“當然只能使用一次了。”她同情地望著這個老頭子，“若我沒猜錯，只要你按下那枚機關，這書房里的人一個也活不了，當然這也包括你在內。若是設機關的人再狠一點，連同整個伍府都要炸上半天去。嘿嘿，可不是只能使用一次么？”
伍老爺大驚，似是想到什么，面色發白，但兀自嘴硬道：“怎可能？”
“怎不可能，你沒見過仙家的手段？”她冷笑，“若有修仙者潛了進來，你的性命安危倒是小事，手里的情報卻不能泄露出去，不能讓奉天府知道拜火谷的所作所為。若是這間書房受了威脅，一記響雷炸上天多完美啊，什么證據線索也留不下。”
“不然，你現在去按下那機關試一試？”
聽到這里，伍老爺哪還敢按？他額上冒了半天冷汗，渾身精氣神都似被抽走一樣，低聲道：“上仙，救我。”
寧小閑卻不應承他，只讓他將伍氏與拜火谷的糾葛說來聽聽。
原來伍氏一族六百年來搬來此地時，不過是中等富戶。有一日家中仙人光臨，要他們在城西北的山坳處修一座大院，將山洞入口蓋住，但族人不得進入山洞探尋。伍氏照辦了，仙人便保他們三百年平安。
有了仙人蔭庇，伍氏的生意越做越紅火，三百年后已經是地方上的富豪大戶，人丁興旺。
后來，仙人再度駕臨。要求伍氏在民間收集情報，秘密探查附近各仙派、妖宗在凡間的動態，哪怕是雞毛蒜皮之事也必須稟報上來。其中著重監視的對象。就是奉天府。
伍氏這回便覺得為難了，因為和頭頂上的仙派對著干這種事等同于在刀尖上跳舞，一個跳不好，那就是被千刀萬剮的下場。可是拜火谷的命令，他們違抗不了，何況仙人們還許諾，只要伍氏出力。他們便保伍氏滿門前程似錦。
這么多年來，拜火谷果然履行承諾。伍家主營生絲和布匹生意，前幾年還有競爭對手。后來拜火谷出力，將伍家的對手一一打壓，甚至做下了幾件轟動本州的滅族殺人大案。
作為交換，伍老爺每隔一個月就要將收集來的情報上交給拜火谷派來的仙人。
“那位‘仙人’什么時候會來？”
“每個月的初五。這個月已經來過了。他會在下月初五再過來。還有十三天。”伍老爺偷眼看她，見她面上沒有戾氣，于是哀求道，“上仙，請救我伍氏！”
他這情報工作做得越多，越覺得危險，無論是拜火谷還是奉天府，都不是吃素的。這樣作死下去，早晚有一天真的會死。可是他又沒有什么好辦法。
“丫頭。可是又心軟了？”長天太了解她了。被一個五、六十歲的老頭子苦苦哀求，她不心軟才怪。
“是啊。這人也沒得罪我們，便救他一救好了，就當結個善緣。”
她想了想道：“我是有法子可以救你。就看你肯不肯舍下偌大的一片家業了。”
伍老爺苦笑道：“若是連命都沒了，要家業又有何用？”他年過半百，許多事早就想開了，心頭所系的，無非是不想伍氏滿門在自己這一代終結而已，否則百年之后有何顏面去見列祖列宗？
“好。”寧小閑道，“拜火谷不是打算將你伍府炸上天去么？那你就讓它炸上天好了。”
伍老爺一愣，若有所悟：“上仙的意思是……？”
她微微一笑：“你先私下做好逃走的準備，最多十天就會有人登門來取這本情報冊頁，你交給他就是。然后，便逃走吧。為了你滿門的安全計，你只能帶走老婆孩子、金銀細軟，這片家業是要拋卻了。你離開之后，自會有人幫你引動書房內的機關，將這里夷為平地。”
伍老爺細細思忖，越想越覺得可行，不禁大喜。寧小閑警告他：“你可要記住了，將情報冊頁交出去之后才能走，才會有人幫你收拾善后。否則日后要面臨拜火谷和奉天府的雙重追殺。你一介凡人，跑不遠的。”
伍老爺連連點頭，稱自己記住了。他看寧小閑轉身離去，果然真打算放過自己，不禁猶豫了一下，開口喊住她道：“上仙大人請留步。還有，還有一事要稟。”
他從書桌暗格里取出一支竹筒，交給寧小閑。
竹筒兩側都密封起來，輕輕晃動即有水聲。“這是什么？”
伍老爺恭敬道：“拜火谷的仙人幾年前賜下時有云，此乃仙藥，可治大病。”
