卓爾秀臉皮繃緊，向鶴長老澄清道：“我等從未見過此人，他并非我西北聯盟中人。”這場談判很關鍵，現在無論哪一方的代表出了問題，都可能導致談判結果作廢，兩方重新兵戈相見。
鶴長老看樣子卻無意責怪他，只長嘆一聲道：“宗門不幸啊！不關諸位之事。”待將那人押解過來，卻發現他面色脹得金紅一片，口中念念有辭，竟然是想要自爆元神！
如今雙方距離極近，這人若是自盡，恐怕西北聯盟也要受到爆炸波及。幸好守在一側的隱流護衛見狀，“唰”地一刀斬過去，取下了此人的大好頭顱。無頭尸身頓時倒地，法訣被迫中斷。
西北聯盟眾人看得眉心一跳。人心都是肉長的，能這樣干脆俐落地取走自家人性命，可真是不多見，如此看來，這個妖宗在外界口中被過度妖魔化并不是沒有原因的。
處決了奸細，大家又看回怪蟲那里。正好汨羅居然從懷里也掏出一只模樣相仿佛的怪蟲，只是個頭更嬌小一些，甲殼卻更黝黑發亮。“這是上古的異蟲，名為蜮！”他一邊忙碌一邊道，“它喜歡藏在人的影子里，遁地而走，可以瞅準時機發射砂箭，專破各種護身罡氣或護盾，是很歹毒的蟲類。所謂‘含砂射影’的典故，就是從它們身上來的。襲擊鶴長老這一只是雄性，而我放出來這只，是雌的。”
汨羅放出來的雌蜮蟲繞著地上的雄蟲走了兩圈，隨后趴在雄蟲背上的傷口附近吐出白色泡沫。雄蟲似是很享受地收緊了身子，過不多時，它背上的傷口居然慢慢收縮，看樣子正在痊愈。“剛才你重傷這只雄蜮的時候，逃跑那人并未受到重創，所以他只負責放蟲，卻并不是這只蟲子的主人。”
“重傷？莫非……”寧小閑皺緊了眉頭。她得的飼蠱之法只是凡人所用，見識上自然比不得汨羅。
“不錯。蜮蟲也可以當作蠱來飼養。”汨羅點頭道。“這只蜮一定是被當作了本命蠱來養，才會長得這樣巨大，并且發生了突變。我觀察它射出的砂石，顆顆都含有劇毒。方才若是噴到鶴長老身上，恐怕不須傷到要害就能殺人。”他向鶴長老微笑道，“言語中若有冒犯，請見諒。”
鶴長老已經挑起了地上的砂粒細細端詳，甚至還仔細嗅了兩下，此刻面色陰沉，擺手道：“汨羅公子果然見聞廣博。這蜮蟲含有劇毒么，嘿嘿，這毒性我倒是熟悉得很，熟悉得很。”
“蜮噴出的砂子原本是無毒的。這種變異也許跟它的飼主有關。”汨羅笑瞇瞇道，語中含義已然十分清晰，“我要向幾位討個人情，希望能將這蜮蟲收走。這東西現在都快絕種了，我一直找不到合適的雄蟲來配對。這蟲子還帶有毒性。很好，很好，若是產下幼崽，說不定能帶上這樣的特質。”
在場的沒有旁人養蠱，也沒人了解蠱蟲若他，眾人自然沒有異議。
“這蟲的飼主還在。”她提醒他。
“無妨，既入我手。我自有辦法切斷他們之間的聯系。”汨羅微笑道，“屆時飼主還要再受一次重創。”
鶴長老的眼睛微微發亮。
這場暗藏兇險的風波到此落下帷幕。西北聯盟早已不耐煩，此刻重新向隱流告辭，又向汨羅道謝，隨后發出了入宗小坐的邀請。汨羅笑著拒絕了。
卓爾秀這個邀請也不過是出于禮數，見他拒絕。就順水推舟道了個喏，帶領眾人先轉身走了。
眼看隱流眾人也轉過身去，寧小閑快走了兩步就要跟上，冷不防袖角被人抓住，汨羅帶笑的聲音響起：“你就這么走啦？我救了你們鶴長老一命。可謂恩重如山，你得怎么感謝我才好？”
他身上養有雌蜮蟲，這東西自來是雌雄相吸，方才雄蟲潛伏在鶴長老影子里的時候，雌蟲感知到對方氣息，就在他懷中躁動不安。汨羅于蠱道造詣精深，立刻便判斷出這兒有人設下了埋伏，正待殺人，只不過不知道目標是誰罷了。
得了汨羅的提醒，寧小閑細細感知，也覺出了不對勁。她雖練有見微知著的心法，但這神通也不是時時都開著，現在一沉下心來仔細感知，果然覺出地下有奇怪的動靜。并且她執有博澤的控影之力，也能從影子中感覺出異常。她和鶴長老早就提起了十二分心神，等著地下這東西發出致命一擊呢。
