密道的盡頭是一道臺階,拾級而上,現出一道門。
阿喜拿出鑰匙,打開鎖頭,里面赫然是一間密室。
密室里有一只碩大的鐵籠,籠子里的不是野獸,而是一個男子。
男子盤膝坐在蒲團上,
雙目緊閉,似是打坐,又似已然沉睡,聽到開門聲,男子紋絲不動。
他一襲灰袍,雙鬢已有星星點點的白霜,
許是已經很久沒有見到陽光之故,蒼白的皮膚沒有一絲血色,只是那清矍的面龐上,依然可見年輕時的俊逸。
阿喜揚聲說道:“先生,公主來看您了。”
男人依然沒有睜開眼睛,阿喜還想再說,大妃揮手制止了她。
鐵籠外面放著一張胡凳,沒有刷漆,凳面已經磨得光亮,顯然經常有人坐在上面。
阿喜搬來胡凳,服侍大妃坐下。
大妃望著籠中的男人,無奈地嘆了口氣。密室里是死一般的靜,就連阿喜也忍不住屏住呼吸。
“你出去吧。”大妃是對阿喜說的。
阿喜應是,轉身走出密室,如同以往的很多次,她抱著膝蹲坐在那道石階上。
阿喜還有一個姐姐叫阿可,她們的母親是跟隨金環公主一起來的宮女,
后來嫁給了宮里的侍衛,
阿可九歲,
阿喜八歲的時候,母親便去世了,阿可和阿喜便接替了母親,漸漸成為大妃的親信。
阿喜并不知道被關在密室里的男人是什么人,從她很小的時候,這個男人便在這里了。
每天,阿喜和阿可會輪班來給這個男人送飯,她們給這個男人洗衣、送飯,隔三差五,她們會送書過來,過些日子,再送幾本書,把原來的書換走。
男人從不和她們說話,甚至在她們來的時候,男人便是今天這副樣子,閉目不語。
密室內,大妃幽幽地說道:“福王反了,新皇殺死了福王唯一的孫子,福王雖然還在反抗,可已是強弩之末,你我以前的那些故識,要么被罷官,要么已辭官,皇宮里換了新的主人,一切物是人非,如今的大魏,你回不去,我也回不去了。”
男人沉默不語,似是沒有聽到大妃的這番話。
對于他的沉默,大妃早已習慣。
她苦笑:“你一定覺得我很可笑,是吧,明知道你不會理我,可我還是喜歡和你說話,這么多年了,”
“我知道你恨我,恨我把你困在這里,可是你想過沒有,若是我沒有把你留下來,你以為你和你的家人能活下來嗎?”
“你以為你懷揣著天大的秘密,福王會放過你嗎?太皇太后和皇帝能放過你嗎?”
“你覺得,在他們心中,韃剌老王被親兒子殺死這件事,與和親公主逃跑,孰輕孰重?”
“你以為送來和親的公主,真的還能回去嗎?”
“現在多好,令你心疼的那個人,早就跑得遠遠的,說不定已經成親生子,過上了幸福生活。而我,這個被你鄙夷的女人,替代她留在韃剌,與老王和親,卻與王叔拜堂,然后再被新王繼承,做了新王的大妃,你覺得若是換成真正的公主,她會接受這個現實嗎?她不會,她會視為恥辱,如果當年她沒有逃走,她早就自盡了,又何談大魏與韃剌這十幾年的和平共處?”
“所以,我沒有做錯,我代替她留在韃剌,從未做錯。”
大妃如同發泄一般,不停地說著,似是說給男人聽,更似是說給自己聽。
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她從來就是清醒的。
當年她的父母雙亡,她寄人籬下住在伯父家里,她全心全意,想討伯父和伯母的歡心,只想有一門好親事而已。
她雖然對那位相貌英俊的探花郎念念不忘,可是卻從未宵想過,她知道那個男人離她很遠,而她只是一個小小孤女。
她從不貪心,她只想有一門不錯的親事,相夫教子。
媒人上門提親,最初相中的是她,可是最后定親的,卻是小她一歲的堂妹。
她知道是怎么回事,她沒有抱怨。
可是不久之后,伯母卻來勸她,嫁給五十歲的人做填房。
她咬牙不從,眼看伯母的臉色越來越難看時,宮里傳出要召收女官的消息。
大多數人家并不排斥把女兒送到宮里,做幾年女官,出宮以后往往能有一門頂好的親事。
可是這一次不同,這一次招收的女官,是要跟隨金環公主去和親的,宮里現有的女官們,全都不肯去,紛紛找人說情,因此,這才貼出告示,選拔十四至十八歲,讀過書的官宦人家女子做和親女官。
她瞞著伯母,請族老寫了薦書,悄悄去報了名,直到太監來到家里,伯父伯母才知道,家里出了一名女官。
只是這個女官不是留在宮里,而是要去韃剌的,娘家借不上光。
動身那天,家里沒有人送她,她沒有難過,因為她在和親使團里,看到了歐陽贊。
那位她只能在心里默默喜歡,卻連多看一眼也不敢的探花郎。
從京城通往韃剌的路很長很長,她也由剛開始的新奇,漸漸變成了絕望。
那位公主并非表面上看到的雍容華貴,她是個瘋子!
有一次,她看到公主深更半夜,光著腳,披頭散發跑出屋子,她連忙過去,想要看看發生了什么事,可是下一刻,公主卻緊緊掐住她的脖子,咬牙切齒。
“柴姝,賤人,我要殺了你,殺了你!”
后來,還是公主身邊的紀嬤嬤跑過來救下了她。
事后,紀嬤嬤軟硬兼施,讓她不許把那天的事情說出去。
她當然不會說,她也不敢說。
此番和親,不但有禮部和太常寺、鴻臚寺的官員隨行,更有金環公主的嫡親哥哥懷安郡王。
懷安郡王怎會承認,自家的妹妹是個瘋子呢。
他不會承認,整個和親使團也不會承認,就連那位高高在上的太皇太后,更是不會承認,她將一個瘋子送去韃剌和親。
這不但是大魏皇室的丑聞,更是大魏對韃剌的蔑視。
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