她談笑晏晏，貌甚無害。可是申固知道她方才連面也未露，舉手投足就殺了兩頭妖怪，哪敢放松警惕，也知道她不過是胡說八道，當下不發一語。
她身后的黑衣人伸手揉了揉她頂發，寵溺道：“又胡鬧！”緩緩上前道，“你就是申固，或者該稱你為——赤兀惕？”
他原先立在女子身后，就像沉默的巖壁，凝著而巍然，現在只踏出了一步，申固卻覺得這小院里的氣機皆為對方所牽制，似乎生殺予奪之權盡付于這人之手，他自己都沒有半點選擇的余地。
這感覺很不好，尤其是聽到了對方所說的最后三字。閔玉兒聽得陌生，申固臉上卻沒什么變化，畢竟對方能找上他，至少了解他的身家背景。他深吸一口氣，沉著道：“你要什么？”
這黑衣人靜靜地望了他一會兒，突然笑了：“這要看，你還剩下什么了。”他的聲音低沉而有磁性，帶著說不出的吸引力。
申固冷冷道：“你既不是我仇家派來的，當知我現在除了這條性命，別無長物。”
紫衣女子接口，聲音中帶著淡淡的不屑：“流浪三百多年，將你的血性都磨得一干二凈了？須知自輕者，人恒輕之。”
三百多年？
申固就覺得抓著自己胳膊的身后那只小手，突然放開了。他心里輕輕喟嘆一聲，暗道：“又是如此么？”
他盯著紫衣女子道：“你們既不想殺我，也不會平白出手助我。所為何來，還請明示。”這兩人于他有救命之恩，并且實力深不可測。以他現在這身體，確是打不過。
紫衣女子不答她，卻轉頭對黑衣人道：“我看還成，算是胸有城府，也隱忍得住。我先前還擔心他要么是個大草包。要么被磨成了個懦弱無用的性格，那便無用了。”
黑衣人一笑，似也有兩分滿意：“嗯，他以半妖之身還能使出天賦神通，也很不錯了。”
申固從她語氣中聽出了淡淡的殺意，不由得渾身肌肉都繃緊。紫衣女子卻轉過來。慢條斯理道：“你方才說你身無長物了，我看也不見得罷？”她尖尖的下巴朝著地面上幾具妖尸一呶，“若真那般百無一用，這些人為什么要追殺于你？”
“你這人也忒不老實，明明身上還有一樣最值錢的東西。卻還想藏私。”
他除了這條爛命，居然還有值錢的東西？申固微愕，忍不住道：“是什么？”
她唇角微揚：“還能是什么，自然是你的血脈了！你的仇家為此追殺你，我們自然也為此來找你。話說過了這么多年，你真覺得一味躲藏有用？”
申固瞳孔一縮，還未回話，她已對著他背后的閔玉兒道：“老板娘。何不進廂房里去休息片刻？”
閔玉兒此刻面色蒼白，嘴唇翕合幾下，還是沒說出話來。她奔到了廂房前推門進去。返身就緊緊關上。
這縣城不大，素虹染坊院墻轟然倒塌，街坊鄰居已經漸漸圍了上來。紫衣女子皺眉，輕輕揚手，頓時就有一道看不見的結界擴展開來，將整個小院包裹在內。任誰想靠近素虹染坊，都會被柔和的氣勁輕輕推開。
“他們現在看不見也聽不著……”紫衣女子自然是寧小閑了。她把話題引回正途，“好啦。廢話少說，我們時間也不多。”
小半刻鐘之后。
寧小閑長吁了一口氣道：“想好了么？可愿與我們同去？”
申固沉默了一會兒，突然笑了起來：“我就是不愿，兩位也會將我綁著去吧？”他面容難看，這一笑更顯丑怪。
寧小閑嘖嘖稱奇道：“你長這模樣，閔玉兒居然也瞧得上，口味真是夠重的。嗯，跟我們走，你可以換個尊貴的身份，還可以擺脫目前這副困擾了你幾百年的身體，我都想不出你有何拒絕的理由。”她指了指廂房，“還是說……你想像現在這樣平庸一世，連自己喜歡的凡人女子都保護不了么？”
申固的拳頭突然握緊。
她神念擴展，已將他的小動作看在眼里。
小樣兒的吧，原來你的罩門在這里。
“若我們今天未來，你必會被擒、被殺，閔玉兒也會在你面前受辱。這樣的日子，你還想再過多久？”她一字一句道，“過去兩個多月你過得好生安穩，你以為是為什么？”
他嚯然抬頭：“難道……”
