長天想了想道：“可。”

門外應了一聲，隨后一系列命令就傳了下去，很快車隊就轉了向。

這時候，寧小閑已經坐回了原位，長天似笑非笑地看著她：“怎么，不想做功課了？”

“哪里！”他眼中金色的火苗，炙得她滿面暈紅。寧小閑干笑一聲，“這不快到地方了么？”

果然車隊只駛了兩刻鐘就停了下來，想必是楊掌柜所說的“空城”到了。

她掀了車簾子走出來，觸目所及果然是一座廢棄的人類小鎮。這城市建在高高的崖邊，凡人站在崖邊往下望，都只能看到一片漆黑，望不著底。按理說這地理位置完全不符合“藏風聚氣”的風水要求，可是再看看附近的地形，大家就知道當初為什么城市選址于此了——這周圍叢山環繞，果然只有這么一塊小小的平地適合人居。

走進去就能看到，這里街道年久失修，雜草長得比人還高，草隙里能看到破漏的屋宇。他們的到來也不知驚擾了什么生物，草叢里一陣悉索，像是有小動物受驚跑遠。

然而她心思縝密，很快發現車隊經過的這條街道雜草稀疏倒伏，經常被蹄踩輪軋，顯然這里時常有車隊經過。

車隊停在一間破舊的客棧門口，抬頭看去，門楣上的招牌只剩下半個，依稀能辨出上頭寫的是“有福”兩字。

楊掌柜派人進去打掃一番，這才將長天二人請上樓去。寧小閑進去四下里觀望，發現這里積灰不厚。據楊掌柜所言，這座小城在數十年前還人聲鼎沸，后來兩個仙宗打架殃及了凡人，這里也在戰火中變作了鬼城，幸存下來的居民離開了這片傷心地，另覓安居之所。

由于它地處要道之上，往來商隊時常會棲在這座小城里，大家嫌“鬼城”這倆字太不吉利，才將它改為“空城”。

寧小閑笑道：“聽名字倒嚇人，這里死過人了，難道沒有鬼域之物？”

這車隊里只有楊掌柜知道他二人的身份，莫看她此刻像是隨侍在側的模樣，卻是巴蛇森林的主人之一，所以自然是恭恭敬敬、有問必答：“那倒沒有。我們走商十幾年，回回都經過空城。這里只是入夜之后風兒吹過峽谷，有若鬼哭，其實安全得很。按說這里的確死過不少人，但事后來過不少天師，就算有鬼也早被捉了去，不會留到今天。”

他的回答合情合理，寧小閑點了點頭，也不再追問。

這支車隊雖然打著扶搖仙派的幌子，但平日里可是老老實實走商，運給奇楠宗的水果也的確是從原產地運來的。奇楠宗若起了疑心親自去查，卻會查到車隊的確歸屬于扶搖仙派所有，并且車隊的東家的確就是掌門的獨生子。原因也很簡單——扶搖仙派早在兩年前就主動投靠了隱流，只不過對外還保持著獨立。

竇二心細，深諳人多嘴雜的道理，因此長天二人的真正身份，這車隊里只有他的心腹楊掌柜一個人知道。

楊掌柜接到消息之后，腿都要駭軟了，恨不得拿出十二萬分心神，招待這頂頭上司的頂頭上司，巴蛇森林的主人。

恰在此時，外頭又傳來了喧嘩之聲。寧小閑從二樓探頭去看，卻是空城之中走入了第二支商隊。

這支隊伍的規模沒有扶搖仙派這么大，全隊約莫有四十輛大車。在這荒山野地，誰也不想滋事，因此兩支隊伍管事的人互相打了個招呼，新來的隊伍就尋到縣上的另一家客棧，安頓下來。

很快，廚房就傳來了飯菜的香氣——農人家里通常一天只吃早、午兩頓，而商隊入夜之后駐營得早，所以雖然也是一天兩頓飯，卻是安排在早飯和晚飯。得楊掌柜吩咐，隨車的廚子先給東家開完了小灶才給其他人架起大鍋飯。

楊掌柜親自端過來的是一份兒肉餡填虎皮辣椒、一份烤得外香里嫩的梅肉，還有差人現采來的野生薺菜做成的素餃子。

這幾道菜是盛在潔白的細瓷碗盞里頭，配著包金的象牙箸一起端上來的。在這荒山野地里，原本沒人這般講究，大伙兒連吃飯的家伙都是錫、鐵制的飯盒子，吃完后隨便洗洗，往包裹里一丟，碰也碰不壞，壓也壓不爛。寧小閑都有些佩服楊掌柜了，不知道他從哪里拿出來這些精細的瓷器，可見是用了十二分心思的。

