呂玲綺倒在床上，拿了張帕子蓋在自己的臉上，閉著眼睛躺了許久。

日色昏昏，忽然聽見有人悄悄打開了門，隨后有人掀開了一點床簾。

是黃鶯。

“姑娘身子不舒服？”黃鶯見她懨懨地躺著，便溫聲問道。隨后輕輕伸手去探她的額頭：“倒也沒有發燒。想來姑娘是白日里熱著中暑了？”

呂玲綺翻了個身，背對著黃鶯，沒有出聲。

黃鶯見狀便在床沿坐了下來，埋怨道：“長安天氣這樣熱，倒真是讓人難受。聽說明日還要更熱。姑娘要不要喝綠豆湯？午后煮好放涼的，涼涼甜甜，最是解暑。”

呂玲綺心中煩亂，眼看天色愈發沉下去，只好嘆了口氣道：“沒有不舒服。我只是沒有胃口，吃不下東西。”

她擺擺手道：“你莫管我了，黃鶯。”

“姑娘今日進了宮，回來就不大好。”黃鶯注視著呂玲綺輕聲道：“出了什么事否？”

她似乎覺得這樣問不大好，便又淺淺一笑：“與姑娘相處雖然不久，但黃鶯也知分寸。若姑娘覺得不好，不說便是。”

呂玲綺翻身面向黃鶯，拉著她的手盯著她看了一會。隨后她輕聲道：“黃鶯，我們以后可能再也見不到面了。”

黃鶯聞言大驚失色，急忙道：“姑娘為何這樣說？”

“我以后都沒辦法再回去了。”呂玲綺低垂眼簾，輕輕道：“你我相識一場，回去以后煩請你多照顧大姑娘才是。”

黃鶯無語凝噎，淚眼朦朧地望著呂玲綺。半晌她方才點點頭，哽咽著道：“一定。”

呂玲綺沉默了一會，輕聲道：“我想喝綠豆湯，麻煩你去拿一些來吧。最好再加兩樣開胃的小菜。”她頓了頓，換上了一個有點牽強的笑容：“麻煩你了。”

黃鶯忙不迭點頭答應，“姑娘等我便是。”她立刻起身，旋即替她關上門，去了后廚。

路上恰見到羅姑姑，羅姑姑見她悄悄抹著眼淚，便板著臉道：“你哭什么？呂姑娘罵你了不成？”

“姑姑。”黃鶯連忙擦了眼淚，對羅姑姑道：“呂姑娘不曾罵我。呂姑娘說……她說……”

羅姑姑揚了揚眉，“她說什么了？”

黃鶯抽泣著道：“呂姑娘說與我以后再也見不著了。”

羅姑姑聞言沉吟片刻，好言安慰道：“好了，她也不過是隨口一說罷了。呂姑娘可用過晚膳了？你快去拿些吃的給她，可不能餓著她了。”

“也不許在她面前哭了，哭哭啼啼的像什么樣子！”羅姑姑又叮囑道。

黃鶯連連點頭，抹去了眼角淚光，忙進了廚房。

見黃鶯離去，羅姑姑不覺加快了腳步，到了周夫人屋里。周夫人正在用晚膳，見她進來了便抬了抬眼：“怎么了？”

“夫人。”羅姑姑走到了近前，俯身對周夫人低聲細語，將方才的事說了一遍與周夫人。

周夫人喝了一小口湯，神色坦然。半晌她方才嘆了口氣，徐徐對羅姑姑道：“你甭管了。”

“若是到時候鬧到太后那里去，只怕咱們臉上也不好看。”羅姑姑輕聲提醒道。

周夫人搖頭笑了出聲，“無妨。此事我自有道理。”

“二公子呢？今日午后他從呂姑娘那里回來，就再沒見過他了。”羅姑姑說著，眼神不斷瞟著周夫人。

周夫人夾了一筷子菜，沒有出聲。

屋里沒有點燈，黃鶯提著食盒踏入院子，心中便有些不大高興。她叫來了院子里的粗使丫鬟道：“已經這么黑了，為何不給姑娘屋里點燈？”

