯：“給你一塊酥肉，不許告訴阿岑。”
阿岑一直在慈幼院做活，這慈幼院一開始是安城幾個富戶籌辦的，后來天災人禍連綿，那幾個富戶家里經濟緊張，給慈幼院的錢是一年比一年少，這些時日到是阿岑這個打工的，日日貼補孩子的伙食。
日子雖難過，但孩子們都懂事，大孩子已經能出去找點差事賺些柴米，阿岑還有一手好繡活，縱然緊緊巴巴，慈幼院依舊支撐了下來。
不過若是顧湘這回沒來，恐怕那些富戶都要撒手，阿岑也要想法子給這些孩子另外安排個出路。
劉子明遠遠見顧湘一手抱著孩子，由著小娃娃滿手臟污都抹在她身上，腳步一頓，不禁猶豫。
這一猶豫，剛才那股子沖動漸漸消散。
他一壯年男子，對方是未婚女子，貿然登門似有些失禮，再者，上門做客，實在沒有空手的道理。
回到家，劉子明翻來覆去地睡不著，又把劉景叫到眼前，事無巨細地詢問顧湘的事。
問得劉景十二萬分不耐煩：“咋地，哥你還怕顧娘子是想騙我？”
劉子明冷笑：“要僅僅是想騙你，到是好了。”
若只是想騙自家這蠢弟弟，別管是為財為色，劉子明都愿意雙手奉上，只他一回想起海中那龐然大物，就心驚肉跳。
“江湖上何時有了這般勢力，我朝哪里又能有這般勢力？”
此時劉子明早把視察河堤的差事拋到九霄云外，一心只琢磨碼頭停泊的那三艘船。
可怕的還不單單是這幾艘船，而是一模一樣的形制做工，以及船上訓練有素的那些高手。
第二日天一亮，劉子明就備下謝禮，借口自家蠢弟給人家添麻煩，登門道歉去。