楊掌柜心里也自忐忑，他所想的不是巴結長天或者寧小閑，而是惟恐這兩位不滿意。

長天自然不會留意他的小心思。以他的修為，早不思凡間飲食，現下也只動了動箸，算是陪寧小閑吃上兩口。

兩位貴人用飯時，廚子也沒有閑著，快手快腳地給其他人做飯。這一回就隨意多了，乃是支起大鍋燒開了水，放下炒香的面粉、硬肉干、腌過的咸菜，還有路上采的十來顆鮮蘑一鍋燉了。

兩人耳力均是極好，都能聽到廚子一邊動手，一邊罵罵咧咧，罵的是先前經過這里的隊伍“不上道兒”。

原來像空城這等走商必經，偏又無人打理的地方，商會多半會在啟程前給廚房、倉庫里面留下些米面柴禾，供后來者使用。后面的商隊用完了，也會依照此例再行補充。倒不是大家有雷鋒精神，而是這樣予人方便也予己方便，保不準哪一天就有急缺用上的時候呢？

像今日這般雨勢綿延，庫房里本來該有干燥的柴禾，結果楊掌柜差人去看了，里面卻只剩下幾根干柴。顯然上一次離開這里的商隊，干得太不厚道。

這頓飯才用到一半，對面商隊的領隊就過來打招呼了。

趁著扎營駐點時聯絡聯絡感情，這在商隊之間也很常見的，所以楊掌柜也很是熟絡地迎了上去，看起來相談甚歡的模樣，大家這才知道，原來對面的商隊隸屬于另一個小仙派青瑤派。凡是談話，都要找個共同話題，所以兩人的議題很快就從互相詢問背景，一致變成了唾棄前不久從這里經過的商隊了——對面的客棧里，米面柴禾也被用得一干二凈，同樣沒有補充。

對方這領隊也是人精，聊了幾句再看扶搖商隊的氣氛，就知道自己在這里不太受歡迎，所以寒暄完畢也很快就離開了。

這也是兩家商隊規模俱是不小的緣故。否則扶搖商隊若是只有十來輛車子，對方探完了虛實說不定就拔刀變作土匪。這事兒在南贍部洲上屢見不鮮。寧小閑隨著云虎商隊走商時，就知道這隊里多數人武器從不離身，平時走商，偶爾也不介意客串一下盜匪的。

淅淅瀝瀝的雨聲單調不變。

長天對她的修行一向抓得很嚴，所以當她完成各項要求時，已是戌時末（晚上九點），客棧以外的天空漆黑如墨。寧小閑打了個呵欠，懶洋洋地拿情郎當抱枕，在窗外雨聲的催眠下慢慢進入夢鄉。

迷迷糊糊中，外頭傳來的人聲將她從夢中喚醒。她揉了揉眼，發現自己還被圈在長天懷中，他微微垂首，面色冷漠，顯然對外頭發生的事毫無興趣。

“外面怎么突然吵鬧起來了？”剛睡醒的聲音，軟媚中帶有兩分沙啞，聽得他心里癢癢地，不由得伸指輕刮她柔嫩的臉蛋。

“空城外有個人奔進來求救，說是自家車隊不慎墜崖了。”

她輕輕“啊”了一聲，凝神聽了會兒，才道：“我好像還聽到了車馬轆轆之聲？”

“住在對面客棧里的青瑤派商隊，派了半隊人出去找尋了。”

她微微一怔：“他們這般好心？”對方的領隊過來寒喧時，她在樓上瞄過一眼。那人面相寡淡，不似忠厚熱情的性格，怎會一遇到落難的同行就伸出援手？

“據前來求救那人說，自家商隊運的是茉莉花油和象牙，還有幾百斤茶葉。”他的聲音平鋪直敘，甚至不帶有半點不屑的情緒。

螻蟻一樣的生物，哪里值得他發出半點感慨？

寧小閑卻是莞爾一笑。難怪青瑤派商隊要摸黑去救人，原來是失事的隊伍貨物太值錢。茉莉花油、象牙都是緊俏貨品，若是那數百斤茶葉包裹得好沒有受潮的話，那這一次至少能撈回十余萬兩銀子。

兩人說話間，楊掌柜也上樓來請示道：“神……東家，我們要不要派出隊伍去救人？”若只有神君大人在此，他連上來多話的念頭都不會有。可是聽說女主人心善，或許不忍見死不救，因此還是要上來詢問兩位主上的意見。

長天還未開口，寧小閑就先道：“那前來求救的人是誰，怎么和大家說的？”

楊掌柜道：“那人自稱姓徐，名景明。今晚他的商隊趕路錯過了宿頭，也想棲到這空城里來，哪知雨水幾天沒停，他們才走到盤山路上，巖壁坍塌，將大半支車隊都砸入了崖底，只有幾個人幸存下來，也受了傷。他就跑來這里搬救兵。”

“他身上有傷？”

“有的。有幾處擦傷，腦門兒上也被劃破了幾道口子。”

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