祭臺前，無數山民神色一凜。
他們縱然不大會說官話，聽還是能聽懂不少，有幾個年紀較輕的，甚至忍不住低下頭去，有些不敢看。
族長嘆了口氣，揮了揮手，顧湘根本不必身后的山民逼迫，人便提著食盒上了祭臺。
無數飛鷹在頭頂徘徊，除了鷹鳴，就是山風吹過山澗的吼聲。
趙瑛神色緊繃，李生覺得自己的手臂都讓這不著調的上官給掐出青紫來，一把掙脫，撫了撫袖子，調勻氣息，暗自觀察周圍環境和路線。
“等下亂起來，你別亂跑，混到山民堆里去……就跟著阿吉。”
李生低聲交代。
交代完，他忍不住瞥了自家這位公子爺一眼：“顧小娘子才十五歲。”
趙瑛：“……閉嘴。”
當他是什么人？見到美女便邁不動腿的那幾個白癡？他和顧小娘子明明是同道知己，以食會友，神交已久，怎落到這些笨蛋眼中，就非要這般齷齪？
李生沒閉嘴，依舊嘀咕了句：“像顧小娘子這般溫柔可愛的女孩子，未來夫婿應該如人家狄公子一般，像你這樣的，少招惹人家。”
趙瑛：“……呵呵。”這小子真認識狄雅懷？
狄詠相貌俊美，東京官宦公子論樣貌，誰見了他也要低頭，偏生是個話嘮，在熟悉的人面前話多得讓人頭痛，明明他爹，他娘都是穩重人，也不知怎么把他養成如今這副模樣。
顧小娘子若真挑一個‘狄雅懷’做夫婿，那恐怕要先修三年禪，養出定力才能美滿。
稍一走神，顧湘已走上祭臺，周圍飛鷹越飛越低，尖利的爪子和嘴看得人瑟瑟發抖。
一展翅，掀起狂風陣陣。
趙瑛回過神，就見李生不知何時人已不見蹤影，他敏銳地抬頭看去，才看到李生接近了祭臺。
以他的輕功，轉瞬就能飛到顧湘身邊把人帶走。
趙瑛輕笑了聲，李生這廝，辦起事來還是相當讓人安心。
李生：能不安心？可知他幼年時就在多少人中殺了個七進七出，才被成功選出來跟了趙瑛？如今想來……當年要沒跟趙瑛，他說不定能參加科舉考個狀元……呃，這不現實，畢竟讀書腦袋疼，可若去行走江湖，那也是一方大俠。
顧湘自然看見李生靠得有些近，心里一笑，別說，到真踏實了些。
聽聞李長隨有一身的好功夫。
族長和族老們心情十分復雜，看著顧湘和她手中食盒，總覺得自己等人吃了好大的虧。
至少應該吃上一頓飯！
寧瓦寨的人隱居深山，平日以打魚捕獵為生，無論是魚還是肉，最多的做法就是直接白水煮，因著山里有鹽礦，他們到不缺鹽吃，香料之類的，偶爾也能換些回來，但如眼前這一碗湯菜一般美味的食物，他們不要說吃，見都不曾見過。
以后恐怕再沒機會嘗到如此美味了。
族長不由自主地嘆了一聲。
此時鼓聲響起，祭臺下一眾山民齊齊跪拜，一排十二個山民身上披掛上銀片，一步步穿過云霧，登上高臺，一根一根地開始熄滅高臺上點燃的火把。
黑暗即將降臨。
高空中鷹鳴聲一聲連著一聲。
寧瓦寨歷年的祭祀，都是從熄滅火把的那一刻開始，群鷹作為天神的使臣，在黑暗中飛入祭臺，撕裂三牲祭品，送三牲的魂靈去往天神身邊。
幾百年的規矩傳承至今，絲毫未曾改變，一代又一代的寧瓦寨山民們都是如此行事。
祭臺上三個女子眼淚滾滾而落，瑟瑟發抖。
顧湘眨了眨眼，走過去低聲安慰道：“別怕，別怕，來，給你們三個喝碗湯，我就帶了一只碗，不介意的話——”
說著，她便盛了一碗湯出來。
這三女哪里有喝湯的心思？
素萍咬咬牙，一把接過碗，先湊過去喂給膽子最小，哭得最厲害的素梅喝了幾口，自己又端到嘴邊硬灌了兩口。
熱乎乎的湯水一入肚，素梅的哭聲就小了。
她也不知為何，好像害怕的情緒一下子就減弱了許多，還是怕，可卻有點哭不出來。
素萍甚至還笑了笑，一邊笑一邊道：“其實——怕個屁！”
這么多年不過是茍且偷生，能多活一日都是賺的，如今她們姐妹還逃離了虎口，死都能干干凈凈地死。
三個人都漸漸平靜下來。
最后一根火把熄滅，那些山民們默默跪下，雙手護住頭，匍伏于地。
神鷹要飛下來了。
祭臺下的山民也紛紛低頭，念念有詞，好些人心里隱隱有些不忍，啜泣出聲。
不光是祭品們會成為神鷹的獵物，臺上那些好小伙子們，也一樣會成為神鷹的食糧。
生祭時，祭臺上的確是要有寨子里的自己人在。
顧湘抬頭，天上的巨鷹多得仿佛遮天蔽日一般。她也不由心跳如擂鼓。想
她拿的本來應該是正經的美食種田的劇本，她都做好了心理準備，要在深山溝溝里一邊學廚，一邊賺錢賺美食點，之后入鄉隨俗，乖乖聽父母的話，就在村子里成親生子，努力發家奮斗，帶著小家庭一步步走出深山，去縣城買套經濟適用房，開個小食鋪，送孩子科舉，指不定人到中年能掙個誥命，在這樣的時代也算翻了身，改換門庭……
結果呢？
顧湘看著天上的鷹，腦子里，心里一片亂碼，面上越發鎮定自若，高高地舉起了食盒。
系統啊！你要是沒想換個宿主，那你的商品介紹，最好是半點折扣都不要打。
瞬間，鷹鳴聲響徹祭臺，無數的鷹排著隊從天上下來，叼食食盒里的肉，啜飲湯汁。
顧潤的雙目死死地盯著祭臺，身體害怕得發抖，心里卻在狂喊：快啊，你們在干什么，吃了她！
鷹群卻忽然就安靜下來，那是種說不出的靜謐，它們甚至并不爭食，每一只用餐的模樣，都顯出些許優雅。
食盒里的湯菜一點點地消失，巨鷹們紛紛揚揚地從天空落下，落在石壁上，旗桿上，臺階上，身形小些的，也落在顧湘的面前，甚至膝蓋上，手臂上，肩膀上。
群鷹低首，鳴叫聲悅耳里透著一股子親近，瞇著眼，懶洋洋地在顧湘面前袒露它們最為脆弱的脖頸。
族長猛地站起身，瞠目結舌，一干跪著的山民也目瞪口呆地抬頭望向祭臺。