她方才轉身急急想走，就是不想被汨羅邀功，哪知道這家伙不愧是狐貍精，算盤撥得比她精明多了。
她眼珠子轉了轉，正色道：“上古蜮蟲現今已不可見，恭喜汨羅公子再添一珍藏！”言下之意，你得了蜮蟲這樣差點兒絕種的寶貝，還想有什么別的要求？
汨羅笑容一愕，嘆氣道：“你可真薄情。罷了，罷了。”正準備轉身告辭離開，突然凝望著她后方的天空，凜然道，“那是什么？！”
能讓一向穩重自若的奉天府二公子也勃然色變的，又是什么來路？她隨著他的目光轉過身去，瞪大了眼。
隆冬時節，天闊云淡，偶爾有飛鷹掠過。
除此之外，這偌大的天幕空空蕩蕩，哪有東西？
她沒好氣地轉回來，一邊道：“好幼稚的把戲……”面前突然出現一張放大的俊顏，隨后就是柔軟的薄唇貼了上來。她嚇了一跳，最后一個“戲”字，卻是被他堵在嘴里，沒能說出來。
汨羅早就俯下身子，將腦袋湊了過來，她這一轉身，卻是將自己送到他面前去了。他怎會放過這么好的時機？趁其不備攫住了她的紅唇。悲劇的是，她還正好在說話，所以……
她的腦海中有一瞬間空白，然后才發現汨羅的唇很軟、很暖，舌頭也很靈活……
嗯？舌頭？
她毫不猶豫地掄過去一記耳光，用上了至少八成力道。汨羅就算道行再深厚，挨上了也非被打成豬頭不可。
七仔站在一旁目睹這一幕，忍不住倒抽了一口冷氣：貌似，大事不好了。
偷香成功的狐妖輕飄飄地一個后躍，干脆俐落地躲過了寧小閑扇過來的巴掌，不出所料地看到面前的姑娘面色噌地一下脹得通紅，氣的。
不過她盛怒之下，第一反應居然不是提劍來戳他，可見她心底對他還是有些好感的。汨羅的心底生出了幾分柔情來。
他竟然、他居然敢！她呸呸兩聲，氣得捏緊了拳，嬌叱道：“你好大膽子！”這騷狐貍居然將舌頭伸進她口里翻攪，動作極快也極靈活，那感覺，呃，與長天完全不同。
汨羅咂了咂嘴，突然笑道：“草莓？”別人做出這動作別提有多猥瑣了，偏偏他做出來就是倜儻中帶著幾分頑皮，好看得很。
回應他的，是迎面飛來的一把匕首。她今日出門前，的確還偷偷吃了好幾顆草莓，現在口中還遺留著水果的清香之氣，被他一口說中，她只覺得血液轟地一聲全沖到腦袋上去，恨不得將他逮住暴打一頓。
汨羅閃身躲開了，又走遠了兩步，突然定定地看著她道：“你不肯給，我只好自己來拿了。寧姑娘，這利息我很滿意，以后你也可以拿它來抵賬，我不介意你多欠我些人情的。”夸張地弓身行了一禮，哈哈長笑了兩聲，帶著身后的護衛飄然而去。
這人臉皮之厚，真可以刷爆她的三觀，偷了自己的吻還能這樣張狂地、理直氣壯地離開。偏偏她又不愿追上去。唉，追上去能做什么，一劍殺了他么？她右手握拳、放開，又握拳、又放開，如此反復好幾次才轉過身，正好看到隱流眾人直勾勾地盯著自己，忍不住又鬧了個大紅臉。
光天化日之下，汨羅動靜又大，她真是丟臉丟到姥姥家去了！這玉舟上烏央烏央一群大男人，她可不想站上去被人用奇怪的眼神來回掃視，所以拍了拍七仔，躍上了鳥背先飛走了。
鶴長老這輩子什么風浪沒見過，眼見她羞窘難當，于是輕咳一聲喚回大家注意力，沉聲道：“時候不早了，還不返程？”
老大發話，屬下無有不從。當下男人們互換了一個心照不宣的眼神，不再去盯著她了。
上了玉舟之后，鶴長老卻望著她遠去的背影皺了皺眉。長天大人對寧小閑的情意，便是瞎子也能看得出，可是奉天府的二公子似也對她極有興趣。這筆賬，要怎么個算法？男女情愛之事最是麻煩，以長天大人的脾氣……嗯，老鶴還是當作什么也不知道最好，像那只傻里傻氣的小白鳥，臉上就差寫著“要看好戲”四字，顯然最后不會落得什么好下場的。
唉，歷練不夠啊，這只傻鳥。
汨羅乘著巨鷹也已經飛遠，高空的罡風只能輕柔地拂動他的銀發。唇上的熱度和輕柔的觸感似乎還沒有散去，他撫了撫唇，笑得若有所思。
和他相處已久的護衛們知道，公子此刻心情很好。