寧小閑奇道：“既是仙藥，你怎不留著自用？”
伍老爺苦笑道：“拜火谷早備下了將整個伍家一鍋端的后手，又怎會好心賜藥給我們？這藥交給上仙您，說不定還能從中揣摩點兒什么出來。”
她點了點頭，收起竹筒和那枚石條離開了伍府。
近午時分，她尋了個旅店，將被抹去了記憶、仍舊昏迷在神魔獄里的伍家三爺丟了進去，這才打算乘上七仔，飛往廣成宮方向。
白虎卻要告辭了。
“你想看南宮真渡劫，可是那老頭子對我沒甚吸引力。”他懶洋洋道，“就在這里分手吧，這城里挺好，我還想多呆兩天再走。”他拍了拍自己健壯的胸膛，“若是長天那廝對你不好，歡迎投進我的懷抱。嗯，我有預感，我們很快會見面的。”
長天只冷冷對他說了一個字：“滾！”
寧小閑倒是多翻了個白眼：“我們當然很快會見面。待我挖出南明離火劍，我還要去找你幫忙呢。”
“那三根毫毛要記得收好。”白虎聳了聳肩，轉身走了，幾瞬之后就消失在人群之中。
這史前巨妖出了牢籠，卻沒攪出什么驚天動地的動靜來，寧小閑表示很不可理解。長天笑道：“你以為他會怎么做，一出世就攪得天下民不聊生？”
“是啊。否則哪有神獸的氣勢？”
“他被封困了一萬年之久，神力幾近枯竭，在玉笏峰的即興表演估計又耗費了不少力量。現在，他最需要的是休養而息而非四處惹禍。”長天顯然對這只老虎很了解，“他接下去必定往北而行。北方多礦，而他是主庚金之氣的神獸。有金氣相助，他的實力恢復會很快。到了那時，他還要回來找廣成宮的晦氣。”
“他采取的策略是韜光養晦；那么，陰九幽呢？”
長天沉默了一會兒才道：“陰九幽與白虎完全不同。他乃是魂修，在這一萬年里又耗盡了魂力，出來之后若想恢復實力……”
他沒再往下說，寧小閑卻理解了他的意思，不禁覺得頭皮發麻：“你的意思是，他會大肆殺人來汲取魂魄之力？”
“白虎告訴過我，中古之戰便是由于陰九幽為禍太劇而引起的。這片大陸上死的人若不多，他的實力又怎么能快速增長？只怕這次脫困而出之后，他還會故技重施。”
她猶豫了一會兒，才問長天：“當初你讓我在廣成宮外攔下白虎時，為何篤定他不會傷我？”
他懶洋洋道：“白虎剛脫出囚籠，心情極佳。再說你抬著我的名號去，他必不會輕舉妄動。”
她吐了吐舌頭：“你二人從前的關系，很好嘛。”
“很好？”長天低沉地笑了兩聲，不知怎地讓她覺得有些冷，“虧得我是在神魔獄里，進來的人都得聽我之令行事；否則，我若是被困在哪個洞府里讓他找著了，又是如現在這樣虛弱的面貌……”
她沒來由地好緊張：“會怎樣？”
“他八成會化出真身，把我一口吞了吧？”
她吃了一驚，忍不住勒住了七仔的脖子，換來它的抗議：“不至于吧？你倆在一塊兒敘舊時，不是還挺愉快地么？”
“他若能吃了我大大地進補一次，那會更愉快。”長天淡淡道，“我不怪他。因為若是我有機會，也同樣會吞了他。可惜，南明離火劍之事還需要他幫忙。我動不了他，他也知道，否則怎敢進神魔獄來？”言下有些惋惜。
有一種愛叫作相愛相殺，他倆的兄弟情就是如此么？寧小閑有些凌亂了。
“天道無情，修行天道之人，難道就會有情了？”長天的話里，帶上了莫名的諷刺，“人心隔肚皮，白虎與我有三萬年未見，又和陰九幽共同被鎮壓了一萬年，誰知我倆再見面會是什么情況？最保險之法，就是一口吞掉對方。”
她突然想到：“若是白虎不守信，將神魔獄之事泄露給陰九幽知道，我們豈非危險了？”
“那不至于。”長天給她吃了顆定心丸，“陰九幽的神通太過詭異，若等他成了氣候，白虎也未必是他對手。為自保計，白虎也必須將我的秘密守得好好地，最好我能脫困而出，這才能與陰九幽互相制衡。”
“這才最符合他的利益，為此，白虎不僅會替我們保密，甚至還會出手相助于我。”他下了個結論，“在我和陰九幽之間沒有決出勝負之前，白虎都會持著觀望態度，不會與我為敵。也許，我們還能作相當長一段時間的朋友。”(