“不錯，就是我們派人保護于你，否則你還得像喪家之犬一樣四處流躥。”寧小閑說出來的話，每一個字都像利刃刺入他心中，“你就算心里有那些無謂的怨恨，也不能連累他人才是。等我們走了，你猜自己還能活多久？”
“人總得靠著自己的骨頭長肉。”她聳了聳肩，“所以我最后再問你一次，這事兒，你肯不肯干？”
他已到了窮途末路，就算死也要拖一個墊背。申固臉上突然浮起了猙獰之色，將牙齒也咬得喀吱作響：
“干！”
她露出了滿意之色：“甚好。我們的商隊駐扎在縣東頭，會在巳時啟程，你還有——”她抬頭看了看天色，“兩個時辰來道別。”
長天一直沉默不語，此刻才出聲道：“走吧。”
他的腳程何等之快？寧小閑卻趁他還未邁步之前，轉頭向申固扔過來一只布袋：“里面有五十兩銀子和兩片金葉子，你這小情｜人的院子該好好修葺一番了。”她突然對他眨了眨右眼，“這個結界會在兩個時辰之后失效，所以……你可要把握好時間。”
這丫頭，向來替人想得周到。長天失笑，輕輕擁著她的肩膀，下一瞬間兩人已經消失不見。
申固默默接過袋子，待兩人走后就去敲廂房的門。
里面沒有反應。
“閔玉兒，將門打開。”他低聲道，這回直呼其名，“我快要走了。”
好一會兒，里面才響起了嬌怯怯的聲音道：“你，你快走吧。”
“我有事要辦，辦完即來尋你，說到做到。”
閔玉兒突然哇地一下哭出聲來：“你還來尋我做甚？我再不想見你。”
申固皺了皺眉，突然抬手一推。
他何等巨力，“咔嚓”一聲，門閂頓時斷開。伴隨著閔玉兒的驚呼，他推門大步走了進去。
閔玉兒的驚呼很快中斷，像是被人堵住了嘴。廂房中很快傳來了掙扎聲和衣料磨擦的聲響。
過了不久，閔玉兒細細的哭泣和哀求響了起來，再后來，再后來……就變成了嬌柔婉轉的呻｜吟……
寧小閑和長天正在縣上惟一一座茶樓里頭吃茶。
茶葉還是貴人專用的飲品，但廣大勞動人民也不會虧待了自己的嘴，所以這里的茶樓其實供應的是香片和玫瑰花茶。他們點上來的，就是沏出了一壺清馨的茉莉香片。
這也是鳳埠縣的特產——以茉莉花為原料的香粉、花油、香茶，尤其茉莉花香油更是身價昂貴，有“一兩香油一兩金”的說法。她眼前就放著一盒，輕輕嗅了兩下，覺得很是喜歡，正對長天說道：“不如將這茉莉香油的氣味，也加入凝香露中，讓香露再多一個品種？只是香氣要放淡些，修仙者的嗅覺都太靈敏。”
他對女人的水粉香脂實在無愛，只是喜歡看她狡黠算計的模樣，所以道：“隨你。”
此刻茶樓伙計送上了茶點，居然也很應景，乃是一碟子黃酒炒螺螄、一盤青團子。
她看到這兩樣東西，一時怔忡，突然脫口而出道：“咦，這里也有清明節么？”
伙計哈了哈腰，笑得滿面開花：“啊？客官，什么清明節？”
她定了定神，揮手丟給他一兩碎銀子，意興闌珊道：“沒什么，下去吧。”后者得了賞，心滿意足地離開了。
長天見她有幾分怏怏，輕輕握住她手道：“怎么了，可是思鄉癥又犯了？”
她支著下巴，有氣無力道：“在我們老家，三月初就是清明節，大家伙兒也是要蒸青團子，煮‘清明螺’來吃。”見著這兩樣東西，她都有一剎那恍惚，仿佛又回到故鄉。此刻清醒過來，不由得有些心酸。
畢竟，已經離鄉七年了。這個世界與華夏截然不同，又怎會有祭掃先人的清明節？
長天與她心意相通，此刻忍不住握緊了她的纖手。雖不知“清明節”是什么，卻不妨礙他洞悉她的孤單和難過。
手心傳來一股暖熱，她微笑開來，將心頭那一點兒郁氣輕輕拋卻。
既已決定從此留下，又何必抱住過往死不放手？
不過清明時節的確是采食螺螄的最佳時令，因為還未開始大量繁殖，所以螺螄此刻最是豐滿、肥美，故有“清明螺，抵只鵝”的說法。這是窮人家的寶貝，買不起鵝的就下河塘摸盆螺螄，用清水養兩天，然后夾去尾端，放點蔥姜、辣椒，家里再豐裕點的，還會加醬油、白糖、黃酒爆炒，就是一盆好菜。
這玩意兒可拌、可醉、可糟，若是將螺肉挑出來炒韭菜，那是打嘴巴也舍不得丟的美味。(