那兩個丫鬟面面相覷，有個膽子大的道：“呂姑娘說她想睡一會，讓我們都不要打擾。因而都沒有進得院子里去。”

黃鶯見這緣故，也不好再多說什么，便擺了擺手讓她們散了，獨自推門進屋。

暮色四合，雖說天色還未完全黑下去，屋中已經幾乎看不見東西了。黃鶯摸索著將食盒放在了桌子上，隨后找了火折子點上了外頭的蠟燭。

帷幕垂下，她覺得有些奇怪，呂玲綺嫌棄這里悶熱，睡覺時向來不愛放下帷幕。

正想著，黃鶯便舉著一輕巧燭臺往簾幕里走。她叫了一聲“姑娘”，輕聲道：“姑娘睡著了否？”

她點燃了內室的燈，再一掀開床帳，不覺呆住了。

被褥整整齊齊的，但呂玲綺哪里在屋子里？

她連忙回身，沖出門外，對外面的丫頭道：“見著姑娘出門沒有？”

天子腳下，西北宮闕遙遙，紅日緩緩墜入天際，晚霞漫天，煞是好看。守城的兵士敲鑼三聲，提醒著還有一刻鐘便要準備關城門。呂玲綺站在城門下，不覺停下了腳步。

守城的士兵見她躊躇，便笑著湊過來問道：“姑娘是否要出城？這城門眼看就要關上了……”

呂玲綺對那士兵道：“多謝。我正要出城去。”說罷便大步踏出城門。

天色已晚，似乎這么個女子單獨出門很是怪異，那士兵不由得多看了呂玲綺幾眼。呂玲綺低下頭正欲疾步走出，忽然聽得城外馬蹄陣陣，從城外來了一高頭大馬之人。

那男子穿一身尋常青袍，身姿挺拔，居然是傅長明。

眼見傅長明就要入城，呂玲綺見狀便立刻退到了一側，垂下頭去，生怕傅長明認出她來麻煩了。

傅長明本已打馬走過，忽然復又繞回來，側一側身對她道：“呂姑娘這么晚了，是要去哪里？”

麻煩了。

呂玲綺沒有出聲，卻也不敢往前走，只好站在原地。

傅長明站在離她數步的地方，上下打量了她一番，絲毫不意外道：“你要走？”

呂玲綺依舊沒有吭聲，與他相持著。

傅長明和顏悅色道：“你走不掉的。”

“我知道。”呂玲綺終于出聲，語氣淡淡道：“只是若我不走，怕是會更麻煩。”

傅長明揚眉道：“此話怎講？”

呂玲綺搖了搖頭沒有出聲，目光遙遙望著城外的遠處。傅長明若有所思般笑道：“你對那周小公子還真是有情有義。”

他道：“只是我勸你還是莫要出城去了。你見了他只會徒添傷心。”

“這又與傅大人何干？”呂玲綺縱然忍耐，也頗有些惱怒之意：“我與大人無冤無仇，大人何必一而再再而三地來干涉我的事？”

傅長明微微一笑道：“呂姑娘，你錯了。”他雙手環抱，好整以暇地望著她：“這件事，并不是你的私事。”

呂玲綺反唇相譏：“怎么，是哪里觸及到傅大人和淮南王的利益了？”

“你不清楚嗎？”傅長明聞言并不惱怒，只是歪著頭沖她一笑：“呂姑娘？”

呂玲綺冷笑道：“那我一走了之，大人豈非更高興？”

大庭廣眾之下，她并不能直截了當地說淮南王。這句話與其說是問傅長明，不如說是問淮南王。

傅長明搖首道：“只怕適得其反。”

話已至此，呂玲綺只好低下頭，低聲道：“我必須去見他。”

“情字最傷人。你非要去，我自然攔不住你。”傅長明說著，對呂玲綺躬身做請。

呂玲綺快步往城外奔去。身后，晚霞最后一絲光線沉下。傅長明立在原地望著她往前奔走的模樣，不動聲色地嘆了口氣。

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